时间倒回二十日之前。北莽与天朝的大战尚未爆发。
杭州城外小碧湖，和风习习，竹柳依依，战火未起，江南依然一派旖旎风光。
高意意近来心情欠佳，一肚子怨气。
她那几个兄长高独、高绝、高寒、高傲，奉老爹即高家庄庄主的命令,组织高家子弟、乡民、壮丁几百人，正在日夜操练阵法和枪法。
据大哥高独从杭州大营曹达将军那里打听到，朝廷与北莽在北面即将有一场大战。高家子弟历来从军者众，听闻战事临近，人人跃跃欲试。
高独征得庄主同意，打算训练一支高家军,从军杀敌，为朝廷效力。
天朝有呼延大将军的呼家军，有河东路杨勇将军的杨家军，高家作为皇上御封的枪王，自然具备组建高家军的实力和基础。
高意意吵着要将手下的十几个娘子军加入训练，却遭到几个兄长嘲笑。说是娘子军花拳绣腿，不堪一击，恐怕会堕了高家军的威风。
高意意不服气，说道：“谁说女子不如男？古有木兰代父从军，不一样的建功立业？”
二哥高绝道：“虚无缥缈的传说你也信？再说军中都是男子，哪里容得下你一个女子胡搅蛮缠。”
高意意高声道：“什么叫胡搅蛮缠？阿爹的枪法我已经学得七八成，上得阵去，照样可以杀几个北莽贼子。”
三哥高寒道：“小妹，打仗可不是好玩，流血拼命，尸横遍野，你一个娇滴滴的小姑娘做不来的，还是乖乖在家陪着老爹好啦。你的枪法，对付一些流氓地痞还行，面对北莽的精兵强将,未必管用。”
四哥高傲阴阳怪气说道：“对啊,什么时候你能打赢我们几个再说吧。”
高意意气鼓鼓说道：“哼，四哥瞧不起人是不是？不如现在咱们就较量较量。”
高傲笑道：“好啊，比就比，先说好了，你输了可别跟爹告状，说四哥欺负你。”
高意意跳起起来叫道：“谁告状谁是小狗！”
大哥高独看不过眼，挥手阻止，说道：“老四，你跟着意意一起闹什么？意意，你平时到处惹事，大哥都忍了，不过参军打仗，你就别掺和了。女孩子该做女孩子的事。阿爹说了，过一年，给你寻个婆家，好生过日子，省得天天让我们头痛。”
高独在家中素有威信，高意意不敢当面辩驳,撅起嘴,气呼呼走了。
高家几兄弟哈哈一笑，继续练兵不提。
高意意回到住处，越想越气，越想越不对劲。
自语道：“男人嘛，向来轻视女人，认定女子做不来大事，我偏偏做一件大功劳出来，叫他们闭嘴。难道本朝就不能有一位女将军？”
她越想越兴奋，恨不得马上飞到沙场，上阵杀敌。
不过转念一想，如果贸贸然前去，那个军队会接收自己？此路似乎行不通啊。
哥哥们靠不住，如果那个笑嘻嘻的秦虎在就好了，他神通广大，鬼点子多，多半可以帮自己出谋划策。
嗯，对了，去京城找秦虎！
大胆的念头在心中闪过，高意意打定主意，准备偷偷溜走，独自上京。
京城大，找一个人可不容易。
高意意想了想，那秦虎自从去了京城以后，曾经托杭州大营的一个兄弟来过高家庄报平安，说是日后有什么要紧事，可以委托那位兄弟帮忙。
那个人叫什么来着？啊，叫丘十一，名字怪怪的，不过看起来很老实，说话也结结巴巴的很有趣。
先找丘十一，打听清楚秦虎的行踪。
趁众人不备，高意意骑了马，偷偷往杭州大营而去。
到了辕门，高意意下马，让守卫的兵士通报，不一会，丘十一匆匆赶来，施礼道：“大小姐好。”
高意意劈头一句：“秦虎在哪里？”
丘十一被她问愣了，张大口一个字也说不出。
高意意跺脚道：“哎呀，你这人拎不清，我有一件大事想找秦虎商量，他人还在京城吗？在京城哪个地方？在做什么？”
丘十一这才回过神来，啊了一声，说道：“他，他不在。”
高意意道：“咦，他跑哪里了？”
丘十一连说带比划，弄了半天高意意才搞明白：秦虎随着兵部侍郎潘大人，去了北面定州一带巡视。
定州可不近，高大小姐胆子大，毫不犹豫，说道：“那我去定州找他好啦。”
丘十一着急，连连摆手：“不行，危险！”
高意意笑道：“一个大男人，婆婆妈妈不爽快。我有高家枪傍身，不用怕！”
