八月十五中秋节，绝对不是一个平静日子。先是贾府庆王妃省亲。接着仿佛约好了一般，大臣之间邀请去，共度中秋。例如丞相大人邀请了四个五品官，携带家人去丞相府赏月。当然四人都是丞相的后辈。
礼部尚书竟延请工部在京的单身官员共庆中秋。大官小官不好拒绝，只好提着礼物到尚书府共庆佳节。参加宴会的有七八十人。
当然，还有行行色色的高官邀请同僚的事情发生。
最大的邀请者莫过于七王爷，还有南安郡王两个集团。发出请帖三百多份。北静，东平，西宁均在受邀之列。北静王以陪家人过节为由婉拒了。东平，西宁有管家收下请帖，说是代为转交，最终都没有去。各王府同时下令加强戒备。约束下人外出。
李太尉出现在七王爷府上，本来打算借机会控制胁迫高官一同参与的计划落空。来的不是自己同一阵营，就是没有什么背景的中层官员。真的是来王府凑热闹。但毕竟也是不少一群人。
七王爷见李太尉到来，亲自迎入内宅，下令招待。李太尉掏出三份调兵文件。让王爷分别派人去办理。分别是调京城西南大营驻军五千入宣武门，攻西门，北大营五千入德胜门攻北门，东大营五千入崇文门攻东门。王府城内五千攻打皇城南门。宫内有曹，柳，夏，周四位太监接应。放开城门接应入内。还组织了五千人攻击庆王府。
七王爷大声说好。有李太尉运筹帷幄，定能取胜。南安郡王安排地痞，无赖，**，纨绔，到四王八公府上闹事，牵扯他们不要去救援皇宫与庆王府。其中最多的是荣宁二府。不但有大量钱财，还有许多小姐丫鬟。趁着省亲，热闹了一天，人马疲惫之际，攻入府中进行劫掠。
整个京城一片欢声笑语，共庆佳节。大人物们却很紧张。皇帝下旨，禁止内外城兵马调动，牛继宗亲自掌控内城九门。牛继宗宣武门，陈瑞文崇文门，马尚德胜门，三人蹲点死守。柳芳坐镇皇城。侯孝康，石光珠二人带兵巡逻内城。兼管其它城门。贾芸也请示牛继宗监管一处内城门。柳湘莲留守庆王府。
牛继宗：“各处有消息传来吗？”
手下邓炳强：“回伯爷，还没有。”
牛家远宗牛国臣：“伯爷，七王爷府上将军都刚刚出城，这时还不到回城时间，还要等一会。”
牛继宗焦急走了两圈，强迫自己坐下来。：“城内其他各处怎样？”
牛国臣：“回伯爷，各种帮派活动频繁。各处府邸周围有人窥视。”
牛继宗：“炳强，你去走一遭。严令九门之兵马，职责在于守城，不可玩忽职守，被人夺了城门。”
邓炳强：“诺。属下这就走一遭。”
牛国臣：“伯爷，城内治安不靖，会受到弹劾的。”
牛继宗：“是有轻重缓急，怎可墨守成规。一旦兵马入城，就是一场大战。判臣只会针对敌对势力，又不会纵兵攻打各处官邸，其所行动只不过是障眼法而已。攻打宫城为其首要，其次庆王府，再次贾府，为泄私愤。”
牛国臣：“伯爷，领教了。”
牛继宗：“国臣啊，人还得读书，读书方能明礼，才能审时度势。”
牛国臣：“伯爷，那玩意，一看就脑仁疼，如何学得。”
牛继宗：“狡辩，是叫你明礼，度势，又不是考状元。”
牛国臣心中默想，不考中功名，这读书还有处理吗？考功名那可不是一般人能为之。文武科举之选拔，都是非常严格的，能脱颖而出者，都是一地之佼佼者，绝非一些百姓口中所说的腐儒，呆霸王。自己若非攀着国公府混碗饭吃，哪能轻易走到如今职位？
牛继宗：“国臣，备酒，请原来城门守将李千总来叙话。”
牛国臣：“诺。”
李千总：“卑职参见牛伯爷。”
牛继宗：“免礼。今晚中秋赏月，邀李千总来好好叙说叙说。请坐。”
