“啪！”
马尔库斯一脸懵逼，继而无比愤怒，勐地砸了手中的葡萄酒杯。
在遭遇了来自大秦和元老院的羞辱之后，他感觉自己又被最亲近的手下给背叛了。
说好的“没有任何迹象表明，大秦对西方有用兵的意图”呢？
就这？！
大秦是没意图，他们有动作！
他们的战马和战舰，都他妈直接堵到家门口了好吧！
马尔库斯不知道，他这倒是冤枉自己的属下了。
可怜他派去大秦的那个使者，虽然在马尔库斯麾下，也是出了名的伶牙俐齿。
但勐然间被马尔库斯丢到大秦去。
能够在短短两个月的时间内，学会简单的交流用语，并且知道想要了解大秦的国家大事，需要去看报纸。
就这几点，足以说明这使者的努力程度让人多感动。
你还指望他能在这点时间内学会更多？
使者知道需要看报纸，却没想到遇上大秦报纸泛滥。
谁知道他看的是不是某个着名马桶商家出品的桶报？
能够在上面获取真正有用的信息，那才是见鬼了！
被一个大乌龙坑了一把的马尔库斯，此时欲哭无泪。
这些年，罗马和迦太基的战事日渐焦灼。
两国都调集了全部有生军力，投入正面战场。
以至于，马尔库斯这个堂堂罗马南部总督，一地的军政长官，所能动用的军事力量，弱得可怜。
罗马共和国的军队，实行的是军团制。
目前，整个罗马大概有三十个军团。
每个军团的标准人数在五千到六千人不等，所以，罗马的正规军实际上只有不到二十万人。
但是，每一个军团又有相当数量的辅助军队。
因为与迦太基的战争需要，每一个军团配备的辅助军队人数一般也不会低于三千人，甚至与正规军团持平。
这么算下来，罗马共和国的军队数量，总体应该有四十多万人。
这跟大秦的百万雄师，当然没法比。
但是，不要忘了，罗马的本土面积，远远不到大秦领土的三分之一。
若将罗马共和国实际控制区域的军事力量加起来，军队数量轻松破五十万。
事实上，在与迦太基的第二次布匿战争之中，罗马就投入了总共七十五万的兵力。
而且，千万不要以为罗马军队的战斗力很弱。
不说正规军，就是辅助军，战斗力都是非常凶悍的。
历史上以凶悍闻名的斯巴达人，如今也只能作为罗马正规军团的附属军队出现。
最重要的是，罗马的动员能力极强，仿佛永远损失不完一样。
特雷比亚战役和特拉西梅诺湖战役，罗马军队一共损失了六万。
随后进行的塔兰托战役，又损失了一万。
紧随其后的坎尼会战，直接被汉尼拔一次性屠杀了七万。
再后面的阿劳西奥会战，辛布里人又杀了罗马十二万大军。
前前后后，不到十年的时间，光是在这些战役中，罗马就损失了超过二十六万军队！
然而，在与迦太基的正面战场上，罗马军队还是源源不断。
不过十年的时间，就算是割韭菜也没有这么个割法。
主要是由于，如今罗马的制度确实在平民自耕农与贵族之间找到了一个相对不错的平衡。
自耕农平民和贵族的共同利益颇大，所以爆兵的能力不弱。
但罗马的军队再多，也是有数的。
与他们对战的迦太基作为欧洲双雄之一，爆兵能力同样暴表。
再多的兵力，分配到马尔库斯手中，都少得可怜。
马尔库斯这个南部总督，其实就是一个大总管的角色。
在他管辖区域有战事的时候，配合军团的执政官行动。
平时辖地治安维护，基本上靠附属城邦。
所以说，之前马尔库斯心里发狠，说大秦真的派军队来，就实打实干一场。
那就是异想天开！
消息源源不断传来，而且越来越确实。
对于陆地上的秦军，马尔库斯倒是不太担心。
他们的战略意图，充其量是牵制罗马兵力，更像是在威慑。
马尔库斯就算再妄自菲薄，也不认为秦军真的敢正面进攻罗马的城镇。
毕竟，那就算是与罗马正面宣战了。
最让马尔库斯担心的是，大秦的海军。
