国王颁布诏令:因战事在即，以防敌军突袭平民，所有人必须待在家中不得外出。
德芬格学院自然是积极响应，萨洛夫弗里曼身为大国会会长，不仅亲自执笔替国王写下诏令，还首当其冲将德芬格学院关闭，以身作则。
反正就算学院不关，那些贵族子女的父母也不会让他们随意出门就是了，拜索王国人心惶惶，图耿大军不一定什么时候就会出现在城境之外。
杰森正在花房里给花儿们浇水，大铁炉一刻不停地燃烧保障了花房里的温度，绚烂的大岩桐花跟橘色的丽格海棠绽放的比春夏时节还要茂盛多彩。
三只小蝠怪已经和拉斐尔十分亲近，此时正窝在树枝上的鸟窝中挨着拉斐尔熟睡。
“呼”的一声，杰森警觉转身，一个穿着淡黄色蕾丝长裙金发碧眼的少女凭空出现在了花房中。
“你是谁？”杰森举起水桶做出防御状，少女一挥手那水桶整个飞了出去，水撒了一地。
“你是女巫……”
“显而易见，走吧！她在等你。”少女叉着腰不耐烦地说，杰森皱起眉头问:“谁？哪儿？”
“你忘了？你和洛维莎说好要见共和女巫团的。”少女不紧不慢地走向杰森:“闭上眼睛。”
“什么？”
“不闭也行，就是会有点晕。”少女抓住杰森的胳膊，杰森感到一阵头昏目眩，眨眼的功夫两人已经从温伯尼庄园的花房消失，出现在了另外一个地方。
“这里是哪儿啊？”杰森望着眼前的场景一脸难以置信。
这地方看起来正值春末，翠绿平整的宽阔草坪上每隔三十英尺就有一栋造型独特的房屋，有的像蘑菇一样，有的则是南瓜形状。
五颜六色的花朵和茂密的藤蔓包裹着那些房子，每家屋后都有那么几棵胳膊粗细的悬铃木，红棕色木板拼成的小路将所有房间连接起来。
“你把我带到什么地方来了？”杰森看向少女，少女双手抱臂歪着头笑了:“欢迎来到黑骨郡，女巫的城邦。”
“巴尔克利在哪儿？”
“慢慢来温伯尼！她告诉我要先带你到处转转，作为我们的一员你有必要了解一下被人类屠戮殆尽的巫族是怎么乐观开展新生活的，当然如果你没兴趣也不关心，我现在就带你去见她。”少女说着转身朝杰森勾勾手指:“来吧，你的朋友应该也快到了。”
杰森不解地跟上了少女:“什么朋友？”
“那个人类少年。”
“阿奇？你们也要把他弄来吗？我劝你们最好还是别惹他，至少别用这种方式，无论是谁，我得提醒你，那人现在的处境很危险。”杰森的话让少女紧张了起来:“什么意思？”
“阿奇绝不会让一个陌生人……陌生女巫靠近他，他会以为那是赛尔特的同伙。”杰森看少女表情慌张又问:“所以谁去找他了？”
“我姐姐……”少女担心地说。
惊骇山庄，阿奇正在犬场欣赏他的猎犬们追逐一头雄鹿，那雄鹿跑得很快，猎犬们也不逊色，打头的一只黑色卡斯罗犬猛扑上去一口咬住了雄鹿的脖子，雄鹿摔了个跟头滚出去老远，在这期间那只卡斯罗犬跟着翻滚完全没有松口。
猎犬们围着死去的雄鹿大快朵颐起来，阿奇对此非常满意。
“这要是让阿贝尔加看见，准会把她心疼死。”突然出现的陌生少女站在阿奇身后，阿奇不假思索地从腰间抽出一把刀转身刺进了她的肩膀。
少女惊恐万分，她的肩头冒出黑烟，阿奇的短刀正在灼烧她的血与肉，少女嘴里念叨着什么闭上眼睛，时光倒退了，阿奇仍旧站在围栏外专注地盯着追击雄鹿的猎犬。
这次少女学聪明了，她出现在离阿奇远些的侧面。
少女就像没有被阿奇刺中过一样微笑着挥手，阿奇看到她后的第一个动作仍旧是抽出短刀疾步走了过去。
“等！等等！先听我说！杰森温伯尼在我们手里！”少女摆着手连连后退，听完她这话的阿奇似乎更生气了。
