阿奇墨斯昆汀并不享受今天的晚餐，回到这个令人窒息的家，面对这个令人作呕的父亲，比起来还是在德芬格学院那几天更自在些。
餐厅里，头发胡子都已花白的杜鲁门坐在主位上，右边是黑发背头留着小络腮胡的阿戈斯蒂诺和妻子劳瑞，左边是闷头咀嚼一脸不悦的阿奇。
“学院怎么样？”杜鲁门问。
“很好。”
“和公主说上话了吗？”劳瑞关心地问，阿奇摇摇头：“我们不在一块上课，也不住同一层。”
“别急，你有大把时间认识她。”劳瑞拍了拍阿奇的手背。
“真的有必要这样吗？墨斯昆汀不需要国王的认可，更不需要和皇室联姻。”阿戈斯蒂诺把酒杯重重地放在餐桌上，葡萄酒洒出来一些，劳瑞赶紧拿餐巾去擦拭他的衣袖。
“你以为我愿意向博伊德王族示好吗？我们的家族几百年来都在针锋相对，扎克亚斯只有两个孩子，那个王储活不了多久，你以为扎克亚斯死后还有谁能继承王位？”杜鲁门斜视着儿子声量随着情绪逐渐抬高：“你太无能了，你会毁掉墨斯昆汀，阿奇是我唯一的希望。”
“爷爷……”阿奇按住了杜鲁门的胳膊不想让他过于激动。
曾经叱咤风云的帮派教父如今已是暮景残光，阿戈斯蒂诺一直生活在父亲的庇佑中，年近四十岁还是像小时候那样叛逆、任性、我行我素。
他有个情妇叫赛尔特伊凡，还为他生了个儿子，今年只有四岁的派恩伊凡，因为杜鲁门不同意儿子和劳瑞离婚，阿戈斯蒂诺为情妇在拜索购置了房产，每个月偶尔回来一两次，这种生活已经持续了十来年。
墨斯昆汀的鼎盛时期已经过去了，随着杜鲁门的衰老，新教会和大法庭的出现，□□已经无法像从前那样肆无忌惮，任意妄为。
杜鲁门担心自己死后，阿戈斯蒂诺没能力保护阿奇，他一个十四岁的孩子也无法自保，所以近来和一些贵族走的很近，想为阿奇物色一位有些权势的未婚妻。
加上自己几十年打下来的家业，希望就算他不在了，也能保证阿奇有一个稳定的未来。
接近博伊德王族的公主，未来有可能成为女王的索菲亚，与她交好，也是杜鲁门的命令。
晚餐结束后杜鲁门回房休息，阿戈斯蒂诺在一楼客厅的壁炉旁抽着烟斗，劳瑞站在楼梯口哀怨地盯着他，既不靠近也不离开。
阿奇从二楼下来，先是看见母亲的背影，又看见父亲的背影。父母这种陌生疏离的关系从他记事起就开始了，父亲不怎么回家，回来就会和母亲吵架，母亲从前都会告诉他父亲很忙，但是随着年龄增长，他开始明白父亲早就有了另外一个家庭，现在更是有了另外一个儿子。
“他怎么还在这儿？”阿奇走下楼梯冷冷地问。
“他在等你。”
“我不想跟他说话，让他走！”阿奇说完转身想上楼。
“儿子！”阿戈斯蒂诺喊了声，疾步追上阿奇把他从楼梯上拉下来：“我们半个月没见面了，让我好好看看你。”
“喜欢玩消失的人可不是我。”阿奇甩开父亲的手后退一步。
“我知道是我的问题，我们可以商量一下，每个月见上几面，时间和地点你来决定。”阿戈斯蒂诺求助着看向劳瑞，劳瑞应声说：“你父亲说的对，你不是一直想学游泳吗？你们可以在玛尔都赫温泉场见上一次，让你父亲教……”
“你该睡觉了！”阿奇厉声打断了劳瑞，劳瑞只好无奈地上了二楼。
