沈兰亭失态不过一瞬，很快端起公主架子，心情复杂地望着周寅吐字道：“到也不算很迟，你起来吧，请坐下。”她目光在下首各座位上逡巡，最终并未指明要周寅坐哪儿，由着她自个儿选。
轻描淡写之间，便是不追究周寅迟来的事了。
周寅看上去好像很脆弱的样子，直接在众人面前罚她她看上去会晕倒。还是等她私下里差人弄清楚了再说。
周寅说话细声细气的：“多谢公主。”
她施施然从地上起来，在一群人最末坐下，微垂着头露出半段雪白的颈子。
很惹人怜。
看她一举一动，众人默不作声地交换目光。目光深处的意味并不难懂，且若让谢荷看见一定会大呼眼熟，她一开始也是这么看周寅的。
总觉得她装模作样，怎么看她也不顺眼。
沈兰亭坐在最上很是恍然大悟，原来三皇兄喜欢的是这样的女孩。她对周寅并没有什么出于私人的喜欢或是讨厌的情绪，生长于深宫，她见过的人太多，并不会一眼定论谁。
伴读是她挑选的，接下来还要靠她主持。
沈兰亭将部分注意力分在周寅身上，而后缓缓直起身子：“既然人都齐了，日后还请你们为我伴读。”
女孩们齐声称是，声音琅琅，动听极了。
周寅的声音很自然地夹杂其中，几乎轻不可闻。
“我与你们其中有的相识，有的却从未见过。既然咱们日后时时要在一起相处，便先自我介绍一番，也好知道谁是谁。”沈兰亭托腮，“我是谁你们都知道，接下来么……”
女孩儿们皆是大家出身，都有些心高气傲在身上，这时候谁也不愿落于人后，悄悄挺直了背，盼着公主先点她们介绍。
沈兰亭美目一转，瞥见最末的周寅只是温顺坐着，完全没有争先的意思，放弃了要她先来的念头。她可不喜欢勉强。
“戚杏，你先来吧。”沈兰亭伸手一点，点中了坐得离她最近的女孩。
戚杏拢了拢衣衫，起身称是，犹豫着是向着公主还是众人。
沈兰亭看出她的纠结，适时道：“向着大家吧。”
这才定下来。
戚杏便面朝女孩子们，毫不忸怩地抿出个笑窝道：“我是戚杏。”
她顿了一顿，又开口道：“祖父是当朝太傅……”又说了些自己读过的诗书，喜欢哪位大家的字画，实在是个才女。
沈兰亭听罢很给面子地抚了抚掌：“左右前后，依序来吧。”
戚杏对面坐着的女孩依言起身。
……
四人依序介绍完，都是很有才学、贵族大家养育出来的女孩子。她们能做晋陵公主的伴读的确是情理之中的事情，丝毫不会辱没了公主。
周寅坐在最末，最后一个才是她。
前面女孩们已经各自介绍完毕，这时候皆翘首等着周寅。
大多数人都有“成群结队”的习惯，而这“成群结队”也是有要求的。正如贵族永远不会和平民百姓结交那样，人多是与自己门当户对的同阶层人士“抱团”。
眼前的女孩子们家世相差不大，兴趣爱好也相似，一番介绍以后虽还不是很熟，却都认可了彼此。
周寅站起身来，众人总觉得她看上去轻飘飘的，好似但有风至，她便会乘风归去。
她檀口轻启，声音像是淙淙清泉，让人莫名其妙从中品出些甘洌之感：“我叫周寅。”
与前四名女孩儿不同，周寅并不是说“她是谁”，而是“她叫什么”。她并没有世家女孩们的自信，也并没有什么高架子，显得谦虚极了。
“我，父母已故……”她说到这里任谁都能听出她语气陡然失落下来。
女孩们都知道此事，可听这话从周寅自己口中说出，总觉得让她自己来说这些话会不会太残忍了？
她们是养在温室中的花朵，从未领略过风霜刀剑，哪怕知道点人间困苦，也是从书中读来。她们高贵且善良，听一点悲惨的事都要觉得不忍。
戚杏甚至在心中自责，若不是她开的头，周寅也不必说这些了。
沈兰亭眨巴着眼听，觉得她好可怜好可怜。
然而周寅的失落并没有持续很久，她很快又像之前那样轻言细语，说起平日看书。她说的那些书女孩子们早看过了，却没人取笑她。
她们都是极有礼仪的，且在无形之中将周寅当作需要同情的、需要施舍善心的人了。
周寅虽然是这里唯一一个“低人一等”的，贵女们非但不会看低她，反倒会待她甚好。因为她构不成任何威胁，而且从对她好中可以满足她们的善心。
周寅说的并不多，说罢却让人对她完全变了态度。
女孩们不再因为她过于完美的外貌而对她有所不满，因为她只有这一点过人之处，其余地方是断然不如她们的。反倒因为这张漂亮的脸，人们只会感叹她命不好。
命不好，再漂亮也没用。
沈兰亭整理情绪，心思早不知道飞到哪里去了。她微微一笑：“你们今日初到宫中来，还要熟悉环境整理物件，我就不留你们用午饭了。不过我已经命宫人准备了好茶好菜，绝不会怠慢你们的。若有什么不习惯的，尽管同宫人们提，不必客气。你们既因我入宫，便是我的客人。”她讲起话来礼数周全，又带有天生的发号施令，逐客都逐得随心所欲。
“多谢公主。”女孩们儿起身答谢，一并离去。
将伴读们送走，沈兰亭从主位上起身伸了个懒腰，谓身边人：“你觉得这位周女郎如何？”
玉钩宫的大宫女秦桑恭敬回答：“奴婢看来，周女郎是个可怜人。”周寅与寻常百姓相比当然不与“可怜”二字沾半点关系，但在这一群贵女中却是极其可怜的。
沈兰亭更不明白三皇兄的心思了。
她眼睫忽闪：“对了，去查她今日为何会来迟。还有，差人去请三皇兄晚上来我这里一起用膳。”
“是。”秦桑应下。
“还有……现在先不必急，晚上去将周女郎一起请来吧。”沈兰亭笑嘻嘻的。
