陆萧臣本欲诈一诈此人,但对方言之凿凿说了一通,反倒叫自己心中有些发虚。
对方虽只是世家子弟,但其家族能为皇上安抚一方民心,必当是立了大功,家族定然深得圣宠。
京城各方势力错综复杂,绝非长安之内几家叫得上名字的家族而已。
一位极盛之家的士子,可不比他一个官员弱。
陆萧臣明白,自己现为御史,自当是风光无限。
但下巡任务之后呢?返回京中还得听从陛下任命,到底能不能顺利得到个安稳的一官半职,可不单单要看任务完成如何,还得自家背后的关系。
今日这白家公子主动上门,必然是有所求,用此事活络其关系,将来定然好处多多。
想到这里,陆萧臣也不管其身份真假了,笑着坐到了其跟前。
“白公子,方才本官只是开个玩笑罢了。毕竟这天下的世家公子太多,若每一位都来要本官办事,本官也是忙不过的。”
“我来可不是要让大人办事,而是给大人指一条明路。”
“明路?何解?”
“陛下让大人来幽州巡查,却假意巡视边防。目的无非是不想大人打草惊蛇。”
“打草惊蛇?不知白公子口中的蛇是何物?”
“自当是盘踞幽州百年的郑家。”
“咳咳……”陆萧臣干咳一声,心说果真是大户人家出生,说话毫不避讳,这里可是幽州,敢在背后这么议论郑家,可不是一般的胆大。
陆萧臣不说,白宋自顾自说道:“大人既领了皇命,想来应当知道些许关于郑家之事。今日引大人去城北看了奇景,不知大人心中作何感想?”
“京城早有人议论,幽州的盐账过于规整,朝中有人提议要查一查。今日见了那奇景,虽不明所以,但想来也验证了京城传言,看着这个幽州的盐商确实是有些问题。
不过,问题归问题,这大唐各州郡,哪处没有个问题?有人吞军姿,有人吞灾粮,这郑家不过吞一点盐而已,有什么稀奇?即便本官将所见所闻如实上报,相信皇上也不会因为此事而治罪郑家。所谓多一事不如少一事,本官还需要考虑考虑该如何打算。”
“无为而治?”白宋笑笑,“只怕大人是把事情看得简单了。”
“白公子有话但说无妨。”
“大人知道我为何要在半路拦车?”
陆萧臣并不在意,轻声说着:“不是为了眼前的对话?”
“对话乃是其一,其二则是要让郑家知道我跟大人见过面了。”
陆萧臣眉头轻皱,从此话当中,他听出了一些意犹未尽的味道。
白宋继续说道:“御史大人第一天到来,试想一下您要是官府或者郑家的人,会不会派人来留意您的行踪?恐怕就算是大人去一趟茅厕,蓟县的各种人物都会小心注意吧?”
“说得不错,此地是郑家地界,他们要了解本官的行程并不奇怪。你半路拦车,想来会是会被人回报的。但那又如何?”
“郑家在查我。”
“嗯?”
“我知道郑家的秘密。”
“关于盐的事情?”
“没错,一旦郑家知道我与大人见面,郑家上下乃至整个幽州的官场都会十分紧张。”
陆萧臣捧着茶,吹着面上茶渣子:“言过其实了吧,白公子只是个外地公子,即便知道郑家的秘密,他们又何须如此兴师动众?”
“大人这么说,只是不清楚郑家干了些什么胆大妄为的事情。郑家这胆子可不只是贪一点儿盐那么简单。郑家贪的盐没有卖到大唐百姓手中,而是转手卖给了正在跟我军交战的突厥军队手上。”
“噗!”
陆萧臣一口茶还没过口,听白宋所言,一口喷了出来,感觉身子被电了一下,震惊得站了起来,惊愕地瞪着白宋:“这……这这这……这开什么玩笑!”
“是不是开玩笑,相信大人很快就能明白。”
“明白?本官如何明白?如此荒唐之事,说出去谁信?你不要在此危言耸听!”陆萧臣紧张地甩了甩手,重新捧起茶杯,有些慌张地一饮而尽。
白宋的话他不信,但他看着眼前的少年镇定如磐石,心里就阵阵发毛。
“答案不是从我口中说的,是要大人亲自看的。相信不出两日,郑家和当地官府就会因为白某的到来而作出反应。如果他们真的无甚担心,相信也不会对大人做些什么,但若……”
白宋话音一收,忽然间起身:“既然大人不信了,我也无甚好说的。只盼大人能多家小心。”
“多加小心!”这话引得陆萧臣大怒,“你说郑家敢胆大妄为到谋害巡察御史!”
