在地震和暴雨之后, 黑暗种族就如同杂草一样，未经允许就擅自生长起来了。
它们奇形怪状, 习性相似但又各有不同，生命力也和杂草一样旺盛，遍地都是，除之不尽。
维克迈开脚步走进矿洞里。
他低声念了一串咒语，随即他身边浮起了两个金色光团。
栖居在矿洞中的生物喜欢黑暗，厌恶且惧怕光明。维克唤来的光团亮起的瞬间，一些并不强大的生物随着黑暗一起消退, 发出让人头皮发麻的窸窸窣窣的声响。
“走吧, 大人。”
维克回过头来,
“我在最前方开路，守护者大人就负责断后吧。”
西里尔没说话。
这么多天里, 大家也差不多摸清了他的臭脾气——
他不说话, 就代表他没什么意见。
……当然，也代表他瞧不起你。
维克觉得这件事不能细究。
被瞧不起确实有点难受。
但是仔细想想, 那些存活至今、并且保留了一定力量的纯血非人种族，有几个不是高傲的呢？尤其是迦南的那位大祭司，他对人类的厌恶仅次于对黑暗种族的厌恶。
而且，有很多时候，人类自己也非常厌恶同族。
“好。”
云羽和查理跟上他的脚步。
西里尔仔细地将羽翼尽量收拢，才低头跟进了矿洞。
这是一处天然形成的矿洞, 对它进行过开发的只有一些让人喜欢不起来的小家伙。它们有的缩在角落里, 有的成群结队地从照明用的光团的死角溜过，有的则是倒挂在矿洞顶部, 用翅膀紧紧遮住自己。
云羽一边走, 一边翻找自己的仓库。
【物品名称：发光的镐头
物品分类：工具
物品介绍：这是一把矿镐, 被大祭司祝福过后，它具备了特殊的力量。在矿洞里使用它，会让你收获不菲。】
【这是来自大祭司的馈赠，他不会随意给予他人赠礼，您是特殊的。】
云羽手上出现了一把矿镐。
这把矿镐的手柄是木头的，而镐头是钢制的。
手柄和镐头上刻着一些光明符文，这使得它被拿在手中时，能够发出照亮使用者的周身的光芒。
众人驻足，看着云羽手中的新工具。
查理好奇道：
“这是什么？矿镐形状的火把？”
西里尔看了一会儿矿镐，对云羽道：
“您将它贴近岩壁试试。”
云羽照做了，发光的矿镐照亮了矿洞的岩壁。
随后，岩壁的某一部分就像反馈似的，浮起了一层烟雾流沙般的金色光辉。
“矿石会折射光辉，甚至拥有着将光芒吸收再发散出来的发光性。使用这个矿镐时，如果岩壁会发光，就证明里面有矿石。”
西里尔一边说着，一边对着岩壁用了魔法。
被切割开来的岩壁后方暴露出来了一些白雾一样的晶体。
【物品名：白水晶
物品分类：矿物
属性：无
物品介绍：白水晶不是什么稀有的矿物，但它在魔法上，尤其是占卜学上，被广泛运用。】
查理惊喜地搓了搓手：“大人，您的矿镐卖多少钱？”
云羽看了看自己手中的矿镐：
这可真是一份不得了的馈赠啊，大祭司。
她伸出手，触碰白水晶，将它收进了仓库。
【获得[白水晶簇]x1。】
【您拥有可加工矿物[白水晶簇]。】
【恭喜您解锁建筑[矿石工坊]！】
【建筑名称：矿石工坊
建造需求：金属x100，石头x50，魔力x10700
介绍：能够对[矿石]和[金属]进行加工的建筑，拥有了[矿石工坊]，您的领地将在经济层面上发生巨大的成长。】
云羽：“……？”
小小的幸运有可能会发生，但系统的催债永远都不会迟到。
她几乎能听见系统的嘲讽声音：
你以为你得到探矿机，你就发财了？
并不会！你不仅没有发财，还要为此支付大量的材料和魔力！
话说这个魔力消耗会不会太过分了？
10700！
之前的[种植业作坊]才1200呢！
