赤淑雅向老板递来一个碗, 里面装满了李子。都是新鲜的，撒了一把水，露珠在上面滚动, 一颗颗晶莹透亮, 只跟才雕好的玛瑙工艺品似的。
“这是我自己种的李子，给你和你太太摘了一些。”
“不必了, 赤老太太。”棺材店老板看似婉言拒绝, 其实只是不想吃人嘴软。
“这只是我的一番心意，收下吧。棺材我可以全额买，不要棺材盖子, 盖子我自备。今天能给现钱。”
“这……”被看穿心思，老板有些尴尬, “也不是这个意思……”
赤淑雅淡淡一笑, 将李子和一袋钱币放在桌子上, 又对尚烟一行人颌首示意, 便出了棺材店。一时间，店内阒然无声。
许久，棺材店老板娘才道：“我早说了, 对于这种喜欢讨价还价的顾客, 最后好的法子便是一步不让。你看, 赤淑雅最后不还是掏出钱来了。”言语之中有些示威的意思。
老板道：“嗐, 那是因为只有我们家是棺材老字号。”
“不不不不, 你不明白，让人觉得货好的最好法子，莫过于只升不降的价码。”
“胡扯, 我做的是良心生意, 若是哄抬价格, 也是自砸招牌！”
尚烟道：“那个，请问……赤老太太的棺材是买给她自己的吗？”
老板娘道：“对啊，她是个寡妇，没孩子，没朋友，从前担任女王时的朋友全都背叛她了，她不买给自己，买给谁？所以，孩子他爹，我都说了，不要当包子，不要退让……”
两口子又吵了起来。一行人见再找不到线索，便都出了棺材店。
芷姗道：“真是不敢相信，如此一个端庄的老太太，居然是这种人。”
韶宇道：“尚烟，依你看，前夜的刺客和这赤淑雅，可是一人？”
“很像，但是……”尚烟看了一眼紫修，“我知道用‘美丽’形容一个老太太，听上去有一点点奇怪，但赤淑雅是真美。实在难以想象，如此美的女人会如此不堪。”
“为何不能用‘美丽’形容老太太？”火火叉腰，义正言辞道，“男人才是老了才是明日黄花。女人永远都有资格美！”
尚烟被她逗笑了。
紫修道：“我是不太理解，赤淑雅既然都快死了，为何还如此执着于王位？”
芷姗轻笑一声：“你低估了这些妖族对权势的渴望。”
正说到此处，忽然有人从他们身边快步走过，撞了尚烟一下。这一撞极其迅猛，尚烟一个踉跄，差点摔倒在地。韶宇赶紧上前去扶她，她却自己站直了身子，摆摆手道：“没事。”
韶宇的手悬了一会儿，握成拳，收了回去。
小贤道：“为何……有人在幻境里还能撞尚烟？”
紫修却早没了影子。他去追那人了。
“不对。”尚烟却猛地抬头，看向那个人跑去的方向，“我看清了她的脸！是赤淑雅！快追！”
她发现，出了棺材店，赤淑雅的神情不再淡定了，又变回了那一夜的阴鸷。
可惜的是，这一回他们又没追到赤淑雅。
回到王宫后，火火快炸了：“这到底要何时才是个头？赤淑雅可以在幻境里进进出出，我们却无能为力！”
柔儿也哭丧着脸道：“偌大的王国幻境，到底破绽在哪？若如此一寸一寸找，怕我们早在这里饿死了。”
只有芷姗，全程沉默，只独自走到后院中，望着水中的倒影，轻轻叹了一口气。
韶宇跟了过去，道：“芷姗妹妹，你今天是怎么了？”
“我是在想，我们可还有机会出去。”
“当然能出去。”韶宇拍了拍胸口，“有我在呢。”
“我倒是觉得，一辈子在这幻境里也挺好。”芷姗抬起头，幽幽地望着韶宇，“在这里，有韶宇哥哥保护我。即便是死在此处，似乎也值了。”
韶宇愣了一下，心跳快了几拍：“你在瞎说什么，我们当然出得去。”
两行清泪自芷姗的眼角流下，她用手指关节轻轻擦了擦：“如此，我也不用未来某一日，去参加你和姐姐的婚礼，去祝你们幸福……”
