苏凉一早起来在院中跑步，锻炼结束，也没见忍冬房门打开，怀疑她是不是出去了，并未过去敲门。
顾泠昨夜走了，虽然苏凉很快也要离开，虽然家里还有一个人，但她仍是觉得不太习惯。往日锻炼完，顾泠已烧好热水给她洗漱，她洗完之后便一起做早饭。
今日只能自己烧水的苏凉，想把灶膛的火点着，居然很是不顺，连点了几次都没烧起来。这是她平素几乎不做的事，确实生疏。
最后苏凉放弃，用凉水洗漱，也没做早饭，打算到白大娘家蹭饭吃。
她正准备出门，又想起忍冬，过去敲门，听见忍冬有些慌乱的声音，“主子，属下马上来！”
很快，忍冬开了门，头发有点乱，神色不安地低着头，“属下应该早点起来伺候主子的，没想到……”
“没想到能睡得这么香？”苏凉神色淡淡，“好事，你也该休息一下，很快又要赶路了。把头发梳好，跟我去吃饭。”
忍冬心中一暖，很快就收拾利落，站在了苏凉面前。
苏凉打量着这个新属下，面容清秀，衣着素净，很顺眼，“走吧。”
忍冬跟着苏凉往外走，见她锁了大门，也没问要去哪里。
不多时，两人就到了白家大门外。
一个身姿挺拔面容俊朗的年轻人从里面走出来，看到苏凉就笑了，“主子！”
是齐峻。等他发现忍冬站在苏凉身后，愣了一下，“你回来了？”
两人在京城打过交道，忍冬昨夜没见齐峻，以为他没来，这会儿只微微点头，应了一声。
“你这是去哪儿？”苏凉问。
“小虎和柱子都去上学了，我请二牛他爷爷给打了一批木刀木剑给孩子们练武用，应该快做成了，过去看看！”齐峻笑说。
苏凉点头，“你自去忙。”
齐峻有些好奇忍冬是否已完成任务，见苏凉带她在身边，似乎什么东西跟先前不一样了。
齐峻也没立刻询问，找苏大宽去了。
苏凉进门，刘氏在井边洗衣裳，白大娘正抱着小孙女哄，没见白大爷。
“凉丫头来了！”白大娘看见苏凉，乐呵呵地迎上来，抓着小孙女的手对着苏凉晃了晃，“这是你苏凉姐姐。”
苏凉笑着把对她伸手的宝宝抱过来，轻轻晃了晃，白白胖胖的小姑娘咧嘴笑，流了口水出来，白大娘连忙去给她擦。
“大娘，我是来吃早饭的，是不是太晚了？”苏凉一点儿也不跟白大娘客气。
白大娘闻言就挽起袖子，“不晚不晚！你想吃啥，大娘给你做，很快就好！”
“什么都行。”苏凉把小姑娘要往嘴里伸的小手拉过来，她的一根手指就被握住了。
白大娘系上围裙进了厨房，苏凉回头才发现忍冬站在门外没进来。
“进来吧。”
听见苏凉叫她，忍冬才走进来。
刘氏有些好奇，“这位姑娘是？”
“跟齐峻一样，是我的侍卫。”苏凉微笑。
刘氏便面露惊奇之色，“女侍卫？那一定是很厉害的人，快坐呀！”
苏凉没把齐峻当下人，白家人都把齐峻当贵客，自然也不会看轻了忍冬。
忍冬知道苏凉中武状元之前，曾在苏家村住了一年多。但也知道，苏凉从小在京城长大，并非某些人口中的“村姑”。
今日看到苏凉跟村里邻居相处自然融洽的画面，让忍冬很惊讶，同时也很触动。
曾几何时，她跟金花白杨姐弟三人也幻想过脱离芍药的控制，找一个山清水秀的小山村过安宁日子。
白大娘和刘氏淳朴热情，农家小院杂而不乱，看着抱着小姑娘笑意嫣然的苏凉，忍冬一时间仿佛身处梦境。
等忍冬回神的时候，她已经被刘氏拉着坐在了院中树下的一张藤椅上，而她的主子苏凉依旧站着，正抱着小姑娘去碰树上的叶子。
