翌日，日头刚刚升起，鹿城西北三十里梅叹亭外，腊梅还未接朵，树梢上零零碎碎的绿叶好似散落空中的玉翠，虽鲜亮却少了妖娆；蛰伏在其中的岑参，早早就挑好了位置，含着一根杂草，慵懒的靠在一块木桩上，哼着早已被人遗忘的曲调，怀念着逝去已久的族人。而坐在亭内的褚山遥，面前摆着一壶烈酒，上面早已凝结出细小的朝露看样子是放了许久，至于他也亦如那酒水一般，一动不动独自闭目凝神。直到一缕阳光洒在他身上，耳边便传来一阵吟唱：
“金钗沾玉液，醉梦巫山情。觉醒何其难，再醉人不还。”
“哈，司马公你总算……”
“等等！”
褚山遥起身正要上前客套，却不想被司马泊夜身后的戴游给喊住了！
“我说你们这些文化人，真是麻烦，一出场还要念个诗，司马老哥你好歹为我考虑下呀，你念了我不念，岂不是显得老戴我没文化，没文化就会被看不起，被敌人看不起也就算了，万一传出去被小弟们看不起，那可就坏了！这是影响军心呐！”
看着戴游一本正经的样子，司马泊夜哭笑不得，连连点头。
“思维缜密！老戴说的有理，我错了，要不你也来一首？”
“好嘞。”
戴游还真把司马泊夜的玩笑当成了事，只见他一指前面的褚山遥大声喝道：
“你这犊子给我好好听着！老戴我要念诗号了！”
随即戴游正了正嗓子，眼咕噜一转开口便念道：
“打铁不赚钱，抢劫来的快。我把皇帝脱，吃喝不用愁！”
“好！好诗，把前面两句改四个字，后宫娘娘们念也一点毛病没有！”
“哈哈！两位真是妙人呐！快，里面请！”
一旁的褚山遥看着对面两人一唱一和的，也忍俊不禁的大笑了起来，一时间这场虚情假意的宴席倒是因此多了几分真性情。
“来人，上菜。”
只等三人坐定，褚山遥双手放在左耳前一拍，，一个伙夫模样的士兵便从梅园中走出，端来一个食盒，里面菜食齐备，这才摆上好，戴游便迫不及待的动手撕下一块鸡腿正要往嘴里塞，而一旁的司马泊夜也不客气，拿起筷子夹起青菜放到口中细细品尝。
“恩，不错，北地偏寒，菜食主要以重油肥肉为主，其他地域之人多少有些吃不习惯，可山遥老弟找的这大师傅，却能将腻味给掩住，确实有把刷子。”
看司马泊夜吃的津津有味，褚山遥笑着帮俩人斟酒，最后也给自己满了一杯。
“这也是无奈之举，山遥是东域雍州人，在北地为官也吃不惯这白肉油汤，不得已只能重金聘请良厨为我造饭。”
“要是我在北地当差，也会效仿老弟的。”
司马泊夜认同的点了点头，伸出筷子又拈了块肉，虽看似悠闲，但随后的话题却逐渐尖锐了起来……
“如果我记得不错，老弟师从水云涧吧？据说这可是正经的墨家门派，历来推崇兼爱非攻，不知阁下京城卷动风云的手段传至门派，家师与诸位同门会作何想象？”
“我想应该会已山遥始终贯彻墨家思想为傲吧？”
“噢？那老哥我还真的好好听听，老弟贯彻的是何种高深莫测的思想。”
见司马泊夜冷笑的看着自己，褚山遥不以为然的一手端起酒杯小酌，一手轻敲石桌，待口中酒味散尽这才不慌不忙的说道：
“墨家所说的兼爱，指的是平等，无差别的大爱，而当今士族为富不仁，平民怯之，奴隶盼苟且而不能，欲施大爱，必须让压迫者登高位，改变现状，拔除特权，至万民平等，天下一家。而在此过程中，亦有牺牲，亦有反抗、更存无辜，然此乃大爱合一之必经之途，遥虽叹息，但绝不动摇。”
“呵，老弟能把残害忠良，逼杀皇后说的如此冠冕堂皇，我也是佩服的五体投地！来，敬你一杯。”
说话间，司马泊夜瞥了一眼褚山遥手中的动作，这才放下筷子举起酒杯，说是敬酒，却是自顾自的一饮而尽。而褚山遥面对讥讽却也不卑不亢，亦抬杯慢饮，待喝完之后，则开始反问对方……
