新婚过后高超就要启程前往罗马，他本来想轻车简从，只骑几匹马，带几名随从前往。但新婚妻子放不下丈夫，央求着也要跟着他一起上路。
高超暗自盘算，现在的罗马城看上去一片繁荣祥和，但暗地里却是波谲云诡，刀光剑影，宫廷政变一触即发，一旦接触这权力的角斗场，身边的人也不免受到波及，还是不要带家眷的好。
他只能多次劝说妮可，用花言巧语打消她的疑虑，夜晚在床上又使出全身力气去填补她，终于让妻子放弃了跟随他劳累颠簸的打算。
但是妮可有别的计策，她为了防止男人在外面沾花惹草，想出一个非常传统的办法。没错，就是在丈夫身边安插一个女人，她找来自己身边最漂亮的女奴，说是让她伺候高超的衣食住行，但还有两个主要的作用，第一，用来监视丈夫，他跟什么女人接触，都要向她报告。第二，解决丈夫的生理需求，长时间两地分隔，你要让他长期憋着也不可能，在他身边安插个女子能降低他外出寻欢的动能，毕竟肥水不流外人田嘛。
高超也非常清楚妮可的用意，丝毫没有推脱就把这名漂亮女奴给带上了。
经过两个多月的长途奔波，信使和高超终于来到了罗马城外，这时高超的身边有百人的卫队，他的马车已经由金色脱落成为了青铜色，但他的组合式铠甲依然熠熠生辉，红色的披风光鲜亮丽，是刚从随行的包裹中取出来的，为的就是今天的入城仪式。
城外的人想进去，首先得到城中的凯撒的允许，这是最简单的道理。凯撒的命令没有下来之前，高超只能在城外等。像中国古代大将军那种皇帝在城门楼上等，百官跪迎那种画面，在罗马几乎没有出现过。
因为在终身元首制度诞生前，罗马的元老院最不喜欢这种因战功而获得声望的人，他们只能捏着鼻子忍受民众对凯撒的崇拜。而凯撒成为万人之一权力归一时，他们又担心被外将夺去了权，每次打仗都要御驾亲征。
罗马的高墙上传来了禁卫军的喊声：“高达姆斯将军，凯撒让你进城。”
高超立刻登上马车，让信使与他同车，身后跟着一百名铠甲鲜亮的士兵，他抖动着缰绳，四匹毛色相同的白马并驾齐驱上前。
城门吱呀一声打开，高超站在车上进入城中，这种马车的样式还类似于春秋战国时期的战车，看上去威风八面，实际上已经快被扫进历史的垃圾堆。
民众站在街道的两旁驻足欢迎，建筑屋的上方也站满了男女，他们的手中拿着花篮，把篮子里的花瓣从空中抛洒下来，这是他们欢迎远征归来的将军的方式。
但别以为他们有多爱戴高超，这不过是一种经常举行的传统仪式而已，任何人打了胜仗回来都是这个待遇。
高超抬头仰望着四周，这些高大的拱顶立柱式建筑给人以雄伟的美感，特别是他经过大斗兽场时，这样的建筑奇观更是让他叹为观止。他以前在电视里看到的罗马斗兽场只是一个遗迹，但现在它就是一个崭新的奇迹。
他驾着车来到了罗马皇帝的宫殿门口，那是一个非常长的坡道，两旁都是宫殿的主建筑，坡道上方的最高处是个露天的大殿，背面环绕着凯撒御座有十几根五六米高的柱子，所以高超站在坡底下就能一眼看到坐在上面的凯撒。
他早就听说过康茂德这个年轻人很邪恶，不但是德国骨科的代表人物，还非常嗜血，恢复了被其父亲马可奥利略废除的角斗制度，自从他继位之后每天的活动就是坐在角斗场里观看鲜血搏斗。
此刻他只能看到康茂德那张阴郁的脸，心中莫名有些抗拒。
高超从马车上跳了下来，整理了一下仪表之后，手中拿着罗马权杖缓缓地走上阶梯，最终来到了康茂德的面前站定。
他抬起左臂向康茂德行了一个罗马式的军礼：“凯撒，罗马的军人向你致敬。”
皇帝的脸上这才露出笑容，从石椅上站起来走到高超面前，上下打量了他一眼才点点头说道：“直到今天我才看到你这位为罗马立下战功的将军，你是在我的统治下获得胜利的，我会给你以无上的尊崇。”
“多谢凯撒。”