李千总：“伯爷在，不敢坐。”
牛继宗：“在我这，你客气什么。你的小妾，还是牛家远宗旁支。算来，还有一点亲缘。”
李千总：“伯爷还知道这事？”
牛继宗：“远枝也是亲，只不过是树大了，照顾不过来那么多枝枝叶叶。小妹宁愿做妾也要跟着你，也是令人唏嘘。”
李千总：“是我辜负她。家中安排与云家结亲，不能违逆父母。”
牛继宗：“事情都过去了，就不必多说，她若能得族中支持，事情也未必不可成，这么多年，未曾回门一趟，想来心中也是有气的。”
李千总：“伯爷叫我来，不是只有叙旧吧？”
牛继宗：“李太尉的事，暴露了。陛下令封闭九门。”
李千总虎的脸色煞白。：“这可如何是好？”
牛继宗：“给你说句实话，你就算纵兵入城，也攻不入内城。现在可不要犯糊涂，赶紧把自己给摘出来。”
李千总：“这可是，灭九族大罪。如何摘出来？”
牛继宗：“不要自己吓唬自己，你只要不参与，还到不了你身上。现在是控制事态，不可使之蔓延，事情越轻，罪责越小。”
李千总：“伯爷不可欺骗，我与李太尉也是一个高祖所出，身在九族边缘。”
牛继宗：“国朝鼎立以来，还未有诛九族者。其刑罚之残忍，牵扯之众多，不忍闻之。”
李千总：“伯爷试为说之。”
牛继宗：“九族者，上溯四代，下数四代，是为九族。高祖所出子孙，不论男女，牵扯其中，一高官大族，怕不下千人。手段残忍，先刺字于面部，再斩其四肢，乱棍打死，砍头，制成肉酱。……”
李千总不待说完，已冷汗涔涔。
牛继宗：“诛九族概括而言，父族四，母族三，妻族二。无论如何，也牵扯不到我牛氏家族。”
李千总：“可有免除刑罚的办法。”
牛继宗：“戴罪立功者，免除本支刑罚。”
李千总：“我心智已乱，还请伯爷明说。”
牛继宗：“劝退城外来犯之敌。”
李千总：“七王爷必有人员跟随，如何能劝退呢？”
牛继宗：“尽人事听天命而已，修书一封，射于城下，将领如何抉择，罪已不在你，能成则是一功。”
李千总：“只好如此了。”
牛继宗谈妥一件事，心中渐宽。遂发声：“国臣外面情形如何？”
牛国臣：“各府外面，帮派人员聚集，燃起篝火，府下人员持械对峙，还没有哪家府邸被攻破。却也腾不出手，支援皇宫。七王府人马已经出发，直扑皇宫和庆亲王府。”
牛继宗点点头。：“有多少人？”
牛国臣：“兵士远远看见，每队约有五千人。”
牛继宗：“李太尉却是估错了。庆亲王府早有准备。没有我们需要忧虑的。”
贾府，顾恩思义别院，贾元春惴惴不安。周围贼兵围城，却不见大老爷，二老爷维持秩序。只有秦可卿，尤氏，廊下五嫂子坐在下面。
贾元春：“外面形式如何？”
廊下五嫂：“已经观察明白，都是些散兵游勇，不成气候。”
秦可卿：“军士指挥，就交给五嫂了，毕竟只有你略通军阵。我去照看府里一切事情，别自己乱起来。大嫂子指挥婢女，守卫这大殿，任何人不得入内，特别是男子。皇家声誉比命更重。”
尤氏应声说好。只是担心宁府那边，毕竟没有主事之人。
秦可卿笑着回应：“宁府自有惜春大小姐约束下人小厮，嫡亲大小姐名正言顺的很。探春，黛玉总领府内侍卫守护。一切无忧。我却是去荣国府，居中坐镇。”
尤氏：“候府那边？”
秦可卿：“贾环，贾综在那面，养兵千日用兵一时，府里培养也非一日，是个爷们别在关键时刻缩回去。”
贾元春：“那宝玉呢？”
廊下五嫂：“怕不是依偎在老太太怀里。”
贾元春听着刺耳，却极力压制，不出声。府中女子越是出色衬得宝玉越是无能。这日后爵位继承……。