这比西里尔的年纪都大了啊！
黑翼的守护者打了个喷嚏。
维克关切道：
“您感冒了吗？矿洞里是有点冷。”
“我没有生病这种设定。”
西里尔摇了摇头，语气带着一点倔强，
“就算脱光衣服、再拔光羽毛上雪山，我也不会感冒的。”
查理见缝插针道：
“到时候请您务必把羽毛给我，您的羽毛是很好的魔法素……”
西里尔：“你想死吗？”
查理猛地摇了摇头。
他们继续往矿洞深处探索。
云羽不时地拿着矿镐照一下墙壁。
遗憾的是，除了那一簇白水晶原石外，云羽就没再寻找到什么矿石了。
“……”
云羽无语凝噎：
氪不改命，玄不救非，这句话果然一点都没错——
哪怕开了透视外挂，非酋也永远是非酋。
※
大约一个小时后，他们前方出现了两条路。
维克指挥着漂浮在身边的光团，稍稍将道路照亮了一些。
左边和之前的道路差不多，黑漆漆的，里面有些低弱但繁多嘈杂的鸣叫、拍打翅膀和挪动位置的声响，应该是生活着不少黑暗生物。
而右边就很奇怪了——道路陡峻，水汽凝重，生长着湿滑的绿苔。
云羽翻开领地地图看了一下，判断道：
“右边应该是通向地下河和岩浆。”
维克提议道：“走左边吧，右边对我们来说太危险了。”
云羽和查理都赞同他的提议——
右边的路看起来就不是人能走的。
西里尔觉得无所谓——
不管是哪条路，只要他的翅膀能过去，他就能把这条路踏平。
他们一起朝着左边的矿洞行走过去。
但才往里面走了六七步，云羽就忽然停下了脚步。
她握着发光的矿镐，神色有些迷茫：
“我好像听见了什么声音……”
她抬起头，环顾周围。
她听见了一种微弱的、不太真切的声音。
它们非常多，聚集在某一处，不停地对她诉说——
“来这边……”
“来我们这边……”
云羽循着声音迈开脚步，她回到了道路选择的原点，朝着右边的湿滑矿洞走去。
她蹲下身，抬起手抚摸过岩石上的绿苔。
她说道：“它们在对我说话。”
查理：“……哈？”
“大人，您怎么了？”
维克也有些茫然，
“这里好像没有能造成幻觉的魔法和毒……”
云羽抬头看向西里尔，后者摇了摇头，表示自己没有听到植物的声音。
但云羽不觉得这是幻觉。
她已经不是第一次听到植物对她说话了。
云羽做了决定，站起身来：
“就走这边吧，你们担心有危险的话，就留在这里等我和西里尔回来吧。”
维克拒绝了云羽的提议：
“大人，在深渊探索矿洞，不带上一个光明魔法师，是很不智的决定。”
“如果不是幻觉，这里面一定有非常重要的东西。”
查理坚定地摇头，
“我不想错失财宝。”
而且在这种鬼地方，离开守护者的身边，说不定反而会更容易丧命。
查理在心里这么补充道。
达成了共识后，四个人往右边矿洞的深处前行。
狭窄的通道里非常潮湿，水汽凝聚成水滴，从岩壁上滑落下去，润湿了紧贴着岩壁生长的苔藓。有些小小的生物一边吃着苔藓，一边探出脑袋来偷看外来者。
隔着岩壁，他们能听清流水声——
地下河离他们只有一墙之隔，随时能冲破岩壁，将他们全数卷走。
维克踩着苔藓滑下去，回头问道：
“你们觉不觉得里面越来越暖和了？”
一开始矿洞还是阴冷的，可越往里面走，就越能感觉到温度在提升。
“不是错觉。”
云羽看着附着在墙壁上的植物，
“苔藓的长势越来越茂盛了。”
查理问道：“我记得大人您说前面有岩浆？”
“前面有声音。”
维克皱起了眉，
“叽叽喳喳的，什么东西？”
查理握紧了魔杖，维克手边的光明魔法也蓄势待发。