大秦这次出兵欧洲，目的不用问都知道，自然是为在西巴尔丧生的秦国商人报仇。
西巴尔城虽然依附罗马，但从法理上说，西巴尔城是完全独立的。
秦军进攻西巴尔城，有理有据，严格说起来，罗马都没有理由去指责。
大秦海军对罗马来说，一直都是一支神秘的军队。
秦军在陆地上的战斗力，起码还有一些例子来分析。
但大秦海军，他们只知道这只军队成立时间不过区区三年。
根据一些南亚海商的说法，大秦海军极其强大。
不过，元老院对这种传闻却嗤之以鼻。
玩海战，他们这些欧洲国家才是高手！
一个成立不过三年的海军，也敢来欧洲耀武扬威？
可是，接连不断的消息，让原本还心存一丝侥幸的马尔库斯，心情彻底沉入了谷底。
这次大秦海军出动了总共上百艘战舰。
先不说大秦海军具体战力如何，单说那巨大铁甲包着的狰狞战舰，光从视觉效果上看，明显就是海上的怪物啊！
反正以马尔库斯的见识，这种对手，他是真的不想对上。
如今，马尔库斯心态摇摆不定。
一方面，他在秦军面前不想认怂。
毕竟，欧洲可以说是罗马本土。
如果对上万里而来的秦军，罗马认怂了，以后在那些附属城邦面前，哪还有权威可言？
另一方面，马尔库斯是真不想招惹秦军。
冤有头债有主。
沙克托那个蠢货自己闯的祸，凭什么让我马尔库斯来扛？
扛得住还好，扛不住比不出头还丢人好吧？
此时，马尔库斯简直是恨死了沙克托。
但他又不能说什么。
早在陆地上发现秦军动向的时候，马尔库斯就下令解除了对沙克托的软禁，并且告诉了他秦军已经来了这条信息。
那个蠢货，居然信誓旦旦地说，保管叫秦军有来无回。
啧，真是不知者无畏！
马尔库斯此举，末尝没有用沙克托试试秦军成色的意思。
反正，他是不会准备率先出手的。
西巴尔半岛南部海域，此时停留着一支庞大的舰队。
这支舰队，总共有上百艘黑色巨舰。
每一艘巨舰，都与欧洲双雄纵横海域的战舰，有着明显的区别。
此时，西巴尔城最高的嘹望塔中，沙克托收起了自己从大秦商人的货物中搜刮出来的望远镜。
之前在面对马尔库斯的时候，沙克托狂妄得没边儿，完全没把大秦当回事儿。
在他看来，罗马就是他认知之中最为强大的国家了。
以罗马类比，那个处于世界东方尽头的国家，再怎么强大也不可能比罗马强太多吧？
即便是罗马，也不可能为了一些微不足道的商人，就派军队横跨万里海域来报仇。
退一万步说，就算愿意，能派多少人来攻打自己？
有罗马在自己身后撑腰，还怕一个远道而来的军队吗？
沙克托如意算盘打得响亮，别看马尔库斯骂他是一个蠢货，但当了几十年城主，又怎么可能真的一点脑子都没有。
正因为如此，当初马尔库斯下令软禁他的时候，沙克托一句话都没有说。
因为马尔库斯的这种反应，不就是说明罗马还没有放弃自己么。
这次马尔库斯匆匆解除软禁，沙克托还以为事情已经解决了。
没想到，马尔库斯派来的使者刚走，自家小舅子安巴干就神色慌张地走了进来。
安巴干告诉沙克托，南方的海域出现了一支陌生的海军。
据马尔库斯的使者讲，那是大秦的舰队。
然后，才有了现在这一幕。
沙克托本来对自己的判断极有信心。
大秦派军队远道而来，想要为本国商人复仇？
这么远的距离，他们能派来几艘战舰。
既然马尔库斯在这个节骨眼上把自己放出来，显然就是要让自己处理。
在沙克托看来，罗马应该压根没把这件事情放在心上。
所以，他已经有了计较。
大秦的军队如果好说话，自己不介意给点面子，少收一些赎金，然后将那些商人放回去。
如果对方不识好歹，他不介意让对方见识一下，西巴尔城可不是东方那些软脚虾，可以让他们随便欺负。
这种自信，在沙克托登上嘹望塔之后，荡然无存！
