天气放晴，积雪融化，贾琏想出去走一走，看一看。陪伴的人就是甄五姑娘。
甄姑娘到了贵阳还没有出去逛街。贾琏正好陪着走一遭。甄姑娘穿了一身苗族服饰。
二人走着，聊着。前面一个孩子的哭声引起甄五的注意。把小孩子叫到眼前，问：“你为什么哭？”
小孩：“这位姐姐，还有公子。我娘叫人抢走了。”
甄五同情心发作：“光天化日之下，还有没有王法？”
小孩：“姐姐，抢人的是城里的兵丁。”
贾琏心里一动，这贵阳城的士兵管的挺严。每日操练，剿匪忙得不可开交。哪有功夫出来欺男霸女？碰上了就要好好问一问。
贾琏：“你知道那人叫什么？”
小孩摇摇头：“不知道。只知道是个当兵的，我惹不起。”
贾琏：“你父亲呢？家里都有什么人？”
小孩：“我父亲死了。家里还有祖母，也已经老迈不堪。我想找母亲，可是又害怕那个当兵的。”
甄五：“知道他们在哪里吗？带我们去看一下。”
小孩带着贾琏，甄五来到一处房子门口。简陋的小院，屋子大门洞开，里面几分清冷。看着不像富裕人家。这样人家也敢欺男霸女，定是**恶霸一流。三人走进去，一男一女正好在家计，状甚亲昵。甄五出言：“你这大兵，就是抢人之人？”
士兵闻言一怔，看到小孩知道，自己碰到管闲事的了。：“这位小娘子，莫要认错事情，我并未抢人。”小孩子跑到妇人那里：“娘，我想你。”妇人慈爱的摸着小孩的头。：“儿子，娘也想你。”
贾琏见到事情明了，冷哼一声。：“还说不曾抢人，难不成是你儿子诬告你？”
士兵：“那小孩不是我儿子。”
贾琏：“你不要巧言令色，士兵强抢民女，罪名是什么，你自己清楚。”
士兵色变：“你是谁？为何管得这样事情？”
贾琏亮出身份：“本官都指挥使贾琏，你最好解释清楚。军规不容私情，就是就地正法，也说的过去。”
士兵嘴拙，只是反复说道：“我并未曾抢人。”
年轻妇人见状：“抢人真要砍头？”
甄五：“莫要害怕，大胆的说，繁华城邑，光天化日，做出抢人的事情。不砍了，留着危害百姓。”
年轻妇人一下子慌乱起来。：“你们不能杀他，我们是自愿的。”
贾琏与甄五一下子愣住了。自愿的？：“什么情况？说清楚。”
民女袁氏，死了丈夫，守着婆婆，养着儿子，日子过得清苦。遇到个当兵的孤身一人，了无牵挂。只有些微薄家产，找不到正经人家女子。与袁氏相见感觉惊艳，就起了心思。出言挑逗，帮着干活，有事帮衬。袁氏也看出了士兵心思。一来而去，就勾搭上了。
贾琏：“袁氏，既然双方看着顺眼，为什么不明媒正娶？反而偷偷摸摸。”
士兵：“我带着媒人和聘礼，被袁氏的婆婆给轰了出来。”
袁氏：“从那之后，婆婆经常指鸡骂狗，骂我狐狸精，对不起她死去的儿子。我实在受不了苛待，只好跑了出来。”
甄五皱了皱眉，本来以为是强抢，谁知是个无媒苟合的。问小孩：“你怎么说你母亲是被抢了？”
小孩：“祖母说狐狸精被强盗抢走了。不管我们老的老，小的小了。”
贾琏本以为是军纪问题，谁知是民事案件。贾琏对士兵说：“你们这件事情不好办。女子再嫁要遵从夫家意见。夫家不同意，嫁不了。碰到势力强大的家族会把你捉回去。不能带走儿子和财产。”
甄五：“象你们这般，是要浸木笼，骑木驴的。”
袁氏：“袁氏脸色苍白，本就是个穷家，还有什么可带？可是不带走儿子，就如同现在，有一顿没一顿。儿子时常来讨一些吃的，我们也不曾缺他的。”