“我也听说司马公乃是儒家八佾门的弟子，此派向来重礼仪、维护君主，更讲仁爱，可就今日所见，公坦然入席，主不拔筷而自行食之，不像是被礼法约束之人，其次陛下继位，以告天下，为臣者不贺且公然举兵亦不见对君王的尊重，而说到仁爱，当年太祖征迦陀，公不但不劝阻，反而上书支持，致使两国军民死难无数，后太祖兵败，阁下更是亲为使臣，前往迦陀摇尾乞和，不知在公之师门看来又是否妥当？”
“妥，妥妥的！”
面对褚山遥的强势反击，司马泊夜亦不羞愧，反而洋洋得意的据理力争……
“礼这一词只有俗人才会拘泥于形式，老弟以敌首之姿邀我赴宴，我与老戴不疑率先而食，乃是对主人的信任，这便是最大的礼！而说到对君主的尊重，先帝死因扑朔，京城连遭巨变，刚任用的重臣，却欲扶持卑微者登高位，动摇大魏国本，新主年幼恐不足以应付巨变；而信王，乃太祖之弟，当今陛下之叔，太祖在时称其为贤，我等随之带兵护主，何以不敬陛下？至于当年迦陀之战，太祖为何而伐，还不是因为迦陀上层无法约束外道，致使边境子民多受摧残，才决意用兵，而征讨之前，太祖未过廷议便已粮草先行，可见心意之坚，为臣者自当奋力筹谋，以求快速平息争斗，然胜败乃兵家常事，太祖被困之际，老哥我不惧个人荣辱，披骂名而保我国疆域不丢一寸，使身陷之士兵得以回国，难道这不算“仁”吗？”
“好，好一个不疑、不惧，致生死、荣辱于度外，司马公这么说我就放心了。”
“何意？”
司马泊夜瞥眼看着褚山遥一脸嬉笑的样子，而后者抬手指了指桌上的酒菜，开玩笑似的说道：
“我忘带解药了。”
“没事没事，你小子请顿饭也不容易，咱哥们俩命换你一命，亏是亏点，但老戴能接受。”
一直只顾着吃喝的戴游，听褚山遥一说酒菜里有毒，不慌不忙的将鸡骨上最后一口肉交在嘴里，接着抬起油乎乎的手掌便朝褚山遥拍去。而后者眼看着脑袋就要被砸个稀碎，却仍是笑容依旧，不动如山。
“嗖！”
随即还不等戴游手掌落下，便听得耳边一声风响，一支金羽箭矢擦着褚山遥的脖子直奔戴游的胸口而去，说时迟那时快，后者顿时中招，整个人都飞了出去，落在两丈开外的梅林丛中。
“妈了个巴子。老戴我就知道，你小子肯定在周围！来，滚出来，看我不砸碎你的狗头。”
胸口中箭的戴游，伸手拍了拍他赤裸的上身，失去力道的金羽箭矢滑落在地，而中箭的部位居然连个印子都没有。
这一幕连一旁看着的褚山遥也不得不起身惊叹道：
“铸家的百炼剑身不愧是无上的护体功法，岑参一箭有千钧之力，却也不能伤其分毫，真乃无懈可击呀。”
“呵呵，山遥老弟这就惊讶了？那也太看不起‘奔雷震鸣’这个贺号了！”
司马泊夜说笑间，岑参也已然现身，只见他快速绕着戴游移动，行至对方左手方位，空弦一弹凤鸟飞鸣，打在戴游太阳穴上，而后者仅仅只是脑袋抖动了一下，并未造成任何伤害，岑参见状赶忙再闪至戴游身后，趁着对方回头之际，空弦再响，另一支凤鸟瞬间便已打向了戴游的眼睛，这么近的距离，这么柔弱的部位，中招之后的戴游却依旧只是抖动了一下，眼睛完好无损，而正当其抬起右手寻找岑参时，他已在对方右脚边不远处，此刻弓弦之上，一支金羽箭矢早已蓄势待发，就在对方反应过来的同一时刻，满弓的一箭已经直刺腋下，随即中箭的戴游整个人都飞了起来。
然而就在此时中箭的戴游身体也发生了变化，受到冲击的腋下皮肤扩散出一圈金色纹路，游走全身之后聚集到他的左拳之上，随即只听其一声怒吼：
“你这个跳蚤，给我死！”
说时迟那时快，一声惊雷炸响，只见戴游左手打出一颗气弹，朝着岑参面门而去，后者此时正欲搭弓再射，见到这突发状况，连忙急退，就在他刚刚避开的一瞬间，气弹已然在地上炸开，一个宽约十尺，深有一丈的大坑陡然而显！岑参、褚山遥一看之下都不由得倒吸了一口凉气！