听闻此言，韶宇心中激荡万分，只上前一步道：“芷姗妹妹，我和你姐姐已经退婚了啊。”
“别回答我的话，我并未在向提你问题。我知道，你心里还是喜欢姐姐，不然方才在棺材店门口，也不会那么关心她。”
“我只是出于道义，才想拉她一把。可她脾气那么硬，根本不让我碰。这一点，她差你太多了。”
“我娘很早便说过，不论我多么努力读书、修行，终究只是女子。成家前，父兄便是我们的天；成家后，丈夫便是我们的天。姐姐却不这么想，她一直不需要任何人，也可以活得那么洒脱。她也不必一天到晚心中都装着一个人，成日痛苦，真是令我……好生羡慕……”说到最后，芷姗泣不成声。
韶宇心中怜惜之情大起，上前搂住她的肩：“芷姗妹妹，别哭，我会保护你，直至脱离幻境的。”
芷姗听他说来说去，也毫无要放弃尚烟的意思，心里有些气闷，又有些失落，只往后退了两步：“对不起，是我失言了。”然后转身离去。
“芷姗妹妹！”韶宇追了上去。
尚烟和紫修自上方的空中回廊路过，将这一幕看得清清楚楚，听得明明白白。下方两人走开后，尚烟吐了一口气，觉得有点窘迫：“还好退婚了，不然我可真是绿绿的。”
紫修道：“为何要退婚？”
尚烟指了指自己的脸。
紫修惊讶道：“只因为这个？”
尚烟坦然地点点头：“谁愿意娶？你若和赤弥灵灵没退婚，她变成这样，你愿意吗？”
“男人虽都喜欢美女，但这并不是娶妻的唯一标准。我总觉得，韶宇退婚并不主要因为这个。”
“那不然呢？”
紫修观察着尚烟的反应，轻声道：“你是不是……有些忽略韶宇的感受了？”
“我为何要照顾他的感受？”
“天下男人都一样蠢，喜欢当英雄。”紫修琢磨着措辞，温言道，“很显然，他们俩在你们退婚前便勾搭上了。那时，若你偶尔向韶宇示弱，或许芷姗便不会有机会说这通话了。”
尚烟只觉得莫名其妙。
当初在孟子山，她曾向紫修告白，他因和赤弥灵灵有婚约，拒绝也罢了。现在赤灵灵都跟别人跑了，他还迫不及待把她往韶宇那边推，怎样用心，显而易见。
“你放心，我不是那么不知趣的人。”尚烟冷淡道，“我和韶宇的事，也轮不到你来操心。”
紫修怔了一下。他明显感到尚烟不悦，却不知源头是何处，只道是自己管太宽，连忙道：“对不起，我是有些没分寸了。”
他越是这么说，尚烟越觉得郁闷，抱着胳膊，望向远处。
紫修低下头去，又细细观察她的神情，一时间跟做错事的孩子一样，悄声道：“别生我的气了，好不好？”
认识这么久，紫修一直都挺傲气的，尚烟从未见过他这般温柔。此时，回廊中只剩他们俩，满院红花生胭脂，青苔生翡翠，又兼枝头上有鹧鸪啼鸣，吓得尚烟赶紧躲开了一些。
不行不行，她还是没法不为他心动。
不管他用什么方式和她说话，只要亲昵一些，她都会心慌意乱。
“啊，锦鸠呼雨了。”
她所说的“锦鸠”，便是那树上啼鸣的鹧鸪。天将雨时，鹧鸪的鸣声总是很急。其实，这不过是她生硬地转移话题，但紫修也没接着先前的话题聊下去，只笑道：“放心，这雨在真正的赤狐国，我们淋不到。”
一时间，又是相顾无言。
然而，待锦鸠声停下，二人忽然听到一声少女的呼喊。
声音似自密闭的环境中传出，小得宛若蚊鸣。因此，若是换在平时，院中哪怕只有几人走动，他们都决计听不到这声音。
“你听到了吗？”尚烟道。
紫修没说话，只点点头，接着凝神倾听。
果然，有少女在喊“救命”。