刘氏丝毫不觉得这有什么不对，很快从屋里端了一碗温热的糖水出来给忍冬，只一碗，没给苏凉的。
见忍冬不敢接，刘氏笑着放在她手中，“你第一次来家里，不用拘束，都不是外人，看你瘦的。”
“囡囡，你娘都瞧不见我们，我们走吧。”苏凉抱着小姑娘说。
忍冬连忙站起来把糖水递给苏凉，苏凉却摇头，“给你的，你喝就是，不必扭捏。你确实太瘦了，不知道的还以为病了。”
忍冬便默默坐下，小口小口地喝掉了那一碗糖水。其实刘氏没加多少糖，只是觉得拿白水招待客人不太好，加了一小勺。但忍冬觉得很甜很甜，仿佛一下子甜到了心里。
白大娘专门给苏凉和忍冬做的早饭，热腾腾地摆在院中用大木桩子做的桌子上面。
“姑娘叫什么名字呀？”白大娘乐呵呵地打量忍冬，“长得真俊，就是太瘦了，凉丫头也太瘦，你们都得好好补补身子。”
忍冬说了她的名字，白大娘不懂药材，只觉得这名儿怪怪的，因为一般人名里面少用“忍”字的。
但白大娘还是用她的理解夸了一句，“这名字取得好！忍过冬天，春天就暖和了！”
苏凉轻笑，“正是这个意思。”
忍冬怔住，忍过冬天，她的人生还可以期待春天吗……
吃过早饭，苏凉说她中午还过来，白大娘说昨日齐峻带着孩子打了两只野鸡，还剩下一只，中午炖鸡吃。
苏凉带着忍冬从白家出来，走到桥边，她手指了一个方向，对忍冬说，“齐峻去二牛家了，就是那家，你过去找他吧。”
“属下去找齐侍卫……做什么？”忍冬不解。
“你去看看他在干什么，有没有能帮上忙的。”苏凉说。
“是。”忍冬点头，见苏凉朝家里走去，她便过了桥，按照苏凉指的方向到二牛家去了。
……
端木忱派的人比忍冬早一日从京城出发，但现在还没到，因为忍冬赶路速度更快，很少休息。而端木忱则暗示过来送信的人，路上不必那么着急。
苏凉也没收拾行李，只当什么都不知道，等人来了再说。
她独自回到家，见厨房门口凳子上的瓷盆里放着昨日挖下来的南瓜瓤，已经晾得半干了。如果顾泠没走，他肯定一早就把这个处理干净，南瓜籽洗净，催苏凉给他炒着吃。
顾泠不在，苏凉把南瓜籽处理了。上次做的原味的，打算这次做成五香的。锅里加清水，放入洗净的南瓜籽，又把家里现有的香料放进去，大火煮沸转小火煮两刻钟，撇去浮沫，抽了柴，在锅里浸泡。
刚洗了手从厨房出门，苏凉就见齐峻和忍冬一前一后进了门。
“主子，大宽爷爷的手艺可真不错！”齐峻手中拿着一把木剑，挥了两下。
忍冬手中拿着一把木头刀，默默地点了点头，表示赞同齐峻的话。
“记得给工钱。”苏凉说。
齐峻点头，“主子放心，属下会想办法的。”
之所以要想办法给钱，是因为苏大宽得知是给村里孩子做的，坚决不肯收一文钱，连木料都自己准备。
“好香啊，主子做了什么好吃的？”齐峻笑问。
忍冬微微蹙眉，齐峻仿佛跟苏凉是熟识的朋友，口中的“主子”只是一个称呼，并无尊卑之分。
苏凉摇头，“保密。”
齐峻笑着说，“不知道属下有没有口福尝到。不论如何，这次回京，我可要去找我哥好好聊聊，他定然很羡慕我！”
苏凉轻哼，“等着挨揍吧你。”
齐峻唇角微勾，“这么好的日子，不让我哥知道怎么行？挨揍也值了！”
