京城荣国府喜气洋洋。贾宝玉贾公子高高的通过了府试，院试。贾公子现在已经是秀才一名。贾政贾二老爷践行诺言，恢复了二公子的自由。
王夫人再次同薛姨妈提起了金银良缘。薛姨妈这次倒没有推迟，答应了。王夫人去了状元府贾母住处。请过安后，把事情做了汇报。
贾母：“我也不知道你怎么想的。宝丫头过日子是节俭，守着这个家也行。就是宝玉奢侈贯了，日后必定不合。要同薛家结亲，宝琴比宝钗强。要同王家结亲，你直接去王家就好。如你这般，并不能拉近两家距离。过日子要看她们自己，女子品性，才华才是重要。”
王夫人：“老太太，这样不是亲上加亲吗？”
贾母：“我们这样人家，需要亲上加亲吗？能善于经营不坠家门，才是正道。”
王夫人：“老太太，宫中娘娘也是认可这门亲事。”
贾母：“罢了你们愿意，就这样吧！”
王夫人：“老太太，爵位继承？”
贾母：“爵位是大房的，既然说科场上见真章，就不能反悔。宝玉还需努力。”
王夫人：“这不，定亲时，也有面子。”
赵姨娘在旁边不高兴了。当初说好的，现在就急着挣爵位，这可不行。得告诉贾环，去找大老爷。这荣国府家业,谁挣到是谁的。
贾母遣人请大老爷来一趟。贾母:“贾赦，爵位的事情,你要如何了解。”
贾赦：“现在看来,贾环在仕途走得最远,是个合适的继承人选。”
贾母：“宫中看好宝玉。”
贾赦：“是偏心宝玉吧？怎么不赏个差事？这爵位继承绝不可让步。”
贾母，王夫人沉默。赵姨娘喜上眉梢。“看来,大老爷还是站在贾环这边。”
贾赦：“好叫母亲知道，荣国府已被贾家出钱买下。这爵位可以继承，产业却是状元府那边。”
王夫人：“这荣国府不是国公府产业？不需在出钱买下。”
贾赦：“是宫中娘娘意思。一百万贯。还不如建个新府。”
贾赦见气氛沉闷,都不愿意说话。：“荣府是木制结构，不少建筑就能挺个二三十年。从父亲去后，再也没有大修。如今渐显破旧。大房不打算继续投入。”
王夫人：“花上一百万贯，看着房子倒塌了不成？”
贾赦：“就把敕建荣国府几个大字挂在那里，放上十年,就值这个数。”
贾母没想到大房会这样办。：“二房是维持不了荣国府与大观园开支的。只有看着荣府倒掉。”
贾赦：“现在有些下人住的屋子就腐朽不堪,维修不如扒了。”
贾母：“就没有想怎么去建？”
贾赦：“二房得给个说法。不然,我就派人看着外面匾额和门口两个石狮子。”
赵姨娘幸灾乐祸的笑了。王夫人大为恼火。争来争去,争个啥？修个大观园，二房已经空了。再修缮荣国府，二房会精穷的。
正好尤氏，秦可卿走进来。王夫人问尤氏：“东府怎么处理这些旧房产？”
尤大奶奶：“虽然钱没让宁府出，可毕竟记在账上，早晚要还。宁府是无力维持,也无必要维持下去。那些房子放些旧物罢了。修缮也得孩子长大。”
秦可卿：“就是，宁国府那边看鼓的人降到四个。节俭度日才长久。”
王夫人：“几个下人，才几个钱？丢了公府脸面。”
尤大奶奶：“宁荣二府可不止几个下人问题。当年战死士兵的抚恤。占了大头，这才是贾家的责任,与崛起的资本。”
王夫人不屑。贾母看着就知道二房担不起这份责任。让宝玉继承的心情淡了几分。：“贾府这份责任,武安侯接过去吧!爵位继承听大房意见。不要再争论了。”
贾母：“尤氏，那些破烂房子,你用来怎么经营？”
尤氏：“放杂物,种蘑菇。现在一年四季向京城市场投放鲜蘑菇，养活了府上所有闲人。”
