萧赤里来回叫喊，组织手下反击。
长生军箭无虚发，纷纷将城头上的守军射倒，而手下骑兵拼死突进，渐渐压迫守军几百骑兵退往南门。
混战中，萧赤里觉得，眼前的景象上下颠倒,恍惚不定。
一名长生军骑士被长矛刺中，他奋起举刀，劈断长矛，然后狂吼一声，一刀砍在一块盾牌上。
盾牌在不断放大，几片鲜血泼洒开来，守军坚毅的面目清晰可见,惨白的刀光划过,守军颈脖溅血,向后倒下。
一支弩箭好像一个黑点从远远倏地飞来，越变越大，占据整个视野，扑地一声，从一名骑兵心口穿过。
坐骑双蹄扬起，他可以看见鬃毛如同云烟一样在空中舞动，那样凄迷，那样飘逸。
呐喊声和嚎叫声从很远的地方传来，尘烟滚滚，人影模糊，视线飞速地越过城墙，浓烟火光冲天。
城外，无数的兵马分割成一团一团正在相互厮杀。
秦虎率领数百骑兵往南门且战且退，诱敌深入。
两千多长生军挤满街道房舍，拼死冲击东门、西门、南门，妄图杀出一条血路。
不少勇悍的北莽人弃了坐骑，挥动弯刀,沿着台阶往城头上仰攻。
但台阶狭窄，又被众多石块土堆木栏杆挡住，守军弓箭手弩箭手据险把守，北莽人除了留下层层死尸，毫无办法。
城上城下箭飞如雨，下面的北莽人不断地中箭中矛倒下，上面守军的兵士不断中箭坠落。
阳凤关内，仿似人间地狱。
长生军变成困兽，一会儿功夫便死伤七八百人。
秦虎觉得时机已到，下令部下发出信号，嗖嗖嗖数支响箭朝天射出，城头战鼓短促有力，咚咚，咚咚，咚咚，节奏有条不紊，犹如道道催命符。
几百个黑衣人从屋顶、断墙、房舍内涌出，手持圆筒,喷射毒火。
暗青色的火焰喷出,无论人马,中者销肉蚀骨,无论怎样拼命拍打，都无法扑灭身上火焰，只能惨嚎着倒地死去。
有的黑衣人用的是长型圆筒，喷射出一丛丛毒针，中针者手脚委顿，脸色发黑，非死即伤，再无反抗之力。
烈火堂六百人马潜伏城中，最后关头突然现身，给垂死挣扎的长生军予以致命一击。
在三堂主列长亭的指挥下，毒火、毒针、毒粉层出不穷，北莽人哭爹喊娘，无处躲避，人马互相践踏，死的死，伤的伤，没多久萧赤里身边只剩下两三百人。
而烈火堂的人马身手敏捷，展开轻功上下纵跃，北莽人的弯刀、弓箭难以杀伤，因此伤亡人数甚微。
萧赤里心知败局已成，无可挽回，但他心志坚毅，大喝一声，说道：“对面守将何人，可否与我单打独斗，决一死战？”
秦虎喝令神卫军骑兵停战，单骑出列，凛然说道：“你要战，我便战！”
萧赤里说道：“长生军少帅萧赤里！”
秦虎说道：“阳凤关监军秦虎！”
萧赤里道：“很好，你是我所见过中原人当中，最胆大、最善谋的将领，萧某佩服。萧某有个不情之请，想和阁下商议。”
秦虎道：“萧将军请讲。”
萧赤里道：“你我单独较量，其他人不得插手。如果我赢了，请阁下保存这三百骑士性命，我自刎以谢。”
秦虎反问道：“定州城下，北莽人可曾手下留情？”
萧赤里一滞，说道：“这个……”
秦虎道：“无论输赢，我会保存你们的体面，但是对不住，今日城中，北莽人除了投降，只有死路一条。”
萧赤里叹道：“胜王败寇，那也不用多说。好吧，我将全力取你性命，请阁下赐教！”
萧赤里狂喝一声，挥刀前冲。
他胯下的坐骑乃是有名的红炭马，腿长颈长，矫健有力，这一下冲刺人马合一，半空中如同泰山压顶，斩马刀从天而降，一刀像是要劈开前方所有阻碍。
这一刀，惊天动地，试问谁能阻挡？
秦虎能！他长枪一指，后发先至，根本不理会头顶的刀光，面对强敌，兜心口直挺挺便是一枪！
高家枪出手便是舍生忘死的招式，秦虎简单直接的一招，萧赤里不得不回刀挡格，刀枪相碰，当啷一声巨响。
