夏日炎热, 蝉鸣声不绝于耳。
灼灼日光毫不留情地洒下，于是整片大地都成了一只巨大的、蒸烤两用的炉子，任是谁不戴草帽在外头走一遭, 也得被晒得浑身大汗，甚至于会干到蜕皮。
青石小巷外，穿着一身轻薄袍子的谢青章走在前头，身后跟着大汗淋漓的杜昉，主仆一人各自拎着装得满满的粗布麻袋和用棉布包着的大食盒，埋头往没有日光直照的小巷里走。
淮南道、江南道一带的屋舍多为青瓦白墙，比之长安城里的广厦万间，多了几分文雅和素净。巷子里的人家不少，每家的宅门都大开着。
正值午后，不少人搬了胡床到门边上, 借一块阴凉地乘凉。他们手里摇着蒲扇，有的闭眼假寐，有的哄怀里小儿午睡，还有的略略压着声音, 在与邻居胡天海地地闲扯唠嗑。
瞧见谢青章主仆一人拐入巷子，这些邻家你一言我一语地开口。
“孟家女婿回来啦？”
“哎哟, 孟家女婿长得忒好, 即便顶着毒日头出去，回来时依旧瞧着模样俊俏, 与桑娘真真相配！”
“哎？孟家女婿, 你们这是又拿回来什么好吃的？赶紧进屋去, 让你岳丈使一使手艺！”
谢青章不是头一遭感受邻家的热情，他很是好脾气地一一应答，然后才在众人含笑的目光中回到小巷子尽头的孟宅。
他与杜昉的身影消失在孟宅大门处, 邻家的议论也未停，依旧轻轻搭着话。
“这女婿脾性顶好，一看就是耐心又疼人的。”
“嗐！秦婆子这话不全对。孟家女婿与桑娘刚回来时，孟家那些黑心窝子的亲戚就上门来攀关系。您老人家是没瞧见，这孟家女婿动起真格，身上的气势忒骇人，没带一个脏字就把那群狼心狗肺的家伙都骂了个狗血淋头，最后跟丧家犬那般灰溜溜离去。”
“所以说呀，人家那是只疼自家人！”
“哈哈哈，是这个理！”
“……”
这些夸赞之语，谢青章本人是暂时听不到了。他拎着粗布麻袋，进院后，一边往里走，一边扬声道：“我回来了！”
此声一出，庖屋内当即钻出孟桑与孟知味、裴卿卿来。
仗着在家中，孟桑的袖子被高高卷起，露出白净细嫩的双臂。她眼中带笑，出来之后直奔谢青章……手上的麻袋。
她快步冲过去，忍不住扯开麻袋口子往里瞧，双眼亮晶晶的：“取到椰子啦？”
“嗯。”谢青章笑着点头，引着她往庖屋走，同时还和孟知味一人打过招呼。
他在国子司业这个位置上做满四年，眼下正在守选期，等着吏部分配新的官职。守选期可长可短，有长达十一年的，也有短至一年的，若是任上效绩出众，甚至都不必等上一年。谢青章出身和绩效都好，原本可以无缝衔接，但心里惦记着成婚后陪孟桑在大雍各处好好逛一逛，便请了圣人意思，留出一年的空暇。
于是，谢青章与孟桑在成婚后，在长安待了半月，接着便依照原定计划，与昭宁长公主等人辞别，先随着孟知味夫妇回到淮南道的老宅，准备住上一月，再去其他州府。
至于手上的椰子和屋里桌案上摆着的荔枝等物，皆是皇太后和昭宁长公主心疼这对新婚夫妇，提早令自家商队从岭南道运吃食来长安时，顺便让他们往淮南道孟家老宅送的。
孟桑早早收到音讯，这几日一直惦记着椰子。
谢青章将她的异样看在眼里，这不，亲自出门去街口等着送吃食的仆从队伍，满心都想着让自家夫人早一刻如意。
眼下，孟桑进到庖屋内，取出一只外皮呈黄色的椰子颠了两下，美滋滋道：“一看就是熟透了的，今日就配着买回来的藏冰，把它们给做成吃食！”
谢青章三人自然是什么依她的，分别上前，依照各自的长处领活计。
裴卿卿与谢青章去处理椰子——倒出里头椰子汁，将它砍成好几瓣，把外头的壳都剥去，只留下里头白生生的椰肉，跟椰汁、适量白糖一起磨成椰浆。
而孟知味与孟桑擅厨艺，分别去处理绿豆、木薯淀粉等各种食材、鲜果，将一众小料准备齐全。像是绿豆、红豆等食材，在谢青章出门前就已经泡下，现下直接取来煮熟即可。
屋内唯一没被指派活计的杜昉、跟着孟桑回来的女护卫兼婢子，则十分上道地人手抓着一个大蒲扇，出力给众人扇风解热。
