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半柱香时间前。
祓神抬眸, 感知到四周骤然变幻的灵力流向，最终呈现出幻境的构成。
他表情毫无变化，只是微微抬手, 那试图困住他的樊笼便霎时破碎, 露出白茫茫的迷雾, 断裂灵丝在空中颤动。
“嗯？”
神灵淡淡看过去。
那些原本颤颤巍巍地, 想重新缠绕上来的灵线, 瞬间识趣地缩了回去。
祓神收回目光，抬步朝幻境深处走去。
整座永雪城都已陷入尚清所构筑的幻境。
其余生灵尽已被戕害控制，反而可以暂且放下, 但清禾却不好说。
她是此处唯一的活灵，必然会遭遇更多危险。
“祓神大人！”
就在此时, 神灵听见身后传来少女清脆的呼声。
清禾由远到近地小跑过来。
少女头发凌乱，金凤也不知丢到哪里去了, 额头满是冷汗，满脸写着心有余悸。
“呜呜呜，刚才吓死我了，还好找到您了。”
“你自行破除了幻境？”
“哇，您这怀疑的眼神什么意思？”清禾难以置信道, “您在质疑我的实力？”
神灵微微张口，随后又放弃：“……罢了。”
少女小声嘀咕：“短短两个字, 伤害那么大。”
祓神自不会因这点吐槽磨蹭, 他说道：“准备离开这里。”
清禾脚步加快两步, 跟上祓神，问道：“这里是尚清构建的幻境？”
她看着周围骇人的白茫茫迷雾, 暗自咋舌, 随后悄悄又跟紧祓神两步。
祓神脚步忽然停下, 少女驻足不及，不小心撞上神灵后背。
“哎哟。”她揉揉被撞疼的额头，“您怎么停下了？”
“你跟得太紧了。”祓神冷淡道。
“可是这里都是雾，说话却有回音，很吓人。”清禾说着“啊”了一声，让祓神听那空荡荡回音。
“我害怕嘛。”
祓神：……
神灵接着抬步向前走，没开口。
清禾嘿嘿一笑，快步跟紧。
奇怪的是，走了半晌，这深层幻境竟还没走出去。天地之间空空荡荡，仿佛只剩下他们二人。
清禾紧跟在祓神身旁，情绪颇为稳定，并不觉得害怕。
神灵缓缓开口：“这幻境，乃是根据其人心中最为恐惧之事幻化，你看到了什么？”
清禾微怔，随后道：“我看到当初被献祭时候的事情。”
“然后呢？”
“抱歉，我不太想说。”少女微微垂下脸，声音也跟着小了下去，“反正不太开心。”
“无妨。”
清禾渐渐停下脚步。
少女用那双清灵黑眸望着神灵背影：“祓神大人。”
“嗯？”
“此处发生之事，外人不会知道吧？”
祓神回答十分严谨：“待我将尚清杀了，便不会有人知道了。”
“那，您能帮我突破出窍期么？我不想再如此软弱无力了。”
说到后半句时，仿佛有两个清禾同时开口，声音重叠起来，制造出空灵悠远的回音。
“修行乃是个人……”神灵的言语消失于唇畔。
在他粉碎樊笼后，本已突破至幻境深层次，只需随意选个方向一直向前，便可返回现实。
然而此刻，周围的环境却如水镜般漾开层层波纹，景物逐渐扭曲，变得与地宫如出一辙。
面前少女好奇问道：“祓神大人，我身上灵力最丰富之处在哪里？”
神灵没有言语。
清禾便上前一步，牵起他的指尖，轻轻搭在自己的唇上。
少女下唇微丰，指尖陷入唇肉，出现一个小小凹陷。
她天真又自然地望着神灵，说道：“我记得，是这里吧？”
少女呼吸温热，晕染在神灵指尖，数息之后，那冰块似的手指，竟也有了几分温度。
祓神表情恍如一潭死水，黢黑幽深的眼眸，目不转睛地盯着少女。
神灵还没那么健忘。
当日帮助清禾突破情景，他记得清楚。
那时少女一窍不通，懵懵懂懂，完全是祓神主导。
而面前的女孩……
“我是您的清禾呀。”少女迷惑地微微睁大眼睛，因为说话，在他他指尖下的唇瓣微微翕动，传来奇怪的感触。
她并不在乎神灵的冷漠，抬起手臂，大胆地想要尝试环住神灵脖颈。
“帮帮我嘛。”
少女面庞越贴越近，无论从哪个细节，身上的哪一丝气息来判断，她都是清禾。
并且行为举止，也与他认识的清禾贴合。
少女踮起脚尖，微微阖目，那副羞怯又热烈的姿态，几乎能融化世间坚冰。
神灵理应推开她。
理应。
少女逐渐靠近，吐息温暖而微微湿润。
与记忆中的发展截然相反。
为何会出现这样的情况？
祓神一言不发，只是在清禾将要触碰到自己时，干脆捏碎了她的灵台。
但清禾并未消失。
她的躯体在原地消散，紧跟着又重新聚合，勾勒出美丽的线条。
“您干嘛对我这么凶！”少女抱怨道，“您弄痛我了！”
——显而易见，这绝不是正常人有的反应，
一直沉默的神灵在此时终于开口了，他袖手在自己与清禾之间，划下一道深深沟壑，嗓音冷酷得几乎令人战栗。
“若是求死，你可以再上前一步。”
“您好激动，为什么？”
少女眨眨眼，随后微笑起来：“这一切，难道不都是您幻.想.出.来.的么?”