齐峻要去学堂教孩子们练武了，每天都是这个时间，让孩子们读书的间隙锻炼。
苏凉让忍冬跟着去，虽然忍冬不知道有什么能帮忙的，但还是跟齐峻走了。
临近正午，苏凉把锅里泡好入味的南瓜籽捞出来，沥水后，放在院中晾晒，然后就到白家吃饭去了。
等苏凉吃完饭回来，看了一个时辰的书，南瓜籽表面没了水分，便用小火慢慢地炒，不停地搅动。
齐峻和忍冬再次回来，满院子飘着诱人的焦香。
“主子定是做了好吃的。”齐峻说。
忍冬点头。
“你去瞧瞧？”齐峻指了指厨房。
忍冬摇头，“你去。”
这边两人互相“让”着，苏凉从厨房出来，把炒好的南瓜籽倒在院中石桌上的笸箩里，均匀地摊开。
“主子，这是什么？”齐峻好奇地问。
“南瓜的种子。”苏凉说。
“可以吃吗？”齐峻表示惊讶。他自小在北静王府陪着邢玉笙长大，虽然名义上是下人，但比一般人家的少爷日子都过得好，并没有见过这个。
苏凉示意齐峻和忍冬伸手过来，一人给他们抓了一小把，“剥皮吃，不剥也行。”
齐峻剥皮之后吃了一颗，又吃了一颗没剥皮的，连连点头，“好吃！很香！”
忍冬也点头，“很好吃。”
“剩下的不要偷吃。”苏凉叮嘱。
“主子是打算带回京城送人的吗？”齐峻问。
苏凉煞有介事地说，“有一只很漂亮的小雪貂，前几日下山来家里，喜欢吃这个。他还会来找我的，这是我给他准备的。”
齐峻和忍冬下意识地对视了一眼。
齐峻直觉苏凉在胡说八道，忍冬也觉得，可惜他们都没有证据……
……
太阳落山的时候，苏凉把晾凉的五香南瓜籽用油纸包好，装进一个精致的点心盒子里，避免受潮。
翌日半晌，端木忱派的信使就到了苏家村。
来的是太子府的两个侍卫，进村后问了村民，找来了苏凉家。
苏凉在白家吃完早饭回来，正在院子里给树浇水。忍冬又被她派去给齐峻帮忙了。
两个侍卫行礼后，递上了端木忱给苏凉的信。
信中寥寥数语，公事公办的语气，说皇上近日头疼病犯了，太后旧疾复发，命苏凉见信后，即日启程回京，路上不可耽搁。
忍冬早交代过，这次是端木熠想让苏凉早点回去，却偏偏让端木忱派人来叫，颇有些此地无银三百两的意味。
当然了，不管是谁的命令，苏凉原本就计划要回去，顾泠都已经先一步走了。
“两位到镇上的客栈住一晚，我今日去祭拜祖父，明日一早过去与你们汇合。”苏凉收了信，对两个侍卫说。
两个侍卫便按照苏凉的意思，离开苏家村，到飞雁镇上去了。
当时安葬苏远舟一家，苏凉留了一些现成的香烛纸钱，拿出来放在篮子里，又带了一壶酒，便独自往苏家坟地去了。
苏凉在苏远舟墓前坐了好大一会儿，烧了纸钱，洒了酒，临走前，看着苏远舟的墓碑微叹一声，“落叶归根，希望你们祖孙在九泉之下得到安宁。我会再回来看你们的。”
苏凉话落，拎着空篮子离开。
等齐峻和忍冬得知有两个骑马的人来找过苏凉，有人看见苏凉去了坟地，两人过去找她，半路见到苏凉时，她正在干草丛里捡野鸡蛋……
齐峻扶额，忍冬突然有点想笑，但她其实不会笑，只是生硬地动了一下唇角。
“主子要回京了吗？”齐峻过来，接过苏凉手中的篮子。
苏凉点头，“小心点，别把野鸡蛋弄破了。准备一下，明早走。京城来的人到镇上等了。”
“是皇上派的人？”齐峻皱眉，“当初不是说，准许主子在这边多住一些日子吗？”