贾母：“你们都是有本事的。不愁家业传不下去。这才是真本事。”
王夫人愈发郁闷,合着就自己没本事。
赵姨娘笑得愈发灿烂。还有谁比探春会经营，那可是自己女儿。现在说不上有多孝顺，还是知道送点东西，请吃顿饭。媳妇彩霞也很恭顺,自己不过没夫人名分罢了。
贾赦，贾综,贾环坐在一起吃着饭。贾赦：“贾环，把心放平稳。即使宝玉得了爵位，你也不比他差。功勋，爵位不止可以继承而来，还可以立功获取。”
贾环：“大老爷说的是。”
贾赦：“贾综，你的未来，只有看自己了。”
贾综说是。贾环忽然打趣道：“贾综，要不把你嫁出去得了。”
贾赦措不及防，呛了一口水。一阵咳嗽，：“贾环不要搞怪，一个大男人嫁给谁？”
贾环：“贾综救了大长公主女儿。”
贾赦八卦道：“什么时候的事情？说一说。”
贾环：“三四天前，贾综抱住从马上坠落的郡主。”
贾综：“不要胡说，只不过顺便救人。”
贾赦：“儿子，加油。看好你呦。父亲会为你去争取。”
贾综：“不是的。父亲，不能去瞎想。没有任何事情发生。”
贾赦哈哈大笑：“你还想啥？有这些就足够了，父亲可以去一试。”
贾环：“堂弟，当时你二人可都眼直了。”
贾综：“听说公主们的婚姻并不幸福。”
贾赦调笑：“你不是驸马，怎么知道不幸福？”
贾赦：“首先有一点，后宫女子不裹脚。有留恋三寸金莲的，做好心里准备。她们是要干活的，脚小，穿着特制宫鞋。”
贾综：“贾家是武将世家，女子也不裹脚。”
贾赦：“我没记错，这位应该封为瑞宁郡主。这第二点，公主，郡主选夫有礼部张榜，等待报名。经过初选，再进入宫中有后妃进行筛选。富贵人家不愿意参与。驸马，郡马一般会丧失政治前途,驸马父亲也得做出一定牺牲。大多人认为得不偿失,而放弃驸马，郡马报名。”
贾综：“要贾家做出让步。还是算了。”
贾赦：“不，你父亲我本来就是闲职，没有政治前途。用几年的爵位给你换一个郡马也值了。”
贾综感动的说：“父亲，我。”
贾赦：“现在是你要有一个功名，至少举人。然后等待出了先帝孝期。”
贾环：“综弟，也不能在家枯等，先想法问一下郡主意愿。”
贾综：“怎么问？不能骑马闯入府中直接问吧？”
贾环：“要是林县主在就好了。两个未婚女子来往，不会惹了风言风语。”
最终，事情求到秦可卿面前。秦可卿听后微微一笑：“事情没有你们想的复杂。首先来往理由就有一个。郡主需要从原先公主府中搬出来，需要另建住宅。邀她来谈就是。再有，你是要自己说，还是嫂子给你说。”
贾综小声说：“还是我自己来吧！”
秦可卿：“小弟，确定不会搞砸。”
贾综：“我总得弄明白她自己的想法。”
秦可卿交代明白规划中的郡马府。出面邀请瑞宁郡主一见。
贾府派出马车和护送人员前去。瑞宁郡主带着四个大丫鬟来到状元府。秦可卿亲自迎接进府。然后给众人招呼上茶。丫鬟们被隔着门安排在一间。瓜果，茶点供应上来。
宝珠热情主动招呼：“来，各位姐妹，吃点水果，喝口茶。郡主要同侯夫人谈论很久。”
一个丫鬟：“不敢，奴婢必须侍奉主子左右。”
宝珠：“不要客气，真的要谈很久。住一会还要安排酒宴。”
一个丫鬟拾起杯子：“要不就喝一点。这会了，正口渴。”说完喝了一口。
：“很好喝。味道不错。”
宝珠：“那是，招待郡主，哪能马虎。”
一个喝开了头。另外几个也不再客气，吃起瓜果，喝起茶税。同贾府丫鬟宝珠瑞珠有说有笑。房内秦可卿同瑞宁郡主谈论建房事情。从选址到造价，以及有无特殊要求。瑞宁郡主不懂这些，有一句没一句迎合着。
