眼见充当炮灰的百姓作乱，帅旗之下的费聚连忙指挥人马进行镇压。
火铳声中，百姓们纷纷倒地。
已经失去土地，变得一无所有的百姓们怒火冲天。他们用简陋的武器与宋军展开殊死搏杀。因为双方犬牙交错，宋军的火铳逐渐失去目标。战阵中，原始的白刃战随即展开。
“不要乱，都向帅旗靠拢！”
眼见自己的士卒淹没在百姓的海洋之中，费聚站到马鞍上大声呼喊。
“砰！”
一颗子弹正中他的眉心，费聚一头栽到马下。
“费帅死了！费帅死了！”
身边的亲兵惊慌失措地喊叫起来。
听到元帅阵亡，无心恋战的宋军仓促后退。
“好小子，真不愧是神枪手！”
蓝玉拍着一名特战队员的肩膀，以与年龄极不相符的口吻夸赞着对方。
自从狙击手出现，元军的将领都不敢穿得太过张扬。没想到，傻了吧唧的费聚还敢站到马鞍上大喊大叫，真是让人笑掉大牙。
“冲锋！一鼓作气拿下平型关！”
形势大好之下，蓝玉果断地带队冲锋。对面的百姓自动闪开一条通道，目送他们冲进关城。
同样的情景，出现在其他几座关城。
由于受到大宋的欺榨太甚，所有临时召来的百姓或是临阵反戈、或是四散奔逃。不得不说，历史上明未时的景象提前在朱宋境内上演。
听到禀报，朱国瑞惊讶得半天说不出话。
原本他以为朱元璋实力强劲，需要真刀真枪地大干一场。如今看来，这位爷的治国水平一点没变。失去开国皇帝和驱除胡虏的光环，普通百姓也不肯买他的账。
反观明军，只要打出重新分配土地的旗号，除了朱宋境内的新兴贵族和地主还在殊死抵抗，其他百姓都摇身变成带路先锋。
攻克几座关城后，明军分左右两路杀入山西。
金銮殿上，狼狈还师的朱元璋看着一众臣子大发雷霆。
“朕本布衣，起义淮右。自起兵以来，朕就没打过这种窝囊做仗！”
咱能不提布衣这事吗？
一众大臣低着脑袋直翻白眼。
老的沙拱手出班道：“陛下，普通百姓多为刁民。如今之计，不如征召士绅为官，参与山西的防守之事。”
“他们可会同意？”
朱元璋严肃地看着他。
“重赏之下必有勇夫。只要陛下肯赏赐一些官爵，不怕他们不动心！”
老的沙深知地主武装的厉害，拍着胸脯打起保票。
“那就由爱卿去传达旨意。只要能来带兵勤王的，一律授予伯爵以上爵位！”
“臣遵旨！”
老的沙匆匆离去，到各地去联络士绅。
“陛下，臣认为不可困守太原。如果可能，臣想带一只偏师在山西境内展开游击，伺机歼灭明军。”
经过深思熟虑，徐达提出自己的战术思想建议。
没想到，朱元璋竟然盯着他问道：“你莫非想逃跑？”
闻听此言，徐达如遭雷击。曾经能征惯战、头脑清晰的上位，难道在称孤道寡之后，磨灭了斗志，怀疑起诸位老兄弟？这不可能啊？
“陛下何出此言？”
没等朱元璋回答，徐达似有所悟。
迅速平复心情后，他拱手道：“臣以为，集中所有兵力困守太原，伪明完全可以采取围而不攻的策略。待咱们粮草用尽，太原将不战自破。”
仔细观察一下徐达的脸色，朱元璋冷冷地说道：“朕相信丞相的忠诚，同意你带兵出征，伺机偷袭明军。不过，丑话说在前面。你若是畏敌不前，你的家人……”
赤裸裸的威胁让徐达打了个寒颤。偷眼看了一下，他发现朱元璋的嘴角竟然微微上翘。多年的交情，让他瞬间明白对方的用意。
“臣定不负皇命！”
他果断领命，迅速走出大殿，准备率军出征。
随后，朱元璋给群臣安排守备任务，又令耿炳文大索全城，将所有粮食都集中起来。
奇怪的是，他似乎故意漏掉周德兴和吴氏兄弟的安排。
在耿炳文的带领下，宋军开始在城中肆虐。所有人家的院门都被踹开，成车的粮食从富户和粮店中拉出。失去口粮的百姓在街头哭嚎连天。
回到后宫，朱元璋直接来到马皇后的寝宫。
马秀英正带着四个嫡子练习毛笔字。
这四个儿子均不是由她所出，其中三个是李淑妃的儿子朱标、朱慡和朱棡，另一个就是掑碽妃生的朱棣。
为了巩固马皇后的地位，朱元璋将这四个儿子都过继到她的名下。
马秀英与李淑妃关系莫逆，自然会对她的儿子关爱有加。相比之下，朱棣就显得有些不受待见。
好在朱棣心思通透，从来不与三位兄长争夺什么，勉强算是过得不错。
自从母亲不明不白地死于宫中，小朱棣逐渐形成沉默寡言、务实自强的性格。
“陛下，可是要御驾亲征？”
多年的夫妻，马秀英熟悉丈夫的性格，被困在太原中挨打绝对不是他的风格。
“还是皇后懂朕！”
朱元璋露出会心的笑容。
众臣都认为关隘重要，他却知道凭几座关城挡不住明军。他想让明军变得骄傲自大，自己露出破绽。
朝堂之上，故意表示要龟缩于太原露出，他只是观察一下臣子们的反应，防备有人泄露军机。假装威胁徐达，他是想提醒群臣背叛的代价。
散朝之后，他已经令义子金刚奴送去一道秘旨，钦定徐达的长女徐仪华为燕王妃，待双方到达适婚年龄后即刻完婚。做为自己的老兄弟和谋主，他相信徐达会明白其中的深意。
“陛下，此战可有把握？”
马秀英不安地看着他。
“战争从来不存在什么必胜之说。一点小事也可能改变战事走向。”朱元璋搂住皇后的肩膀，“但朕会认真对待伪明大军！”
“您准备带谁出征？”
“周德兴和吴家兄弟。”
皇后闻言点头道：“三人均是智勇双全的上将。妾身祝陛下旗开得胜！”
“儿臣祝父皇旗开得胜！”
听到对话的四个儿子也都凑了过来。
“好儿子！”
朱元璋挨个抚摸他们的头顶，露出满意的微笑……