丘十一拦不住高意意，眼睁睁地看着她打马远去。
他想起离开京城的时候，秦虎一再嘱咐，要时时照应高大小姐，别让她发生什么意外。
此时找雷震、老臭虫等人商议已经来不及了。
他向来思虑简单，直来直去，不善应变，当下快步回营，给曹达将军写了封辞职信，言明家中突遇急事。然后牵了马，往高意意离去的方向追去。
丘十一只是军中一名小小的笔吏，匆忙之间辞职，倒也无人重视。
军中同僚也是次日才发觉，禀报到曹达将军那里，曹达微微一笑，挥挥手，示意不必理会。
那丘十一乃是苏州游骑将军范谦举荐，显然跟范将军非亲即故，数年来兢兢业业，极为得力，也不曾有什么差错。
既然不辞而别，想来是另有要事。且由他自行去吧。
丘十一策马扬鞭，不多时已赶上高意意。
高大小姐带着游山玩水的心态，走得也不快。
高意意听闻背后蹄声急促，回首一看，笑了：“哎，你跟着本小姐干嘛？”
丘十一在马上比划了几个手势，说道：“一个人，太危险。”
高意意道：“我有双枪护身，有什么好怕的？带上你一个书生，还要分心照料，太麻烦啦。你还是回去吧。”
丘十一只是摇头，死死跟住不放。
高意意无奈，说道：“好啦，一起走就一起走，真拿你没办法。话说回来，你这人倒挺讲义气，秦虎有你做兄弟还不错。”
两人一路漫游闲谈，十句话中，往往高意意叽叽喳喳说了八九句，丘十一才回得一句半句。
高意意觉得，此人虽然少言寡语，沉闷无趣，但有一桩好处就是：善于倾听，绝不厌烦，任凭你东说西说一大堆，琐碎事，烦心事，无聊事，家长里短，他都听得入耳，脸上始终一片谦和，显的特别认真。
等到打尖住店的时候，更显出丘十一的重要。
他上下打点料理，应付闲杂人等，很有耐心，饮食喂马确定行程安排得井井有条。
高意意大户人家出身，习惯了让人伺候，有丘十一跟在身边，事事妥当舒服。忍不住大赞他勤快细心。
不一日，两人已度过淮水，逐渐接近京东路地界。
某日，高意意贪看山明水秀，错过了宿头，眼见离下一个市集尚远，天色已经昏沉，四面又无人家。
正没奈何处，忽见前面林子里有人烟升起，走近时，却是一处偌大的庄子，四周围了一圈土墙，外面种了一两百株柳树。
庄子旁边有一块打麦场，场边圈养了十几头牛羊，溪水边放养了一群鸡鹅。
打麦场上，一名少年郎正和一帮庄客手持棍棒较量。
那人头戴凹面红巾，上穿青色棉袄，腰系皮搭膊，足蹬绣花牛皮靴，白净面皮，精神抖擞，一人面对三四名庄客，手中长棍舞动得泼墨不进。
那几名庄客不敢近身，只在外围游荡试探。围看的十几人齐声叫好。
丘十一心想：“此人棍子使得利索，应该经过名师传授。”
高意意拍马上前，行个礼，唱个喏，说道：“请问小哥，这里是个什么地方？”
那少年收了棍，见马上少女青春靓丽，光彩夺目，眼睛一亮，笑道：“此地名唤刘家村，不知姑娘如何称呼？”
高意意早就编好一番说辞，说道：“我姓高，那位是我兄长，我们二人前往青州探亲，因贪图路上风景，错过宿头，可否叨扰各位，借宿一晚，过后自会有房钱饭钱奉上。”
那少年道：“谁家顶着房子走路？俺刘家村向来乐善好施，广交朋友，相见便是有缘，两位不妨在庄内歇息一晚，明日再好赶路。”
高意意大喜，说道：“多谢多谢。”
那少年是刘家村刘太公的大郎，名唤刘章。刘太公做着乡里的里正，因此庄子里养了百十来个壮健的庄丁，维持附近村落的治安。
刘章将高意意、丘十一引入庄内，在草堂里坐定，吩咐庄客将二人坐骑牵到后槽好生喂养，又遣人禀告太公。
太公扶着拐杖出来见客，彼此寒暄几句，叫人放了一张长桌，摆了两盘熟肉，几盘菜蔬、瓜果，几壶黄酒，盛情款待。
高意意素来不拘束，与那太公、刘章兴高采烈地吃喝谈论。丘十一却沉默寡言，甚少话语。
他性子木讷，但人并不蠢笨，论江湖经验比高意意可多得多。
他不动声色，冷眼旁观，见那刘章极力奉承，口中说笑，眼睛却在高意意身上瞟来瞟去。心中不由得起了几分戒备。
