易霖提着大包小包的果脯登了国公府的门。轻车熟路通去墨院。却在角落一隅瞧见长肃同梳着丫鬟发髻，圆脸女子好一番拉拉扯扯。
易霖脚步一顿，眯了眯眼。显然他记得那姑娘是阮蓁身边伺候的。
长肃一身劲装，是少有的狼狈，他脸色有些苍白，手臂的位置布料被利器割破，未曾包扎的伤口皮肉往外翻，涓涓的血往下落，顺着手心滴答滴答落地。
檀云蹲在他身边，面带惊恐。她即便讨厌长肃，但大事上也知道分寸。
“我……我……我去找大夫。”
长肃靠着墙，喘息都是吃力的。
“不准去。”
只要死不了人，用些金疮药足以。
檀云手足无措，就要靠近去搀扶，继续结结巴巴：“那那那我先扶你回屋子。”
长肃蹙眉，嗓音听着很弱，但气势依旧。他用没受伤的手推开檀云。
“你休想借此亲近我。”
“矮冬瓜，你我之间说的很清楚了不是么？”
别以为他不知道，登堂入室，孤男寡女。檀云是想借此机会入他的屋子。
那他有十张嘴都说不清了。
“都这个节骨眼了，你还有心思想这些？你不要命了？”
易霖大摇大摆走近，上下扫视长肃一眼。
一道刀口罢了，并不致命，长肃受过比这还严重十倍的伤，照样挺了过来。
易霖啧啧一声，提步走近：“可不是不要命了。”
他心下腹诽：长肃平素又拽又犟也就算了，人家女子发善心相帮非但不领情，那张嘴也足够得罪人。
易霖没好气道：“没事就滚下去歇息，我唤长风来给你上药。”
长肃见是他，眼底的戒备少了些许：“我得见主子。”
易霖眼眸微微一眯。想起一桩事来，面色跟着凝重起来。
“我送你去。”
大包小包自然也入了檀云的手。
三人朝墨院而去。
经过菡萏院时，易霖眼神随意一瞥，瞧见里头阮蓁同戚初歆正坐着说话。
也不知说到了什么，戚初歆扑哧一声笑开，嘴角的梨涡加深。
易霖若有所思，脚步却未停，继续埋怨长肃重。而后，她对檀云道。
“这是我特地给阮妹妹买的，你且帮着拿过去。”
说着，他清了清嗓子：“不过，戚姑娘若是嘴馋想吃，也是成的。左右不过些许吃食。”
他要继续冷着戚初歆，将顾淮之教的贯彻到底！
檀云似懂非懂，目送两人入了墨院，这才进了菡萏院。
这厢，阮蓁惋惜的对戚初歆道：“怎么就这般急着走，再留些日子可好？”
戚初歆笑容散去，她清楚这一别，下回见也不知是何时了。
而两人见面的次数也会越来越低。
她有些丧：“我出门前，他就再三叮嘱，让我早些回去，说女子在外抛头露面不大好。”
何向澜还说了一些话，让戚初歆至今还有些耿耿于怀。
他说。
——戚妹妹，我不过一个教书先生，但也有自己的傲骨，只想本本分分的教书，实在不想和泼天富贵的国公府攀上交情。让外人说闲话。
——那样的人家精通算计，你唤她一声姐姐，人家未必拿你当亲妹妹，听我一句劝，日后尽量莫来往了。
——去去就回，我在家中等你。
戚初歆知道何向澜是为她考虑。
在经历了戚家的一些变故，她不是单纯到没心眼的人。
梵山寺的事闹的那么大，戚父仍旧不管她的死活，她离开临安多日，戚家像是忘记了她这个女儿。
血缘至亲尚且如此。
人心险恶不无道理。
可阮蓁不同啊。
她和阮蓁的遭遇，相互间能感同深受不说，两人更有过命的交情。
戚初歆感激何家上下是不错。可在她心底，阮蓁还是最为重要的。
戚初歆抿唇，只是问。
“三朝回门，阮姐姐打算如何？”
阮蓁剥着石桌上盘子里的果子：“我想去给姑母上柱香。回来的路上在绕远路去爹娘坟前一趟。”
“世子爷可会一道？”
提起顾淮之，阮蓁的杏眸闪过温柔的碎光。
“我还没同他说。”
“世子妃！”檀云抱着大大小小的蜜饯纸袋。实在多的她走的有些吃力。
无所事事的暗七蹲在地上数蚂蚁听到动静后连忙起身。
“我来！”
说着上前，一把抱到怀里，轻松的不像话。
“是易公子送来的。”
檀云想了想又道：“说是给您送的，奴婢思来想去也没琢磨清楚，这蜜饯寻下人送来便是了，何故他亲自跑一趟。”
也不知道避嫌。
易公子这么抠的人，怎么想到给阮蓁买吃的？
实在是反常。
说着，她想起一事，睁大了眼睛。
“张家铺子里的辣椒粉，他肯定忘买了。”
阮蓁：？？？
“他好端端买什么辣椒粉？”
檀云：“长肃同长风说姑爷早些日子得了匹良驹，曾吩咐成了亲后烤着吃，我听了一嘴，便提了一声，撒上香料后，再加上张家辣椒粉，滋味最好。他可不得去买。”
檀云这么一提，阮蓁记着了。
昨儿夜里，事后她一抽一抽的哭，浑身都在战栗，男人却是抚着她的背。是难得的温柔：“行了，改日让你吃马肉。”
她没忍住继续抽泣。
顾淮之艰难下了决定：“我准许你吃的比小灰多。”
看来……是来真的。
檀云连忙指着蜜饯道：“易公子还说了，若戚姑娘喜欢，也能吃。”
阮蓁眸光一闪。作为知情人，她自然清楚这是给戚初歆准备的。
只是，送便送吧，何故借着她的名义，如此曲折？
易霖不是喜欢戚初歆吗，这些天，却不见他直抒胸臆献殷勤。
实在是诡异。
阮蓁压下困惑，将其中一袋递到戚初歆面前。
“尝尝。”
戚初歆也没客气，她捏起一块，笑：“我自离开临安，就没尝过正宗的蜜饯了，这闻着就香。”
“我这是借了阮姐姐的光了你。”
阮蓁看着她笑吟吟的模样，心下一叹。
傻子，谁沾谁的光，还不一定呢。
阮蓁视线落在戚初歆膝前深蓝色包袱上。轻声道：“你回去的事，不若再缓缓？”