他们警惕地沿着矿洞越来越狭窄的通道行走，又拐过两个弯后，前方忽然变得广阔起来。
岩浆从岩壁高处的缺口中流淌出来，在低处积聚成一片湖泊。
湖泊里下方似乎有什么东西在散发着高温，将岩浆湖煮沸，熔岩咕嘟咕嘟冒着泡泡，时不时溅出来一些，将岩石烫得冒出白烟，并凝固在那里。
趴在岩石上的黑暗蜥蜴一边躲闪飞溅的岩浆，一边渴望地朝着湖泊的中心望去——
那里有一小片尚未被熔岩吞噬的黑褐色土地。
它立在岩浆湖泊的中心，就像海洋上的孤岛一样。
云羽看到，那片土地的中央，有一棵很小很小的金色植物。
幼细的茎看起来一掐就断，顶端是两片伸展开的小小树叶。
就像是刚刚萌发的树苗。
奇怪的是它的茎和叶子都呈现出金色，并不是黄金的那种死气沉沉的金，而是不停流淌地、活着的金。
它孤独地生长在土地上，轻轻摇晃着树叶，一次又一次地避过飞溅过来的岩浆，以及从正上方掉落下来的岩石。看起来勉强极了，又顽强极了。
落在它旁边的岩石安静地躺了一会儿。
随即，岩石上伸出了细细的胳膊和腿，在土地上滚动一圈，并且站了起来。它叽叽喳喳地叫着，跳入岩浆游动过来，挺着被烫红的身躯从云羽脚边跑过，又在湿气极重的矿洞中逐渐冷却回岩石的青灰色。
维克的视线追着它：“这是石精？”
在深渊里圈养过石精的查理回答道：
“是的，毫无疑问。”
维克又问：“那棵树苗是什么？”
“我怎么知道？”
西里尔说道：“是金叶之树。”
云羽的系统界面中，也弹出了它的资料。
【金叶之树[幼苗]
属性：炼金
介绍：因为拥有着浓度极高的炼金魔力，它的根茎和枝叶都呈现出黄金的色泽，也因此得名金叶之树。
金叶之树又被称作为生命之树，它能够实现从无到有的过程，为周边的事物赋予生机。它是神明最伟大的造物之一，也是炼金术追寻的无中生有的终点。】
“第二神纪结束时，它们几乎都死光了，没想到这里还有一株。”
西里尔的话语中难得带上了一丝叹惋，
“这样弱小的金叶之树，最多只能创造出微精灵，石精应该就是它的作品。”
西里尔带着云羽飞过岩浆湖泊。
云羽低下身，动作极轻地触碰小小的幼苗。
【因为世界的死亡，这棵象征着生命的金叶之树永远地停止了生长，停滞在刚刚萌发的时期。】
金色的叶片抖动着，轻轻亲吻云羽的手指。
云羽问：“我可以将它带回去吗？”
“当然。”
西里尔回答道，
“万物的诞生和存在都拥有其意义。它停滞了时间，至今还未死去，也许就是为了在现在，在这里，和命中注定的您相遇。”
云羽小心翼翼地将树苗连根带土挖出来。
【重新启动[金叶之树]的时间，需消耗炼金魔力x100000，自然魔力x100000，奥术魔力x100000。】
【是否重启时间？】
“……？”
云羽的手颤抖了一下。
对不起，告辞，是她不配。
【[矿洞1]探索率达到70%。】
【可以对[矿洞1]派驻[矿工]！】
【[矿洞1]结构不稳定，[矿工]在[采矿]时有可能因为矿洞坍塌遭遇生命危险，请对矿洞进行修缮！】
【修建[矿道]需消耗魔力x1200，木材x130。】
【修建[矿轨]需消耗魔力x800，木材x50，金属x50。】
【修建[矿车]需消耗魔力x100，金属x1。】
【是否对[矿洞1]进行修缮？】
【[矿洞1]内存在不友好敌对生物，请尽快清除！】
“……”
云羽只觉得眼前一黑。
她来探索这个矿洞到底是为了什么？
为了捕捉石精，挖掘矿物，获取财富！
可现在她得到是什么？