“我已经从前方传来的战报中了解到高卢战役的过程，我很欣慰你是靠智谋而不是仅靠勇武取得了战役的胜利，罗马需要的就是这样的将军。”皇帝说罢抓住高超的手臂高高举起，就像一个拳击场上的裁判举起了胜利者的手臂一样。
“今天我要在宫殿中请你用餐，毕竟如今真正对罗马有用的人不多了，我们的身边到处都是元老院中的老朽，他们除了正事不干，还只会拖雄才大略的凯撒的后腿。”
康茂德的话刚说完，两边站着的元老院议员们都变了变脸色。高超暗忖看来皇帝和元老院的矛盾很深。但他也不能在公开场合附和皇帝的话，虽然元老院早已经失去了权力，但议员们的地位都还在那儿。
作为一个将军，只需要英勇善战即可，但作为一个将来的政客，必须做到左右逢源，浑水摸鱼。
高超只是点了点头，跟随着康茂德往宫殿里走去，元老院的议员们都三三两两离去，但有一位叫做格拉古斯的议员回头多看了高超几眼，而且眼神中的包含的信息很复杂。
看过电影的高超知道这个老头的来龙去脉，他是康茂德的姐姐露西亚在元老院的盟友，两人在这个阶段正准备联合起来，推翻自己兄弟的统治。
罗马皇帝的家庭生活确实是挺乱的，皇帝睡自己的姐姐，姐姐又暗中颠覆皇位。
他跟随康茂德来到了正儿八经的寝宫门前，长公主露西亚就站在门口，身边站着自己年幼的儿子，这孩子现在还是唯一的皇位继承人。
但这孩子又不是康茂德的，是露西亚和另一个贵族的结晶，她在丈夫死后就和儿子搬进了深宫开始与被迫与兄弟苟且。高超很怀疑她丈夫的死因，很有可能就是暴君康茂德的杰作。
康茂德伸手向自己的姐姐介绍高超：“我向你介绍一下，这就是我最忠诚的将领高达姆斯，他率领的西班牙第一军团想必你也熟悉，没错，就是曾经马克西姆斯呆过的军团。如今新人换旧人之后，这支军团取得了更骄人的战绩，这充分说明这个帝国离开了谁都能运转，而且还会运转得更好。”
皇帝深知他当着姐姐的面提起马克西姆，就是在戳露西亚的肺管子，因为露西亚公主似乎和马克西姆斯也有一段感情，甚至比他的丈夫感情都深。比起肉体上的摧残，康茂德更喜欢并擅长精神上的摧残。
露西亚只是微微低下头，高超则低头抱胸向女士致意：“你好，露西亚女士。”
这位长公主不敢流露出更多的感情，因为康茂德实在是太敏感了，稍微异样的情绪都会引起他的觉察。
公主对高超表示出祝贺：“高达姆斯将军，你的胜利让罗马重新找到了威严和希望。”
这话绝对是违心的，因为连皇帝听到都感觉有些肉麻了。
恰巧在这个时候，禁卫军将军昆塔斯赶了过来，抬起手臂行礼后对皇帝说道：“对不起，我今天来得有点晚。”
康茂德轻松地笑着说：“这个时候你不应该迟到啊，你举荐的人在战场上获得了全胜，我不应该只奖励高达姆斯，也更应该奖励你，对不对？”
昆塔斯眼中带着酸意看了高超一眼，他举荐高超的时候也从来没有想到过他会有今天的荣耀。本来按照昆塔斯的设想，高超以一个军团迎击三万高卢人，即使能够勉强获胜，西班牙第一军团也会损失惨重，分崩离析。他没想到高超居然能够打出这么漂亮的战绩，以少胜多得以保全军团，甚至他指挥战役获胜的过程都被编成了故事在罗马的社会中广泛流传。
总的来说，高超今天所获得的光芒与荣耀，都是他自己努力的结果，而这份荣耀让禁卫军统帅昆塔斯都感受到了灼目。如果让这家伙再往上升，下一步就是地方行省执政官，或者取代他这个禁卫军统帅。
高超自然能够感受到对方的不快，他进罗马来可不是为了树敌的，就算野心勃勃，但表面上还必须装得人畜无害。况且在自己的升官道路上，昆塔斯确实是帮了忙的，如果没有他关键时候把自己提拔到军团长的位置上，他也没有机会指挥一场战争崭露头角。
高超主动站到昆塔斯的一侧，表示自己甘居其下，这让昆塔斯的脸色才稍稍好看了一些。