赝品清禾仍是微笑的。
她生着与清禾一模一样的面容，清纯甜美，无论何时都透着俏丽烂漫。
“我是您选定的后土。夫妻敦伦，乃是天经地义，您与大家不是如此传授的么？”
“阴阳合谐，乾坤有序，维纲常而多子孙。[注]”
赝品将祓神当年训诫天下之语，原封不动的陈述出来。
为了明德而启民智，祓神曾为世间定下伦理纲常——即为天理。
婚姻是凡人极重要的契约关系，祓神对其极其重视，并以身作则。
他设下后土位格，凡人便模仿他，同样一夫一妻，但后土只是虚置，天道从不纵.欲求.欢。
其他不少都根据凡人情况进行了改动宽容。例如凡人客观上有繁衍需求，那便明确，敦伦是为了繁衍子孙，绝非纵.欲滥情。
此为他与生灵的契约。
“所以您为何要抗拒我的亲近？与我亲近，不是守礼么？”
说着说着，少女露出狡黠的笑容：“还是说，与我亲近，已非【守礼】，而是【纵.欲】呢？”
祓神微微阖上双目，随后睁眼冷漠道：“一派胡言。”
“哦？克己灭欲，孤高清冷，身上从未染半分尘埃的天道大人，那你为何不敢看我一眼？”
神灵面色冷硬，轻声而平静陈述：“你是尚清制造出的幻影。”
“可你心动了，你想我来主动亲吻你，是不是？”赝品露出得逞的笑意。
祓神深深蹙眉，厌恶她以熟悉面容这般可憎，再度将妄念绞得粉碎。
可那缕黑雾还是很快重新现身。
“妄念不除，我不会走的。”
赝品上前一步，越过那条祓神划过的界限，两手轻巧地背在身后。
“哎呀，我过来啦，您要如何？”
“找死。”
神灵冷冷道。
……
赝品重现的速度越来越慢，但却如附骨之疽，怎么也无法根除。
“原来您如此喜欢我呀。”
赝品仿佛对自己的重生速度感到惊异，阴阳怪气地嘲讽。
字字句句，都是对神灵的叩问。
神灵面无表情。
这次他抬手，却并不为攻击赝品，而是反手，深入自己胸口。
“啊！”妄念惊呼，“你在剜灵核？”
祓神没有心脏，便用灵体替代。
雷霆降下。
此为天道震怒之下亲自引动的雷罚，威力非比寻常，就连妄念也露出了凝重神情，不知自己这次何时才能恢复。
——电光明灭，惨白光亮映照出妄念震撼的面容。
雷罚反复贯穿涤荡的并非她，而是神灵虚无破碎的胸膛。
“我说过。”
神灵冷漠道。
“此事，绝无可能。”
……
雷霆渐歇。
祓神垂眸，望着自己满是鲜血的苍白指尖，与空洞的胸膛。
血迹无声消散。
他毫无情绪地想到。
曾经流了那么多血，但今日才知道。
他的血是冰冷的。
神灵的血，原来亦和凡人不同。
*
清禾幻境。
“祓神大人，他们在说什么？”
此刻，真正的清禾，正传音问道。
她嘴唇未动，眼睛盯着平佑，伪装出完全没有和祓神沟通的样子。
神灵沉默的下一瞬，清禾立即道：“我不问了。”
“没关系。”她沉下眉眼，认真道，“有问题，我们就解决它。”
祓神不想说，那就不想说呗。
“……”
神灵微微张口，想要对被那妄念冒犯的少女说什么，却无法开口。
“您在沉默。”平佑说道，“为何坦荡高洁的您，会有回避的一日？”
清禾霎时怒了：“你有完没完？人家不回答，那是人家的权利，你一直在说什么？都给你懂完了是吧？”
成熟稳重的苦修士大概从来没遇到过这样直白的言语攻击，愣了一下方才道。
“神灵无所不能示人。”
“哦，但你是鬼啊。”清禾撇嘴，“鬼就乖乖去阴曹地府，别在这里晃悠骚扰活人。”
