现在的大宋国策自相矛盾。穷苦人出身的朱元璋和一众淮西旧将都对地主士绅没有任何好感。从内心里，他们希望消灭一切曾经压迫过他们的阶级。
可在淮西之时，孙炎曾经劝说他优待士绅。在那段时间，朱元璋也尝到与士绅联手的好处。
故此，在朱宋建国后，他一直在百姓和士绅之间摇摆不定。一方面，他利用各种手段清理不听话的士绅；另一方面，他又利用新兴贵族和服从皇权的士绅去管理百姓。
近几年，新兴贵族和原有士绅勾结在一起，令境内百姓苦不堪言。明军进攻山西时，无数百姓反戈一击就是明证。
为此，朱元璋再次想对士绅集团举起屠刀。
可他知道屠刀一旦举起，自己苦心经营的仁善形象就会大打折扣。
偏在此时，道衍为他提供了一个新思路——肃贪！
在所有官僚和士绅的恶行之中，百姓最为痛恨的就是贪污。曾经有多少百姓因为官员克扣赈灾粮而被饿死，多少百姓因为贪污而求告无门。
肃贪之举不仅可以帮助朱元璋建立一个纯净的王朝，使官员清廉、百姓安居乐业；还可以借此机会杀掉一批官员和士绅，减少新兴贵族对朝纲的控制。
次日，朱元璋召集众臣发表讲话。
“朕为布衣时，常见贪官污吏不理民间疾苦，大肆侵吞公款和田地。对此，朕至今仍心有余悸。以朕看来，大宋必须定立法纪，严惩敢于危害百姓的官员和士绅！”
起初，众臣只是以为陛下有感而发，可能是想起往事所至。
可等朱元璋和道衍颁布肃贪法令后，众人才发现一场噩梦刚刚开始。
在法令中，朱元璋规定贪污六十两银子以上者，立杀！同时，他要求在所有县衙的大门和二门之间设置一个土地祠。
所有因贪污被处死的官员，刽子手将会在土地祠中“剥皮充草”，悬于公座之旁。
法令刚刚分布，检校司就从淮西旧将中揪出一个名叫蒋大志的都督同知。
此人是最早跟随朱元璋的红巾士卒。因为屡立战功，逐级升迁为都督同知，负责镇守河曲。
在河曲任职期间，他勾结当地士绅侵吞良田，大肆敛财，曾经造成当地百姓揭竿而起。
利用此次肃贪之机，朱元璋将他和当地的地主士绅连根拔起。所有没收的土地一律分给穷苦百姓，所有没收钱财一律充公。蒋大志也成为第一个死后被剥皮充草的大臣。
朝廷多了财政收入，百姓获得了土地。山西境内的百姓无不拍手称快，士绅和新兴贵族感到了死亡的恐惧。
为了洗脱罪名，不少官员开始给检校司递上检举信，纷纷揭发自己的上司或同僚的罪行。
由于官员和士绅相互攀咬，朱元璋也错杀了部分忠臣。其中最著名的就是道同案。
绛州州尹道同为官清廉，一直替百姓打压地方士绅。在肃贪活动中，几名劣迹在身的官员怕他提前揭发自己，就伙同当地士绅上书诬告。
在接到诬告信后，朱元璋信以为真，直接下达处斩之令。
道同被抓，激起当地百姓的愤慨，连夜围堵检校衙门。朱元璋闻讯，连忙让检校司重新审理此案。等相关大臣交上调查结果，他才发现自己冤枉了忠臣，马上派人去收回成命。
可惜，等钦差到达绛州时，刽子手已经在贪官们的指使下行刑完毕。
绛州之事令朱元璋火冒三丈。事后，他拘捕了所有绛州官员，不管有罪没罪，皆抄家灭门。绛州的所有士绅也被杀戮一空。
虽然青天一般的道同被冤杀，但最终分到土地的百姓依然对朱元璋感恩戴德。
面对一群“朝获派，夕腐败”的官员，朱元璋痛定思痛，也在不断考虑如何清理朝堂。
最终，他决定诛杀原有官吏，启用一批新人。
为了找理由诛杀官吏，著名的“郭桓”案再度上演。唯一不同的是，这回的“郭桓”名叫老的沙。
经过检校司的侦查，户部侍郎老的沙与他人合谋，私分州府上交的赋税。其金额之大，足以和大宋的全年赋税相抵。
不管其他人信不信，朱元璋借此举起屠刀，将所有跟老的沙有关系或没关系的官员一律治罪。
经过几次大案，大宋之中，除了朱元璋的心腹外，所有官员都被株连获罪。
要不是道衍及时出面制止，只怕各部连主官都没有剩下几个。
最终，在诛杀近一半的臣子后，一批新的儒生开始走上官员岗位。
面对朱元璋的心狠手辣，道衍和席应真连连咋舌。其他人屠戮功臣都是点到即止。这位陛下还真是杀无止境。
不过，他们也觉得朱元璋实在是命好。在他屠杀官员之时，大明一直忙于与北元交战，竟然没能腾出手来收拾大宋。
不久，心生惧怕的道衍连忙赶奔陕西劝降李思齐，借此脱离山西的尸山血海。
到了卫辉府，李思齐降阶相迎，一脸热情地将他迎入帅府。
等二人分宾主落座，道衍开门见山地说道：“邠国公，贫僧此次是来给您指点迷津的！”
故意自称贫僧而不称外臣，他是想拉近与对方的距离。
李思齐当然了解纵横家的那一套，不以为意地笑道：“大师何出此言？”
“邠国公可曾想过，如今天下三分，何处才是您的归宿？”
他的话不禁让李思齐陷入沉思。
自己与察罕帖木儿和太子已经势如水火，根本不可能回归大元。大明之中，又有王保保和观音奴身居高位，很难保证他们将来不会与察罕帖木儿暗通款曲。
如此说来，大宋好像是除了自立以外的唯一出路。
想到自立，他又盘算一番。
关外依然是大元的地盘，关内又有大明和朱宋，自己好像哪边都打不过。
也罢！
所谓“响鼓不用重锤”，李思齐毕竟是个识时务的枭雄，迅速拿定主意。
“军师，罪臣愿意归降大宋，还请您在陛下面前替某美言！”
