范克里夫遭到了怪物的袭击。
先头部队对悬崖高地的地面探索工作还是比较顺利的，这里距离地面足有几百米高，站在高处才能够把千针石林的奇观尽收眼里。那些造型独特的石柱山几乎与悬崖一平，远远望去数十座上下一边粗细的石柱山，均匀的排列在峡谷之中，真就像是一根根“针”，也难怪因此得名千针石林。
不过在范克里夫等人的眼里看来，这一座座石柱山更像是钉在大峡谷中的一颗颗楔子。如果能用一条条索道，把这些石柱山都连成一片的话，那么就可以在千针石林上方建成一座安全的空中城市。
当然这些都是后话，眼下对于探险队来说，急需在悬崖高地上面搭建一座营地。
随着探险队的深入，他们离后方的祖尔法拉克也越来越远，物资供应成了一个大问题，急需要有一个固定的营地来进行中转。
范克里夫他们本来打算把营地建在悬崖高地的中部，但是等他们到达了高地中部的时候，却发现这里早已被人占据。
说是人其实还是有些不准确的，因为在很多学者看来，这些生物的智慧程度可能还不如鱼人。
占据那里的是一群鹰身人，她们是一个拥有低空飞行能力的种族，有着人的身体，但双手是羽翼、双脚是鸟爪。
在发现占据这里的是鹰身人之后，可把范克里夫他们给吓得不轻。当即趁着还没被她们发现，快速的撤离了这里。要知道对于男人来说，她们可比元素生物更危险。
之所以用“她们”来指代这些鹰身人，是因为鹰身人是一个没有雄性的种族，她们在繁殖期产下的蛋只会孵化出女性，完全是母体的复制品。
值得一提的是，传说鹰身人会绑架其他种族的雄性类人生物当做配偶。至于会不会与之发生性关系，那就不得而知了。
千万不要在听到以上描述，就产生一些大胆的想法。鹰身人是一种极肮脏的生物，她们甚至会在自己的粪便上睡觉。
而且可别指望她们会对绑来的雄性有多友好，传说在被榨取尽精力之后，那些可怜虫就会成为鹰身人的盘中餐。
正是熟知这一切，范克里夫、塔维什·雷矛他们才会用最快的速度离开那里。虽然出身于东部王国大陆，但他们可就是消息灵通见多识广的典范，即便以前没见过却也听说过鹰身人的大名。
无奈他们只能在远离那些鹰身人，更靠近祖尔法拉克方向的地方，令选择一处平坦地带作为营地，营地在搭建的过程中，范克里夫三令五申所有人不允许独自行动，同时在营地的四角都设立了针对空中力量的箭塔。
完成了这些之后，范克里夫才有些郁闷的开始写起了报告，可能是之前在高空勘察的时候不仔细，竟然都没有发现这一群鹰身人，也或许是当时把她们当成了普通的飞鸟。
新搭建的营地除了要防备那些鹰身人以外，更主要的是防备悬崖上随处可见的毒虫。
在这方面倒是不用旁人操心，有塔维什·雷矛这位野外生存大师在。除了是矮人矿工的队长以外，塔维什·雷矛还是一位相当优秀的猎人。
他在营地四周十分仔细的撒上了硫磺粉，嘴里还不住的说到。
“夜晚可一定要小心那些蛇，虽然它们看上去都挺可爱的，但它们可是有毒的啊。”
布置完这些之后，塔维什·雷矛拍着胸脯向范克里夫他们打包票。然而到了夜晚的时候，却还是发生了可怕的事情！
就在半夜的时候，营地的附近突然出现了数千条粗壮的毒蛇！它们就像是被组织起来一样，井然有序的前进着！
或许真的是营地周围的硫磺粉起了作用，那些毒蛇在从营地外经过的时候，虽然人的气味儿让它们有些意动，但最终还是秋毫无犯的从营地经过。
营地中的探险队一行人吓都吓死了，数千条比大腿还粗的毒蛇，汇聚在一起简直就像是潮水一样，众人毫不怀疑自己这个小营地能被它们瞬间淹没。