尚烟和紫修循声找去，沿着回廊过了两个亭台，一个庭院，终于，在两个庭院的夹廊中，听声音放到了最大。尚烟把头贴在墙壁上，顺着墙壁移动，手也沿墙壁往前摩挲。终于，在一幅山水画上，摸到了不同的质感。将山水画掀开一看，见后面有一扇木门。
“救命，谁来救救我啊！”少女还在拼命呼喊。
“这……”紫修贴着门听了一会儿，道，“这是灵灵的声音。”
“赤弥灵灵？！”
“不错。”
尚烟二话不说，即刻施展空明弹，把门击碎。见里面有一个隧道，二人对视一眼，跳了进去。
沿着隧道，有一片通向地下的阶梯。二人顺着阶梯往下走，只觉周遭环境愈发潮湿阴冷，但才走了几步，便见一团红影冲来。尚烟反应极快，再次抛出一个空明弹，将那红影挡了下来。但听得一声兽类呜咽，那红影倒在地上。
尚烟上前一看，发现那竟是一只赤狐妖，道：“怎么回事？为何此处会出现赤狐妖？”
“小心！”紫修道。
便在这时，那赤狐妖一跃而起，冲向尚烟，在她胳膊上狠狠咬了一口。尚烟吃痛叫了一声，飞身闪避，加强神力，弹出空明弹，击向赤狐妖。可它速度奇快无比，一弹打去，竟只伤着它的皮毛，它却再度冲上来，险些又一次咬到尚烟。
“这么快？！”尚烟惊道，心想动用大量神力是来不及了，只能减少每一回合的神力输送，伤害小得离奇。她此次前来，并未佩剑在身，日扬圣斩也用不了，只能磨磨唧唧地和这狐妖打。
忽地，地窖里传来了一声鹤鸣。尚烟再度惊奇，又见一片黑云降落，一只紫鹤幻影从云中飞出，展开双翅，附着在尚烟的肩上。刹那间，她只觉得那紫鹤似进入了她身体似的，登时宛如身穿祥云，足踏闪电，身法快了好多。于是，不出几个回合，她便把狐妖击倒了。
“刚才是发生了什么……”尚烟怔怔道。
“手给我看看。”
紫修拉起她的手，观察她的伤口。手指碰到她手背的刹那，尚烟下意识抽了一下手，却扯着了伤口，又“嘶”地抽了一口气。
“对不起，我太不小心了。”紫修充满歉意道，“弄疼你了吗？”
“没有没有。”尚烟摇头。
“别动，我帮你看看。”
紫修重新牵起她的手，仔细检查她的伤口。被他这样握着手，尚烟只觉得头皮都麻了，手足无措道：“没事，我自己用金莲吟治疗一下便好，不是大伤。”
紫修将食指放在唇上：“嘘。”
尚烟只得保持安静。
紫修将食指收回来，握成拳，嘴里低低念着什么咒文。只见他手心有紫光冒出，从指缝中漏出，照亮了他年轻宁静的脸庞。但见他的睫毛微抬，手心也缓缓张开。他手心中，蓝紫色的花朵快速盛放，花瓣巨大呈心状，花蕊却黄金丝绒般，娇艳欲滴，亭亭玉立，将这昏暗的地窖照得莹莹发亮。而后，大片蓝紫色的蝴蝶飞了过来，落在尚烟的伤口上。
尚烟吓了一跳，又想抽手，却被紫修牢牢握住。
“不要动。”紫修悄声道，“别吓着它们了。”
接着，蝴蝶采蜜般亲吻着尚烟的伤口，伤口竟以极快的速度恢复着。
尚烟诧异道：“这是……”
“灵蝶之吟。”紫修抬头，对她微微笑道，“治愈很快的。不疼吧？”
其实，比起灵蝶，他的笑容更治愈。
尚烟摇头：“一点都不疼。可是，你不是魔族吗？为何使用了治愈术没伤着我？”
“因为这不是暗系治愈术。这花虽是魔界的修罗花，我将它变幻出来，需要动用煞气，但召唤来的灵蝶却是灵界生物，可以治疗神族的伤。”
“竟有这样奇特的术法。”尚烟听得瞠目结舌，“这是你自己发明的？”
“嗯。小时在家中待的时间长，成日无所事事，便研究了一些没什么用的术法。不想还有派上用场的一天。”
