戚节度使满腹气闷,回到后院便与戚夫人道：“夫人该打发他们才是，怎地还让他们明日再来？”
戚夫人神情无奈，嘴角又控制不住地上扬，“谢家那孩子一直叫我祖母,上一次听到孩子叫祖母,还是梦里呢……”
“那也不能跟他们牵扯过深。”戚节度使叹气,忍不住埋怨道,“再三提醒夫人了，怎地还被哄去？”
戚夫人原先确实有几分心虚，可一听他竟然还敢埋怨，当即便态度一转，横眉发火道：“你能耐，你躲什么？”
她声音一高,戚节度使气势便低了一层,“谢家来的女眷和孩子,我看在女儿的面上,见见也就罢了,哪能一直作陪，不合礼数。”
“少找借口。”戚夫人豪放地坐在椅子上，忽地瞪向戚节度使，反咬一口,“谢家婢女绝色之姿，好看吗？”
戚节度使一凛,坚决否认：“夫人，你误会我了，为夫绝对没有任何不该有的念头，只是瞧那其中两人的相貌,似乎是南梦女子。”
戚夫人闻言，一把揪住戚节度使的耳朵，怒道：“你还能认出是南梦族的？说！是不是背着我见过？”
戚节度使讨饶，“夫人，我没有，莫要冤枉我。”
“谅你也不敢。”戚夫人狠瞪他一眼，这才松开手。
戚节度使捂着耳朵，好言好语地讲道理：“夫人，莫要转移注意，现下说的是跟谢家走近的坏处。”
戚夫人烦躁，“你怎么没完没了的？都已经答应了，能怎么办？”
戚节度使道：“明日千万记得要拒绝，谢家这明显是要拉我入局，现在这局势，万一有不妥，容易出事。”
“你如今没在局里吗？畏畏缩缩的。”戚夫人拍桌子，叱骂道，“那些异族嚣张跋扈，连官眷都敢挟持，日后还不反了天去？”
“慎言慎言……”
戚节度使伸手要捂嘴，被拨开便站在戚夫人身边道：“不管将来发生什么，我任期之内平安无事就好，等我回京述职，顺理成章地致仕，咱们就能好好跟儿孙团聚了。”
“夫人，好歹忍过这半载。”
戚夫人本是将门出身，从前最是雷厉风行，女儿也教的性子强势，偏在岭南，为了戚节度使口中所谓的“局势”一直在忍。
她听到这个字就烦，扔下一句：“忍忍忍！我看你要忍到什么时候！”
便大步离去，步摇乱飞。
戚节度使抬步急急地跟上去，“夫人、夫人……”
尹明毓在回州衙的路上，褚赫一行人悄无声息地回到了州城。
他们先前经了出入城时的不便，便私底下打通了城门守卫，以免进出时闹出什么动静，教人察觉到异常。
至于进城之后，虽然人多眼杂，但人多也是一层保护。
不过褚赫此番风尘仆仆地回来，小心翼翼地掩藏行迹进城，就发现路过的行人口中大多在兴致勃勃地讨论一个人——刺史夫人。
刺史夫人进城时如何风光，刺史夫人绑了好些人回来，刺史夫人今日出门去了何处，刺史夫人的婢女貌美惊人……
褚赫等人一路走，听着这些，全都满心的茫然疑惑。
这也不过才离开几日，州城的风向怎么就全都变了，刺史夫人……如此能耐吗？
而且她怎么就忽然回来了？
褚赫实在是按捺不住好奇，急匆匆地从后门进入到州衙后宅，一进去便发现后宅的变化属实是大。
原本谢钦为了尹明毓他们的到来，教人在庭院里种了些花，又架了葡萄藤，还种了驱蚊草。
不过之前虽然雅致，却无人欣赏，谢钦常在前衙忙碌，后宅的庭院里始终有些空荡，但如今葡萄架下多了一把摇椅，院子角落的羊棚多了一记只羊，花和葡萄藤也全都啃秃了，十分有生活气息。
褚赫其实已经困倦不堪，但瞧见谢钦一番准备，全都秃了，忍不住一乐，走向羊，打算逗一逗它。