康茂德诧异地看了高超一眼，没想到这人竟然还挺谦虚，但谦虚这种品德，都曾经在他讨厌的人身上出现过，这让康茂德对高超产生了不喜。
其实皇帝内心处更希望这两位将军能在自己面前展现出勾心斗角的一面，别人斗得越狠他就越高兴，避退三舍是他不愿意看到的。
难道说是我赐给他的荣耀还不够大？不足以撑起这个家伙的骄傲心？
“今天我们就举行最简单的晚宴，我的妹妹，我的小侄儿，还有昆塔斯，我的御林军将军，高达姆斯，帝国驰骋在外的战刀，凯撒举行的晚宴上就只有你们四人。”
康茂德带领几人来到餐桌前，他直接了当地坐下伸手邀请道：“都入座吧，我的厨师早已为你们准备好了烤牛排，我的宫廷酿酒师也为你们准备好了美酒。”
露西亚和儿子坐在了桌子的左侧，昆塔斯和高超便坐在右侧，昆塔斯坐在上位靠得康茂德近些，高超坐在他的下首。
宫中的侍女们分别端来了棕榈叶裹着的牛排和高大的桶酒具，依次给皇帝和两位将军面前的酒杯倒满。
康茂德刚要端酒，不经意地看了昆塔斯和高超一眼，突然冷了脸说道：“这是怎么回事？今天喝的是为高达姆斯准备的庆功酒，座位次序怎么能乱，昆塔斯，你跟着我这么多时日，连我的规矩都不懂吗？”
昆塔斯低下头，脸色一阵青一阵白，他知道皇帝虽然有间歇性的精神病，但还从来没有过这样羞辱自己，这特么的实在太可恶了。
高超连忙站起来请罪道：“对不起，是我不懂宫廷礼仪，坐错了位置。我应该向凯撒和昆塔斯将军道歉。”
说罢他端起酒杯，双手向康茂德和昆塔斯敬了敬，双手端起一饮而尽。
高超用这种方式并未化解多少尴尬，但至少让昆塔斯有了话茬：“不，你带兵远在外，不懂得宫中礼仪，怪我没有提醒你。”
两人就这样顺畅地换了座位，但康茂德并不满足让他们矛盾化解，继续就着刚才这件事贬损昆塔斯抬高高超，其目的和用心既无聊又险恶。
“你看看人家，高达姆斯，一个军团将军如此勇于承认错误，是多么的虚心和谦逊。你一个小小的禁卫军将军，一天天拽得跟鸡毛似的。你还有什么不服的，你还有什么能耐，你有本事到战场上打个胜仗试试。”
康茂德这几句话实在是太操蛋了，就跟训儿子似的训昆塔斯，岂知他这样做是疯狂地作死，历史有证明多少罗马皇帝是死在禁卫军的手中，甚至到了帝国的后期，禁卫军有拥立和废除皇帝的权力。
高超自己也非常不痛快，因为皇帝越这样训斥昆塔斯，越是激发了对方的怨气，让他和自己之间的矛盾无法调和。
坐在桌子另一边的长公主露西亚看戏似地旁观这场景，对昆塔斯流露出同情的表情。当她将目光看向高超时稍显讶异，高超的表情看似很平静，但平静的眸子中并非暗藏得意，也没有不安，而是另一种隐忍的不快，甚至是暗藏的怒意。就在这一瞬间，她感觉到了这个人的不普通。
她想如果他是对手，肯定是个不好对付的家伙，如果他是盟友，也将是非常得力的外援。
康茂德终于不再奚落昆塔斯，转而对高超说道：“我已经在大斗兽场举行盛大的角斗活动，几乎每天都有赛事进行。每一个进入角斗场的罗马民众，都能感受到皇帝对他们的爱，所以我们需要民众的狂欢，这场狂欢永远都不会落幕，相信我。”
高超违心地恭维道：“凯撒角斗治国，深得百姓的爱戴，如此下去我罗马必定统治万年永远昌盛。”
“桀桀桀桀！”康茂德得意地笑了起来，伸手拍着高超的肩膀说道：“你如果从政进入元老院的话，一定是一个很棒的议员，远远超过那些腐朽的元老议员。明天，明天是罗马战胜迦太基的纪念日，我请你到大角斗场去看一场盛大的角斗活动，简直就是你从未见过的视觉盛宴。”
高超听皇帝这样说，他就知道是电影角斗士的名场面要来了，那样的场景即使放在一千八百年后的现代，屏幕前的看官们都要往上面输入一句前方高能。
他只能把一块牛肉用叉子叉起来，放入口中，点点头说道：“我拭目以待。”
