车夫驱车回府停好车驾,低头向谢琛院子里去。
金炉尚温，雪月一色,窗扉大敞，寒风倒灌入房，惊起烛火飘摇。谢琛似在看书，脑中实是在与系统对话。
“她又去了一月有余，这段时间我的进度为零。”谢琛烦躁地开口，只觉得自己几乎无望，“宫里还不知道发生什么变故,待过完年她又要入宫，我还怎么攻略她？”
系统声音毫无温度,也没有任何情绪：“你比他们都有先机,是你自己没把握住。人总不能事事在前，有得必有失。”
谢琛气得咬牙,却又驳不了它。
他那时自以为周寅脱不开他的手掌心，带着猫戏老鼠一样的心思攻略她，根本没将她很放在心上。
谁知会有晋陵公主突招伴读这回事。
谢琛瞳色幽深,不知在想什么，守门小厮便带着肃肃寒意进来了：“郎君,驾车的回来了，您可要见？“
谢琛眨眨眼睛回过神来,神情自若地开口：“让他进来。”
不多时,马夫诚惶诚恐地入内，见到谢琛便叫：“郎君！”
谢琛笑看他一眼,和煦地问：“周女郎回府了？”
马夫连连点头：“刚刚回来。”
谢琛算算时间,似是无意道：“喔,这次回来的有些晚了。”
马夫实话实说：“女郎是最晚出来的,所以回来得才晚了些。”
谢琛挑眉：“可知道女郎是在宫中做什么才回来晚的？”
马夫摇头：“女郎哪里会说这种事给我听，您不若亲自问她。”
谢琛眉头舒展道：“也是。”
马夫又想到什么再道：“不过女郎今日出来时还与旁的郎君攀谈，那郎君像是她同窗家的兄长，不过并未见到他接人。”
谢琛刚展开的眉头重新拢起：“旁的郎君？”他潜意识将林诗藏当成与他相同的攻略者，只觉得事情的棘手程度更进一步。各种攻略者层出不穷，他的机会只会越来越小。
车夫却不知他这些心思，继续道：“那位郎君还请女郎有空去他们府上坐坐。”由于他站得远，偷听人说话时听得并不如何真切，只隐隐约约听到几个词，便自以为是地串起来向谢琛汇报。
谢琛愈加笃定林诗藏是攻略者，不由问道：“那人姓甚名谁？”
车夫显得为难：“不知道名字，好像是姓林。”
谢琛心头一颤，旁人或许他不知道，但若说起林姓，他却是知道当朝响当当的世家林家。尤其是林家这一代出的麒麟儿林诗藏。
林诗藏天资聪颖，幼时堪称神童，及至少时更能写一手出色辞赋，得圣上亲口褒奖。到今日，他时有大作传出，人们称之为文曲星转世。
他若是攻略者……
谢琛即使不想承认也不得不承认自己在攻略者中落了下乘。他心中焦虑，生出狠意。
“有林诗藏这种身份的攻略者，游戏有什么公平可言？”谢琛越发感到自己的游戏的游戏身份并不占优势，不免抱怨。
系统带着几分阴阳怪气道：“游戏本就不公平。”倒也没说林诗藏是不是攻略者的事。
谢琛心底火气被系统激出。他虽在沉默，脑中已然百转千回，暗暗下定决心。
宁为玉碎，不为瓦全。他若得不到，旁人也休想得到。
周寅每从宫中回来，谢家一家人总是要坐在一处用一次饭。既算为她接风，也是一家人团聚。
回院中放了行李，三姐妹便闻着风声一道来了，要与周寅一道往正堂去。一路上照例是问她过得好吗，有没有受欺负。
谢苗问得最多，她年纪小，话最多。谢荷面冷心热，总是鼻孔朝天的样子，只要周寅没受欺负她才不肯多说。谢荇多是专注旁听，脉脉关切地望着周寅。她看上去好了许多，虽然依旧瘦削，但骨头上却不再像之前那样只有一层皮，有了些肉。
“我看大表姐身子好了许多。”周寅柔柔开口，语气中带着清晰的喜悦。
谢荇接话：“是好些了，慕虎馆的那位鹿神医医术很高明呢。”
周寅自然地好奇道：“鹿神医？”
谢苗同她讲道：“自从请了那位鹿神医，不止是表姐、母亲，就连祖母的病情都好转不少呢！可不是神医么？”
周寅露出恰如其分的讶异：“这样厉害么？”
谢苗小鸡啄米似的点头：“是呢是呢，有鹿神医在，慕虎馆如今在京中很受欢迎，风头一时无二，各家都想请他去瞧病。可惜鹿神医好像永远都只是一副模样，对谁好像都是淡淡的，让人很不敢亲近。”她说着不由缩了缩脖子，很怕鹿鸣的样子。
周寅微微一笑，看上去对他不是很感兴趣。
四人说着话打发时间，倒也不觉得冷，很快便到了正堂。老夫人身体虽好了不少，但在冬日还是不便移动，稍有磕绊便是老人身体难以承受的病痛，因而堂中只有谢夫人以及谢琛。