她掌间凝结冰刃，压身以雷霆之姿迅速向平佑挥砍而去。
平佑被砍作两段，倒在地面上，眼睛仍然盯着祓神。
“这便是您选中的妻子么？”
“粗俗、蛮横、无礼……”
不过第四个贬义词没说完，祓神便用行动回应了他。
平佑化作黑烟瞬间消散，闭上了那喋喋不休的嘴巴。
比较可惜的是，幻境中他们都得到了尚清不遗余力的加持，所以虽然已经物理意义上的烟消云散，结果稍待片刻，平佑连带那群被清禾砍瓜切菜的苦修，还是重新恢复原状。
然后，就又开始念叨祓神了。
“天道大人，您要违背契约么？”
“天道大人，您要违背契约么？”
“天道大人，您要违背契约么！！！”
无数声音叠加起来，构成不断回荡的声浪，阵阵冲击着神灵。
“可恶！”清禾跺脚，颇有些无能狂怒。
这些人完全不讲道理，杀又杀不死，捂嘴又捂不住，简直烦死了！
罢了。
她捂不住嘴，总能堵耳朵吧？
“不要听。”
清禾立刻回身跑到祓神身边，踮起脚尖，用双手捂住了神灵耳朵。
明亮又润泽的黑眸，关切地望着祓神。慌乱和担忧都被她努力藏在后面，只是藏得太紧张，不小心露出了截小尾巴。
她也觉得那些人的叨叨很烦。
那些苦修的吟诵声构成气浪，撞在她鼓膜里，几乎撕裂般的痛。
但她还是道：“我没事。就是吵了点，反正总的来说还行，您就别听了。”
祓神想说话，被清禾抢白了。
她无奈又轻柔地说道：“这会儿有点乱，我想不出好听话来劝您，您就接受我的关心吧，好么？等事情过去后，随便您慢慢教训我。”
“现在我很担心您。”
神灵感受着少女的碰触，最后近乎无声地，自唇畔溢出一声轻叹。
“好。”
平佑望着这一幕，神色越发冷峻：“天道大人，您妄念缠身，道统已破，不可再为神灵！”
清禾简直忍无可忍。
“看好了！”
她怒声，一刀拍飞平佑脑袋。
强势的武力表现总算叫平佑被迫闭上嘴巴，安静听她说话。
“这，是祓神！不是你当年那个天道大人！凡人都不承认他是天道了，祓神大人还无偿承担天道责任与痛苦，你不知道代表凡人跪下多磕几个响头，还搁这儿吵吵什么？”
“再看好！”清禾简直怒不可遏，“我，清禾，祓神新娘！知道新娘什么意思么？就是妻子！我们郎才女貌天生一对，哪里轮得上你个邪祟来插嘴！”
一番话掷地有声，话音落下，神灵微微张开的嘴唇也闭上了。
祓神森严冷漠的脸上，破天荒露出些许怔忪之色，不自觉追随着少女凌厉凛然的姿态，
“说我是我夫君的妄念，让他杀我，不觉得这话很可笑么？”清禾冷笑，“敢问各位有仙人强么？丁点实力都没有，就别伪装犯上直谏的忠臣。”
“最后被我打得头都飞了，贱……蠢不蠢啊？”
四周雅雀无声。
烦人的噪音终于消失，清禾只觉得神清气爽。
唯一遗憾的是，最有杀伤力的那个字她出于涵养没能完整说出，以至于整体效果不够酣畅淋漓。
平佑从地上捡回自己脑袋，摸索着重新装上，固执地开口：“阴阳合谐，乾坤有序，维纲常而多子孙，是您的箴言。”
这简直是撞到清禾最拿手的枪.口上。
她平时可是政治老师的宠儿！
她再度冷笑，自信答道：“真理要做到主观与客观历史的具体的统一，在实践中不断的发展和完善，任何真理都不是绝对的真理，懂么？”
平佑语气激烈起来：“天道大人所言之语便是真理！是绝对的契约！”
“非要我说的如此直白么？”
