对于刚才焚书的行为,凌汶轩表示不想再多作解释,虽然瑰熏儿觉得他可能毁掉了殒心决唯一的线索,但是与其推敲《紫芸古卷》上难懂的诗句,他认为还不如直接询问班仁桀。
班仁桀居住的小木屋就座落在歧水河岸边,再往前行走数十里,就能见到他亲自打造的船只安静地停靠在岸边,到了禁航时辰,就不会有商旅借船渡河,他得以结束忙碌了一天的工作,在家里准备晚饭。
碎石铺成的小径直通院前的花园,这里种着一生只绽放两次的奇特花朵,一次在茎叶初长之前,一次在凋零枯萎之前,一次寓意生,另一次寓意死。然而世间万物,有死必有生,花朵最后的惊艳同样传播了花种带来了新的生命,因此名为两生花。
蓝色的花瓣滞留了幽娜的视线,绚烂的色彩让她差点儿没注意到门前的来人。
村里人对班仁桀的固有称谓,让他们一度以为歧水船匠是一个白苍苍的老头,等到真正见到了本人,却现比他们想象中的要年轻得多。一身浅蓝绒边御寒衣,头戴一顶兽皮圆帽,面色红润,精神抖擞,张嘴说话之时,喷出一团团雾气。
“早就听说你们想见我了,只是我一直没有时间,特别是经历了那事,万分抱歉,快请进到屋内详谈。”
之前兰泠湘已经和班仁桀见过一面,比起其他人的反应更为淡定。关于竹绿窃船一事,她觉得也不能全怪班仁桀,毕竟天兆教之人行事素来诡异,令人防不胜防,像他们修为颇高之人尚不能察觉,何况一介凡人。
“我看啊!班师傅不像你所说的一介凡人那么简单,要不然他也不会装成一个老头的样子隐居在这荒山孤村之中。”凌汶轩摇了摇头,不赞同兰泠湘的话,他品了一口茶,目光转向班仁桀,“我说得对吗?伽逻国的大文豪,人称直死之笔的班仁桀先生。”
“你是怎么知道我的名号?”一听凌汶轩提起这名号,惊得班仁桀手里茶杯里的水泼洒了出来。
凌汶轩给班仁桀重新斟上茶,慢悠悠地说:“先生的名号,天下皆知,本神父对先生仰慕已久,原本来诹华村的第一件事就是拜访先生,打听七神器的下落,无奈被天兆教奸人所害,使得无畏之剑下落不明,未免下一件神器再度落入邪教之手为祸苍生,才不得已请先生帮忙。”
班仁桀的眼神依然是充满了警惕:“我为何要帮你们?这位姑娘说得不错,我只是一介凡人,没有插手你们天耀教和天兆教之间争斗的义务。”
“因为你想拯救自己的国家,并且和我一样厌恶这个国家对人性迫害。”凌汶轩看了一眼身边的瑰熏儿,娓娓道来:“如果你读过伽逻国的那段历史,对于我焚书的行为恐怕也会是不屑一顾。”
伽逻国,隽龙联邦以南,洛贝仑帝国以北,布楚尼沙漠以东的沙漠王国。由于地处两大强国的交界地带,经常受到两国的入侵,幸亏当地恶劣的自然环境和彪悍的民风,使得两大国对伽逻国的战争均以失败告终,伽逻国得以存在百年之久,然而三十年前的一场政变,差点让这个国家走向灭亡。
起因是洛贝仑帝国动的一起军事入侵。伽逻国的百姓都是贝仑人,南方的洛贝仑帝国认为此地自古以来就是本国的固有领土,百年以来对伽逻国进行了多次的征伐战争,虽说伽逻国人人尚武,但是多年的战争导致了国库的空虚,已经支撑不起庞大的军费开支,到了宣煌王这一朝,竟在嵌山一带吃了一场百年未有过的败仗,导致近十万伽逻士兵伤亡。
消息传回王都,朝野震动,民心惶惶,纷纷担忧伽逻国将会因此而灭亡,朝廷的主战派和主和派吵得不可开交,主战派认为宁为碎,不为瓦全,誓死保卫王都,而主和派让一位很有威望的文臣去说服国王,以割让嵌山地区为代价和洛贝仑帝国议和。
宣煌王当时不过是一个十岁的孩童,哪里懂得其中的利害关系,很快答应了议和的条件,洛贝仑皇帝见达到了降服藩邦的目的,便很高兴地下令退兵了,然而一场席卷全国的浩劫才刚刚开始。
当年掌握伽逻国大权的是两个互相对立的利益集团,以武人为主的武官集体,和以文人为主的文臣集体。嵌山之战后,两个集团由于治国产生的政见对立愈演愈烈,武人指责文人缺乏勇气,软弱无能,丧权辱国,违背本国尚武传统。文人集体则辩称迫于形势,笔墨乃是当时止刀兵,拯救国家的唯一办法。
