东部的局势已经决出，西部那边也到了最后关头，勇士队与掘金队的比赛中，勇士队以4比1的大比分战胜了掘金队。掘金队本赛季的表现确实不错，一度排在了西部第二的位置，可他们的阵容比起勇士队还是有所差距，特别是在勇士队拥有库里与杜兰特的情况下。
一般而言，这两人但凡有球队能拥有一个就已经很幸运，偏偏他们都在勇士队。再加上汤普森这种联盟里为数不多拥有历史级投篮水准的球员，掘金队在一定程度上是吃亏的。
所以比赛几乎没有什么悬念就被勇士队给拿下，唯一输掉的一场，则是在他们大比分3比0领先以后，遭遇到了掘金队在主场的绝地反击。这场比赛会输主要还是因为勇士队的疏忽，以及球队内部存在的问题，格林与杜兰特之间隐藏的矛盾。
对于勇士队而言，杜兰特无疑是相当重要的，在保证库里留下之后，杜兰特就成为了勇士队重点追逐的目标。杜兰特才三十一岁，如果球队能与他签下一份大合同，必然会保证球队在之后的几年时间里保证足够的冲击力。
至于格林？勇士队当然想要，可如果格林坚持索要顶薪合同的话，那么勇士队恐怕只能就此放人。一个杜兰特与库里，已经让他们的薪金空间剩余不多，还加上他们想留下了克莱.汤普森，那么必然就要精打细算。
所以格林心里着急，总会不时作妖与杜兰特对立。
这场比赛输球的背景就是这样，因为格林的作妖，所以导致了勇士队内部的矛盾，结果就此输掉比赛。但格林与杜兰特都不傻，特别是格林这家伙，他很清楚矛盾是一方面，不管能不能干扰杜兰特让他产生离开的想法，至少在此之前，球队必须顺利进入总决赛，然后拿下总冠军。
如果因为他的作妖而导致球队错失总冠军的话，那么别说是勇士队，换成了别的球队恐怕也不敢再要他！球星固然是抢手的，不管是超级球星还是普通球星，可一旦成为了球队毒瘤，那么不管你以前多么厉害哪怕你是历史级的球员，俱乐部可能都会把你放弃。
所以醒悟过来的格林很快停止了自己的小动作，然后勇士队再度认真起来，于是就在他们的主场顺利夺下了最后一场胜利，转而成功晋级西部决赛。
至于另一组的休斯顿火箭队与波特兰开拓者队。
战斗过程可比勇士与掘金的比赛激烈多了。半决赛第一场，休斯顿火箭队凭借哈登的出色发挥赢下了比赛，此役哈登砍下了44分的数据，保罗拿到了13分但送出了11次助攻的数据，队内其他球员表现也不差，最重要的是他们在防守端做的很好，成功限制住了开拓者的大心脏利拉德。
利拉德是一名很有特点的球员。
爆发的时候无人可挡，哪怕是史蒂芬.库里和勇士队也同样被他给按在地上摩擦，可一旦打不出状态，也会被普通球员按在地上摩擦摩擦。
利拉德出身韦伯州立大学，进入NBA之前可是在大学里正儿八经打满了四年的球，只是韦伯州立大学并不是什么出名的学校，所以关注利拉德的人并不多，直到他宣布参加12年的选秀以后，才逐渐被球探们注意到。
只是这样一来，他的优势和劣势也很快被球探们发觉。利拉德的大学教练很严格，所以利拉德的基本功很不错，中投能力也还好，身体素质优良，尽管速度不快，但判断力精准，而且心里素质过硬。不过当时的利拉德已经22岁，对于NBA球队而言，这个年轻人的潜力黄金开发年龄已经过去，而上限也摆在那里，似乎并不可能会出现突破这种上限的可能。
特别是利拉德曾因脚伤休战过一年，所以对于利拉德是否能成长为超级球星，有相当多的人保持怀疑，尽管利拉德的表现已经很不错，至少在当时他是控球中最好的新秀球员。
或许是因为这样的质疑，激起了利拉德内心深处的叛逆，在被波特兰开拓者队以首秀第六名被选中后，利拉德开启了自己的职业生涯。从一开始，他就信誓旦旦地告诉所有人，他要成为那一年的最佳新秀。
只不过没有多少人看好他。
一个第六位被选中的，而且优点和缺点都很明显的球员，在这一年安东尼.戴维斯被挑选为状元秀的情况下，还妄言夺得最佳新秀！这不是在开玩笑吗？要知道当时的安东尼.戴维斯是什么状况！拿到NCAA总冠军没多久，还捧走了NCAA的最杰出球员奖项，以及奈史密斯和伍登奖。
这些荣誉集于一身的安东尼.戴维斯怎么能是一个小小的利拉德能比得了的？几乎所有人都在嘲笑利拉德的不自量力。
可后来发生的一切让所有人大跌眼镜。
NBA职业生涯首秀，波特兰开拓者对阵洛杉矶湖人队，彼时湖人队还拥有纳什这样的球坛老将，然而利拉德却砍下了23分外加11此助攻，帮助球队赢下了比赛。出色的表现一直持续下去，到赛季中期的时候，利拉德果然稳居最佳新秀首位。
而后的全明星赛上，不甘心当初被忽视的利拉德想要再一次证明自己，他参加了技巧挑战赛，然后顺利夺得了技巧赛的冠军，到赛季结束以后更是拿到了场均19分6.5次助攻和3个篮板的数据，包揽了所有的西部月最佳新秀，一个都没有留给安东尼.戴维斯。
还用185记三分球打破了库里的新秀赛季三分球记录，并且是历史上第四个全票当选的最佳新秀。
后来对阵勇士队，面对库里投出了惊人的九记三分球，并且拿到了52分，朝那些质疑他的人们做出了最激烈的回应。还有在对阵猛龙队时封盖洛瑞，砍下50分的数据证明自己的能力！
利拉德的表现不止如此，尽管也有不少表现糟糕的时候，但只要让他抓住机会爆发，那么他就是无可阻挡的，这也是开拓者后来围绕利拉德建队的原因之一。