“你怎么敢……让她帮你求情？我不想见你，她也不想，你大可以永远别回来！没人会想你的。”阿奇仰着下巴怒视着比自己高出半头的父亲。
“你是我儿子！我当然得来看你！我和你母亲没有感情，可你是我最爱的儿子！”
“哈～哈～哈。”阿奇讽刺地笑着：“你来真的吗？你觉得我会吃你这套吗？你背叛了她背叛了我们的家！去你妈的最爱的儿子，我们不需要你！我……不需要你！”
“你不能这样跟我说话！”
“滚出去！”阿奇又骂了一句，阿戈斯蒂诺气地胡子颤抖攥紧拳头。
“哇哦你想动手？滚回去打你那真正最爱的儿子！敢碰我一下……我会把你的情妇和野种剁碎拿去喂爷爷的狗！”阿奇冰冷地威胁着阿戈斯蒂诺，带着浓烈的仇恨和憎恶，杜鲁门的狠厉全都隔代遗传给了阿奇墨斯昆汀。
阿戈斯蒂诺被儿子伤了心，抓起帽子黯然离开了。
阿奇走上二楼和劳瑞撞个对面，劳瑞并没有回房而是在楼梯口偷听着父子对话。
“你不该那样说话，他是爱你的，只是不爱我了。”
“我不是你，我不在乎他那一文不值的爱。”阿奇一句话便说中了劳瑞的心思，即使他们已经分居十来年，劳瑞始终爱着阿戈斯蒂诺，并且一直幻想着他有一天能回来。
“也许我应该直接把那俩人宰了，烧掉她们的房子，他一无所有的话没准儿会回到你身边，即使他根本就不值得你等待。”
“他始终是你的父亲……”
“如果我能选择，绝不会选这种废物做我的父亲，但我没有，不是吗？他是墨斯昆汀的耻辱！”阿奇的决绝冷漠让劳瑞不敢相信这是她年仅十四岁的儿子。
“去睡觉吧妈妈，我们会没事的！墨斯昆汀会没事的。”阿奇突然变得温柔，抱住劳瑞轻轻拍打着母亲的后背，情绪转换的如此之快让劳瑞不寒而栗。
查尔斯最终还是搞到了心仪的赛马，去参加拜索传统活动之一的摩非湖雪道赛马大会。
摩非湖在拜索城堡内圈，和外围的护城河一样围绕着五边形城堡，护城河连通以诺河，摩非湖连通护城河；每到严寒深冬，城堡都会关闭内外水域的闸门，摩非湖停止流动很快就会结冰，冰层达到一定厚度，就会用来举办一些贵族皇室才能参加的娱乐活动或比赛，平民是无法进入城堡观看的。
这场雪道赛马需要昂贵的报名费，毕竟冠军能和公主在城堡共进晚餐，既为皇室敛收了财富，也为公主择取了优秀的未婚夫人选。
今年的报名人数超出往年的五倍，也许是因为索菲亚公主马上十四岁了，再过两三年就可以结婚，不仅本国贵族子弟，别国皇室和贵族也从今年开始踊跃参加。
沃林韦德森捧着厚厚的报名册走进茶厅，扎克亚斯和索菲亚刚吃过早餐正在这里喝茶聊天。
“安东尼哪去了？”扎克亚斯问。
“在他房里。”沃林放下报名册，扎克亚斯随意地翻看着那些名字：“叫他过来！他身体可算好了，每天和那个女孩黏在一起会被榨干的。”
侍女马上跑去传唤安东尼。
索菲亚听懂了父亲的意思害羞地低下头去。她很开心哥哥终于恢复健康，但是自从安东尼把艾瑟琳带回来以后就像变了一个人，和自己不再像以前那样亲近，也不参加任何训练，终日待在寝宫很少出现。
索菲亚觉得哥哥找到了心爱的女孩，他把全部精力都放在那女孩身上是一件非常浪漫的事，她希望杰森温伯尼也能和哥哥一样。