“祓神大人正在发展、补充当初的真理——比如变为【愿得一心人，白首不相离】。可你们却试图维护老一套的规矩，这就是苦修的风采么？”
清禾讥诮道：“平佑大人，时代变了啊。”
枯瘦的修士闻言全身剧烈的颤抖起来。
幻境加强了他的执念，要求他必须反抗清禾的言论，可他怎么反驳？如何反驳？
他只是数万年前蛮荒部落的首领，后来代行天道意志的容器啊！
不只是他，所有苦修都陷入强烈的悲怆，与信仰破碎的自我怀疑中。
他们生前都是最为虔诚的苦修，极得天眷，这使他们即使在被尚清拘禁折磨万年后，依然会因被抛弃的痛苦而短暂挣脱幻境束缚，获得狭隘的清醒。
对于神灵而言，这一瞬的清醒已然足够。
他抬手，霎时切断了幻境对每个亡灵的束缚。
只是苦修魂灵仍然痛苦而混乱。
他们死去万年，只是被尚清强行拘于幻境折磨，强化他们对天道的执念，以备今日。
“天道大人！”平佑凄厉哀声道，“您变了吗？我们错误的么！”
“您抛弃了我们么！”
“天道大人……”
“天道大人……”
“天道大人！”
众苦修齐齐哀鸣，
声音之哀怆，令原本得意于自己伶牙俐齿的清禾，都稍稍淡去自豪，为之惊讶而生出疑惑。
好强烈的执念。
祓神对他们做了什么，才叫这些亡灵表现如此奇怪？
完全不与她打架，只是言语逼迫，被她辩驳得反抗不能，竟然全体破防，伤心欲绝。
神灵沉默了许久。
他一直无声注视着少女与昔日属下的交锋，表情淡若止水，未曾流露出半分波动。
哪怕是清禾说出那番极有见地的言论，并公然发表夫妻宣言，也只不由瞥她一眼。
直至此时。
被亡灵如此不甘叩问的神灵，终于发出一声缥缈轻叹。
、*
万年以前，四大部洲邪祟横行，万物凋敝，天地间一片混沌。
神灵悲悯的目光投向世间。
他庇佑苍生，安定瘴疫肆虐的部洲；为万物点灵，传授凡人种植纺织之法，又平等地传授万物仙道法术，自此世间再无地鸣洪水。
感激崇拜高洁的天道，是极其自然，乃至于无可置疑的真理。
“前日用了天道大人传下的缲车，我家缫丝确实快了好多。”
“是啊，我家平佑也是因天道大人的医道，才什么，清热退火的。”
“据说天道大人新传了了……”
“不管，学就对了，天道大人肯定没错！”
天道是他们对一切美好未来的向往。
而天道大人，也从不会拒绝他们。
这种天人合一的淳朴世道，持续了许多年。
平佑就是在这样社会风俗中诞生的孩子。
三岁取名典仪上。
长老拈着胡子道：“这孩子是因为天道大人庇佑而存活下来的，愿他一生平安顺遂，就起名叫平佑吧。”
虎头虎脑的小男孩抬起头，露出懵懂的表情。
“天道？是什么呀，一种稻子吗？”
然后他就被娘亲狠狠锤了一顿，按着头向长老道歉，随后拧着耳朵到祠堂禁闭思过。
男童气呼呼坐在蒲团上。
“讨厌天道大人！”
调皮的男童对着高堂上的神像，气馁烦闷间，竟生出十分大胆的念头。
他要踩这个破神像几个黑脚印。
“稻子大人尝尝我的臭脚丫子吧，嘿嘿嘿！”
结果他刚想踩着案几爬上去，就摔了个屁股蹲。
“哎哟！”
之后无论如何努力，都爬不上去，反而又摔了好几个狗啃泥。
高堂上的神像温和平静地注视着世间，香烛烟雾缭绕出那淡漠而悲悯的双眼。
嘶。
小不点有些虚了。
他垂下脑袋：“不好意思，稻子大人，以后我不这样了。”
……
平佑渐渐长大，成为了村中有名的热心少年，东边大娘家田里没水了，西边大爷家屋顶被风吹掀了，都能听见他远远嚷嚷着冲过去。
