王屏藩趴在床上，吴三桂坐在一旁亲自给他敷药。“藩儿，委屈你了。”
王屏藩笑道：“义父，这点伤算什么。况且兄弟们也没真打，养几天就没事了。只不过孩儿不明白，义父这么做到底是为了什么？要真放开打，就眼前的那点闯贼，只需半天孩子就能把他们料理干净了。”
吴三桂笑着道：“你的本事义父岂能不知？但打败了刘芳亮，后面还有刘宗敏；打败了刘宗敏，后面还有李自成。这仗是打不完的。他们再弱也是几十万大军，我们若是因为打他们而损失惨重，多尔衮会为我们补充兵力吗？恐怕到时候只会一脚把我们踢开。”
王屏藩愣了一下，沉思了片刻道：“孩儿明白了。多尔衮让我们首先进攻闯贼，是拿我们当刀，去和闯贼拼的你死我活，他好坐收渔翁之利。而义父让孩儿不与闯贼相战，又以此惩戒孩儿，就是告诉多尔衮，我关宁铁骑不愿当这把刀。”
吴三桂拍了拍王屏藩的肩膀，哈哈笑道：“我的藩儿真是越来越聪明了，什么事情都是一点就透。”
这时，夏国相走进房内。看到吴三桂，他拱了拱手道：“大帅。”然后他转向王屏藩问道：“屏藩，没什么大碍吧！”
王屏藩笑道：“放心，没事。”
夏国相点了点头，也不避讳王屏藩，转向吴三桂道：“大帅，周显来信了，说他三个月内便会向辽东全面进军。在此之前，他会派出精兵袭击清军从辽东向山海关的运粮通道，逼迫清军早日与闯军决战。”
吴三桂微微点头，“他的话有几分可信？”
夏国相道：“七分。毕竟山东那个地方，无险可守。无论是李自成还是多尔衮取胜，下一步肯定是杀入山东。他目前所做的是以攻代守，把战火引到辽东，逼迫多尔衮撤军。周显和我们一样，都不觉得李自成能够取胜，他已经把满虏当成了自己的大敌。”
吴三桂笑道：“周显竖起了‘五年之内，只以满虏为敌’的旗号，但这杆大旗岂是那么容易扛起来的？天下人都在看着他呢！我看他出兵辽东，至少有九分之数，那一分是出多少兵，什么时候出兵的问题。”
夏国相点了点头，“大帅说的是，我会尽快派人去山东探查情况。”
王屏藩听的有点稀里糊涂的，“义父，这到底是怎么一回事？”
吴三桂笑了笑，看向夏国相道：“国相，你对他讲讲吧！”
夏国相道：“清军主要兵力分三路。一路由多铎率领，突破长城，攻大同、太原、宣府。一路由豪格率领从嘉峪关方向杀入，略三边，破陕西，攻河南、汉中。最后一路就是多尔衮这一路，和我军合兵，与李自成之主力相战。清军固然善战，但其兵力分散。每占一地，其兵力就会再分散一次。这就像手之五指，握在一起是一个拳头。散的太开，打出去便变的无力了。清军越是在中原大地势如破竹，他的兵力就越嫌不足，除非他能依靠像我们这样的汉军来帮助他们稳定局面，到时候大帅必受重用。而若是在他兵力已然不足的时候，周显再率大军直接杀入辽东。屏藩，你觉得这个时候多尔衮会如何做？”
王屏藩道：“那当然是回兵救援啊！鞑子的老巢都在辽东，若是被周显直接端了，他还不直接哭去。但鞑子即使出了十几万兵力，留在辽东的士卒依旧不少。再加上那些庄丁、阿哈，周显他能打的过吗？”
夏国相笑道：“他不必打的过，只要能搅的辽东鸡犬不宁，那多尔衮就必定率部回撤。毕竟他只是摄政王，而对于他侵入中原这件事，未必每个满清贵族都同意。”
王屏藩想了想，微微点头，表示同意。
夏国相继续道：“周显之前给大帅来了一封信，让大帅保存实力，不要过早与清军牢牢连在一起。若是清军和闯军拼的你死我活，损失惨重，而又不得不率部回援辽东。那时候在北地，真正能做主的就只有我们关宁铁骑了。大帅到时候是要当平西侯，还是平西王，或是更进一步，谁也能说的准呢！”
王屏藩有点回过味来，抬头望向吴三桂，“义父，您该不会是相当那个吧！”
吴三桂摆了摆手，“没影的事，今后休要再提。我只是觉得周显说的有理，所以才想保存实力看看形势如何发展再说。现在天下大乱，光皇帝就有满虏、闯贼、隆武、太子四个，一点都值钱了。周显此时突然脱明自立，未必不是一个好的选择。他既然有的选，我们为何就不能？”
夏国相抱拳道：“大帅说的是，天下大势，强者为王。我关宁铁骑，天下强兵，岂能受人摆布。”
吴三桂点了点头，叹了一口气道：“什么平西侯，还是平西王，那是别人施舍给我们，让我们给他拼命的。我们关宁铁骑只有团结在一起，才能活命，才能干一番大事。但偏偏有些蠢货看不清形势，多尔衮稍微一拉拢就跑着笑着去当奴才。”
王屏藩眉头一挑，“是谁？孩子替你去宰了他。”
吴三桂笑道：“好。但你首先要好好养伤，到时候我再交给你去办。”
又叙了会话，吴三桂起身带夏国相离开。“国相，去传令让高第、胡国柱、高得捷、杨坤等人都过来见我。”
夏国相点了点头，问道：“大帅，洪承畴如何说？”
吴三桂道：“没怎么说，但他应该会帮我们。唐通、白广恩、左光先那边，你要派人继续联系。若是他们都站在我们这边，那此事就成了。”
夏国相道：“大帅放心，其实我看他们已经心动了。李自成走了步臭棋，让他们顶在前面，他们岂会心甘情愿？还有，大帅，南面派的那些人马上就到了，您是不是见一面？”
吴三桂怒道：“见个屁。如此大张旗鼓，恐怕别人不知道，这不是害老子呢！等他们到了，直接送到多尔衮那里去，任凭他处置。”