一家人齐齐上阵，忙活半日，总算将清补凉所能用到的食材准备齐全，可以取来空碗，撸起袖子往里头放料。
绿豆、红豆、薏米、红枣干……这些常见小料是少不了的，再分别添上一勺用木薯淀粉做的阿达子、西米，撒小半碗细密的刨冰，最后舀入雪白的椰浆，一碗清爽可口的清补凉便做好了。
其实，这里头还得加上银耳和通心粉、鹌鹑蛋等物。只不过银耳在当下有价无市，短时间内没法买到；通心粉倒是做出来了，但吃着还是觉得口感不对，所以孟桑准备下回用米粉再做来试试；而鹌鹑蛋嘛，虽然都说加了鹌鹑蛋才正宗，但是孟桑纠结一番还是没加。
毕竟美食这玩意说白了，还得讲究一个符合个人口味，吃到嘴巴里觉得舒坦美味，那才对得起这些辛苦长大的食材。就好比清补凉到底是用糖水、椰浆还是药膳汤，光这一点拿出来，就得争上半天，何苦来哉！
“快尝尝！这日头毒得很，用上这一道冰品，刚巧解解暑气。”孟桑先给自家耶娘的两碗递过去，又做了谢青章和杜昉、女护卫三人的份，最后才顾得上她自己。
将里头丰富的小料搅匀，随意挖一勺送进口中。
顿时，醇厚香甜的椰奶香气立马充盈整个口腔，一股清凉冰爽的感觉顺着咽喉，一路扩散至五脏六腑，使得原本因天气闷热而有些晕乎的脑袋立即清醒许多。
现刨的冰沙还是一坨坨的，内外都被椰奶浸透。含在口中时，它呈现出半化不化的口感，起初用唇舌去触碰时还能感觉有些硬和粗糙，过了几息工夫，冰沙就化成了水儿，与椰浆融在一起，顺顺溜溜地从喉咙眼滑下去。那滋味，甚是奇妙。
其他的小料也好吃——
绿豆、红豆就不必多提了，咬一口，吃着沙沙的。想来，若是明日做一道绿豆粥或红豆粥，置入井水中隔着盆冰了再用，吃着应当也很消暑。
阿达子呈现半透明的白色，和芋圆一样，嚼劲十足。同样以木薯淀粉制成的西米，都是孟桑早上亲手搓的，每一粒都小小的、圆圆的，挤在一起煞是可爱，含在口中滑溜溜的。
红枣干当称之为点睛之笔，原本干干的红枣勉强吸了些椰浆，外头微软，内里嚼着却还是脆的，枣香浓郁。还有一些鲜果，譬如西瓜丁等等，汁水充沛，清甜可口。
……
裴卿卿刚尝一勺，一双略凌厉的杏眼立马就亮了，一话不说将一碗干完，然后无比坦然地将碗递过来。
“桑桑，再来一碗。”
椰浆就磨出那么一盆，喝一碗少一碗，所以众人眼睛都盯着呢。裴卿卿的话音刚落，其余人连忙哗啦啦喝完自己碗里剩下的清补凉，也把碗递过来，口中都说要“再来一碗”，便是连一向淡定从容的谢青章与孟知味都不能免俗。
孟桑扑哧一笑，依着众人递碗的顺序，给他们一一盛上冰品。她喝了半碗清补凉，眼下灵台清明，谈兴也冒了出来，索性一边添小料、补椰浆、倒冰沙，一边随意聊起吃食。
“要是再过一两月，等芋头成熟了，把它煮熟了切块添进冰品或者甜品里，也是好吃的。”
“其实还有一道唤作‘四果汤’的甜品，和这道清补凉的做法有些相似，只是咱们现下手中缺了石草花。等下月咱们启程去海边，跟住在海边的渔民们问问，看看能不能弄到。”
孟知味夫妇早就习惯女儿提起吃食就滔滔不绝的模样，谢青章等人与她相处近两年，自然也练出一身“不被念叨到生出馋意”的本领，一个个面色自若地继续用冰品。
杜昉一向性子活络，听了之后随口问道：“仆也算见过世面，却未曾听过石花草一物，不知娘子是从何看来的？郎君，您可听说过？”
问者无心，听者有意。
孟桑冷不丁听了这一问，险些就要呛到。好在她这两年来见了许多人，练出一副处变不惊的好性子，眼下才能强压着心虚，故作镇定地开口：“从一本古书残卷上瞧见的。”
“哦……”杜昉与婢子都没将此事往心里去，听完之后，只专心对付碗中吃食。
孟知味与裴卿卿对视一眼，眼底俱含着笑意，没有说话。倒是谢青章，看着孟桑扣碗边的小动作，若有所思。
众人其乐融融地用着吃食，见此，孟桑便以为此事已经糊弄过去。
没成想到了晚间，她洗漱完，回屋躺到床榻上，闭上眼享受自家夫君摇出一股又一股凉风，顺便与对方随意聊天时，猝不及防又听到一问。