苏凉轻哼，“你在质疑皇上？”
忍冬暗暗观察齐峻，他面色平静，并无惶恐不安，“只是有些遗憾，属下答应了教孩子们学会一套剑法，还没有做到。”
“你可以留下。”苏凉说。
齐峻微叹，“那怎么行？”
“有我。”忍冬脱口而出，自觉失言，连忙解释，“属下不是那个意思……”
齐峻发现这姑娘颇有种想抢他苏凉第一侍卫的位置的意图啊……
“你们打一架？谁输谁留下？”苏凉轻笑。
忍冬点头，“好。”
齐峻摇头，“不好。”
回到家，见有客人来，是胡二。
苏凉让齐峻和忍冬带着野鸡蛋，并家里其他的食材，都拿到白家去，她招待胡二在院中说话。
“是找人的事有结果了？”苏凉问。
话落见胡二叹气，苏凉就知道，定是又黄了。
胡二解释，“其实离得不算太远，我亲自带人过去看了看，那小子年龄胎记是真能对上，但他跟他老爹长得跟一个模子刻出来的一样，跟他叔伯容貌都颇有相似之处，那就指定不是苏姑娘朋友的弟弟了！”
苏凉点头，“如此的话，应该不是。不过还是要谢谢你，费心劳神地奔波。”
胡二连连摆手，“跟苏姑娘对我的大恩相比，这算什么？这个不是，就接着找！”
说着胡二拿出一堆礼物给苏凉，让她一定收下，说是他哥嫂送的，感谢苏凉让他们的孙子到苏家村上学。
苏凉收了，说她明日就要启程回京。
胡二从镇上过来时见到了太子府的两个侍卫，一看就不是本地人，当时就料想是找苏凉的。
又聊了几句，胡二就告辞了。
苏凉把礼物里面的点心吃食拿去了白家。
夜里，苏凉把行李收拾好，想起什么，出门叫了忍冬一声。
忍冬立刻从小屋出来，问苏凉有何吩咐。
“后院杂物间有两个老南瓜，我要带回京城，你明日记得用袋子装起来，放到车上。”苏凉交代完就回房了。自家种的南瓜，没吃完当然要带走的。
忍冬回神，抬头看了看天空，月亮很圆，似乎比京城更亮一些。她先前在皇宫看月亮，总觉得像是蒙着一层阴影，也或许是她眼中的阴影吧……
临睡前，忍冬还念了一句，“带上南瓜。”
……
天刚蒙蒙亮，白大娘就做好早饭送过来。
村里已入冬了，白大娘拿了两双针脚细密的棉鞋给苏凉，是她亲手做的。苏凉很喜欢，放到了箱子里面。
忍冬起床第一件事就是到后院杂物间把两个南瓜包好，放到了马车上。
马车过了桥，往村口去，白小虎和柱子挥着手，都红了眼睛。
到村口，就见苏柏和苏大宽还有不少村民都聚在那边，等着送苏凉。
齐峻赶车，忍冬骑马在一旁等着。
苏凉下车跟大家告别，说她有机会会再回来的。
苏柏再三叮嘱苏凉保重身体。
马车再次动起来，驶出苏家村。
苏凉在车里翻了一遍她的书，发现那夜被顾泠撕成两半的书没在箱子里，但她当时明明夹在了两本书中间，昨夜把书都收好了。难不成顾泠那天夜里在她睡着之后又回来过，把那本破了的书带走了？用不用这么神出鬼没……
齐峻笑问，“主子那个漂亮的小朋友还没来吗？那主子准备的好吃的，是不是可以给属下分一点？”
苏凉合上书箱，“他很凶的，最不喜欢有人跟他抢好吃的。你趁早歇了心思，我是为你好。”
齐峻嘴角微抽，深深怀疑苏凉口中说的漂亮的朋友真的是小雪貂吗？怎么听着这么神呢……
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