然而右相家的羊，记仇非常，即便已经过去许久，对褚赫这个“仇人”也没有忘，吃着草，一察觉到褚赫靠近，直接尥蹶子蹬向他。
褚赫急忙闪躲，一直退到绳子不能及之处，才停下来，放肆地笑，“过来踢我啊~”
羊挣扎不开绳子，鼻子冲着褚赫喷气，还是够不着，便转过身用后蹄刨地，一些散落在地上的草杆被它刨地飞起。
褚赫又往后躲了躲，待到草和灰尘沾不到他，继续逗弄羊。
青玉端着茶过来，见着这一幕，无奈地摇头，劝阻道：“褚郎君，惹它一回，它往后都记得，定要报复回来的，您稍坐坐，喝些茶，面稍后便煮好。”
褚赫坐在石桌旁，刚拿起杯子就瞧见谢钦从后宅门进来，便招呼道：“景明，可要喝杯茶？”
谢钦上下打量了他一眼，见他形容疲惫不堪，道：“先说到书房正事，说完你便早些休息。”
褚赫微一耸肩，饮尽茶水，起身随他进入书房，笑道：“听闻弟妹他们昨日进城的，可瞧见你的心意了？”
谢钦淡淡道：“重要的是人来了。”
“装模作样。”褚赫故意挤兑他一句，走向桌案道，“今日劳烦景明你为我研磨了。”
谢钦并未推拒，边拿起墨块边问：“可是发现了什么？”
褚赫用镇纸压平纸，严肃地回答：“我们追踪那些车队，一路到达港口，卸下的木箱里是什么，没能瞧见，但我想应与你先前预计不差，只是不能确准其具体为何。我先画下那艘商船的外观，届时派人去查查，许是能有所获。”
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谢钦皱眉，“如此藏头露尾，且又不惜挟持娘和策儿，显见背后藏着大事，需得上报京中才是。”
褚赫笔一顿，诚心诚意地问：“或许，有没有可能弟妹被挟持的时机如此巧合，只是因为弟妹这个时候到岭南？”
谢钦想起那个岩族人交代他们等了半年之久，沉默，随即他又转移话题道：“我再派人送信去扬州，请族人帮忙查探，快马加鞭送信，许是能提前在港口堵截。”
“你也怀疑这商船的最终目的是……”
两人对视，异口同声道：“京城。”
如若真的是京城，那么岭南和京城什么人有勾结，背后一定有一个大的阴谋，所以他们一来需得尽快上报，来得尽可能周旋，拖延时间，并且查清楚岭南背后的事情，以备将来。
谢钦之后又谈及尹明毓带回来那些人，以及尹明毓在外做的一些安排。
褚赫听后感慨：“弟妹行事看似不在意料之中，初闻莽撞，但细思又总有值得推敲之处，也不知尹家是如何教养出弟妹这般女子的。”
“如此看来，有妻同行，也是极好的。”
谢钦随意地问：“你想娶妻了？”
褚赫果断摇头，“无心仪之人，不如孑然一身。”
他话音落下时，书房外传来动静，谢钦听出是尹明毓，便对褚赫道：“你且先画着，我片刻便回。”
庭院里，尹明毓见到青玉端着一碗面，询问后得知褚赫过来，就见谢钦从书房中出来。
她让南柯南朵姐妹先回她们屋子里待着，随即便带着谢策走向谢钦。
谢钦问道：“可还顺利？”
尹明毓点头，“顺利，戚伯母热情，还邀请我和小郎君明日去做客。”
伯母？
谢钦眉头一动，没想到他们竟然顺利至此。
谢策拽着父亲的下摆，仰头脆记生生道：“父亲，戚祖母喜欢我，还去。”
谢钦……抬起手轻拍了两下他的头，看来昨日尹明毓说他影响发挥是事实，他去拜见戚节度使每每只会碰到软钉子，不如妻儿多矣。