“查尔斯怎么也在？汉米敦对自己的儿子是不是过于自信了！他交钱了吗？”扎克亚斯嫌弃地撇着嘴，沃林点点头。
“那就好，我这蠢表弟是在花钱买教训，他得看清自己生了个多么可笑的儿子。”
索菲亚噗嗤笑了，扎克亚斯看见女儿开心也跟着笑起来。
一年前他曾和一位城中贵妇来往过，索菲亚无法接受和他吵了一架，那以后父女关系变得很紧张。
扎克亚斯又翻了几页，看到墨斯昆汀的名字脸色骤变。
“谁呀？”索菲亚好奇地问。
“为什么墨斯昆汀的名字也在？谁允许他报名的？”
“墨斯昆汀的谁？阿奇？”索菲亚问，扎克亚斯点点头：“墨斯昆汀一直是我心里的一根刺，你爷爷用了三十年都没能铲除这个家族，墨斯昆汀是拜索挥之不去的黑雾。”
“据说老爷子身体不行了，他儿子也没什么成就。”沃林说道。
“看来再厉害的人也赢不了时间。”
“我见过阿奇墨斯昆汀，他刚转来德芬格，不怎么爱说话。”
“杜鲁门在打什么主意。”扎克亚斯警觉地看着索菲亚：“墨斯昆汀家的人都是毒蛇，你要离他们远远的。”
索菲亚困惑地点点头，阿奇是有些沉默寡言，但也没到毒蛇的程度。
扎克亚斯合上报名册后索菲亚立刻拽过去翻看，翻到最后也没看见她希望在那上面的名字。
“你在找谁？”
“温……温伯尼家的人知道这个比赛吗？毕竟他们住在深山老林里，消息可能很封闭。”索菲亚气呼呼地问。
“陛下两个礼拜前就让我向温伯尼庄园发出了邀请函，珍妮小姐已经来了，但是温伯尼少爷没来。”沃林韦德森说道。
“他们知道？”索菲亚又翻了一遍报名册。
“怎么了索菲亚？是因为珍妮吗？只要你们相处一下，我敢肯定你会喜欢她……”
“珍妮在哪儿？我有事问她！”
“她在楼上。”沃林指了指头顶，扎克亚斯以为女儿在不满所以紧张起来。
“你要跟她说什么？无论你想说什么，都是我的问题，是我在追求她。”扎克亚斯坦言，生怕女儿找珍妮吵架。
“哦上帝啊，你们已经来往了半年多，怎么还没把她拿下，你可是国王，拿出你的魅力来。”
“我……你说什么？”扎克亚斯难以置信自己听到的话。
“如果你喜欢她，就向她求婚，你们都是成年人，没必要拉拉扯扯，欲擒故纵。”
“你不介意吗？如……如果我和珍妮……”
“不！我喜欢她！喜欢温伯尼家的人！”索菲亚笑着说，然后脸色一沉气势汹汹地走向外面:“现在我要杀了那个见鬼的杰森温伯尼！”
“公主殿下！”
“沃林！你听见她刚才说的了吗？”
“听见了！她说要杀了杰森温伯尼。”
“不！她说她喜欢珍妮！”
索菲亚来到花厅，这里是国王下棋看书的地方，宽阔的露台摆满红色的鲜花，珍妮正站在露台的围栏旁，从这里可以一览整个城堡的风景。
“日安，珍妮小姐！”索菲亚小跑过去，珍妮对她行了屈膝礼：“公主殿下！”
“杰森呢？”索菲亚问。
“他……他没来。”
“为什么他没报名？他不知道冠军是跟我一块吃饭吗？他不知道冠军有可能是我以后的未婚夫吗？”
“他知道。”
“所以他只是不在乎！”
“并不是的……”
“我已经旁敲侧击很多次，我希望他能参加，为什么他就是不懂呢？”