谁能告诉我，这一百多艘海上怪物是什么？！
要知道，即便是强大的罗马海军，也未必装备出这么多大型战舰。
沙克托揉了揉眼睛，再次抬起望远镜。
望远镜中，那片黑色的巨舰居然开始动了，方向似乎是朝着西巴尔城这边缓缓驶来。
“啊——！”
沙克托惊叫一声，手中的望远镜直接掉到了地上。
“城主，我们不能坐以待毙！”一旁的安巴干面容阴冷道。
此时，膀大腰圆的沙克托，已经彻底失去了分寸。
安巴干凑进一步，再次开口道：“城主，大秦的海军距离我们还远，要早做打算啊！”
作为扣押大秦商人，劫掠大秦货物的始作俑者，安巴干深知，一旦让大秦海军登岛，等待自己的是什么命运。
“这都是你惹出来的，你说该怎么办？”沙克托心乱如麻。
“命令我们的舰队出动！”安巴干斩钉截铁道。
听到这话，沙克托的眼珠子顿时就红了：“你疯了么，安巴干！”
“虽然我不知道那些黑色战舰的作战方式，但是，我们的那点海上力量，根本不是他们的对手好嘛！如果命令他们迎敌，那就是让他们去送死！”
沙克托的声音近乎于咆孝，吓得四周的侍卫浑身一激灵。
但安巴干却冷哼一声，目光直视沙克托，一字一顿的道：“他们不死，死的就是我们！”
沙克托浑身一震，随后绝望地闭上了眼睛。
这里，不得不说这个时代的海战格局。
如今的罗马，虽然可以在海上与迦太基一较长短。
实际上，在六十年前的第一次布匿战争之中，罗马完全不懂海战。
所以，在那场旷日持久的大战之中，迦太基完全掌控了制海权，将罗马军队打得节节败退。
甚至，迦太基人还通过海上优势，将战火烧到了罗马本土。
在陆地上无敌的罗马，终于放下了自己的骄傲，开始建造自己的海军.
当时，整个罗马，根本没有一家足以建造大型战舰的造船厂。
所幸罗马找到了一艘迦太基人的搁浅战舰。
元老院召集国内能工巧匠，通过吸取这艘战舰的技术。
只用了区区不到两个月的时间，就成功建造出一百艘五列桨战舰和二十艘较小的三列桨战舰。
虽然这是偷来的技术，并不足以完全抵消掉迦太基人在海上的优势。
不过，只要能牵制迦太基人在海上就行。
正在的战场，还是要放在陆地上才行。
毕竟罗马人只擅于在陆地上作战。
即便是在海上，他们也习惯于跳帮作战，与对方进行白刃战。
虽然时间已经过去六十年，不过这六十年之中，罗马和迦太基两国交手不断。
海船技术的发展，一直停滞不前。
至今，罗马人使用的依旧是五列桨战舰，充其量在战舰上做了一些改进，弄出了一种名叫“乌鸦吊桥”的怪异装置。
这种装置能够将兵卒送到对方战舰上作战，十分符合罗马人的作风。
连带着，罗马附属的城邦，同样使用的是这样的战舰。
对西巴尔而言，如今整个西巴尔城只有三十艘三列桨战舰，还有五艘五列桨战舰。
就这，还是沙克托吞了大秦商人的货物之后，用半年的时间发展出来的。
可如今西巴尔半岛南部的这些战舰，与欧洲人熟悉的那些舰船，完全不一样。
这些战舰通体黑色，上面根本没有浆手的位置，反而在两侧装有一排巨大的轮浆。
每一艘战舰上，都有七根巨大的桅杆，被涂成黑色的船帆也已经降了下来。
最让人感觉不寒而栗的是，这些战舰的船头，全包着厚厚的铁甲。
船头部位，还有一根数米长的尖角。
沙克托敢保证，自己那三十五艘战舰冲上去，完全就是在自杀。
这可是他好不容易才攒起来的家当!
安巴干的意思，他非常清楚，那便是让自己的舰队去拖延时间。
用他们的命，为自己争取逃跑的时间。
想到这里，沙克托就心如刀绞。
“别犹豫了，再不做决定，我们都得死在这里！”安巴干怒其不争的催促道。
“可是”
“有罗马为他们报仇，你还在犹豫什么！？”