“呵呵，你们可别被老戴的外表所蒙蔽了，实则其貌不扬的他乃不可多得的武学奇才，铸门的百炼剑身有九层，习练者修炼至最高后，身体任何部位都可刀枪不入，数千年间练至绝顶者不过数十人，十六岁能达到这个境界的更是寥寥无几，而老戴不仅是其中之一的殊荣者，更是绝无仅有的超越者，练到九重的第二年，他便悟出第十层名曰：“噬武罡气！要不是后来他改行去做山贼了，真不知会不会再领悟出更疯狂的境界。”
“呵呵，这么说当真可惜~要不然司马公手上就不只是多了一个杀神了！”
听着司马泊夜的介绍，褚山遥嘴上虽是赞誉，但放在石桌上的手指却依旧不停的敲打着，心中似乎已然有了对策！
“哈哈，彼此彼此，岑将军这身法，这箭术、这头脑也是极度危险的存在呀！”
看着褚山遥“真心实意”的称赞，司马泊夜也不吝啬自己的美言，说话间再度撇眼看了一眼对方的手指，然后这才又抬起了酒杯。
“怎么样，武将情报收集的差不多了吧？可以重新聊聊了吗？”
褚山遥莞尔一笑：
“彼此彼此，司马公既然这么说，那就请二位将军稍安勿躁，给我们留一点谈正事的空间吧。”
褚山遥这话一出，岑参与戴游互相瞥了一眼对方，随即停下了手中的动作，各自站到己方谋士身后，不再发声。
而同一时间，再看那褚山遥已从自己袖中掏出一封圣旨，甚是恭敬的双手托到对方面前，司马泊夜冷笑了一声：
“呵，都到这步了，还演？需不要需要我们跪下三叩九拜呀？”
“按照流程应该如此，不过就像司马公所说，信王殿下都到起兵这一步了，皇命还真的重要吗？”
看着褚山遥那不怀好意的笑容，司马泊夜也想看看对方到底在耍什么把戏，而且褚山遥刚刚提到了信王，那这里面的内容显然不是给自己的，想到这里司马泊夜甚是谨慎的躬行一礼，毕竟替信王接旨，这样的礼数也能说的过去……
随即接过圣旨的司马泊夜快速的扫视了一眼里面的内容，眉头一时便皱了下来。
“这老哥我可做不了主。”
说话间，司马泊夜将圣旨递给了戴游，后者接过来也读了一遍，立马叫了起来：
“啥？你们要派兵支援边疆，让我们开关放行，做梦呢？”
“欸，这是陛下应做的事，老戴不可胡言。”
司马泊夜知道这里的门道，因此止住了戴游的叫骂。
而褚山遥呢，整理了一番衣袖，恭维着说道：
“司马公说的好，山遥也知道这不是您能替信王殿下抉择的，给个时限，我们能等。”
“十五天，十五天后给你答复！”
“不需……”
从鹄州途安到这里，戴游领着铁军，早赶晚赶也只用十天，传信用快马，或许也就六七天的功夫，那需要十五天之多
然而不等戴游话说完，司马泊夜便回头瞪了他一眼，后者立刻意识到里面有门道，这才赶忙闭上了嘴。
“好，那我们便在寝梦关等信王殿下十五天。请！”
“再会！”
褚山遥抬手送客，司马泊夜与戴游也不停留，两人转头便走，等到已经看不见褚山遥与岑参的身影，按捺不住的戴游这才开口问道：
“司马老哥，你为何要空给他们整备防务的机会呀？”
司马泊夜问声淡然一笑……
“连老戴你都明白对方在有意拖延，老哥我又怎会不知？”
“那你为何？”
看着对方一脸迷茫的样子，司马泊夜回身停下脚步，指了指天，后者抬头看了看，仍是不懂，不耐烦的催促道：
“老哥想说什么就直说，别跟老戴打哑谜，是有这悟性，当初何必占山为王？”
司马泊夜随之无奈的笑了笑……
“其实道理很简单，褚山遥这么做无非是给受伤的萧奎腾出时间养伤，以便在开战后，战力不打折扣，但这是极为无奈的选择；褚山遥所带领的部队主要是骑兵，要想在这场战争中获胜，他必须要赶在南域下雪前，至少拿下广宁州，这样一来年开春后或攻或守才有主动权。而一旦拖延的时间越久，那留给他们机会就越少。”
