桑德拉的喉咙被这样的话语堵住了,怔怔出神,好半响,才耸拉下脑袋,将自己手中的圆盾交到维娜卡纳手上,连同那便携油灯,也在添过灯油后交出。
维娜卡纳接过圆盾,佩戴好后,抬步向前。
三人往深处前进。
桑德拉紧跟着维娜卡纳,女皇克劳迪娅优美的剑身在火光下摇晃着。
走过几个拐角,模模糊糊的水声透过墓穴,来到她们的耳畔。
维娜卡纳抚摸墙壁,随着路途的行进,墙壁也愈来愈湿滑。
土灰上蔓延着刺入骨头的寒意。
随着三人的前进,水声愈来愈大,寒意愈来愈重,淡灰色的尘埃漂浮在半空中。
维娜卡纳精神紧绷,手心出汗,她从神性中预感到什么,脚步不禁放慢。
等到她们迈入深沉的黑暗中时,透过微弱的火光,看见奔涌的河流冲刷着河道的两侧。
河流的下流横七竖八地陈列着数百具尸体,在黑暗中分不清面目。
一根接一根的柱子立在河畔,柱子上伸出一小根横杆,似乎是给某种鸟类站立的。
“在入梦仪式里,我看见许多夜莺停在这上面唱歌。”
简指着那些柱子,声音急促地说道。
维娜卡纳粗略扫过那些柱子之后,她抬头看向暗河的上游。
黑暗之中,弥漫着难以想象的诡异、冷漠,那孤寂的气氛让人觉得疯狂。
三人不住屏住呼吸,在维娜卡纳的带领下,往暗河的上游走去。
里面的黑暗愈走愈是深邃,莫名的绝望感压在每个人的心头。
没有人发出一点声音,四周的冷风也静了下来,被淡灰色的尘埃凝固住,全然不动。
等她们走到河水平缓处时。
神性陡然一缩,维娜卡纳猛地抬头一看。
一具低垂双手,头颅歪斜的死尸,倒吊在低矮的天花板上,他的脸庞苍白发黑。
面对这骇人的景象,维娜卡纳倒吸一口冷气,她从简那里拿过火把,往前连走几步。
而后,三人便望见了一生都无法忘记的画面。
一具、两具、三具
成千上百具尸体倒挂在静静流淌的暗河上,他们形态各异,有老有少,有男有女,有贵族有奴隶。
他们的脸庞无一不是苍白发黑,死前露出了恐惧万分的面容
令人惊骇的画面显露在三人面前。
桑德拉双手颤抖,成百上千具尸体就这样出现在自己眼中,饶是身经百战的女骑士都不由地感到恐惧。
简在最初的骇然后,便双手合十,握紧脖颈间的圣像,诵念经文,祈求神明眷顾这些受罪的灵魂。
维娜卡纳目不斜视,她平静地巡视一具接一具的尸体,他们倒吊着,神情各有各的可悲,有的血肉经过了防腐处理,那些大多是贵族们,有的则被虫子吃光了,弥漫出沉闷的臭气,这些绝大多数都是平民或奴隶。
“人祭,这墓穴行了人祭,为了求得诸神的庇佑。”
维娜卡纳自神性中看到了这些。
贵族们被视为高贵的祭品,他们死后会经过防腐处理后挂起来,平民与奴隶们则恰好相反,就那样倒挂在天花板上,用来充数。
“祈求哪几位神的庇佑?”
简问道。
维娜卡纳低下头,她看见了地板有不少刻字,那些似乎是祭司们留下的。
“欲望之神莎贝拉,也就是所谓的贝尔神,还有瘟疫神斯图拉德和祂忠实的冥犬。”
“瘟疫神斯图拉德,那可是邪神”桑德拉闻言惊呼道。
“古代的北土人不会管这么多。”
维娜卡纳凝重地说道:
“这座墓穴的主人身份尊贵,他献上珍贵的祭品,祈求两位神祗庇佑自己。”
三人彼此相视,交换眼神,互相确认之后,决心继续前行。
有些尸体挂得很高,有些尸体却挂得很低,甚至早已掉落在地上的也不在少数,她们行走在这骇人景象中,如同行走在地狱的一角。
当三人即将接近暗河的尽头时,维娜卡纳腰间的便携油灯光芒黯淡了。
“是没灯油了吗?”
简把火炬暂时放到桑德拉的手里,上前将王女腰间的油灯解下来,先熄灭火焰,然后从怀中掏出些许灯油,倒了进去。
等她再度打上火焰时,却赫然发现,无论灯油多寡,火焰依旧那么微弱。
维娜卡纳看向桑德拉手中的两柄火炬。
不知何时,火炬的光芒已经黯淡了很多,只是那过程缓慢,三人都不曾察觉。
便携油灯重新打火了几回,光芒依旧如此微弱,没有办法,一行人只能继续前进。
维娜卡纳走过几步,忽然停了下来。
鞋子下,漫起一种粘稠湿润的触感。
她低下头,看见一滩浓稠而漆黑的液体,不知何时漫到了她的脚下。
那是血液的气味。
维娜卡纳拧住眉头,再度走进几步。
地上赫然躺着一具男性尸体,他的身体僵而未僵,手指微微抽搐着,瞪大的双眼里满是惊恐。
尸体的手边,有一只脱手的漆黑弓弩。
他死去的面容凝固着,身体正在发僵的过程中。
“他死的时间不会太久。”维娜卡纳冷声道。
墓穴中竟然有别人,桑德拉和简的脸上露出了异样的神色。
“他身上带了弓弩,而且只有弓弩和匕首两件武器,应该不是一个人。”
维娜卡纳踢了踢漆黑弓弩,继续道:
“这把弓弩的质量很好,他们似乎来自于堕夜兄弟会。”
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