贾琏带着士兵和袁氏到了小孩子家里。贾琏对袁氏的婆婆说：“袁氏不养育自己的孩子是不对的。你不要她改嫁也是不对。人又不是牲口，圈着养起来就是。袁氏已经为丈夫守过孝了。”
袁氏的婆婆老泪纵横：“我丈夫死了，儿子死了，女儿没了。媳妇再把孙子带走，这日子过成自己一个人。求大人做主。”
贾琏：“孩子还小，需要照顾。让他随母亲生活，待到成年还回你家。不可绝了祭祀。你可愿意？袁氏婆婆：“人说走就走了，还有什么愿不愿意？能把孩子养大就好。”
贾琏：“袁氏，孩子要扶养长大。婆婆这儿也要住一段时间回来看一下。可能做到？”
袁氏低头回应能够做到。
贾琏对士兵说：“看上母亲，就得养儿子，不要觉得委屈。你们举行个仪式，把这事情同街邻说过，也好平息物议。这件事我也不罚你。咱们就皆大欢喜的过去。”
贾琏下令对全军士兵的婚姻情况进行调查。然后汇总上报。在贵阳三个卫的千户会议上，贾琏进行了发言。
贾琏：“要关心保障士兵饷银发放到手，在银号中建立账户，款项拨付到账户，不经主官之手。要保障士兵伙食情况，厨房不许从中可口。月底结余进行会餐。要保障士兵服装统一发放。总之不许喝兵血。一应账务要公开。”
贾琏喝了一口水：“士兵服务要跟上，家庭状况要了解，思想动态要掌握。对于士兵的婚姻问题要创造条件解决。”
：“闻鼓则进，鸣金而止。缴获归公，奖励公开发放。不许私自外出，抢劫，杀人，放火，奸淫有重罚。”
……
贾琏说了一大通。众军官大是不解，不适应。贾琏费力的与他们谈心，商讨解决办法。
贵阳卫指挥使：“大人，就以最近一次俘虏生苗青年女子为例。大人怎样处理？”
贾琏：“你们以前怎样处理？”
卫指挥使：“大人，发卖为奴，分配金银。”
贾琏：“将她们分配下去就是。有家室者不参与分配，然后从高到低，按级有高到低分配。可以自己退出。例如你我，就无权参与分配。分配下去不是做丫鬟，做妾，是做妻子，不许虐待人家。”
指挥使：“大人，军官们很抵触，一切好处都被取消了。我们不知怎样安抚。”
贾琏：“战争分成里那出一份就是。只有战争才会获得好处，你是受穷还是战争，自己选择。”
指挥使：“大人，如果俘虏里有绝色美女，你果真不动心？”
贾琏：“本公爷美女还少吗？真要看上，补偿兄弟们一笔钱财不行吗？”
指挥使哈哈大笑：“大人高义。小的们做不到。”
贾琏：“如果是你。丈人家是苗人，你还杀的起劲？还是你小舅子杀上你家门？通婚才是解决问题的好办法。”
贾琏：“这批俘虏中可有绝色？”
指挥使：“大人，中人之上者有几人。绝色难寻，未婚而绝色者尤少。”
贾琏：“这样也好，不用为把美女给了他人而心疼。”二人哈哈大笑。
指挥使：“大人，未婚之人大多是士兵。做官的很少没有妻子的。大人是便宜了她们。”
贾琏：“也要参考美女们意见，尽量不可强求。但是必须在分配之中。”指挥使会心的笑了。
指挥使：“大人，下面统计结果汇总上来了。军官之中单身者，姜百户军职最高，也有娶一个苗女就行了的想法。恐怕是看上了哪一个。”
贾琏：“那好。你就让他先挑。再凑个份子喝喜酒。百户下面是总旗，小旗。他们婚姻问题解决了，也就不会带头乱了军法。若再违纪，军法伺候。”
指挥使：“大人，这些方案如何向朝廷奏报？”
贾琏：“有些事情上面没有要求，你不会傻傻的奏报上去吧？上面赏赐自己给放弃。该两套账本还是要两套账本。这些事情我们自己知道就好。”
指挥使：“大人，不知我们会在此任职多长时间？”