“是硫磺粉起了作用？”
在蛇海远去之后众人才敢走出营地查看，范克里夫心情复杂的喃喃到。
“不是。”
塔维什毫不犹豫的自我否定到，用手指着被蛇腹蹭的乱七八糟的硫磺粉。
“放过我们，不过就因为我们不是它们的目标罢了。它们的目的，难道是鹰身人的栖息地？”
众人仗着胆子跟在后面，发现塔维什的猜测是正确的。这些毒蛇仿佛在听从着什么指令，对鹰身人的栖息地发动着进攻。
拥有低空飞行能力的鹰身人本身是不惧怕毒蛇的，可这些毒蛇瞄准的却是鹰身人们刚产下不久的蛋。为了保护那些蛋，鹰身人被迫与铺天盖地的毒蛇战斗。
鹰身人从某种意义上说是毒蛇的天敌，锋利的鸟爪几下就能抓死一条毒蛇，所以即便是在数量上有着绝对劣势，鹰身人仍能保护住自己的蛋。
几百鹰身人与数千毒蛇的战斗，不是探险队这几十人能插手的，众人只敢远远的在安全距离用望远镜旁观。
这场离奇的战斗直到天亮才停止，毒蛇大军损失超过两成，鹰身人也有一定的损伤。
对于蜿蜒撤退的毒蛇大军鹰身人冷眼旁观，比起追击这些毒蛇，她们不如留些力气互相舔舐伤口，而且在确定绝对安全之前，她们绝对不会离开自己的蛋半步。
鹰身人没有去追击那些毒蛇，却不代表其他人不去追击。对于这些毒蛇反常的行为，塔维什表现出了极大的兴趣。
“蛇可不会有那么高的智力，即便是最成熟的猎人，也不会去尝试驯化蛇。数千条毒蛇能够保持着秩序攻击鹰身人，这太不可思议了！
更加不可思议的是，你们都看到了，在损失超过两成的情况下，那些毒蛇居然还在坚持与鹰身人战斗！这简直就是训练有素的军队才能做到的！很难想象一群没有智力的蛇能做到如此地步！”
塔维什按捺不住激动心情的说到，他本人也是探险者协会里的注册探险家，而且比起考古他对神奇动物要更感兴趣。
探明悬崖高地的情况，事关以后瀚海都护的道路安全。这样奇异的现象，自然也引起的范克里夫的注意。
最终探险队一致决定跟上毒蛇大军的队伍，查明白到底是什么在毒蛇背后操纵着它们。
悬崖高地里侧其实有着大大小小数不清的山坳，就像是祖尔法拉克一样，在这些山坳背后也掩藏着许多未知。
毒蛇大军在向东行进了很久之后，最终拐进了一处山坳里面。先头探险小队在犹豫再三之后，跟着进入了这个山坳。
在那山坳里面他们见到了一个通向地下的巨大洞穴，那些毒蛇全都钻入了这洞穴里面，消失在了幽幽的阴影之中。
大伙壮着胆子靠近那洞口，其直径足有十几米，隐隐然的竟然能听到洞里似乎有风声。
“这里面到底有什么？”
向来胆子很大的塔维拉，此时也不禁有些胆怯。
范克里夫也察觉到了这里的不祥，他小声的对周围人建议到。
“要不我们还是离开……小心！！！”
话刚说到一半，范克里夫突然感到一股莫大的危机感从这洞里扑了上来，他当即高声示警并拔出了一对残酷倒钩。
然而就在范克里夫刚发出示警的同时，一颗斗一般大的蛇头从那洞穴里探了出来！这蛇头通体紫色，体表排着细密的鳞，每一片鳞竟然都有硬币大小！
“锵！”
范克里夫的匕首快的像电，一下子就挡住了那巨蛇的袭击。然而就在这时，从洞穴之中又探出了一颗模样分毫不差的蛇头！
“锵！”
另一把匕首再次抵住了这第二颗蛇头的长牙，连续两次抵挡住怪蛇的袭击，已经突破了范克里夫的极限。
可正应了范克里夫心中那不祥的预感，从洞穴里又出现了第三颗蛇头！
“啊！！！”
整个袭击过程其实连半秒都不到，还没等众人反应过来，范克里夫就被这怪蛇拖进了洞穴之中！
……
