听得这句承诺, 她笑意盈盈地看他, 颊边梨涡浅绽, 似方才途经的那丛万点青莲。
“那我等你啊。”她重新捂好耳朵, 冲他乖顺一笑，不像她惯常那种浅浅淡淡的笑，连眼角都透着些许柔意。
他凝神看了会儿，应了一个“好”字。
下一刻，她接道：“看在你今晚这么好的份上，一会儿我请你吃糖葫芦啊。”
“……”
他扭头就走。
孙南义迎他进门，他迈进屋内之后，又不自觉地转身看了楚怀婵一眼。她端坐在杌子上, 裙裾理得规规整整, 披风往下一罩，整个人被遮得严严实实，上半身却偷了懒, 脊背微微弯曲, 手肘撑在膝盖弯上, 双手捂着耳朵, 看似乖觉, 眼神却不安分地往过道里四下探看，将她那点本性暴露无遗。
说起来，他还真没怎么见过她真正循规蹈矩的模样。
她这人, 表面功夫是好的。
私底下么, 小性子时常能将他噎个半死。
他看向扶舟, 吩咐道：“搬把椅子过来。”
他吩咐完这句，示意孙南义关门，随即在上首落了座。下首的几人赶紧纷纷将怀中捂了一路几近发烫的宝贝录册交给他，孟璟接过来放在一侧，也没说什么客套话，径直拿过一本开始翻看起来。
他看得慢，房间里众人也不敢催促，皆屏息凝神地等着他，不敢发出一点声响。
偶有破窗而入的夜风惊起书页翻卷，孙南义都吓得脸色煞白，时不时地偷瞟他一眼，就怕惹怒了这位久未打过交道不知脾性变了多少的爷。
毕竟，月中的时候，孟璟居然亲自跑到数百里开外的怀仁，说是要见他们，这着实令他们几人都大吃一惊。更没料到的是，孟璟至今已经闲散了四五年，现下居然还有背着上头彻查各大都司烂账的心思。这背后的谋算，若深究起来，足够今夜在场众人为自个儿一家老小的性命捏上一把冷汗了。
孟璟翻过几页，心里头忽然起了些杂七杂八的念头。兴许是因为周懋青离得近，又知晓他的脾性，生怕随时被他在背后阴一招取了小命，事情办得极为仔细。而眼下这些人，因为他给的时间本也不够充分，并不如周懋青查万全都司那般细致，但总算也没敢敷衍他，勉强能算个尽心尽力。更重要的是，山西那边两大都司的情况要比他想象得好许多。不像周懋青这般，敢在他眼皮子底下搅浑水。
若照他从前的脾气，周懋青这等行事，他必得请镇朔将军印直接将他斩杀于阵前了，如今竟也肯花上些时日与他周旋。但兴许也不是脾气变好了，只是并无从前的大权在手罢了。
他极轻地苦笑了下。
小半个时辰过去，他总算草草阅过一遍，将册子收到了一旁，孙南义忙召人上来奉酒，艳丽舞姬鱼贯而入，脂粉香气令他微微蹙眉。他还没来得及出声，孙南义敏锐地发觉他这反应和他如今在外头的名声不大相符，赶紧摆手示意进来的人停下往他跟前凑的动作。
“都出去。”孟璟只说了这三个字。
孙南义赶紧起身亲自接过酒壶，又将人全数赶了出去。
楚怀婵正坐在门口和扶舟闲聊孟璟的伤势，见这些人风风火火地来了又去，疑惑地往里头看去，不想正好迎上孟璟的目光，她余光瞥见孙南义正在给他斟酒，冲他无声地做了个“不行”的口型，孟璟居然顺从地点了点头，她心内莫名一慌，赶紧将头侧回来，继续和扶舟闲扯。
门重新关上，孟璟敛了嘴角若有若无的笑意，神色瞬间肃穆起来。
孙南义看得心惊，替他斟酒的手微微抖了抖，酒液溅出来一滴。
孟璟缓缓抬眸觑他一眼，淡淡道：“好歹也是一大都司的佥事，就这么点出息？”
“您在跟前，岂有不惧之理？”孙南义讪讪地笑了声，径直拿了袖摆擦酒渍。
孟璟也没阻止他这谄媚和殷勤，这人如今虽调离了万全都司，但毕竟是从前惯常跟着他的人，他没怪罪这人失态，只是问：“这次过来，有惊动其他人吗？”
“没有。”孙南义话出口，又意识到不对劲，补道，“我等昨日过来时误了些时辰，昌平门已闭，绕远道走的清远门，进城的时候恰巧遇见巡关御史，被盘查了一番，但应该没露出破绽，世子不必担心。”
“薛敬仪？”
他咂摸了会儿这人的名字，恍惚忆起他上次听闻此人还是因为楚去尘，茶痴半道被薛敬仪这个同窗给绊住，不知说了些什么闲话，尔后便到他跟前发起了酒疯，和他那讨人嫌的妹子合谋灌了他一肚子苦茶。