被司马泊夜这么一说，戴游恍然大悟，抬手连拍了两下脑袋。
“哎呀，我怎么把这茬忘了；是呀，一下雪，骑兵的马就跑不快，草料也必须由后方供给，而南域要比其他地域晚上一个月左右才入冬，等这边下雪了，京城和北域早就是白茫茫一片了，运十担粮到这能有三担就不错，还打个球的战呀！”
而才说道这里戴游似乎又意识到了什么，连忙追问道：
“欸，老哥，你说十五天是不是少了点？要不咱们回去给他再加个二三十天。”
“哈哈！”
司马泊夜被戴游逗的乐了起来，随即转身继续往前走。
“老戴，你真把人家褚山遥当傻子了？十五天已经是他的底线，我再多说他也不会同意的。”
“万一他就是个傻子呢？”
戴游跟在司马泊夜身后嘀咕着，而后者却笑容渐收，甚是认真的回答道：
“褚山遥不但精明，或许还是十二鬼谋中应变能力最强的，今后我们一定要多多小心。”
“你怎么看出来的？”
听着对方不在意的口气，司马泊夜觉得有必要多说几句，于是乎便又缓缓言道:
“就拿这避无可避的圣旨来说吧，为何他不交给使臣，直接送往途安？或者交给萧奎也可以，一到獐、鹿二城，亮出圣旨，直送永泰，届时名头一出，甄荃清还不敢妄动，一旦设伏便是勾结外敌，埋伏朝廷支援兵马，等同叛国！”
“是啊！咋想的呢？”
戴游正在为又一次证明褚山遥是傻子而沾沾自喜。而司马泊夜则在继续说着……
“獐城伏击，是所有人都没有料到的，这不能怪在褚山遥头上，他接到圣旨，严控消息，密而不发，乃是非常恶毒的一种做法，也就是说如果萧奎占领了獐、鹿二城，甚至兵进永泰，两军对垒，他也依旧不会拿出圣旨，只要优势在他那一方，这封圣旨便永远在他袖中，可如果战局不利，就像现在……他便可以堂而皇之的让你停战！”
“我去，臭不了要脸呀！如果我们不停呢？”
“抵御外敌，在世人心中永远大于任何内部矛盾，失了民心，后方便会不稳，那我让甄荃清所做的一切便都毫无意义。”
“可他就算是如此，这杀手锏丢的这么早，褚山遥也不见得有多聪明吧。”
戴游似乎还是认为司马泊夜对褚山遥的评价过高了，然对方却希望他能把话听完。
“抛出的早，说明在褚山遥眼中这不过是雕虫小技，他肯定还有后手，至于我说他或许是十二鬼谋中应变能力最强的，指的是今天。”
戴游想了半天似乎并没有发现什么不妥，接着便又打岔道：
“今天？今天咋了？”
“几个细节，第一，我们到的时候，桌上所放的酒壶上有细小的朝露。第二，他拍手叫人上菜的时候，抬手动作很慢，也就说他是有意识的让手往左耳边放。第三，褚山遥在思考的时候手指会不由自主的敲打东西，在这短短的半个时辰里，总共出现过三次！”
“这……这些能说明什么？”
“第一，有细小的朝露说明他很早就来了，周围有布置。第二，既然手往左边拍，厨子上来的酒菜是无毒的，那往右边会是什么样的菜品？”
“我去，他真摆鸿门宴了呀？那为什么不动手。”
“这个我推想过，第一，如果我只身而来，估计会死于伏兵与暗箭之下，其二如果你不入席，我可能会死在毒酒之下。而我们两同时入席则可全身而退……”
被司马泊夜越说越糊涂的戴游一时间更懵了。
“这是什么道理，按理来说我们两个一起入席一起吃喝，岂不是更该下毒吗？”
“笨啊，我们离褚山遥那么近，两个都中了毒，都要死，怎么的也要拉他垫背呀，再加上他从未与我们有过往来，所有的认识全来自道听途说，不知深浅的情况下岑参可没有绝对的把握保住他的性命，一旦死了，郁劫刹手里的谋士可就只剩夏云踪了，而我方明面上可还有萧相以及借来的卫思贤，一换二不赚反亏，褚山遥绝不会这么做。”
“那为什么只有你单独入席的时候，会被下毒呢？”