终于武人集团决定先下手为强,随即动了震惊世界的嵌山政变。强盗出身的将军率领叛军占领了王宫,以“清君侧”为名软禁了年幼的国王,控制了朝政,并对文人集体进行了血腥的清洗和政治迫害。
伽逻国的文人们都被贴上了“卖国贼”的标签,当官者轻则被罢黜流放,重则被处以极刑,普通文人被没收所有财产充盈国库,流落街头,终其一生不得进行任何文学创作,任何牵扯到政治的诗、词、歌、赋,一经现,满门抄斩。统治者把他们认为有悖于朝纲的书籍视为违禁品,颁了除武学、兵法、治国类等著作,任何人不得翻阅其中一二的法令,并焚毁了数以万计的文学作品。
武人集团把伽逻国兵败的原因归结于本国混入的间谍,他们怀疑本国的天耀教教徒以传教为名,向洛贝仑帝国泄露了大量的军事机密。于是便下令查封了全国所有天耀教堂,编织了各种罪名迫害那些他们认为有间谍嫌疑的传教士,并遣返所有神职人员返回他们原来的国家,稍有不从者,格杀勿论。
讲完了伽逻国内乱事件的始末,凌汶轩的手指有节奏地轻敲着桌面,见到班仁桀依然毫无反应,他开始不耐烦了:“班师傅,不要以为当年只有你们文人才受到了这种不公平的对待,我们天耀教的广大教众同胞,直到现在还走不出当年伽逻‘黑白恐怖’时期的阴影,教廷重视的不仅是七神器,更是为了当年无数惨死的冤魂,跟这个强盗国家讨个说法。”
“所谓‘黑白恐怖’,文人衣冠的白和天耀教徒教袍的黑,实在是形象得不堪回。”班仁桀出了一阵苦笑,“我就是当年主张割让嵌山地区的那位大臣,多年以来伽逻国从未放弃过追查我的下落,作为最重要的罪犯以及卖国贼,我所能帮到你们的非常有限。”
于是班仁桀跟众人谈起当年伽逻国的武人集团崛起的时代背景,冼墨安本是一个靠劫财为生的强盗,通过未知的手段被朝廷选中成为了一名武将,并很快统领了整个武人集团动了军事政变。
班仁桀觉得此事十分蹊跷,必然与七神器的力量有关,他建议众人明日即刻动身前往伽逻国一探究竟。临行之前,他本想挽留众人享用晚饭,但被凌汶轩婉言谢绝。
“班师傅,你并没有背叛自己的国家,你的勇气不输于任何一位伽逻国勇士,总有一天你会证明这点的。”
众人走后,凌汶轩临别时的话语仍然回荡在班仁桀耳边,他靠在椅子上沉思,全然听不到身后的动静。
一团黑影在他的身后慢慢凝聚人体的四肢、身体和头部,凭空而现的七色光芒注入黑影之中,就像水流注入容器一般,紧接着一位年轻长男性的身姿显现出来,身着一袭领边、袖口染着红、绿、蓝、紫、青、黄、黑七色的白袍,脸上留着诡异的微笑,顺手拉开了椅子,坐在了班仁桀旁边。
那人正是销声匿迹多年的天兆教教主七彩,岁月并未使得他俊美的外表有任何的变换,他翘起右腿,将细长的鬓角捋过耳后,洁白的皓齿出的却是冰冷的话语:“制裁者no:4绚蓝,刚才有那么一瞬,我感觉到了你因那位神父,内心中涌现出来的感动,这令人十分恶心。”
“请教主谅解,我只是想利用他们帮我教找到七神器。”班仁桀赶紧躬下身子,行礼致歉。
“只怕你不过是想利用他们来拯救你的国家吧,对集齐七神器真正上心的唯有本座,你们都是一群私心极重的废物。”七彩冷笑着摆弄着手中的茶杯,“紫凝为龙族背叛了我教,结果落得身死脉殒,竹绿奉命协助夺取无畏之剑,现今也不知所踪。”
“待我找到no:3竹绿,一定把他带回来向教主大人问罪,而勇气之冠的事,请务必相信在下有能力找到此神器。”
“能力?千百年来有能力改变这个世间的人屈指可数,你们根本不值得一提。”七彩把茶杯摔碎在班仁桀面前,疯狂地大笑,“圣裁之石赋予了你们无比强大的力量,你们都自诩有能力消弭这世间的仇恨,可我所见到的是你们一个个将自己的尸体丢进了坟墓里。”
“为天兆教献身,是我们每个制裁者的荣幸。”班仁桀诚惶诚恐,觉得自己无论怎么回答,七彩都不会满意。
“荣幸?千百年来本座最荣幸的事情就是遇到了凌汶轩,此人乃隐藏极深的旷世奇才,若能妥善利用好此人,相信他会是帮助我们集齐七神器唤醒圣女记忆的最佳人选,只是此人精于计算,不好控制,幽娜在他身边,只怕……”
班仁桀刚想听七彩接下来会说什么,可对方托腮思考,并未回答,不一会便施以幻术消失了。