原来，他儿时刚来到神界时，经常看见神族小朋友打闹受伤，便研究了这召唤术，原意是为他们治疗。但他很快发现，用煞气变幻修罗花，定会暴露自己是魔族身份。而若是治疗同族，他只消使用“暗焰归心劲”便可，全无必要大费周折，召唤灵蝶出来。但他自小便喜欢小动物，对他人抱有慈悲怜悯之心，还是想为别人做些什么，便还是研究了诸多辅助术法。
尚烟道：“那方才我看到了紫鹤……”
“那也是我以前研究的，可以提高作战速度。”
“难怪刚才我感到速度飞快，如有神助。”尚烟以为他是自孟子山回来后，才学了这些术法，叹道，“紫修哥哥，你真是好聪明，这么快便习得了这么多新术法。我以前当你是单打独斗的高手，不想助人也是一把好手。”
紫修自然知道她所指得是谁，只笑笑，不多话。
“不过，幻境中为何会冒出一只狐妖？好生奇怪。”
“既出现了一只，说明极可能还有更多的，也在幻境之中。”
“这是不是说明，这狐妖是有预谋地进入幻境中的……”尚烟抬头道，“不好，我们得赶紧下去救灵灵。”
“嗯。”
二人一同接着往隧道下探索，果然，中间又一口气蹿出五只赤狐妖。见它们数量众多，尚烟释放出元阳劲封，将自己和紫修罩在里面，把它们挡在道路中央。
紫修道：“元阳劲封消耗神力太大，也会减慢你的速度，不要用了。”
“可是，这些狐妖速度好快……”
“你只管动手打。有我在，别怕。”
“好吧，我试试。”
尚烟刚扔出空明弹，便听见一声龙吟声响起，在隧道中长长回荡。她吓了一跳，只见不知何处冲出一只黑龙幻影，水墨般在空中晕染开，窜入她的双臂。接下来，她再释放出的光团明显比先前大了很多，光也强了很多，击中狐妖后，狐妖显然顶不住，两下便无力跌地了。
其余狐妖见同伴被击败，愤怒进攻。其中一只眼睛变成纯金色，大大张嘴，对尚烟喷出妖气。尚烟眼前一花，只觉得空气扭曲起来，天旋地转，一时眼前只剩一团团黑影，也分不清谁是妖怪，谁是紫修。
紫修将拳头握在唇边，闭眼念了一句咒文，便再次张开手掌，手心有魔光浮动。
“糟，它会迷惑人的妖……”尚烟晕头转向地说到一半，便见紫黑浓雾从四面八方袭来，在尚烟头顶开出一朵巨大的黑莲。随着莲花开得越来越大，尚烟头顶也冒出一丝丝红光，往黑莲飞去。这黑莲像个吸盘，把带混乱幻术的妖气吸了出来，并升成一团团黑雾，蒸发在空中。
尚烟立刻恢复了清醒，立即回到战斗中去。狐妖见自己的攻击失效，愈发恼怒，乱撞乱咬，再无章法，反倒破绽毕露，让尚烟占了上风。
在紫修的辅佐下，她很快击败了四只狐妖。她惊喜地回头看紫修：“紫修哥哥，你当真是什么都会啊！”
“那是因为你厉害，我的辅佐术法才能发挥强效。”
紫修蹲下来，研究了一下其中一只昏迷的狐妖，从它的毛发中挤出了一只甲虫，举起来看了看。
尚烟好奇道：“这是？”
“赤狐蛊，一种寄生虫。”
“啊，我吐了。”尚烟后退两步。她不怕一般的虫子，但很怕寄生虫。
可是，紫修却拿出一个陶制器皿，将赤狐蛊放入了器皿中。抬头见尚烟一脸疑云，他道：“这是养蛊的器皿，里面温度适宜，也有它们可以吃的昆虫。”
“你不仅喜欢小动物，还喜欢……养蛊当宠物啊？”
紫修笑道：“不是。将煞气注入蛊中，再到敌人身上，杀伤力还不错呢。等等我示范给你看。”
他们往下走了一截，在尚烟战斗时，紫修将蛊从陶器中拿出，眼睛一红，手心中有黑雾冲出，袭入蛊中。便见那蛊整个膨胀起来，不住冒黑烟。紫修将它弹出去，丢向狐妖。只听得“砰”的一声，狐妖炸开，瞬间化作一团血雾。
“好强！！”尚烟再次震惊。
“我也是第一次用，效果还不错。”紫修叹道，“可惜稍微残忍了些。还是将它们击晕便好，没必要痛下杀手。”
