周显踩在碎银子般的雪地上，缓缓向宫门外走去。不得不说，冬日雪后的紫禁城还是挺美的。红墙金瓦，翠松绿尖，各处倒挂冰凌，有种说不出来的晶莹剔透。他抬头看了看天空，太阳已经开始慢慢西斜，金色的光芒下更增了几分特有的动人。
眼看就要走出午门外，周显突然听到身后传来一声喊叫。他扭身向后，正看到方以智快步走了过来。方以智今年只有二十七岁，却已经是翰林院检讨，皇子定王和永王的讲师。在明代这个讲究资历的年代，也算一个特有的异数。
方以智还有另外一个身份，只不过那个是以后的，就是明末四公子之一。其他的三位分别为侯方域、陈贞慧和冒襄。在四人之中，周显唯一有深刻印象除了方以智，就是侯方域了。孔尚任所写的《桃花扇，便是以侯方域为主角，精彩的描绘了他和李香君美轮美奂的爱情故事。
但这个倒在其次，令周显具有更深印象的却是另外一个。在满清入关之后，在鲁豫地区爆发了近百万百姓参与的榆林军起义。满清耗费无数人力、物力而始终不能平。但侯方域了解榆园附近的地理情况，由他向当时的三省总督张存仁建言。先是用火焚烧丛林，然后掘开黄河水淹义军地道，最后再以重兵围困榆园。坚持了十二年之久抗清最终完全失败，死亡百姓在数十万之间。他为了求官而所能下的那份决心、狠心，简直到了令人叹为观止的地步。
抛开单纯的对错不论，从他的那次建言来看，侯方域绝非如其他的三人那样，是一个单纯的儒生。而方以智和他相比，又完全不同。先是在北京城陷因为前去崇祯帝灵前痛哭而被农民军俘获，经历严刑拷打后侥幸逃往南方。在南明覆灭之后，出家为僧，秘密组织反清复明，始终和满清没有丝毫妥协。最后，他能得善终也实属幸运。而陈贞慧、冒襄这两个人一生碌碌无为，除了在朝廷内的那点虚名之外，其他的不值一提。求仁得仁，不同的选择得到不同的命运，确实有理。
在宫内，周显和方以智虽然服务于不同的皇子。但因为年龄相差对比其他人来说还是相对较小的，两人平日里的接触并不少，私交也算不错。只不过此时的方以智，正是年少成名，春风得意之时。少了那种苦大仇深，更多的是意气风发。周显看到走到跟前，躬身一拜，淡淡笑道：“方讲师，好巧。”
方以智叹了一口气，拉住周显手道：“正无趣呢！走，陪我去找一个酒馆喝两杯，也算是庆祝新年了。”
周显连忙挣开，苦笑道：“方兄，今日就算了吧！我老父今日可是还在家呢！上次陪你去喝酒的那一次，弄了半天，最终被你强拉到了万花楼。后来被我父亲知道，差点把我打死。这次再去，还不知会闹出什么样的事情呢！”
方以智摆手道：“你这人就是无趣。上次要不是你临时起变，说不一定我就把那个花魁钓到手了。我都没怪你，你倒先怪起我了。况且，今日只是喝酒，并无别的事情。”
周显抬头看了一下天，道：“那我就陪方兄去喝两杯。只不过我事先声明，我可不像你，家人都不在京师，没人管你。现在时间也不早了，我可得早点回去。”
“好好好，都依你，走……”说完，他拉着周显的手，一路向北而去。
方以智带着周显七拐拐，在北街一个十分偏僻的角落里找到了一家别样的酒馆。馆内空间不大，只有七张桌子，两个跑堂的外加一个掌柜。其中的一个店小二看到方以智，连忙迎了上来，满脸带笑道：“方公子，您可是好久都没来了。”
方以智笑了笑道：“最近比较忙。小高，先来两碗羊汤，再来一瓶杏花村。四样小菜，你就自己看着配吧！”
“得勒！方公子，你先坐下歇息一会，马上就好。”
看到两碗羊汤端上来，方以智给周显加了一点醋，向他说道：“这是山西人开的一家馆子，虽然不大，但酒是好酒，菜也是好菜。尤其是这羊汤，加点山西的老陈醋和一些香菜。这滋味，你别提有多棒了。”
周显舀着喝了一口，味道鲜美，汤汁醇厚。他点了点头道：“这味道的确很不错。但方兄你不是安庆人吗？依我固有的印象，你们那边的人应该很少有喜欢这种味道的吧！”
方以智笑道：“周小弟，你这就是偏见了。美味不分南北，怎么好吃怎么来，我从来都不忌口。”
周显点了点头，喝着羊汤道：“说的有理，是我失当了。方兄，说吧！今天你是怎么了，为什么一定要找我喝酒呢！”
方以智叹了一口气，脸色间有点黯然。“今年，本来我是想返回安庆，陪母亲大人一起过这个新年的。没想到满虏肆边，京师戒严，不仅我，连我父亲也得呆在湖广任上。在京师，我认识的人虽多，但真正谈的上心的没几个，也只能找你陪我了。”
周显心中涌出一些同情，在别人都举家团圆的时刻，一个人孤独的待在一个地方，确实很不是滋味。“方兄，你家也没有别的人。如果不介意，就到我家去吧！”
方以智摇了摇头，端起酒杯喝了一口道：“你的好意我心领了，但真的不必如此，而且我方以智还没可怜到那种地步。万花楼可是有无数小娘在等着我呢！”
周显苦笑着摇了摇头。“你还真能看的开。算了，那我就祝你一切顺心。”
方以智举杯和周显碰在一起。“这个，必须的。”
不远处传出“哒哒”的马蹄声，一声豪迈而又浑厚的声音从外面传来。“小二，快拿酒菜来，越快越好！另外，给我的马喂一些上好的黄豆。”
店小二应了一声便向外走去，不一会四人身挎戎装走了进来。当先一人取下头盔，浑身上下沉浸在一层浓重的雾气中。周显看到，顿时惊站起来。“曹副将……”
