永隆皇帝下葬后，京城中流言四起。
对于永隆皇帝的死因流传这不同版本的谣言。
谣言一，庆亲王政变篡位。官员甲：“听到了吗，皇帝死于非命。庆亲王和太后控制了后宫，还有两座王府。”官员乙：“小声点，事已至此，唯命是从罢了。听说皇帝流血了。”
官员甲：“可不是，这次政变得到贾家的支持。贾芸带人封锁的王府。”
官员乙：“贾家势大啊，再一次立了从龙之功。贾妃母以子贵，贾府愈加水涨船高。”
流言二，永隆皇帝死于刺杀。官员丙：“刺客是江南女侠，吕四娘。听说一剑刺入皇帝胸中。血流了一地。”官员丁：“那吕四娘的父亲是大儒，弟子众多，反对改土归流，官绅一体纳粮，入狱被杀。”
流言三，永隆皇帝荒淫无道。江湖流传永隆皇帝在外有一女，美艳惊人。皇帝见了想起旧欢，奸淫了这个女子。皇帝见到这个女子身上佩戴信物，明白真相。羞愤吐血而亡。这个女子被秘密从宫里放出来。
京城一处酒馆。一个黑衣人：“总舵主，消息放出去了。大周天子的形象会大大降低。”
赵总舵主：“很好，只有皇帝在民众中威信降低。我们才能鼓动大量民众起义。”
赵总舵主：“本来京城民众贫穷之人不少，最容易鼓动。如今都迁出城中。攻击坚城殊为不易。一场大雪又冻死不少人，我们民众基础，削弱不少。”
黑衣人：“总舵主，大雪只会使穷人越来越多，不愁没有信众。东方不亮西方亮，不信没有适合起义的地方。京城控制的严就算了。”
赵总舵主：“运进城的皮草，本来卖的好好的，就被一把火烧了。是谁识破了这个局？”
黑衣人：“总舵主，是贾环。”
赵总舵主：“又是贾家，出了一个贾琏，又出了一个贾环。引导蒙古人进攻京城，被贾琏扭转，京城瘟疫又被贾环破坏。有什么办法将贾家调出京城？”
黑衣人：“贾家善于治理地方，不如走通朝中大人门路，将贾家调出京城。”
赵总舵主：“好，你马上去安排。贾琏去了贵州，贾环去什么地方好呢？务必使他远离中枢。”
黑衣人：“去蜀地好了。都够偏远。再也影响不到中枢之地。”
流言止于智者。朝中大员大多不信这些流言，知道真相者又不便说出。事情在民间流传开去，渐渐发酵。不少富户因为税收的问题，入了白莲教。不安因素在聚集者。
赵总舵主由南到北走了一趟，联络各族各地民众进行起义，推翻大周政权。
放春山，遣香洞，太虚幻境。
警幻仙姑：“木居士掌舵，灰侍者撑篙。贾家终究摆脱不了神的旨意。神要你兴旺，你必然兴旺。神要你凋亡，就必然凋亡。神在世间的行走，可不只有和尚道士。”
钟情大士：“仙姑，值此改朝换代，天下封神之际，一二世家坠落不算什么。此次只是诸花封神，可惜了若干英才。”
警幻仙姑：“离恨天晋升上界，不容错过。英才全当做了资粮。”
钟情大士：“这次佛门也是尽力，弥勒四千寿尽，往生下界。”
警幻仙姑：“白莲教在此界之中历尽千年，颇具影响力，定能兴风作浪，令贾府防不胜防。”
警幻仙姑：“大士，不知弥勒降世何等人家，居住何方？”
钟情大士：“西方传来消息，未来教主临凡尘，不落宰府共官员。不在皇宫为太子，落在寒门草堂内，燕南赵北把身现。”
警幻仙姑：“如此说来，教主是平民出身。因缘际会之下搅动局势。”
贾敬汇合林如海在一文士带领下来到一处渡口。只见黑水涛涛无舟渡，天色向晚有野鸦。薄暮冥冥一股肃雅袭来。文士：“少爵爷，地点已经带到。剩下是你们自己的事情。”