“好吧听起来不太对劲！是洛维莎派我来的！你还记得她对吗？杰森温伯尼也在，如果……如果他脾气比你好的话。”
“他在哪儿？”阿奇将少女按在墙上，把短刀抵在她的耳边。
“跟我来。”少女谨慎地抓住了阿奇的右臂，和杰森一样，眨眼的功夫阿奇和少女就换了个地方。
无尽草坪、怪异房屋、满地鲜花，这正是杰森刚刚落脚的地方。
“我是女巫，我害怕你的刀，能收起来吗？我马上带你去找杰森温伯尼。”少女带点乞求又带点埋怨地说，阿奇琢磨了一下把短刀放回腰间的刀鞘中。
“谢谢你！”少女翻了个白眼开始带路。她将阿奇领到了一栋三层高的圆形方砖石楼外，半椭圆的油亮黑漆木门与灰色石楼格外搭衬，门外的台阶上窝着一只黑猫正闭眼晒太阳。
“午安史洛普。”少女揉了揉黑猫的小脑袋便去敲门，给她开门的是那个带杰森来的女巫。
“芳达！谢天谢地你没事！”
“不！塞西尔！我差点被他一刀捅死！”
“你改变了时间？”叫塞西尔的女巫问，芳达回头瞅了眼阿奇说:“洛维莎是对的，他确实有可能杀死赛尔特，我从没见过像他这么凶残的人类。”
阿奇扬起下巴挑起嘴角浅浅坏笑着，叫芳达的女巫提到他捅了她一刀，但被她施展巫术倒流时间重置了他们的相遇，阿奇觉得她没有说谎，初次见面就下死手确实是他能做出来的。
“进来吧！他们在等你。”塞西尔不满地看着阿奇，还在为他捅了自己姐姐一刀生气。
阿奇进到屋中，这里的地板、天花板和墙壁都是由黑色镜面玻璃铺成的，从外面看只是一个圆柱形的淳朴小石楼，可里面却像神的宫殿一样宽敞，这便是女巫们议事的黑镜大厅。
“阿奇！”杰森来到阿奇面前:“谢天谢地你没杀了她！”
面对松了一口气的杰森，阿奇耸着肩摊开了双手。
“天呐你捅了她对吗？”杰森为难地看向芳达和塞西尔，摇着头用口型说了句“抱歉”。
“好了，两个男孩都到了是吗？”一身红裙的洛维莎巴尔克利从看似是面墙，其实分了好几层的黑色镜壁后走了出来:“那我们可以开始了。”
阿奇和杰森面面相觑，只见那神秘的黑色镜壁后连续走出三个女人，她们都很漂亮，三十多岁。
打头的女人有一头齐腰黑色长卷发，穿着深紫色长裙，嘴唇是淡淡的紫色，倒是与服饰和宝石耳环颜色相衬。
跟在她身后出来的女人，浅金色微卷长发，蓝色瞳孔如放晴的天空一般，她穿着薄荷绿的低胸长裙，身边紧跟着个七八岁的金发小女孩蹦蹦跶跶地围着她转，而她一直都在温柔地笑着。
最后出来的女人穿了一身黑色长裙，她的黑色长发盘成蓬松的发髻固定在脑后，一双黑色瞳孔似乎比正常人的要大了些。
她们来到大厅里的黑色长桌两侧坐好，洛维莎巴尔克利示意杰森和阿奇也得坐下。
“现在是什么情况？”杰森质疑着坐到了黑裙女人旁边，阿奇则坐到了他对面，挨着绿裙女人和坐在她腿上的金发小女孩。
洛维莎巴尔克利和紫裙女人各坐一侧，中间的主位却空着。
“我来介绍，她们是女巫团长老会仅剩的三位长老，安霍福斯汀。”洛维莎巴尔克利说完，紫裙女人冲两个男孩轻轻点头。
“安洁洛波伊斯。”洛维莎巴尔克利指着杰森身边的黑裙女人说。
“我妈妈叫菲莉娅贝德福德！”金发小女孩抢过话头，金发女巫抚着她的脸蛋笑了:“克洛伊！别插嘴，去吧，去找史洛普玩儿。”
叫克洛伊的金发小女孩从菲莉娅贝德福德腿上蹦下来，朝阿奇和杰森挥挥手就出去了。
杰森笑着和克洛伊挥手，阿奇则一脸冷淡地盯着几个女巫。
