李丁笑着道：“大人多虑了。只是小人以为大人现在需要银子，而小人手中恰好又有一些银子。因而，小人愿意拿出来一些以解决大人的困境。”
周显笑道：“莱州灾荒，需要银子的人实在太多了。也没见李掌柜你拿出一些自己的银子给他们啊！您不给我个好的理由，这个银子我还真不好拿。”
李丁脸色尴尬，沉默了一下，道：“既然大人一定要小人给出一个理由，那小人一切就直说了？”
周显摆了摆手，道：“请说。”
“小人在山东地境做生意，只有山东安稳了，生意才能长久获利。因而，只要能维护一地安稳的官员，对于小人来说，都是恩人。所以，小人愿意为您做一点事来维护莱州的安稳。这是其中的一条原因。”
李丁停顿了一下，继续说道：“除了这个原因，还有就是我们彼此的身份。小人是商人，地位低下，而您却贵为一地知府，两者身份悬殊。在平时，即使小人有心结交于您，恐怕也没那个机会。因而，小人一听说这事，便主动找到文同知了，希望他代为引荐。小人现在没有想从大人这里得到什么，如果非说要有的话，那就是希望今后行商遇到有人故意为难小人的时候，大人能够公正对待。就这点要求，至于冒昧之处，还望知府大人能够见谅。”
周显点了点头，这两个理由勉强能为李丁的所为做出解释。在此时，周显突然注意到李丁说话带着一股豫南口音，他心中好奇，随口问道：“李掌柜是河南人？”
李丁拱手，满脸带笑道：“小人不才，和周知府您是同乡，都是舞阳人。大人，您可还记得杨四？当时大人以稚龄击破杨四匪众的飒爽英姿，小人至今还不时回想起。”
周显脸色微变，在脑海中回想了一下。剿灭杨四之时是在崇祯七年，他从来不记得舞阳城中有李丁这样的富商在。他轻轻摇了摇头，神色疑惑道：“那李掌柜之前便认识周某，但为何我却没有丝毫印象。”
李丁连忙摆手道：“大人并不认识小人。小人在当时只是一介贫民，大人即使见过也不会记得。后来，您击破杨四，我才开始出外行商，从而有了这份家业。从这点说来，周知府还算是在下的恩人。”
李丁走出府衙大门，一个长相憨厚的中年男子连忙迎了上去，扶住他道：“爹，你见过周知府了，他是舞阳城的那个周显吗？”
李丁点了点头，道：“是他。我在他面前提了杨四，并说了以前的一些事情。”
“爹，你不会将以前我们从贼的事情都给他说了吧！他可是官，如果他找我们秋后算账，我们该怎么办啊！”
李丁斜瞥了他一眼，神情慵懒道：“杨儿，这么多年了，你怎么还是一点长进都没有啊！那些事情，我怎么可能会给他说？我只是对他说，我和他同是舞阳人，以此对他表示亲近，其他的什么都没提。”
李丁停了一下，笑着道：“那个时候，林豹放了你我父子一马，才有我们现在的一切。否则，或许我们父子早就和杨四他们一起暴食荒野了。而现在，林豹的这个徒弟周显或许能让我们的目前的家业做的更大一点。这对师徒，还真是我们的福星。”
李杨笑着摸了摸后脑勺，道：“爹说的对。接上了周显这条线，我们的家业肯定能越做越大的。”
李丁点了点头，转向李杨道：“杨儿，你立即派人去仓库里面取一万石精米，再准备四万两银票。当是五万两银子，一起给周知府送去。”
李杨怔了怔，道：“爹，现在山东饥荒，一万石精米至少值两万两银子。我看我们还是直接送给他五万两银子吧！这样我们便省了一万两银子。”
李丁脸色恼怒，大骂道：“你怎么如此糊涂，做大生意哪有不舍得下本钱的？我们主动拿出一万石精米，急他所急，暂时缓解了他赈济灾民所缺的粮食。同时，又以远低于当前的米价将这一万石粮食抵押成一万两银子给他，这就等于间接给予他恩惠。只要他不蠢，自会感激我们所做的一切，这比直接送他钱更容易引起他的好感。连这都看不明白，白亏你跟了我这么久。”
李杨笑了笑，对李丁的指责毫不在意，道：“爹，自从孩儿跟着你从舞阳出来四处行商，便一直都是您出主意，我照您的吩咐做事，因而生意越做越大。如果你让我想，那不就成了赶鸭子上架了吗？所以，以后这些事情还由您拿主意，我来做？”
李丁无奈的摇了摇头，道：“那等老子我死了呢！谁还能给你拿主意？”
李杨笑道：“真到了那个时候，我就把该卖的都卖了，反正这些年赚的银子，足够我坐吃山空好几辈子了。以前就是庄稼人，最知道的事就是怎么省吃俭用了。”
李丁狠狠的踢了一下李杨的屁股，道：“你小子，原来早就想好了啊！”
李杨笑着躲开，说道：“爹，在莱州城中，我们的银子应该足够四万两，但精米却只有大约七千石。爹，你看这样行不行？我先给周知府送去五千石，然后立即再从平度、胶州两地调来五千石，分两次给他送去。”
李丁点了点头，道：“行，只不过要快。而且，你要和他们解释清楚。如果让周知府误以为我们是想用第一批的五千石精米抵那一万银子的，那他就会觉得我们是想借机发财，那我们给予的好意就白拜浪费了。另外，派人去湖广一趟，让他们的府库再多屯点米，我总感觉这次的饥荒不会这么快结束。”
李杨点了点头，道：“我立即派人去办。爹，是将他们暂时储存在湖广仓库里面，还是运到山东这边？”
李丁想了想，道：“暂时储存在湖广那边吧！这边的粮食再过不久就要收割了，价钱肯定要降一段时间，没必要在这个时候再卖出粮食。”
末代驸马