“听着，亲爱的殿下，杰森是一个很有主见的孩子，他不愿意做的事，就算你求他他还是不会去做，也许他只是觉得这比赛没有什么意义，你是高高在上的公主，未来要嫁给谁不需要通过一场比赛决定。”
“可我不想和冠军吃饭，不想和任何人吃饭，我只想要杰森温伯尼。”
索菲亚气地直跺脚，作为公主，索菲亚从没体会过被拒绝和得不到。
比赛在正午时分开始，摩非湖旁的场地铺着长长的红色地毯和黑色帐篷，帐篷下的上百个座位坐满了来看比赛的贵族豪绅。
扎克亚斯坐在正中心的长椅上，左边是托着腮闷闷不乐的索菲亚，右边是总算肯从房里出来的安东尼，身后站着艾瑟琳，双手搭在安东尼的肩膀上，安东尼偶尔会亲吻她的手背。
每一轮十个人，从国王前方的湖面起跑，围绕着城堡内侧跑完一整条摩非湖回到起点，国王通过自己的视角裁定谁最先过线。
查尔斯毫无疑问第一轮就被刷掉了，汉米敦对此并不意外，让儿子参加只是想让他在上流社会中保持一些活跃度。
阿奇的马远远领先于其他人过线，但扎克亚斯告诉沃林取消他的比赛资格，原因是报名册上没有他的名字，没心思关注比赛的索菲亚终于坐不住了。
“你在做什么？他的名字分明在！”索菲亚小声质问。
“他是个墨斯昆汀，我可以随便将他剔除。”扎克亚斯也低沉着声音，不让周围的人听见他俩的对话。
“这不公平！”
“对墨斯昆汀家的人，不需要公平！”
“不！他才是第一名！不管你多么讨厌墨斯昆汀家的人，赢了就是赢了。”
扎克亚斯犹豫着，看了看赛道上骑着马踱步的阿奇墨斯昆汀，所有人都在等他的裁定结果。
“第一名是！阿奇墨斯昆汀！”沃林高喊着宣布，扎克亚斯还是选择尊重比赛结果和女儿正直的建议。
比赛进行到最后阶段，十二位首轮获胜者争取唯一的冠军，气氛开始紧张起来。
查德格兰姆斯也在这其中，还对索菲亚公主眨了眨眼睛，他和索菲亚跳过舞，索菲亚对他还是有些好印象的。
雪道赛马比平地赛马要难很多，马蹄打滑弄的人仰马翻是最常有的事，跑到半圈已经有一半选手翻下马，还有两个人的马撞在了一起。
一路领先的查德王子满脸自信似乎胜券在握，阿奇前面的棕马在冰坑里拐了脚，人和马整个摔了出去，阿奇拉紧缰绳夹住马背，他的马纵身一跃躲过了这突如其来的障碍，稳稳地落在冰上继续奔跑，这危险但精彩的动作引来观众席热烈的掌声，技术和警觉性差的话，他可能已经被绊倒了。
阿奇压低身体抽打着马背，他那匹强壮矫健的浅黄色阿拉伯马后劲突起，以稳定增加的速度逐渐超越了查德，查德慌了加快挥打马鞭，但最终还是阿奇的马以一步之差领先越过终点线。
冠军诞生了！观众席激烈地喝彩着！欢呼着！一些人开始有节奏的高呼着“墨斯昆汀”！这让扎克亚斯感到十分刺耳。
阿奇来到国王面前，跳下马对国王行半跪礼，索菲亚接过沃林手里的金色狮头奖牌挂在了阿奇脖子上，本该有个冠军亲吻公主手背的环节，索菲亚没有伸手，阿奇也没有要求，看来他俩都不怎么喜欢这环节。
国王一声不吭，甚至面无表情，倒是安东尼走过来拍了拍阿奇的肩膀说：“你太出色了！那个跳跃！精彩绝伦！”
“谢谢。”阿奇第一次见到安东尼王子，他白的发光手劲特别大。