贾府诸夫人退亲。抱琴：“王妃，这何时府中夫人说话如此粗鄙无礼？”
贾元春：“此时此刻，莫说有礼无礼，外面还有一群反贼呢？”现在不要说守礼，不造反都是好的。
皇宫之中，皇帝端坐在椅子上。：“戴权，外面怎吗样了？”
戴权：“回皇爷，柳爵爷在南门亲自坐守。贼兵几千人聚集南门，有太监高呼王爷进宫探望太妃，赶快开城门。被柳爵爷枭了首，一应太监押解起来。”
皇帝：“哦，有太监参与，戴权，马上传旨，所有太监各回居处，不得外出，违令者斩。侍卫对太监集中看管。”
戴权：“诺。”马上传旨去了。
夏太监在甄太妃宫中坐卧不安，看来是无法接应王爷进宫了。一切就看外城军队给不给力。
戴权一个时辰多点回到皇帝寝宫。皇帝：“都妥了。”
戴权：“都已吩咐下去。”
皇帝：“被斩太监叫什么？”
戴权：“曹喆。”
皇帝：“其余太监可能有谁？”
戴权：“夏秉忠，周太监。再就猜不出了。”
皇帝：“应该还有一个人？不去深究了。日后自会露出来。”戴权心中记下。
皇帝：“各门可有消息传来。”
戴权：“刚刚传来消息。德胜门有人窥视城门，被马尚一箭射退。其余各门没有消息传来。”
皇帝：“没有消息，就是最好的消息了。城内联络尚存，局势还在可控。”
要说最没有经验的，还属柳湘莲。府内五千人驻守已是不少。居然发生太监夺门事件，还在门口打斗了一会，才拿下。惊扰了王府内眷。庆亲王下令约束家奴。府内才安静下来。
府外五千人马围攻，府内五千人马防守。柳湘莲毕竟军人世家出身，一旦安定下来，也指挥着，打的有模有样。皇宫和庆王府外叛军开始运送木料，组装简易攻城器具。气氛相当紧张。
贾府，廊下五嫂，分置兵力。有的守着，有的休息，有条不紊，不见一点紧张。贾环跟在五嫂后面：“嫂子为什么不让大家都去防守？”
廊下五嫂：“兄弟却是不知，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。故小敌之坚，大敌之擒也。对方没有几倍兵力，不用想攻下贾府。现在敌我相当，而且不悉军阵，只是几次试探，已经被击退，这围攻贾府会变成一场闹剧。几个江湖人物，不足为惧。”
贾环受教，再也不敢有轻视女子之心。
廊下五嫂卜氏说道：“只待外面局势明朗，大开府门，冲杀出去，敌人必然一网成擒。”贾环连连称是。
崔志雄在王府军兵未行动前，谨守营地，约束手下外出。等待王府军队过后，地痞流氓，帮派，**出动的时刻，下令军队出动，在周围维护治安，斩杀敢于反抗者，周围不少府邸见到，派出家奴，跟在后面维持秩序。贾府在内城商户人员，有不少转移到这一片区域。现在马上组织人手提供人力物力。这一片区域的趁火打劫者，被驱赶到荣宁二府附近。礼部尚书府，手下官员内心深深感谢老尚书，在这个时刻记挂着自己。毕竟尚书府保护的很好。
贾府的姑娘们，却是轮番上阵。林黛玉与进入贾府的江湖人物三度交手，将进入者生擒活捉。探春审问，惜春记录分析。原来是近日，朝廷打击江湖势力，被王府说成贾府推动。又说贾府怎样富有，鼓动人们哄抢贾府。消息马上汇总，报告给秦可卿。
秦可卿冷笑，要吃贾府的肥肉，看看有没有长出那口好牙。
各处一片焦灼。牛继宗手下人虽然多点，却需要分兵把守各处防备城外兵力进入。七王府人马能够调动，却是处处攻打坚城。都在等待打破平衡的时刻到来。
而这一刻却是很快到来，局势迅速明朗了起来。