半个时辰，茶几边几个丫鬟沉沉睡去。宝珠进来示意一下，办妥了。
秦可卿：“瑞宁郡主，随我来一下。”
瑞宁疑惑的跟随秦可卿去了楼上。进入房间，一个公子等在里面。秦可卿：“你们慢慢谈。我出去一会。”
瑞宁郡主细看，才记起来，眼前这个人救过自己。
贾综：“郡主，我是荣国府一等将军的儿子，贾综。今天请郡主来，是有件事问一下郡主意见。”
瑞宁郡主：“贾公子请讲。”
贾综：“我要娶郡主，不知郡主意下如何。如果不愿意，贾综也好息心净念，不再纠缠。”
瑞宁郡主脸一下子红到脖颈，呐呐不知所言。
贾综只道是郡主不愿意。失望的说：“你不愿意就算了。看来是我一厢情愿。”
瑞宁郡主一下子急了。：“你叫我一个姑娘怎么说。”
贾综闻言欣喜，：“这么说，你愿意。”
瑞宁郡主用低不可闻的声音回应了一声。
贾综忘情的拉起瑞宁郡主两手。瑞宁只感觉一股电流，从十指传遍全身。恍惚间，被贾综拉入怀里。贾综轻嗅着瑞宁发丝。呼吸打在瑞宁脸上，瑞宁身形呆滞，身子酥了，意识模糊，任由宰割。
时间似乎永恒，又似乎短暂。瑞宁稍稍回转心神。：“贾综，不要继续下去。皇帝丧礼守制还没结束，你就如此，会毁了我和你。”
贾综还没有丧失理智，横抱着瑞宁坐着。瑞宁趴在贾综怀里。咬牙忍受贾综挑逗。
瑞宁：“贾综，放我下来。你可以去跟陛下提亲。我的婚事，我做不了主。在这之前，顶多这样，不许再过了。”
贾综嗯了一声。
瑞宁起身整理起身上衣服。
贾综：“瑞宁郡主，我没有想到你会答应，太惊喜了。”
瑞宁郡主：“你真喜欢我？”贾综给予肯定回答。
瑞宁郡主笑到：“贾综，其实公主，郡主也愁嫁。条件好的大臣，根本不愿意放弃权利。不理睬什么皇亲国戚。有些市井富商又想攀龙附凤，冒充良家之人，也有公主所嫁非人，郁郁终身。”
贾综：“这个我知道。还知道太监与宫女刁难，不让公主与驸马同房。趁机勒索驸马。”
瑞宁郡主：“前朝，皇帝还给公主选了个秃头驸马。传为笑柄。现在能见到个年轻，俊秀的，喜欢自己的，为什么找个老的，丑的，病的？还有婚后一月就守活寡的。”
贾综：“要迎娶你，有什么条件吗？”
瑞宁郡主：“不需准备什么。是本郡主迎娶你。只需要洗干净，本郡主派八抬大轿迎你回家。”说完嘿嘿笑了。
贾综：“住哪里？”
瑞宁郡主：“自然是本郡主的郡主府，朝廷出钱盖的。”
贾综：“然后一旦有事被赶出来？丈夫，子女居无定所。多年家产，俸禄为朝廷维修府邸。”
瑞宁郡主一思索也是这么回事，自己不就是个例子。：“你说怎么办？”
贾综：“父亲说，不如朝廷补贴一笔钱，或者一块地，贾府自己设计，自己盖房，归自己所有。”
瑞宁郡主：“可以吗？不会有损朝廷威仪？”
贾综：“不损失朝廷威仪。只是影响了一些人钱袋子。也不会有任何问题。荣宁二府不都卖给贾府了吗？”
瑞宁郡主：“我可以向太后老人家说一声。只是我们的关系怎么说呢？”
贾综：“现在无法直说，只能是你自己愿意盖房。自己出钱盖房，朝廷不会反对。”
瑞宁郡主：“贾家愿意出钱给我盖房子？”
贾综：“这件事你放心，盖一座郡主府不是问题，但不能是那种木制结构，房子要重新设计。就如同这状元府一般。花钱少，还方便，实惠。”
瑞宁郡主：“贾综，我相信你。我答应嫁给你。就看你贾家能不能办到了。”
贾综兴奋的捧起瑞宁郡主的脸，亲了一口。