“叫我来试试！”
“这是天道大人传授给我的仙法，厉害得很呢！”
娘亲生育了弟弟妹妹，又多做农活，身体极差，奄奄一息，也是长老向天道大人虔诚祈求后得到回应。
自此，天下妇人生产便没有那般凶险艰难了。
听娘亲说，这可是功德无量的大好事。
不过平佑看不到那么远，他只知道，天道大人让他们的部族繁荣昌盛，族人安居乐业，令他们长长久久地生活下去。
他想见天道大人。
然后对他说，谢谢您！
……
平佑修炼天资很好，顺利成为了部族首领，娶妻生子，令部族越发强大。
四十岁那年，他觉得自己可以放手了，便将首领之位传给年轻人，自己启程离去。
他舍弃一切，郑重拜别了自己的妻儿。
“阴阳合谐，乾坤有序，维纲常而多子孙。你我的夫妻之礼已尽，家资我已留下，自此改嫁他人，或者自立门户，皆由卿所决。”
妻儿哭得肝肠寸断，他最初也极为痛苦。
可这是天道大人的教诲，定然是正确的，
在千里迢迢，苦苦追寻之后，平佑终于悟道，得以见到那位高洁崇高的神灵。
此时平佑觉得，虽然不幸、虽然割舍一切尘世牵绊令他非常痛苦，但都是值得的。
日子慢慢成为了另一种，他以前从未经历过的充实生活。
他身边还有许多与他经历相似的同道。
他们是最为贴近天道之人。
他们知道，天道大人也并非全无所感。
祂会对一朵鲜花的绽放露出微笑。
祂会哀悯一条生灵的凋亡。
祂会绝对的遵守每一道契约，成为万世之楷模，天下之表率。
神灵冷酷淡漠的外表下，隐藏着比任何存在都要宽容平和的内心。
于是他们自名为苦修，承担追求与神灵同等的苦痛，砥砺内心。
神灵听闻后，那双透彻高远的眼瞳注视着他们，仿佛看透了什么。
天道轻声开口，若有所思：“你们和我很像。”
这是什么意思？
平佑不敢揣度神灵深意，便只当此话为夸奖。
说他们作风肖似神灵，那还不好么？
不过要更恭敬些，绝不能僭越。
日复一日，年复一年。
他们试图令三界更加安详平和，然而世道依然无可挽回的，一日差过一日。
苦修众的磨练越发严苛。
神灵的苦痛越发深重。
那时，平佑已成为苦修众的首领。
他对神灵的苦痛感同身受，他对神灵的苦痛束手无策。
某日。
神灵问他：“你因我的痛苦而痛苦？”
平佑回答：“我因您的痛苦而荣耀。”
天道颔首，不再言语。
平佑仍然追随着天道的背影，可神灵因尘世而露出的，恍如晨曦般温和的笑容，却越来越少了。
“您不应将血肉尽数散于世人。”
在最后那日之前，即使是平佑，也不得不公允地做出谏言。
神灵的回应，却平静而淡然。
后来。
仙人众背叛了神灵，以十万生灵污染的刀刃，刺入神灵胸膛。
苦修众震怒，立即断绝与仙人众的一切关系，愿意追随天道，以背叛者的鲜血洗刷神灵的痛苦。
可天道却放弃了。
在屠尽世间三千道统后，天道自封于地宫，堕为祓神。
“为什么？”
在神灵的棺椁前，守灵的平佑不止一次的询问。
“为什么不继续复仇？”
“为什么要断绝与……世间联系？”
然而神灵的棺椁只是沉默，直至他们被尚清拘禁，也从未回应过他们。
痛苦、执念与怅惘纠缠万年，直至化作借由幻境苟活的亡魂，仍然无法消散。
“天道大人！”
万年之后，平佑的执念终于能够哀怆地发出疑问。
“我们的信仰，是错误的么？”
“是您放弃了我们么？”
“您为什么，要改变呢？”
而这次，神灵郑重的回应了他们。