尹明毓和谢策进入书房，与褚赫互相见礼。
随后谢钦让人带谢策出去，留下尹明毓，对她说起方才褚赫说的事儿。
褚赫听他跟弟妹说这样重要的事，稍稍意外之后，想起弟妹的所作所为，复又低下头作画。
而尹明毓听了谢钦所言，安静片刻，长长地舒出一口气，道：“今日晚膳，需得吃些好的才行，犒劳自个儿。”
褚赫忍俊不禁，“弟妹思考半晌，便只想了吃喝？”
尹明毓理所当然道：“虽说有些事情不可不做，可这闲适之心不能丢，否则日子过得没趣。”
褚赫一想，这些日子属实忙碌，又诸多忧虑之事，确实过于紧绷了，便附和道：“弟妹说的极是。”
于是尹明毓便道：“不若留下一道吃些酒？晚间褚郎君可在州衙住下。”
她完全没有询问谢钦的意见，谢钦也只是站在她身侧眼里含笑意，看着她。
有酒喝，褚赫自然是答应。
尹明毓便不再打扰褚赫画图，退出书房。
谢钦一直目送她出去，门关上方才收回视线。
待到天色暗下来，褚赫才将图画完，膳房也准备好了酒菜，两人便一同出去。
尹明毓好兴致，直接让人在院子里点了一个小小的篝火，又点了灯笼挂在周围，然后将酒菜端到院中，他们就围坐在篝火边边吃边喝。
只他们三个大人，并不包括谢策，谢策早就吃完回屋睡下。
婢女们周到，为褚赫准备了矮榻，褚赫便靠在榻上，拎着酒壶半阖着眼道：“上一次与你们夫妻同饮，还是前年秋猎……”
他不知是倦了，还是醉了，眼前浮现那小豹子的脸，随即又摇头甩开。
已为人妇，不该妄想……
谢钦安静地喝完一杯酒，抬头问尹明毓：“可想听琴？”
尹明毓对琴有阴影，不过此情此景，有琴音确实极相合，便点点头。
谢钦便教婢女拿来琴，置于双腿之上，看着火光下尹明毓的脸，缓缓拨弄琴弦，极平和温柔的琴音便从他指腹下流出。
他偶尔抬头，看向尹明毓的眼神并非是深情至极，只是清冷散去，冰雪消融，与他的琴声极为相符。
尹明毓拄着下巴，时不时喝一口酒，含笑看着谢钦弹奏。
其实这样，于他们来说便是正好，本来就都不是情|爱至上的人，相互扶持，也可做知己。
此时气氛也正好，一曲毕，谢钦轻放下琴，正欲握住尹明毓的手，鼾声突起。
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谢钦：“……”
尹明毓轻笑出声，与谢钦一起转头看向鼾声来处。
褚赫累极，直接便扶着头，侧躺在矮榻上睡着了。
每每想要温情几许，总是被打扰，谢钦按了按头，不禁又笑起来，对尹明毓道：“我藏了好酒，教青玉拿出来给你喝。”
尹明毓挑眉，“什么好酒？”
“梅……”
谢钦话还未说完，褚赫骤然坐起，双目无神地看着谢钦，道：“我听见了！见色忘义！”
谢钦：“……”
醉酒便醉酒，一惊一乍彰显存在作甚？
尹明毓笑不可抑，直笑得弯下腰。
褚赫睁着眼，但分明不清醒。
谢钦起身，带着几分私怨，边按着褚赫的肩膀重重按下，边沉声道：“你醉了，且睡吧。”
褚赫重重倒在矮榻记上，重新睡死过去。
尹明毓面上还残留着笑意，摊开手掌，道：“郎君，酒。”
谢钦教青玉取来酒，亲自拿了干净杯子，斟了两杯酒，一杯递给尹明毓，一杯拿在手里。
尹明毓闻了闻梅子的香气，觉得今日过得颇不错，笑意越发显现。
杯子向前，触在谢钦的杯子上，清脆的一声后，尹明毓举起来一饮而尽。