“嗯！”
二人又前行数百米，随隧道蜿蜒而下，先后又遇到了六十多只狐妖。因为有紫修的辅佐，尚烟很快便清掉了这些妖物。他们还收集了满满一碗赤狐蛊。
渐渐地，赤弥灵灵的呼声也越来越大。
到了阶梯尽头，只见周围摆放着各式各样的酒坛子，似是个酒窖。拐了两个弯，他们终于找到了赤弥灵灵。赤弥灵灵被坐在一个椅子上，四肢都被铁链铐住，上了十二把锁。只要她轻微动一下，铁链便会冒出深红色的光，将她的神力吸走，使她无法用术法挣脱。而她之所以能发出声音，是因为堵住她口的麻团掉在了地上。
“紫修？！尚烟？！”赤弥灵灵慌道，“还好你们来了！快、快救我出去，他们要拿我炼内丹，再杀了我！”
尚烟想上前，却被紫修拦住了。紫修道：“不能轻举妄动。你看这铁链，材质是魔界混土域产的铁，并注入了煞气。神族碰不得。”
赤弥灵灵道：“对，你们不能碰，一碰便会被吸干力气。”
紫修静静看着那铁链，眼眸幽深，一如夜里的大海。
尚烟懂了。
神族不能碰，意思是，魔族可以碰。但是，紫修若是碰了这铁链，在赤弥灵灵这里，身为魔族的秘密便暴露了。他正在挣扎。
尚烟道：“灵灵，是谁把你抓到这里来的？”
“当然是赤狐王啊！”灵灵情绪有些激动，见紫修比了个“嘘”的动作，压低了声音道，“赤狐王生怕我夺走王位，才把我绑了起来。当然，那是因为他们和魔界勾结了。”
“魔界？”
“对，而且是跟东皇炎湃。我听赤狐王接待过他的手下。”
“赤淑雅竟真的结交了外族，对象还是魔族。”尚烟拉了拉紫修的袖子，“走，我们赶紧去找国王陛下。”
赤弥灵灵慌道：“等等！不是赤淑雅啊！是那个狐妖男！”
“啊？你是说……现任的赤狐国王花雨？”
“对，是他把我关在这里的。”
“他骗你跟他私奔，然后再关了你？”
赤弥灵灵道：“我没跟他私奔。他冒充了前赤狐王，做了很多恶事，让她来背锅。”
紫修听得一头雾水：“你的意思是，现在的赤狐王是假的，他冒充真赤狐王骗你私奔，结果真赤狐王被他藏起来了？”
“不不不不，我跟谁都没私奔！”赤弥灵灵急死了，“因为他篡位了啊！他冒充的是赤淑雅！然后再骗大家，说我和他私奔了，这样便没人怀疑我失踪，是因为被他关起来了！”
她被关太久，条理全乱了套，说得乱七八糟。紫修更是一脸懵。
尚烟沉吟了半晌，联系先前发生的事，试着总结道：“我知道了。灵灵的意思是，花雨夺走了赤淑雅的王位，但因为地位不稳，妖力也不够强，所以把灵灵抓到这里，想用她的元神修炼内丹。但因为她突然消失，必然会引起神界的怀疑，所以他便编了个理由，说灵灵是跟他私奔了。待我们来到赤狐国的幻境中，他因担心引起更大的波澜，便假意帮我们出去，同时假扮赤淑雅杀人，将杀人之罪，嫁祸给了赤淑雅。”
“对对对，就是这意思！”赤弥灵灵频频点头。
“这么说，夜里想杀我的人，是花雨……我的天啊，人不可貌相，这花雨居然是个大坏蛋。”
紫修蹙眉道：“可是，你当时明明跟我说，你心有所属了。”
“谁说心有所属，对象便一定得是个男人？！”
“难道是女人？”
“是女人。”
看见紫修和尚烟都露出不可置信的眼神，赤弥灵灵焦急道：“并非你们所想的那个意思！唉，总之，你们先想办法救我出去，别的我们出去再说！”
尚烟道：“这花雨太可恶了，真该把他揪出来质问。”
赤弥灵灵惊道：“我的天，尚烟，千万别有这念头。花雨的身手相当可怕，我们全部加起来也打不过他的！”
紫修道：“慢着……这么说，摇甸毕连也是他杀的？”