他至今忆起这事仍是怒气冲天，脸色不自觉地阴沉了几分，声音亦冷了下去：“他是都察院出来的，如今又是巡关御史，居然不认得你？”
孙南义见他这反应，垂首看着桌上的空酒盏，手不自觉地虚握成拳，小心翼翼地道：“看反应应当不认识。您特意交代过，让军中要员不要亲自过来，这次来的人官阶都不算特别高，他不认得倒也正常。”
孟璟没再多问，孙南义给左首边一人递了个眼色，那人起身，恭敬道：“世子上次吩咐的事，属下已经查过。当年先皇出城迎战，都督率军殿后，先皇遇伏击，都督亲往救驾，迎圣驾回城，但不知为何……大军已平安撤至清远门下，却再度遇袭，先皇驾崩，都督战败负伤。”
孟璟没出声，这些事他当然都知道，但他当日留在京师不在此地，否则，倒也不会出现这等事。
孙南义叹了口气：“若是世子当日在宣府，按平常惯例，您率万全都司打先锋，侯爷借调我行都司人马殿后包抄，就算不是大获全胜，起码也不会落到如此田地。”
“是啊。”方才说话那人接道，“都督一生英明，到头来竟因这事落了个惨败收场的结局，一世英名尽毁。若非曾都督……”
那人话说到一半意识到失言，尴尬地住了嘴，接也不是不接也不是，孟璟却好似没听到似的，好半晌，他只得硬着头皮接着说下去：“若非曾缙率所有幸存大将联名以死作保都督未曾通敌，怕是……”
孟家早该满门抄斩了。
这话他没说完，孟璟却不会不知后半截是什么。
不然赵氏也不会非要和他置气这么多年，毕竟，在她看来，堂堂总兵官败得这般潦倒，丢了几万将士的性命尚且不说，更使得堂堂天子命陨宣府城外。新皇仁慈，不杀反赦，还念父亲舍身护主处处优待，已是好几世才能修来的福气了。她又是宗室出身，本与新皇同根，自然对新皇更多了份感激。
但其实，皇帝对他们孟家如此宽仁，到底是因为念着五代累积下来的战功，还是因为父亲麾下大将联名力保而不敢冒大不韪，这还有待证实。
他久不出声，说话这人惊觉再度失言，忙要请罪，他抬手阻了：“无碍。大家都懂的事，没什么可避讳的。”
他这话赤条条地一出口，孙南义脑门上冒出一阵冷汗，赶紧拿袖摆擦了擦，又意识到他方才用这玩意儿擦过酒渍，讪讪放下，道：“世子之前吩咐我等找段阔这个人，名义上此人已于当年战死，但世子如此吩咐必然有您的道理，我等不敢怠慢，悉数排查过三遍，但我都司和行都司辖下，确无此人。”
孟璟睨他一眼，语气淡淡：“一个大活人，遁地了不成？”
孙南义被这一记眼刀惹得额头汗珠不停，声音带了几分颤：“您是怀疑当年之事有诈？确实……段阔这人，当初负责死守宣府城门，敌军于清远门下围困天子，按律必得出城迎战护驾，但当日他所率领的开平卫，损伤不过三百余人。”
“怪就怪在此处。”右首另一人接了话，“若是当真有诈，段阔和他背后那人怎会做到这么蠢？放着这么天大的把柄给人生疑么？”
“也是。可你说，他若当真清清白白，为何先帝和都督所率部下几乎全军覆没，他自个儿虽也战死，但他那点不够零头的人马却基本无虞？如此说来，若说他当日是借假死销声匿迹也说得通了？”
孟璟没说是也没说不是，见他不表态，底下邻座间的窃窃私语逐渐转为议论纷纷。
他没出声阻止众人高谈阔论。
之前困在病榻上的那几年，他早将个中关键翻来覆去地理了千万遍，对这些疑点一清二楚，甚至埋得更深的东西也已有了些许眉目，只不过因为行动不便，大部分心思都花在疗伤上，精力不济，再加赵氏百般阻挠，他又不能真下狠手对付自个儿亲娘，只能冷处理，办起事来不大方便，速度才落下了，以至于拖到了如今，是以这些事其实并不需要他们自作聪明地来点明。
但这种争红脸的时刻，却更容易看透人心。
他冷眼看着这帮千里迢迢跑过来嚼舌根的大老粗们。心里慢慢有了数，便也没了再细听他们谈话内容的心思，一时之间只觉百无聊赖，只觉哪怕连东流那个不上道的也比这些人可爱些，准备一会儿回去犒赏一下那个也半点都唠不到点子上的话唠。
这些人七嘴八舌地争论了一刻钟有余，仍旧一无所获，局面愈发混乱，孟璟正打算出声喝止了，却忽然有人轻咳了一声，大家伙正手足无措，此番有人出声主持局面，自然都静了下来，八i九双眼睛齐刷刷地看向右首那人。