秦虎得势不饶人，高家枪招数迅猛展开，攻势势如疯虎，扎、刺、挞、抨、缠、圈、拦、拿、扑、点、拨。
斩马刀虽然威猛，但高家枪硬冷暴烈，双方斗得难分难解。
城内所有人都暂时停手罢斗，观看两军主帅生死相搏。
秦虎体内的阴阳二气在不断地提升，他所修炼的归藏心法已达小周天完满，国师所传授的连山心法也略有小成，体内真气与天地间的阴阳玄气正在交汇贯通。
战场上杀气冲天，阳气旺盛，他运转全身真气，不知不觉间，周边的阴阳二气源源不绝贯入身体，在体内不住地轮转。
整个身躯，犹如一座熔炉，融化丝丝真气，化为无形内力。
连山心法感应吸收，归藏心法凝聚提纯，秦虎丹田中的内力越来越醇厚，出招力道越来越强，终于在绝境中，爆发出前所未有的、超一流高手的战力。
萧赤里越斗越是心惊，对手招招抢攻，攻击如同惊涛拍岸，一浪强似一浪，好像永无力竭之时。
斩马刀十刀之中倒有六七刀是被迫防守。
这个文官打扮、看起来温文尔雅、笑意满面的家伙，原来是个不要命不要脸的狠角色。
在萧赤里的斩马刀刀下，曾经有数十个海东蛮族人马俱碎，在更早之前的战斗中，也曾收割无数人头，威震敌胆。
但这次，斩马刀失灵了，因为对手比他更狠更凶更无畏。
两年前，萧赤里与玉虚道长一战，被对方一指正中膻中穴，金身告破，心脉受损，性命几乎不保。
后得道长赠送续命丹一枚，返回北莽后又得北莽国师施展换血大法，勉强保命。但武功修为已不复巅峰状态。
此消彼长，面对秦虎不断提升的阴阳二气，再也占不到半分便宜。
战至酣处，秦虎一枪刺来，萧赤里不再回刀招架，而是利用超高的控马术及坐骑的速度，侧身险险避开，口中狂喝，斩马刀霍地横劈。
刀枪相交，两股强大的内力对撞，当的一声巨响，震得众人耳鼓发麻。
长枪从中折断，斩马刀刀刃亦断去一小截。
秦虎弃枪，闪电般拔出扶桑长刀长纲宗造，趁着两马交错的一刹那，挥出扶桑一刀流的绝技：迎风一刀斩！
刷的一下，萧赤里身下坐骑的马头凌空飞起，鲜血狂喷出一丈开外。
萧赤里跃离马背，稳稳落地，双手把持斩马刀，两眼血红，死死盯着秦虎。
秦虎跳下马，同样双手握刀，遥指萧赤里。
萧赤里白发飞扬，沉声道：“好枪法！好刀法！”
秦虎微笑：“少帅谬赞，彼此彼此。”
萧赤里道：“杀了你，中原便少了一个未来的名将，比得到一座阳凤关更为划算。”
秦虎道：“我一个六品小官微不足道，中原地大物博，名将辈出，兵士们众志成城，你们北莽人的野心休想得逞。”
两人向前急冲，两柄长刀叮叮当当相交，展开第二轮较量。
长纲宗造大开大合，去如电光，十字斩、泼风斩、一刀斩、弧形斩……
萧赤里手中的斩马刀上下翻飞，半步不退，稳守身前三尺，应付对方凶悍无比的攻势。
秦虎却忽然一收，体内纯阳真气转化为纯阴真气，长刀轻捷灵动，瞬间挥出连绵不绝的十几刀，每一刀都击打在斩马刀刀刃的同一部位，这是狄青鳞的沧浪刀法！
萧赤里不料对方突然改变打法，而且每一刀都附带着一股阴柔的粘力，身体不由自主被长纲宗造带动，踏前两步。
叮的一声，斩马刀不堪连续砍击，又断了一截。
萧赤里愤恨，狂怒，暴喝，全力提刀直劈！
秦虎矮身弯腰，闪电趋前，双手紧握长纲宗造，将内力运至巅峰，自下向上一刀挺刺！
在阴阳二气全力运行下，他的速度提升到极致，这一刀比眨眼还快！
斩马刀在离秦虎头顶尺余处顿住，再也无力往下。
而长纲宗造深深透入萧赤里胸口，又从背后露出长长一截。
四周静寂得可怕，连一根针掉地都能听见。
萧赤里眼中一片震惊、愤怒、不甘，而后转为茫然、伤心，最后眼神涣散，没有半点神采。