“桑桑，那记载着石花草的残卷，你可还留着？为夫对它很是感兴趣，想借来一读。”
此言一出，孟桑陡然睁开双眼，与谢青章的视线径直对上。
她躺在那儿，眨巴眨巴眼睛，佯装淡定道：“少时瞧见的，后来耶娘差点出事那会儿，孟家叔伯来抢占屋子，怕是已经将这些破旧古籍都扔到灶膛里烧火了吧。”
闻言，谢青章面色不变，手中蒲扇的摇晃幅度也没有变化，只略有些惋惜地叹道：“与那记载古语的古书一般，或是丢失，或是被毁了呀……实在可惜。”
记载古语的古书？
孟桑怔了一下，旋即反应过来对方提到的是她与皇太后才会的普通话。
她觑着谢青章那含着笑意的眉眼，越发心虚。
哎呀，上辈子她也看过许多穿越小说，人家都是扯“古书残卷”做借口，周边人也都是信了的。怎么轮到她家阿章，就瞧着一副意味深长的模样……
在谢青章直直落在她身上的视线之下，孟桑颇为不自在，心里头闪过千百个借口和念头。纠结良久，她忽然沉沉一叹气，夺过对方手中的蒲扇扔到床尾，又将侧倚着的谢青章扯下来，最后一骨碌扑到对方身上。
孟桑恶声恶气道：“想问什么就问，别说半句藏半句的。”
谢青章愣住，下一瞬笑出声来，好脾气地搂住她的腰肢，叹道：“桑桑，你这般藏不住心思，要是被外人晓得了可如何是好？”
孟桑恶向胆边生，伸出双手捧住对方的脸颊，哼道：“所以你是在想些什么？赶紧从实招来。”
谢青章任由她对自己如此施为，右手顺着孟桑的脊骨走向，一下又一下轻轻拍着，语气很是温和。
“只是一时好奇，以为你与阿婆一般身怀奇遇。原本想按下不说，但每回瞧你这副心虚模样，又觉得甚是有趣，藏不住坏心眼，总想逗逗你。”
孟桑一听，乐了，捏着他紧实的双颊不断揉搓：“郎君好大胆子，你就不怕我是什么山野精怪、恶鬼附身？”
“那也认了，谁让我眼里只瞧得见你？”谢青章的目光藏着认真、专注，再往里瞧，还有无穷无尽的情谊。
他语气坚定，拂过对方散着碎发的鬓角。
“桑桑，别怕。若是不想说，那就什么都不必说。无论你是什么模样，是什么来历，我都不在意。”
孟桑听了，心中生出无数说不清道不明的复杂情绪，鼻子也略微有些酸。
她心想，其实说了也无妨，谁让阿章这般好，这般信任她。
历数两辈子，阿章在她眼中是顶顶好的郎君。
有他在，她不怕的。
孟桑踌躇几瞬，心中主意已定，当即就要开口将来历全盘托出。
“其……”
然而，她才说了一个字，就被对方直愣愣的问题打断。
只见谢青章微微蹙眉，眉眼间含着些许不解，突然道出一声国骂，接着发问：“所以，这个字真是代表了一种植物？我总觉得不大对。”
“毕竟每回听见阿婆反复说这个字，都是先帝将她惹怒了的时候，”谢青章眼底藏着隐隐了然，笑了一声，“这是什么俚语吗？用来训斥人的那种？”
闻言，孟桑再没了将身世告知对方的冲动。她紧紧抿了一下双唇，面上显露些许尴尬之色，到底也没再瞒着谢青章。
“一种植物与训斥人的话……咳咳，这两种都算是吧……”
而谢青章听了，眼中浮现玩味之色，欲要继续发问。
孟桑望见之后，忙不迭俯身，学着大婚夜对方的举动，将谢青章所有的未尽之言全部堵回去。
又破碎的字眼，从缝隙处漏出。
“你，你别再问了！”
佳人在怀，谢青章自然是什么无关念头都没了，一心投入进来。
“等等！阿章，耶娘与我们住在一间宅子呢！若是要了水，岂不是耶娘就晓得了……”
孟桑话未说完，就被心中火烧火燎的谢青章一把抱起。
“去净房，就说夏日炎热又出了汗，所以过去再沐浴一次。净房与耶娘的屋子离得最远，你再压着声音些，如此便不会被耶娘知晓了。”
“真，真的？”女郎有些不太信，但语气里藏着不可忽视的跃跃欲试。
“嗯。”郎君的答复简短有力。
……
翌日，孟桑拖着颇为酸软的腰身，起来洗漱时，已是日上三竿，她家阿耶也早早做了朝食凉着。
顶着她娘揶揄的神色，孟桑还有什么不明白的！
她瞪向神色自若的谢青章，心中愤愤然。
骗子！