一份不怎么值钱的白水晶簇，一棵树苗，以及一堆拍到她脸上的账单！
血亏，想吐血。
云羽关掉一堆弹窗，把[金叶之树]塞进仓库，面无表情道：
“我们回去吧。”
她不想再在这个地方多待哪怕半秒钟了！
云羽把金叶之树栽种在了低级围栏里，并且在它旁边放了一堆石头。
很快，那些石头就长出了手脚，四处翻滚跑动，却被低级围栏困在了原地。
虽然无法重启金叶之树的时间，但“获得石精”的目的还是达成了。
云羽看着弱小的金叶之树幼苗，总觉得有点可怜。
但她又觉得没什么不对的——
系统压榨她，她压榨树，树让系统催她的债——挺公平的，达成了完美的循环。
这样的循环压榨持续了三天后，第一批石精死去，产出石头和后代。
云羽的石材数量达到了崭新的高度，她心情颇好地把石头制作成铺地用的石砖，在学院里一边游走一边铺路。
“大人，早上好！”
刚刚起床的学生们一手拿着库库树果实，一手抱着书本，从云羽身边跑过，一边和她打招呼，一边互相催促，
“快点走，要迟到了，查理老师会发飙的！”
云羽朝学生们挥了挥手，看了眼领地地图：
“不用太急，查理也迟到了，他现在才刚出商店街那边的住宅区。”
另外一批学生期待地问道：
“亚历克斯老师呢？他也迟到了吗？”
亚历克斯推开教室的窗户：
“我已经到教室了！”
“啊——”
学生们发出惨叫声，
“快走！”
云羽笑着看学生们跑走。
【现有建筑：30
现有教师：4
现有学科：3
现有学生：39
……
学院建设进度：73】
【虽然规模还很小，但您的学院正在逐渐步入正轨。您的教师和学生偶尔给学院带来麻烦，但他们的存在，是这所学院变得热闹、欣欣向荣的开始。】
【为了学院更进一步发展，请积极招募教师，录取学生！】
西里尔飞过来，在云羽身边的库库树上落下——
或许是因为拥有翅膀的原因，也可能是因为当了一千多年的乌鸦，这位守护者要么飞在天上，要么就落在树杈子上。
云羽看着摇摇欲坠的库库树枝干，不知道该如何委婉开口提醒对方：
你已经不是乌鸦了，注意一点，你很重的！
“北方的河道里多了一些东西，应该是从西方的科沃河冲过来的。”
西里尔对自己的主人说道，
“您要不要去看看？”
云羽想起了之前的系统提示——
【这条河源自世界的西方，在不久之后，它将会带来一些来自西方大地的馈赠。】
云羽点了点头，由西里尔带着自己往北方飞去。
河流的流水还是非常湍急，不过比起之前已经减缓了很多。
西里尔捞起一捧水，水中有着米粒大小的透明生物，看起来是刚刚孵化的鱼卵。
【章鱼幼苗
状态：健康，成长中
距离成年：23:31:26
介绍：水是生命之源，有许多生物生活在水中，章鱼只是其中的一种。】
云羽：“……”
道理她都懂……
可是，为什么会是章鱼的幼苗啊？这里明明是一条河啊！
西里尔松开手，让幼苗和水一起落回河流里。
【因领地环境影响，[章鱼幼苗]发生变异！】
【[章鱼幼苗]变异为[呼唤者]幼年体，该个体会对[河流]生态环境造成伤害，请尽快清除！】
一条巨大的深紫色触手从河水里伸出，卷住河岸上的树。
“咔嚓——”
非常干脆利落的一声，种植在河岸上的库库树被折断了。
触手的主人，一只身高八米，有八条腿的章鱼蠕动着爬上河岸。
它的触手奋力抽打河岸，并且分泌出具有腐蚀性的黏液。
云羽：“……？”
这真的是幼年体？
不对……变异什么的，这真的合理吗？
章鱼是动物，又不是魔物！
变异可以接地气，不能接地府啊喂！