秦虎刷的拔刀，归鞘，退开几步，挺立如山。
而萧赤里的尸身失去支撑，向前重重扑倒。
秦虎望向剩下的三百长生军，有的人目瞪口呆，有的人脸色煞白，有的人双腿打颤，缓缓说道：“萧赤里已死，你等还不放下兵器，束手就擒？”
为首一名牙突猛地举刀狂呼：“长生军誓死不降！兄弟们杀啊！”
秦虎一挥手，身后神卫军骑兵、烈火堂数百好手齐齐冲前，将剩下的长生军兵士紧紧围住。
接下来便是一场一面倒的屠杀，不过一会儿功夫，三百长生军精兵全部覆灭，无一漏网。
血战终于落幕，城外的战斗也接近尾声，杀声、喊声、马嘶声、兵器相交之声，渐渐平息。
秦虎连日来心力交瘁，精力几乎耗尽，此刻战事落定，心中一宽，顿时觉得满身疲惫，双腿一软，险些跌倒。
幸好哈丹及身边几个亲兵抢上来扶住了，哈丹焦急地叫道：“大人，大人。”
秦虎勉强说道：“赶快灭火，打开城门，迎接援军进城。”
感觉双眼眼皮好不沉重，睁都睁不开，他索性倒入哈丹怀中，呼呼大睡。
这一觉睡得好沉，好像陷入无边的暗黑之中。漆黑如墨汁，静寂如虚空。
良久良久，眼前出现数点微弱的星光，轻轻晃动着，星光渐渐清晰，那是林枫晚的眼眸，笑意盈盈，朝他招招手。
秦虎唤道：“阿晚！”伸手去牵妻子的衣袖，林枫晚却调皮地一笑，返身遁入黑暗中，消失不见。
秦虎急得跳脚，又见一人抱着肚子，缓缓走近。
秦虎定睛一看，唤道：“秀姑！”
秀姑将养得珠圆玉润，一脸娇羞望着他，指着肚子说道：“小家伙好动得很，刚刚踢了我几脚。”
秦虎道：“等我这个阿爹来摸摸看。”一拉却拉了个空，眼前哪里还有秀姑？
只见自己处身阳凤关中，街道、房屋、城头，空寂无人，死气沉沉的如同一座坟墓。
秦虎张口大叫，但无人应答。
他四处奔走，什么人影也看不见，偌大一个阳凤关，空空如也。
忽然一脚踏空，他又重新堕入黑暗中，伸手不见五指。
秦虎四处摸索，叫道：“谁？谁在那里？”
星光再次亮起，这次是师父温和慈祥的目光，小时候他睡在师父傍边的小床上，每次做噩梦，师父都会陪在他身边，抱着他，安慰他，轻轻拍打他的后背，直到他继续睡去。
师父的脸和师姐的脸重叠在一起，好像一个模子刻出来的，秦虎叫道：“师父！师父！”
“老虎，醒一醒，醒一醒！”
有人在耳边不停呼唤，摇着自己的胳膊，秦虎张开双眼，重回人间。
自己置身于指挥所后面的卧室，躺在床上，眼前真的有人坐在身边，温柔地注视着他，那是他日思夜想的妻子林枫晚。
林枫晚虽然仍是男子装束，但一头秀发放了下来，显得清丽难言，柔声道：“你做噩梦了吗？”
秦虎点点头，说道：“阿晚，你来啦，你在这里真好，真好。”
林枫晚掏出帕子，轻轻替他拭去额头的汗水，说道：“我不来，谁能救你的小命呀？”
秦虎支撑着坐起，说道：“前段时间，我就常常想，这次恐怕再也见不到你啦，每一日，我不住地安抚手下的兵士，其实我心里，说不出的害怕。”
林枫晚一双妙目盯着他，慢慢道：“我也怕见不到你，所以我来了。不管隔得多远，不管有多少北莽人拦住去路。”
秦虎将妻子拥在怀中，两人紧紧搂抱，轻轻亲吻，柔情无限。
秦虎道：“我睡了多久了？”
林枫晚闭上双目，倾听他强有力的心跳，说道：“好几个时辰啦，现在已经天黑，你的手下担心得很，不断过来探视，好像怕你醒不过来似的。”
秦虎搂着妻子火热的身躯，色心顿起，忍不住动手动脚。
林枫晚挣扎开来，白了他一眼，说道：“别胡闹，他们都在外面厅堂等着呢！”
秦虎搔搔头，说道：“都来了啊？嘿嘿，我们出去见他们。”
