自从叶撒进入北平，原有的守将大多数不愿意听从他的指挥。锦衣卫拿了常遇春后并没有急于离开，而是找了处不错的院子将一干人犯软禁起来。叶撒也曾建议将常遇春等人迅速押往京师问罪，可锦衣卫派来的人只是笑而不语。
现在，叶撒完全明白过来。原来是陛下设下一个圈套，等着自己往里钻。
之所以这么想，是因为此时从黑暗中站出来的竟是常遇春。
随着常遇春的现身，四周的街道上出现无数手持武器的明军士卒。街道两旁的房顶上，狙击手已经到位，将叶撒及其随从套入瞄准镜中。
“叶撒元帅，没想到吧。”
常遇春一脸笑容，缓缓走近。
京城派来的锦衣卫特使取出一份秘旨，大声宣读道：“陛下有谕，今查，叶撒等人勾连北元，罪不可赦，着锦衣卫缉拿归案。钦此！”
放下圣旨，特使冷冷一笑道：“叶撒将军，领旨谢恩吧。”
“你这是矫诏！常茂已经投靠北元，你因何要抓本帅？”
叶撒大声辩解，妄图起死回生。
“够了！”
常遇春怒吼一声。
“本帅告诉你，锦衣卫千户王顺早已查出火烧粮仓的主使和同谋。何明虽死，但你安插在仓中的副使秦宁才是真正的北元密谍。”
叶撒连忙反驳道：“你胡说，本帅长年不在北平驻守，如何能够安插奸细？”
“叶撒大人好健忘啊。”锦衣卫千户王顺背着手踱了出来，“秦宁原本就是你的手下，在应天随你一起投诚。劝降他，你只需手书一封。可惜的是，秦宁没有及时销毁证据。你的书信现在本官手中。”
闻听此言，虽然天气寒冷，叶撒还是汗如雨下。
不得已之下，叶撒出言恳求道：“河南王已经开始围城，北平缺少粮食，你们很快就会不战自溃。要是能放过本帅，等城破之时，保你们阖家性命。”
“哈哈……”
常遇春突然大笑起来。
“叶撒，你真以为烧的是新运来的军粮？你错了……”
叶撒疯狂摇头道：“不可能！秦宁和何明都看到新粮被烧，你何必再编谎言？”
“既然知道粮仓中有北元密谍，你真以为我们会傻到将新粮送入库中？”常遇春抽出腰刀搭在他的肩膀之上，“新粮被李巡抚在半途掉了包，运来的都是修缮运河时留下的砂土。真正的军粮已经随楚王运进北平。”
听完他的话，叶撒如同泄了气的皮球萎顿于地……
三日后，皇宫之中，朱国瑞与郭莲儿亲自安抚释放出来的太子妃常氏。
“大妞，此次委屈你了。”
常遇春没有什么学识，只给三个儿子取了正经大名，分别叫做常茂、常升和常森。可对于女儿，他懒得请先生取名，从小便以大妞唤之。
直到常氏快要成为太子妃前，郭莲儿才赐名为玥。
朱国瑞故意以乳名相称，证明自己没拿她当外人。
“陛下，媳妇能为大明贡献一份力量，丝毫没有觉得委屈。”
常氏心大，一点都不觉得公公做得过分。不过，对于兄长常茂，她还是有点担心，脸上露出焦虑之情。
“孩子，你哥哥也是陛下安排的暗间。你不必为他担心。”
郭莲儿适时地解释一下。
“对，常茂这孩子的确如太子所说，外表粗鲁，内心细腻。本来朕还担心他演不好一个蒙冤受屈，被迫投靠北元的角色。没想到，他竟然和谭渊联手，将脱因帖木儿耍得团团转，真不愧是将门虎子！”
对于常茂的表现，朱国瑞非常满意。从奏报中可以看出，常茂对于角色的把握非常贴切，把失望、绝望、背叛三种层次的情绪演绎得淋漓尽致。
当然，常遇春、王顺等配角表现得也不错。友情客串的李满星更是把演技值拉满，直接将朱承厚蒙在鼓里。
得知兄长也是在配合陛下演戏，常氏转忧为喜。
“太子，你一会将继樘接回去吧。她们母子有日子没见，一定非常想念。”
对于朱继樘，朱国瑞也非常满意。嫡长孙乖巧懂事，在宫中谨言慎行，得到一众嫔妃的喜爱。可以说，老朱家出了个好圣孙，不用担心后继无人。
太子连忙拱手道：“继樘打扰父皇、母后多日，儿子谢过二老。”
随后，他又问道：“父皇，不知北平战事如何，内奸是否已经查清？”
朱国瑞皱了一下眉道：“北平战事顺利。常卿按照朕的布置，在邹普胜和丁普朗的配合下全歼北元主力。美中不足的是，王保保私放脱因帖木儿，朝中的内应依然没有查探清楚。”
邹普胜和丁普朗打着移民的旗号，暗中率领大军杀奔北平。所有将士都混在民众当中。因为朱国瑞曾经给移民配发枪支，北元探子也没想到带枪之人竟然有一多半是明军士卒。
除此之外，王保保也被秘密派到北平，准备借机说服脱因帖木儿归明。
当邹普胜等人歼灭虎林赤，围剿元军大营之时，走投无路的脱因帖木儿正好碰上带兵围堵的王保保。
也许是顾及兄弟之情，王保保截下其他元军，单独放跑自身兄弟。得知此事后，李满星已经扣押下王保保，等待圣意制裁。
朱承乾沉默一会儿，开口说道：“国舅念及手足之情，也是人伦之道。父皇还是从轻处罚为好。”
“朕心里有数。”
朱国瑞微微点头，示意儿子放心。
“父皇，朝中的内应真的无从查找吗？”
见父亲同意自己的意见，太子继续问到。
“天网恢恢、疏而不漏。世上没有不透风的墙。如此大规模地走私军需用品，蒋瓛已经查出端倪。只不过……”
他叹了口气，没有继续说下去。
朱承乾顿时明白，父皇不是没有查清内应。只是查出来的内应不太好处理。
“既然如此，父皇何不从外围入手，先将普通涉事官员缉拿归案？”
朱国瑞点点头道：“如此也好。就由太子带着蒋瓛去收网吧。”
“儿臣遵旨！”
朱承乾拱手领命……