谢钦看她喝完，方才端起来饮下。
这时节外头寒凉，若在外这般睡下，容易风寒，谢钦叫来护卫，先扶褚赫去客房休息。
而后只剩下夫妻人坐在篝火边对饮，直到酒喝完，篝火也快燃尽，两人才一同回去就寝。
第日，尹明毓起来，谢钦不在，问过后得知褚赫还未有动静，便没管他，用过早膳又带着谢策出门。
她还是如昨日那般招摇，州衙众官吏并不似昨日那般大惊小怪，只不过听说刺史夫人竟然还是去节度使府，越发确信刺史大人所言——刺史夫人和节度使府有亲。
谢钦和戚节度使的关系好坏，对南越乃至于岭南来说，皆颇为重要。
众人心思各异，也有人悄悄去传消息。
谢钦瞧见了，但这就是他和尹明毓想要的结果，是以并不阻止扩散。
而昨晚州衙大牢里，护卫逮住了一个悄悄接近南梦族和岩族人的狱卒，谢钦暂时没理会，只教人将那狱卒关起来。
另一头，尹明毓和谢策到达节度使府，没见到戚节度使，但是受到了戚夫人“热情”地接待。
尹明毓能看出来，起初对方似乎还因为这什么，态度比较克制，但是谢策行完礼后，奶声奶气地喊了一声“戚祖母”，戚夫人的神情便奇怪起来。
就是既想努力克制，又忍不住想要热情地应，十分纠结。谢策更小些便能感受到别人对他是否存在善意，如今当然也能察觉到戚夫人喜欢他，是以便主动拍拍戚夫人的手，一本正经道：“戚祖母，别不好意思。”
尹明毓忍着笑，也认真道：“是啊，伯母，难得天南海北地碰上有亲缘的人，我们瞧您亲切，您千万别不好意思。”
戚夫人：“……”
她不是不好意思。
这一大一小实在不像是继母子，简直如出一辙的厚脸皮，但是……
戚夫人看着谢策那张小脸，情不自禁地心软，左右碰见厚脸皮的人，装也是装不住地，便干脆放弃，握着谢策的小手，柔声道：“谢小郎君，可要去园子里玩儿？”
谢策稍稍思考后，认真地点点头，“好。”
戚夫人又是一笑，招呼着尹明毓一起去旁边的花园里坐。
她这一侧头，便又看向尹明毓身后那六个婢女，尤其是那俩据戚节度使说是“南梦人”的两个女子。
南柯倒是还好，南朵一感觉到人的视线，立时便反应强烈地垂下头，情不禁地靠近妹妹。
戚夫人收回视线，扫过始终面带笑容的尹明毓，不知她究竟有什么打算。
尹明毓眨眨眼睛，满眼无辜单纯地看向戚夫人，虽然对特定的几人没效果，但这神情她做得极熟练自然。
戚夫人神情一顿，直接转开目光。
尹明毓：“……”
诶？又没用吗？
而戚夫人低头看向她以为的无辜单纯的谢策，面上露出个慈祥的笑容。
谢策感觉到，抬起头，也回了她一个甜甜的笑，一下子便戳中了戚夫人柔软的心。
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尹明毓不以为意，目视前方，一下子便教前面的校武场吸引了注意。
戚家的园子，并不是普通的花园，而是在郁郁葱葱之中，建了一座校武场，校武场四周记的武器架上立着各种兵器。
谢策“哇——”了一声，满脸惊叹，“戚祖母，好厉害！”
戚夫人隐隐泛起得意，偏还克制着，摆摆手道：“不过寻常罢了。”
谢策对校武场颇为感兴趣，但在外又十分知礼，问戚夫人可不可以过去，待到戚夫人答应，才牵着她的手到校武场。
校武场旁有石桌石凳，戚夫人请尹明毓落座，尹明毓坐下后，对谢策道：“兵器锋利，只准看，不准碰。”