贾琏：“谁知道？贵州又不是人愿意来的地方。规矩要改回去，也是在我离去之后。”
甄应嘉找贾琏：“下面种种迹象表明，安氏土司对朝廷大为不满。有造反迹象。地方官员奏报上来，申请加强威压。”
贾琏：“朝廷政策是一个原因，另一个原因是他们搜过地方太过。播州叛乱时，安氏就蠢蠢欲动了。不过我们动作够快，吓着他们了。现在终于忍不住了。下令地方官各守防区，做好自己的防守。”
贾琏：“甄大人，尽量不要外出。出去要做好防护，短短一个月内，我遇到三次袭击。苗人，土司，白莲教都蠢蠢欲动。”
甄应嘉：“你没什么大损失吧？”
贾琏：“在城里，他们进不来太多人，只能搞个刺杀。没有造成损失，出城就不一样了。你知道他们埋伏多少人？”
甄应嘉：“需要城池戒严搜查吗？”
贾琏：“不要打草惊蛇。他们不过是起事的前奏。做好防范，减少损失就是。”
贾琏开始收缩队伍进城中，不再穷追不舍的攻击匪徒。然后就宅子家里享受冬日温情。各地商队不断把讯息汇聚到贵阳，广东，湖南湖北，江西等地在雪灾中都损失惨重。路不好走，商人也少了不少。江西商人计划在贵州各地修建万寿宫，方便商业联络。开春前往贵州的人会更多。
甄五姑娘整理分析好的消息说与贾琏听。贾琏对贾府商队做出安排。贾家与程家前往贵阳以西，以北的商业活动停止。加入到湘贵贸易中。程家，宋家，杨家，田家，杨家纷纷跟随动作协调一致。甄五对自己的工作成绩很满意。
甄五姑娘不满意的是贾琏。这家伙就是一头行走的种牛。静下来无事可干，就纵情声色。程家准备的五个小妾，又有两个怀孕。史湘云来过两次，要拉自己入伙。真是荒唐，好在贾琏对自己还算尊重，只不过偶尔动手动脚。自己不反对做妾，甄家也是经历了风云变幻，做不得大小姐气派。可是对于几个人一起，还是放不下面皮。
程大富对与贾琏合作很是满意。如今程氏一族不敢招惹自己。程府在贵阳城商界一呼百应。各个商铺收获丰厚。不能西下与北上，程府商队掉头南下，进入广西经商。
苗姨娘捧着自已的肚子，渴望是个儿子。程府夫妇两人说过谁有了儿子，谁掌家。真有那天，自己也算修成正果。眼下自己还是要收紧性子，伏低做小。不管是程老爷，程夫人，贾大人都是自己的天。有他们在才有自己平安的日子。
苗姨娘依旧每天到贾琏面前露一面，说几句话。根本不知道甄五姑娘的反感。贾府中九个女人各施心机，都想加重在贾琏心中的份量。贾琏有时在想，要不也定制几盏灯笼，挂在那个姨太太门口就去哪个姨太太房中。不用明里暗里看她们争斗。
可是自己一想不成，与程家几人注定是露水姻缘。自己不可能把她们接人府里，也不可能把红灯笼挂进程府。日后一调入它地为官，这缘分也就结束。不用再疲于应付。自己应该关心的还是贾府里的众人。秦可卿，王熙凤，林黛玉，甄英莲，已经好久不见了。是时候叫她们过来了。
贾琏叫来乌珍珠：“我这儿修书几封，你去跑一趟，也看看情况好来回我。”
乌珍珠：“少爷，着急吗？”
贾琏：“不急，你可以慢悠悠的走。就当出去游山玩水散心。”
乌珍珠：“要放我出去游玩，你早说，现在能有多长时间。你这些信件一个在姑苏，一个在京城。两地奔波，难道我要在半道过年？”
贾琏：“要不你选择姑苏过年？”
乌珍珠：“也好，我就在姑苏林姑娘处过年好了。好久不见，也怪想的。待问过五姑娘是否要捎话，然后我就上路。你可多给我点银子，这一路我打算坐船走慢点。”