俞信衡向孟璟拱了拱手，道：“世子应该很清楚，再怎么有凭有据，也不过是猜罢了，要弄清这些疑点，自然只有找到段阔这个“死人”这一步棋。”
孟璟颔首，不然他也不会大老远跑到怀仁去要求这些人盘查他们辖下的人。
“世子大可查查靖虏卫的张钦。”俞信衡接道。
在座皆是一愣，孟璟握着酒杯的那只手不自觉地用了点力，指节发白，指骨突出三分。
孙南义在旁看着，毫不怀疑下一刻他就会将这难得的传世定窑杯捏碎。
但他却只是缓缓呼出了那阵灼得肺腑都疼的热气，尔后不甚在意地问道：“靖虏卫属右军都督府辖下，同一都督府之下调戍很正常，跨这么远调？”
“属下也不敢确定，只是，去岁中靖远发生一役，总兵官是张钦。”俞信衡神色严肃，“这位总兵官所用的战术，很像昔年段阔常用的，属下当时常和他打左右卫配合。”
孟璟深深看他一眼：“有几分把握？”
“没有七八分，也得有五六分。”
“好。”孟璟起身，示意到此为止，不想再听他们聒噪。
孙南义赶紧捧着杯上来：“世子这么急着走？也让我等敬您一杯再说。”
孟璟觑了外头一眼，楚怀婵的身形映在窗纸上，单薄而瘦弱，却在昏黄灯光中透出一丝温婉柔和之意来。
他微微抬头示意：“今日内人随行，改日再聚，诸位见谅。”
这煞神居然还惧内？
商议这般重要的事，竟然会带上新婚之妻？
况且，这人还是楚见濡的女儿。
孙南义手一抖，差点将整杯黄酒泼在他身上，吓得一哆嗦，赶紧侧身将路让开。
孟璟出门，楚怀婵见他出来，第一反应居然是凑上来用她那狗鼻子闻了闻，新奇道：“诶？你还真没喝啊？”
他嫌弃地把人拨到一边儿去，自个儿往前走，她欢快地跟上来：“那还挺听话的……”
孟璟回头，面色不豫地盯着她。
“不是，”她赔了个笑，赶紧改口，“是您挺有自制力的？”
“那我一会儿请你吃糖葫芦啊。”
她尾音轻轻上扬，欢快之意难掩。
刚进屋拿了录册折返回来的扶舟没忍住翻了个白眼，就这姑奶奶的架势，换个人能直接被这位脾气不怎么好的爷扔到阳河里去喂鱼，但他不敢在孟璟跟前乱说她的不是，只得沉默着沿来路将二人送了回去。
他们甫一上岸，东流急急忙忙地迎上来，说薛敬仪现下已至门口。
楚怀婵脱口而出一个音节：“谁？”
孟璟看过来，她赔笑道：“算了，我不问了。”
这事其实在他意料之中，他猜到这人必然是个麻烦，但没想到来得这般快。
他眉头微锁，问：“带了多少人？”
“孤身一人。”
“倒也是个胆大的。”他笑了声。
都察院出来的人，终究不敢掉以轻心，扶舟不敢再耽误，忙指挥人将蚱蜢舟拖开藏好。
孟璟往后觑了一眼看不出异样的湖面，带着楚怀婵往前头去。
他俩刚一进门，薛敬仪已杀了进来。
姑娘们见有客来，蜂拥而上，将他环在中心，恰到好处地阻了他一刻，令他一时无暇探看这边的情况。
楚怀婵目光越过环肥燕瘦，最终锁在此人身上。
他着霁青色圆领长袍，长袍边缘绣着细密的暗八仙纹，繁复中自有一段简约风流。
兴许是因为匆匆赶来，背上还负着一把未及卸下的三弦琴，乌木琴头斜斜支出左肩一寸。
南弦丝竹，旧乐入耳。
她恍然失神。
孟璟留意到她的异样，以为她是吓着了，跟着看过去。
他漫不经心地觑了一眼这位赫赫有名的都察院铁钉子。对方尚且被困住，但不过也就是一会儿功夫，早晚会过这边来，可孙南义他们完全撤出还需要一阵子，不然光是行都司佥事擅离职守这样的罪名扣下来，也至少是连贬三级无法转圜的后果。
他如今能用的人并不多，折个一两人尚可，但今夜牵扯到其中的人不少，其中更有几个还算忠心的，值得一保。
他琢磨了一小会儿，目光落在一旁争相作画卖诗的艺伎身上。
也不见他如何动作，一只狼毫已到了他手上。
楚怀婵被这动作惊得回过神来，疑惑地看向他。
他食指点在她前襟处的玉花扣上，将她往后一推，径直将她整个人按到了楼梯扶手之上。
她不解地看向他。
“这身太素，给你添朵花。”
他话音落下，笔尖已轻轻点上了她出炉银的披风，正正落在她锁骨之上。