看来戴游还是没完全明白，难得见他这么好学，司马泊夜便耐着性子再说了两句。
“很简单啊，我中毒了你没中，你第一反应会是拼命吗？肯定是带我跑路回去解毒，最致命的陷阱往往都是看似留有余地的……明白了吗？”
“噢！懂了，这就跟围城一样，留下一条活路给对方突围，敌人才不会拼死顽抗！”
“老戴聪明！”
“智者真不是东西！”
司马泊夜夸了戴游一句，然而后者的这句感叹却连着他一起骂了，无奈的司马泊夜苦笑的摇了摇头，继续向前走。然而才走出了两步却又被对方叫住了。
“欸，不对呀，还有第三呢？他手指敲东西，你没说啊。”
司马泊夜微微一笑，慢悠悠的回答道：“这跟他的计谋布置无关，是你该注意的，尤其是信王令下，放援兵入关时，你我一定要注意这个细节。”
“为何？”
戴游的反问让司马泊夜再度收起笑容，只见他看了看左右，随即回头压低声音对其说道：
“我听萧相说，当时显王逼宫失利之后，世宗曾让除郁劫刹以外的兵将、官员退回治所，可褚山遥他们却用人皮面具，瞒天过海，致使后面京城之战功败垂成，为此我吸取了教训，特意留心褚山遥的一举一动，尤其是这种不经意间的动作，以防其故技重施。”
“司马老哥你心眼还真多呀。”
听这一席话，戴游甚是感叹司马泊夜的深谋远虑，而后者面对夸赞却没有一丝的喜气，反而深深的叹了口气，戴游不解又再追问……
“我总觉得褚山遥摆的这一出，除了这些还其他目的，可到底是什么呢？”
“唉，别转牛角尖了，你想的已经够细了，即便漏了啥，回头打着打着，咱们也能把他的意图给打出来！”
“嗯，也对。”
在戴游的劝说下，司马泊夜也不再多想，两人说话间这便要出了梅林，然而就当视线逐渐开阔之际，却见北域的人马拿着长枪正严阵以待的面对着一个一个铁刺仙人掌……
“我去，司马老哥又被你说准了，合着褚山遥大半夜的不睡觉，带着人爬在这里等着咱呢？”
“那是。我们才一进去，埋伏在周围的人马便涌进了梅林，要不是你手下的铁军跟的慢，或许我们还能见到更精彩的场面呢。”
“哈哈哈哈！”
戴游和司马泊夜相视一笑，随即推开北域兵马，带着铁军缓缓离开了！
“报，司马泊夜与戴游已经退出了梅林。”
片刻之后，受到消息的褚山遥，一边用手指敲打着桌子，一边让士卒退下，他身后的岑参缓步走到刚刚司马泊夜所在的位子前落了坐。似笑非笑的问道：
“你猜他们看破了吗？”
“谁知道呢，但愿司马泊夜只是撕开了闹剧的面纱，却并未探究其中的深意。”
褚山遥重重的舒了口气，笔直的身子便也松软了下来，岑参从自己身上取下了酒袋，递给了对方。而他却只是摆了摆手……
“怎么，你怕喝多了露了馅儿？”
见褚山遥不敢喝，岑参自己饮了一口，便又挂回了腰间，而前者缓缓起站起，撑了个懒腰……
“岑将军，回去吧，接下来的时间可能会更加煎熬……”
“你是说你，还是说我？”
岑参话里有话，随即也慵懒的起身。走到褚山遥跟前，而则后者摆出了一个请的手势。随即回答道：
“这场好戏已经上演，将军与我有分别吗？”
岑参听后笑容更是豁朗，抬手猛拍了拍褚山遥的肩膀，提醒对方道：
“我的元帅大人，你这种语气和态度可不行，下次一定要注意，不然会影响军心的。”
褚山遥先是一愣，随即很快便明白了对方的意思，脸上再度恢复了智者应有的自信，合着岑参一并离开了。
在接下来的几天里，双方按照约定都没有任何的动作，而眼瞧着魏国矛盾最为激烈的两方突然停了火，一直高喊着复辟的献王生怕他们会调转枪头攻打自己，也连忙叫停了准备进攻纵云关的爱女周璇玑，一时间魏国内部便又恢复了短暂的平静，而所有的人的视线也随之聚在了边境之上……