“好。”谢策答应完，便一阵风似的跑过去看。
尹明毓还不放心，给了金儿一个眼神，金儿便带着其他人站到武器架旁，随时看顾着。
戚夫人目光从谢策那儿移开，落在尹明毓那一串儿美人身上，随口问道：“婢女如此姿容，你就不怕谢刺史三心意？”
尹明毓像是完全没烦恼一般，笑呵呵地说：“我们刺史大人养生，不贪色。”
戚夫人想到什么，下意识地瞥向她的腹部，又觉失礼，迅速收回。
长辈应是极少会喜欢心眼多的人，尹明毓没心没肺惯了，根本不在意，反而还瞧着她那些美人道：“您瞧着不赏心悦目吗？这些个花儿一样的女子，与其教一些男人玩弄，不如我放在身边儿护着。”
她是看着南柯南朵姐妹说的，似乎是有什么缘由，戚夫人忍着没问，转向跑来跑去的谢策，道：“这孩子身子骨可真好，腿一看就有劲儿。”
尹明毓手舒服地搭在石桌上，眼神一转，笑道：“您别看我们小郎君年幼，已经开始跟着护卫学武艺，还能打一套拳呢。”
谢策听见，没什么心眼地跑回来，主动表现道：“戚祖母，我打拳给您看吧？”
戚夫人乐呵呵地应：“好好好，让我瞧瞧你的拳打得如何。”
谢策惦念着校武场，煞有介事地走到校武场中间，握起小拳头，拉开双腿，扎了个马步。
他出一拳，便嫩声喊：“哈！”
再踢出一腿，又软乎乎地喊：“哈！”
其实招式根本没连起来，可这样大的小孩子绷着小脸，一本正经地“哈”，戚夫人也绷不住笑，直给他喝彩。
谢策一听，更加来劲儿，一脚踢出去，太使劲儿没站稳，吧唧坐在地上，头重脚轻，两脚朝天。
戚夫人紧张地站起来，一见他自个儿一骨碌爬起来，什么事儿都没有，还冲她们笑，又坐下来。
尹明毓在一旁喝茶，语气随意道：“您不必担心，摔一跤罢了，他习惯了。”
戚夫人：“……”
这倒是有几分继母的模样了，丝毫不心疼孩子。
谢策颠颠儿跑回来，尹明毓随手递给他一方帕子。
戚夫人一见他自个儿拿着帕子囫囵擦汗，心疼他小小年纪这般懂事，便将谢策拉到身边，拿着帕子亲手给他擦。
尹明毓趁着这机会，说道：“听说您是将门之后，这孩子娇气，若能多在您身边学学，定然受益匪浅。”
谢策依在戚夫人身边儿，亲近地说：“喜欢戚祖母。”
戚夫人犹豫。
尹明毓又道：“瞧我，想着州衙里人员复杂，有些不安全，就唐突了，您千万别放在心上。”
谢策没说话，只是睁着一双大眼睛看着戚夫人。
戚夫人其实颇寂寞，难得见到喜欢的孩子，一听不安全，就想起他们先前被劫持的事儿，一不忍心又答应下来。
尹明毓笑了，立即道：“也不必您如何看顾，找个护卫教他武艺便是。”武艺课都有了，其他课还会晚吗？
谢策震惊地看着母亲，怎、怎么就上课了呢？
戚夫人道：“这容易，府里最不缺士兵。”
谢策：“……记”
而前院，戚节度使知道谢家的小子日后还要在节度使府上武艺课，已经没脾气了。
只是在谢钦过来接妻儿时，终于对谢钦露出了油滑以外的神色，皮笑肉不笑道：“谢刺史，真是好算计。”
谢钦：“……”
全是妻儿发挥，您信吗？
等到一家三口坐在回去的马车上，谢钦看着妻儿，失笑不已，“我实在三生有幸……”
尹明毓伸出两根手指，谢钦含笑点头答应。
尹明毓瞬间收获快乐。
只有谢策闷闷不乐。
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