贾敬对林如海说：“此处灌愁海是也。海面广阔难渡，能达到彼岸的，都是毅力与智慧并重。贾府众女曾经梦游至此，联合渡过灌愁海。今日你我也要一试。从此处顺流而下，入苦海。逆流而上进入忘川河。需在奈何桥畔，寻觅家人。望乡台前悔悟前尘往事。然后才能忆起前尘往事。随我们返回上界。强行拉走却是不行，沉重黝黑的因果锁链会长在身上，将魂体牢牢禁锢。”
说完从袖子里取出法舟。掐一口诀，法舟迎风舒展开，化作一丈大小。上去后贾敬操持舟楫，林如海持剑在后面护为。海中有大鱼猛兽越出，欲择人而食。林如海持剑击退。有贾敬孤魂野鬼，痛苦凄厉的哀嚎着。
这人死之后，牛头马面，黑白无常会把阴魂拘押进鬼门关。黑无常头戴帽子，上面写着天下太平。这黑无常是专门捉拿恶鬼，凶鬼，厉鬼。白无常帽子上写着“一见生财”，是专渡善人。未入鬼门关，也许是生人。
第二关是黄泉路，有的鬼魂阳寿未尽，就只能待在黄泉路上等待阳寿耗尽。黄泉路有许多孤魂野鬼。纸钱不到黄泉路，岁岁坟上化作土。到了黄泉路就再也回不去，地地道道是一只鬼。
第三关是三生石，只要经过就会烙印今生，追寻前世，根据因果定来世。是世间不可多得宝物。
第四关是望乡台。站在上面，千里万里一眼望穿。亲人的悲痛，思念，远隔万里呈现在眼前。每个鬼魂在望向台前有时间限制。
第五关是忘川河，上有奈何桥。缓慢的行走着一队队人，有老有少，有男有女。桥分三层，上层走的是身份贵重，行善积德之人。中层走的人，生前有善有恶，普普通通，日子过的还行之人。下层走的是，作恶多端，性格狡诈之辈。
第七关，桥尽头，孟婆手持着碗：“喝掉这碗孟婆汤，忘却今生只待来世。”
鬼海们一个个排队喝汤。喝过之后就是去六道轮回。天人道，修罗道，人道，饿鬼道，畜牲道，地狱道。
也有留恋前世，思念家人的人在奈何桥头等待，不肯离去。徘徊又徘徊，心中万分不舍。
贾敬和林如海二人直接到了轮回之处。没有找到，有鬼差指引二人去阴间一寻。有鬼差知道二人是京城城隍爷家亲戚，特地带领前去相见。
贾敬的妻子欣喜道：“这许多年不肯离去。终于换到与老爷一见。”
贾敬：“一会就走，我来接你们去天界。怎么不见敷儿？”
贾敬的妻子：“他等着多年。见过我后，投胎去了，却是无权消受天界福气。早来几年，或许能接他飞升。”
贾敏与林如海相拥。贾敏：“你也是来的迟了，稚儿已去，空无一人。”
四人叹息命运之无常。
贾敬：“你们可曾见过相熟，且素有善行，品格高尚的人。可带他们一起离开。”
贾敏：“与之相熟之人，十分稀少。品格高尚之人倒有，都在这路上。”
林如海：“人各有缘分，怎好强行救赎？”
贾敬，林如海各自放出气息，形成一个圆罩，罩定自己和身边人。贾敬是清光湛然，修的却是道家之术。林如海却是一白色圆罩，修的是儒家之浩然正气，有辟邪之效用。两个光球冉冉升起，破开地府上空飞升上界。
飘渺白云之上，正是大周天界。林如海：“带你上来并不觉费力。”
贾敏：“那日死后，灵魂缥缥缈缈来到此处。只是有金甲士兵再次，生人勿近，也就不得其门而入。又不能久久耽搁，心中旧愿未了，就回到黄泉路，奈何桥，等待老爷前来。”
林如海：“你倒是好运道，等到我与内兄赶来。”
贾敬与林如海都是有诰封之人，守城将士并不阻拦，放他们一行入内。荣国府里，贾源：“此行，可有收获？”贾敬：“近日冤死之人不少，黄泉路上鬼扎堆，在奈何桥头不肯去。怨气冲上来。怕是引起变动。人间又是一场浩劫。”
