在莱州兴修水利，并不是周显的一时兴起，而是深思熟虑之后的做出的决定。自从改黄入淮之后，干旱对于山东地区来说，便是家常便饭。在顾炎武没有到达之前，周显没有合适的人选主办此事，但现在有了。
虽然周显现在开通了海上对朝鲜的商路，但这并非正规的官方渠道。以商贸的的钱来补助灾民有一定的可行性，但也不能一直靠这个补助。况且，大部分普通百姓抱着的想法还是农业为本，不可能让他们放弃土地去做被人轻贱的商人。如若想让他们靠手中的田地过活，而免受天灾影响，兴修水利就成了唯一的选择。
况且，登莱地区的粮食也不能由外侧供给。这是事关一地安危的命脉问题，不容有任何讨价还价的余地。
周显目前已完全控制住了莱州士卒的军心，也获取了大部分莱州官员的支持，现在是该谋求民心的时候了。而首先要做的，就是让他们活下去，并让他们逐步过的好。而且，他也想借此看一下这个将来的明代大儒是真的具有真材实料，还是像其他人那样只会夸夸其谈。
顾炎武听完周显叙述，没有多想便同意前往莱州各地探查地形。周显对此十分满意，命令李雄全力协助他办成此事。
在之前的剿匪过程中，有两个人的表现最为出众。一个是韩勇，目前已经被周显提升为副千总；还有一个是李雄，他本为吉木的手下士卒。周显将他提升为把总，让他组建、培养斥候，负责收集莱州各地的情报，以助周显掌控整个莱州的情形。由他暗中保护顾炎武，可以确保不会出现什么意外。
出水蛟到达了芙蓉岛，周显前去那里见了他一面，让他以副千总之职协助韩括扩建水师。而韩括原来统御的千人队被交给了谈时迈，这个千人队的战斗力，他在之前剿灭马下虎的过程中便见识过。心中难掩的兴奋之情，当即向周显表达了效忠之意。周泰不太看的惯谈时迈的所为，主动选择跟着韩括前往芙蓉岛。周显想过之后便也同意了。
当莱州四匪被剿灭的消息传遍莱州之后，剩下的小股匪寇在莱州营的威慑下，大部分放弃武器归顺官军，还有一部分逃窜到隔壁州府继续作乱。而对于那些继续呆在莱州境内的匪贼，周显对他们丝毫不客气，让高毅专门负责此事。宣告不把他们清理干净，誓不退兵。小股的匪贼一点点被清除，直到他们在莱州境内完全消失。
而不知为何，自从奏疏传到京师之后，便犹如石沉大海，一点回报都没有。那三十五箱金银被存在莱州府库之内，除了登莱巡抚曾樱曾派人前来询问了一下具体的数量之后，就没人再多问。
方以智倒是给周显来了一封信，叙说朝堂上两派的争吵声很大。但无论是宦官还是东林党方面，对周显都颇多诽议。东林党是指责他在莱州太过严苛，对官宦和百姓都杀伤过重。而宦官方面则对他将杜庆贪墨的百余万白银上报朝廷，导致就要到手的白银又失去，也对周显多有指摘。但两派彼此的争论更大，也暂时顾不得理会周显。
过了近二十天，崇祯帝终于有了决议，下令将内侍太监杜勋收监看押。同时，命司礼太监方正化和锦衣卫千户王维栋前来莱州，肃清盐场贪墨情形。
两人在七月中旬到达莱州，周显设宴招待。
方正化虽然为太监，但长相雄伟，气势非凡，很有几分武将的威猛。他微微侧身，向周显言道：“周知府，圣旨已经向你宣告了。陛下下令将那百余万两白银中的一半运往辽东，充作军饷；另一半送到天津漕运衙门，用以购买军粮。洪督师总领十三万人马，已在松山集结，这件事必须尽快去办。”
周显点了点头，拱手道：“方公公需要在下做什么，请尽管明言。”
方正化表情严肃，说道：“陛下不太清楚鲁地情形，但咱家在保定却早有耳闻，马匪横行，土匪成群。咱家这次前来，只带了二百卫卒，很难将这批银子运出去。因而，还得烦劳你提供一千士卒，助咱家将它们送到天津以及宁远。”
周显想了片刻，道：“方公公，这可是百余万两白银。一旦开运，必引无数匪贼觊觎。我们在明，而匪贼在暗，就算有一千士卒，恐怕也无法保证银子的绝对安全。在属下看来，最好的办法是通过海路运输，一路直接运到宁远，而另一路运到天津。这样不仅安全，在路上也能节省不少时间。”
方正化脸色犹豫，“海上颠簸，大风大浪的，恐怕也不安全吧！”
“方公公，至少在属下看来，会比从陆路更为安全。”
方正化沉默了片刻，最终点头道：“既然你都这么说了，那就用海路运送吧！但此事事关重大，有关你和咱家的身家性命，你可得上点心。万不可出现任何差池。”
“请公公放心。但有件事，恐怕还得麻烦一下公公。此时，莱州水师残破，拥有的船也都是小船。如想让运输过程更为安全，最好能从登州水师那边调来两只大海船，专门负责运送这批银子。”
方正化用筷子挑了一块鱼肉，淡淡说道：“这个好办。明天你就派人持咱家的名贴去见登莱巡抚曾樱，让他直接调两只海船过来。”
周显拱手致谢。
“承蒙陛下厚看，让咱家来莱州清查盐场贪墨。时间紧急而任务繁重，运送银子这件事就交给你去办了。明日咱家便前去胶州盐场，你派一吏随我一起前去吧！”
周显点了点头，向他说道：“莱州推官高峰负责刑狱，我看就由他随公公前去吧！另外，我再派两百人专门负责公公的安全。”
方正化微微点了点头，道：“你看着办就好。实际上咱家来就是走走过场，抓几个人，没别的大事。周知府尽管放心。而将来，这胶州盐场恐怕就要由周知府你负责了。”
末代驸马