“希望是我多心了,毕竟关系到全族数百条人命,如果白某说的一切的都是真的,换做是大人您,您现在会怎么做呢?”
陆萧臣越想越觉心虚,背心出了一阵白毛汗。
如果一切是真的,郑家连通敌的罪状都敢做,还有什么事情不能做?
这郑家莫不是疯了?
此事要是传回京城,不晓得会引起多大的风波。
作为郑家,必然是要竭力将事情压住,杀一个巡察御史虽然冒险,但也好过事情败露。
回想一下这小子为何半路拦车。
现在即便自己不相信他说的话,郑家也会担心自己知道了秘密。
本来郑家没有杀心,现在见了这小子,那郑家必然会起了杀心。
一瞬间,陆萧臣醍醐灌顶,瞬间通透了,指着白宋:“你……你是拉本官下水?”
“这是给大人指条明路,皇上命您为巡察御史,可不是叫您来无为而治的。您想想,此事虽然凶险,但也不证明了此事回报颇丰?郑家通敌乃是实情,现在只差证据罢了。只要有了铁证,郑家在幽州不管多有多么根深蒂固,皇上绝不容忍,即便皇上容忍,现在与突厥交战的李靖将军也不会容忍。
郑家必然牵连全族,到时候郑家在幽州除名。而大人是此案的大功臣,才听说大人乃是陆家后人。将来成为幽州第一族的机会,不是摆在大人面前?大人可谓是名利双收,即便不能在京城任职,回到族中,亦是风光无限。”
陆萧臣头皮阵阵发麻,以他的心性,听闻此事也觉得匪夷所思。
为何这年不过二十的少年如此镇定?镇定得不像一个少年。
“言尽于此,白某就不多打扰了,若大人不畏凶险,大可暂留两日,且看看郑家和当地官府的行动。”
说完,白宋起身,缓步离开了私密小院。
陆萧臣正在思考,刚才回过神来看,发现院中已不见了那小子。
……
白宋需要这个巡察御史。
事情发展到现在,早已不再是单纯的报私仇。
郑家通敌,乃卖主求荣之策。
因为这些盐,不知多少大唐将士枉死。
白宋不属于大唐,但骨子里还留着汉人的血。
既然上天送了一个巡察御史来,他必当顺水推舟通过巡察御史把事情捅到殿前。
白宋今日行为可当十分冒险,但白宋怕这巡察御史被郑家收买了。
所以选择冒险行事,半路拦车,给郑家一个讯号,证明他已经跟巡察御史接触过了。
因为郑家所犯之事过重,即便巡察御史上门跪着保证要站在郑家的一方。
郑家也不会轻易相信。
今日这一拦,是不费分文将巡察御史死死地绑在了自己身上。
郑家必动杀心,巡察御史为求自保,定然会竭力找寻郑家罪证。
同时,白宋也彻底断了和郑家周旋的可能。
今日本答应郑家拜访郑家小姐,结果非但放了人家鸽子,反而半路拦住了御史大人。
傻子都知道先前是白宋的缓兵之计,这白玉堂是要跟郑家不死不休的。
故此,白宋需得更加小心,他得想象怎样才能掌握郑家通敌的罪证。
……
另一方。
陆萧臣见白宋走了,在家中坐立难安。
一刻钟之后赶紧叫上自己的随从离开。
他觉得此事有些危险,他不想牵连族人。
于是又乘车回到了刺史大人安排的郑家别苑住下。
陆萧臣一夜未眠,紧张地守在屋中,蹲着窗口,想着稍有动静就跳窗出逃,甚至连别苑的地形都看过,脑中早就构思出了逃跑的路线。
好在一夜无事,并没有任何事情发生。
可陆萧臣还是不敢放松,直到天明之后,当地的官员上门拜访,接连收了好多礼物。
所有的一切似乎都朝着正常的方向发展,都是官面上的排场,该吃吃,该喝喝,吃过喝过就去各方巡查,由县中各个官员领着,瞧不出任何问题。
下午去巡查一番,黄昏继续宴请接待。
这会儿没了官面上的客套,活动更随意。
一众年过半百的官员直接将场子安排在了花街的花楼里面。
陆萧臣首次为官,还是头一次感受这种万人追捧的滋味,心里有些飘飘然。
加上蓟县的花楼姑娘热情非常,三言两语就把御史大人逗得眉开眼笑。
也不知什么时候起,陆萧臣就忘了心中挂念之事。
一番欢天酒地,陆萧臣被姑娘们拖着到了房中,迷迷糊糊地经历了一番莺莺燕燕的活动。
夜半三更,陆萧臣忽然一惊,睁眼瞧见黑夜中闪过一道寒光。
噗!
一把匕首在他眼前直戳进了心窝子!
“救……救命!”
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