“我们本来拥有六位长老，两千多年前，赛尔特伊凡为了修炼她的黑暗巫术杀掉了安洁洛的妹妹卡蜜尔，我们失去了第一位长老，如你们所知，最近她又杀死了我的母亲。”洛维莎巴尔克利凝重地说。
“那还差一个呢？难道也被她？”杰森问。
“不！她离开了。”安霍福斯汀说，她看起来是那种成熟稳重，颇有领袖风范的女人。
“为什么？”
“为了男人，当然。”安霍福斯汀的表情带有一些嘲讽:“身为长老，她依旧分不清孰轻孰重，固执地背弃了她的族人，男人真是罪恶之源。”
杰森和阿奇对视一眼没有接话。
“你们也看见了，黑骨郡没有男人，唯一的雄性只有史洛普。”洛维莎巴尔克利笑着说:“我们需要繁衍，我们的巫族血缘需要传承下去，所以我们会从人类中挑选一些品质优良的雄性，如果是女孩我们会把她带回黑骨郡，抚养成优秀强大的女巫。”
“如果是男孩呢？”杰森问，安霍福斯汀平静地笑了:“我们会杀了他……他们。”
通过这位长老女巫的回答，杰森和阿奇明白她们不止杀死过一个男婴。
“这在巫族是最基本的规则，男婴无法继承母线，所以男孩对巫族来说毫无用处，更糟的是……他们只是人类，他们永远不可能成为我们的一员。”安霍福斯汀说时紧盯着杰森，但杰森并没有忍受她的明嘲暗讽。
“我母亲是女巫，我姨妈是女巫，我舅舅是男巫，我也是，所以……我猜也不是没有例外。”
“我们不能冒险。”一言不发的安洁洛波伊斯终于开了口:“那个背弃我们的长老……雷吉毕夏普，她不忍心杀死她的儿子，也不舍得离开那个男人，所以她离开了我们，我们派去好多女巫劝她回来，她把她们都杀了。”
“万幸的是她最后还是得到了惩罚，那就是她永远不老、永远不死，但是他们会……”安霍福斯汀阴冷地笑着:“亲眼目睹一生挚爱死在怀中是何感受？在那之后独守千年又是什么感受？我还挺好奇的，听说她把她的丈夫和儿子弄成石像保存了起来，作为一个石化女巫……如此可悲。”
“你有孩子吗？我是说……女儿。”杰森问，安霍福斯汀点点头说:“当然！我的宝贝艾罗蒂，她和我非常像，我爱她至深。”
菲莉娅贝德福德不用问了，她那可爱的小女儿克洛伊才刚跑出去找黑猫史洛普玩，至于安洁洛波伊斯，她并没接话。
“你们现在没有领袖吗？”阿奇已经听够了那些男人与孩子的话题，他盯着主位问道，洛维莎巴尔克利似乎很高兴他提出这个问题:“没有，放逐赛尔特伊凡之后曾有过一位，但遗憾的是……她被女巫猎人杀了，最近几百年我们都没有选出合适的领袖来。”
“这些老奶奶不能当领袖吗？”阿奇偏着头一脸无辜地问，三位长老都多多少少表现出了不快。
“巫族的规则……长老不能竞选领袖，她们只能投票选择领袖、监督领袖的行为和领导能力。”
阿奇扁着嘴点点头:“看起来正是时候扶你上位哦。”
听完阿奇的话洛维莎巴尔克利瞄了眼安霍福斯汀，她并没有作出反应。
“赛尔特带走了多少女巫？你们还剩多少？”杰森赶紧转换话题打破僵局。
“厉害些的和辈分老的……上百个吧，黑骨郡虽然剩下近千个女巫但大多数都资质一般，她真的带走了我们一半力量。”洛维莎巴尔克利说:“这也是为什么我们需要你，需要你们！”
杰森和阿奇对视一眼后说:“我们的敌人不止女巫，图耿的弯刀骑士和巨人也很难对付。”
“交给我们！”安霍福斯汀说:“你们曾经击败过赛尔特……两次，对吗？我相信你们也越来越强了，所以……你们替我们消灭赛尔特，我们帮助你们对抗野蛮的神地人。”
“听起来很公平。”阿奇自信地说，他几乎已经做好了全部准备，除了召唤恶魔莱克尔讨论一些事情以外……