贾源：“那是必然，百花封神，王朝更替，怎能无妖异之事？此行，警幻仙姑可有阻拦？”
贾敬：“没有。放春山附近迷雾森林还是寂静，野兽，妖物也在躲着走。”
贾源：“这都是你修为大进，野兽惧怕了。”
贾演：“你走这一趟，就省了惜春的事情。本来应当是惜春修佛有成才能救母亲脱难。救母出，难报大恩。如今打断因果线条，惜春更加自由，也许走上不同道路。”
京城宁国府，惜春大小姐再给贾敬上香。缭绕的香烟中惜春感到一阵轻松，仿佛打破了枷锁，整个人神采飞扬起来。带动贾茁，贾荫也欢快的笑起来。尤氏笑意满满，尤二姐一身轻松。望着两个小孩开始想起贾琏。脸色变得红润，娇俏。三姐打趣：“可惜好花一朵，被色狼摘了。”尤二姐：“笑我，把你送给他，看摘不摘得聊起？”姐妹俩打闹起来。
贾珍扶灵南下金陵，要把贾敬尸身葬下。尤氏也摆脱了尴尬。贾珍同尤氏越来越不像夫妻相处。尤氏自己难为情，自己究竟算谁的？贾琏，贾珍倒不介意共享。林黛玉也扶灵南下，秦可卿着急安排人跟随，一路上如何保障黛玉安全。
黛玉身手也是不弱，但一路南下，总得有人供其驱使不是。再说林如海整治盐商得罪了多少人？惩治贪官得罪了多少人？这些人巴不得林家死个断子绝孙才开心。南下之路或许不会平静。要么贾家出手保护，要么皇家出手保护。皇家出手，怎么也要让渡部分利益，不然也就是虚应公事。
皇帝陛下可在惦念着林家家产。文敏公林如海本就是家产丰厚，四百万两家产在贾氏的经营之下已经达到千万银元。即使在金陵和姑苏也是首屈一指了。贾元春接受皇帝几次授意，派遣抱琴回贾府传递消息。秦可卿对这位陛下很是不屑。这刮地皮的本领也太强了，脸皮也太厚了。
林黛玉和秦可卿一合计，不理会是不可能的。两百万银元？陛下这胃口可真是不小。好吧，两百万元。秦可卿命令贾家搜集宝钞。两百万贯的宝钞被装在箱子里面抬进了皇宫。皇帝陛下脸色不好看。就如同接收贾府五万亩地时一样的感觉。食之无味，弃之可惜。
皇帝不承认吧！宝钞是户部发行，分给功臣，宗室使用，或者指派商人进行采购。要说承认，这东西户部不愿意回收使用。贾氏商号可是把旗下店铺的宝钞收集一空，都送给皇帝。市面上宝钞信用倒是有些起色。其余大臣提出用宝钞归还欠朝廷款项。户部纠缠不过，只好请示皇帝。最终在一定程度上接受宝钞交欠款。
贾，王，史，薛四大家族商行要求用宝钞缴税。否则拒绝接受宝钞。
有大臣建议直接废除宝钞。
户部夏尚书：“陛下，一年可发行三千万贯宝钞，可抵三千万两白银，如若废止，没有大量白银，铜钱填补，户部存银堪忧。”
皇帝只好接受了商户们建议。朝廷购买多少贯货物，就可以用宝钞缴税多少。原本朝廷预计不会有大量使用。谁知道贾氏又玩出新花样，宝钞作为商铺间结算货币使用。每日派人押送进入贾氏钱庄存储。购买多少金额货物，可以免费兑换一张宝钞。相当于贾府对下游商铺和购物者提供了优惠。于是贾氏商行销量大增。
大量的旧钞，通过这种途径得到兑换。户部收到的只是一堆旧钞。于是户部继续加印新钞，还要组织人手对旧钞进行消除。现银税收减少愈发加重户部采购对贾氏的依赖。贾氏商行成为新的皇商。薛家也加强了同贾氏的联络，方便发展嗯自己的商路。
贾探春提议贾家采取宝钞以旧换新贴值百分之四。秦可卿犹豫了，生怕旧钞扑天盖地而来。