各见了礼，依序在桌前坐下。
谢夫人满意地看着四人相处甚欢的场景，心里欣慰。她爱怜地抚上自己小腹，只盼日子这样平静地过下去最好。
谢琛对游戏中npc有孕并没有太大感受，只觉得游戏做得的确真实。假的就是假的，他可以演出合格的儿子与兄长，但绝不会对一个游戏倾注感情。尽管他偶尔会被亲情打动，陷入分不清游戏与现实的困境，但系统会将他惊醒。
他带笑抬眼看向周寅问：“表妹在宫中过得可还好？”
周寅本是专心致志地倾听，忽然被点名提问，一下子像是受到惊吓，眼里含着湿润无措地望向谢琛。
谢琛被她这一眼看得心头生异，带了笑道：“虽入宫了，表妹性子倒是未变。”
周寅红着脸道：“多谢表兄关心，一切都好。”
谢琛又摆出一副好兄长状关心她：“功课可还都跟得上？若有不会的可以来问我。”他态度坦荡，俨然是哥哥对妹妹的关怀，因而并没有人感到异样。
周寅先是喜悦，又感到抱歉：“会不会太打扰表兄……”
谢夫人心疼她一举一动小心翼翼，人又多思多虑，不免宽和安慰她道：“有什么，且问你表兄就是。”
谢琛含笑：“母亲说的是，都是一家人。”
谢夫人倒没说都是一家人。
周寅便很感激地同谢琛道谢，仿佛他做了什么了不得的好事一样：“那就先多谢表兄了。”
谢琛继续道：“学习如看病，最怕讳疾忌医。若你有不懂之处一定要说出，不要因为不好意思而不肯开口。”
周寅默默听着，一副虚心受教的样子跟着点头。
……
到了年关，谢府同样热闹。纵然谢老爷是个颇清廉的官，但在官场之上也免不得来往应酬，谢家来客络绎不绝。
正是张灯结彩，灯火万家，披红挂绿，好一派年节胜景。
谢琛将门一关，便隔绝了府上嘈杂，房中静悄悄。他向着因他这一举动而显得略有些不安的周寅走去，似无所觉道：“府上一到年关总是如此，表妹莫要介怀。”
周寅怯怯地坐在桌前，口中谦谦：“怎会？热闹很好。”她求知若渴，果真来向谢琛提问，请他答疑解惑。
谢琛在她一侧坐下，周寅顿时又下意识地向一旁稍挪了些。似是感受到她的不自在，他主动远离她一些，很有风度地道：“热闹是好，只是读书时如此未免让人分心。”
周寅认同般点头：“表兄说的是。”
谢琛一笑，当真没有旁的心思一样为她讲解起写文章的要处。
虽是在游戏中，谢琛却不得不在游戏中继续接受教育，因为游戏里的学堂同样会考课。他若不好好学名声便会不好，被攻略目标知道印象分就会变低，所以不得不学。
“文章表情达意，凡著文章始，需知自己要写什么。”谢琛学得尚算认真，讲来言之有物。
周寅很快放下戒心，认真听他讲起课来。
谢琛滔滔不绝地讲了要领，周寅在纸上记下重点。他说了一会儿端起茶盏浅抿两口茶，显得很是辛苦。
周寅便老老实实地赞道：“表兄辛苦了。”
谢琛温和极了：“无妨。”
他趁着休息的空档自然而然地与周寅聊起闲话：“如今表妹身边奇怪的人可还多么？”
周寅一懵，仿佛没反应过来他在问什么，茫然地望着他。
谢琛无奈笑笑：“譬如说崔骜这样的人。”
他一提崔骜，周寅不由一颤，不过她不像上次那样展现出十分畏惧，神色看上去有些复杂。不再像是害怕，倒像是……动心。
动心。
谢琛不知自己是否是多心，但他从周寅面上读出的切切实实是这么个意思。他突然意识到自己真的没机会了，然而这还不够。
周寅含羞带怯，睁着眼睛说瞎话：“过去睡觉对崔郎君有所误解，他……他其实并不奇怪，是个好人。”
谢琛心冷了半截，勉强维持自己没有失态。
“他哪里好？”这话问得唐突，将周寅吓了一跳。
周寅被吓到，喃喃道：“表兄？”似是很不习惯谢琛这样，隐隐有要逃走的趋势。
谢琛很难冷静下来。周寅一旦心有所属便意味着他所有努力白费，奖金飞走，自己是失败者，他无法接受。
他不得不让自己平静，至少还没到最后一刻，周寅未嫁人前一切还有的玩，他不能自乱阵脚。
于是他皮笑肉不笑道：“我因上次之事对他印象并不太好，只怕表妹单纯，被他哄骗。”
周寅像是听不得有人说崔骜坏话一样，急急为他解释：“表兄误会了，他不是那样的人。”