刘章拿话试探他几句，他只是随意嗯嗯几声。
高意意道：“家兄拙于言辞，几位莫怪。”
刘章道：“不怪不怪，令兄性格稳健，很有大家风范，不像咱们乡下人粗疏鲁莽。”
吃饱喝足，太公唤人安排两人宿在后院的客房。高意意一间，丘十一则住在隔壁那间。
刘章等人告辞后，丘十一扯扯高意意的衣袖，低声道：“这家人，有古怪。”
高意意睁圆妙目，说道：“乡下人热情好客，我看没什么问题吧？”
丘十一摇头道：“知人知面，咳，总之小心，晚上，不要，睡透。”
高意意一笑回房。
丘十一见高大小姐不识江湖险恶，摇摇头，叹口气，心想：既然说不明白，唯有自己多加警惕了。
刘章回到草堂，心中一阵燥热，脑子里尽是高意意的倩影在晃动。
他喝了几杯酒，醉意上涌，恶向胆边生，叫来几名亲信的庄丁，在耳边如此这般叮嘱几句。
刘太公入内，正好撞见，俗话说：“知子莫若父。”将拐杖在地上重重一顿，叫道：“苦也，你又又……又想做什么恶事？”
刘章仗着有几分武艺，平时横行霸道，欺男霸女惯了的，冷笑道：“嘿嘿，两个雏儿送上门来，正合小爷胃口。”
太公颤巍巍道：“你待怎地？”
刘章阴恻恻道：“杀人，抢钱，夺马。在我的地盘，神不知鬼不觉。”
太公只是跺脚不允，刘章眼一瞪，喝道：“老货休得啰嗦，你且回去歇息听信，莫妨碍小爷做事。”
太公不敢和凶狠的儿子对视，长叹一声，踉踉跄跄自行回房。
一名庄丁讨好地问道：“大郎看出那两人有什么门道？”
刘章道：“两个雏儿光鲜亮丽，估计身上财物不少，尤其那匹黄马，马嘴乌黑，毛发起旋，照我看，很像传说中的名种：拳毛騧。此马价值不菲啊。你们找我的吩咐大胆去做，事后人人有份。”
众庄丁心头发热，说道：“俺们全凭大郎做主。”
刘章道：“那男的瘦瘦弱弱，估计手无缚鸡之力，容易打发。那女的身带双枪，有些棘手。咱们用迷魂香，等到夜深人静，都睡熟了再动手。”
庄丁们连称好计。刘章又道：“那小妞生得标致，先不要坏了性命，待小爷享受过了再处理。男的一刀杀了，埋到庄后的乱石岗。”
且说丘十一心中疑虑，进房后并不上床，而是将被褥一股脑搬到房门边上，和衣躺下，这样，外面一有响动，他都能首先醒觉。
静夜里，他思潮起伏，一时间想起了教授书法鞭法的小老头，一时间想起笑容可掬的秦虎，有时候又想到邋里邋遢，好酒贪杯的老臭虫（有次来军营找他叙旧喝得烂醉）。
这些在他生命中留下深刻烙印的亲友，虽然天各一方，但又好像从来没有离开过，一直留在心底，留在梦中。
迷迷糊糊，他眯了一会，没多久，就听见外面响起了悉悉索索的脚步声，有几个人蹑手蹑脚正在靠近。
他故作发出一阵阵鼻鼾声，假作沉睡之中。
片刻，窗纸上嗤得一声微响，一根竹管伸入房内，喷出一小团灰白色的烟雾。
对方卑鄙无耻，竟然使用下三滥的迷魂香！
丘十一屏住呼吸，轻轻爬起，猛地一拉房门冲出。
窗口处猫腰伏着两人，一人在前，手拿竹管往里面吹迷香，一人在后，提了把朴刀戒备，二人愣愣地看着丘十一，吓得忘了反应。
丘十一也不打话，闪电上前，一手一个，拎着对方衣领，猛地往后一抛。
别看他身躯瘦弱，手上却有千钧之力，那两个庄丁腾云驾雾一样飞起，空中哇哇乱叫，扑通扑通远远掉到地上，摔得七荤八素。
高意意房外也有两人，见状掉头便跑，却听高意意一声娇叱，旋风般冲出房来，双枪如风，将那两名庄丁钉在地下，下手毫不容情。
原来她性子刁蛮，却不是傻头傻脑的娇小姐。
听了丘十一的提醒，虽然不信，但还是多了几分警惕。索性抱着双枪和衣而眠，不敢睡死过去。
半夜里被外面的细微响动惊醒，发觉刘家村的人果然阴险毒辣，手段下作，叫高大小姐如何不怒？
忽听有人高喊：“莫放这两个小贼跑啦！”话音未落，刘章领着十几个庄丁，举了火把，拿着白木棍棒朴刀长枪，一拥而入，将丘、高二人团团围住。
