康王殿下的车驾，在一百多名甲胄整齐的御林军兵士的护卫下，浩浩荡荡，前往国子监而来。
国子监祭酒、司业、监事等要员，身穿官袍，齐齐出门相迎。
康王下车，人人眼前一亮，只见他头戴软脚幞头，身穿绯色圆领罗袍，金玉大带缠腰，下着白绫袜黑皮履，腰间悬挂玉剑玉佩，儒雅蕴藉，风采超群。引得众人一阵赞赏。
除了年纪轻一些，眉宇间英气少一些，乍眼一看，康王活脱脱就是第二个信王。
康王殿下在众人簇拥下，兴致勃勃参观国子监内部的馆舍楼阁，又在厅堂里亲切接见各位博士、助教、直讲、教习，慰问嘉勉一番。跟着和国子监的几位老大人就太学扩招、课目革新等问题展开深入探讨。
殿下反复强调人才选拨制度改革的深刻意义和重大影响，国子监几位大人则纷纷表态，全面贯彻朝廷的指示精神，深入开展、稳步推进思想教育、制度创新、机构改革、教员招聘、馆舍扩建等各项工作，不辜负皇上、殿下和礼部的殷切期望。
在双方友好而热烈的交谈过程中，殿下姿态谦恭，不耻下问，平易近人，令众人大为心折。
徐淮南自然也在康王殿下接见的人员之列，虽然没有单独对话，但对于殿下的雷厉风行、切实细致的的作风，印象十分良好。
接见完毕，殿下与诸位大人在厅堂里商议大事，其余人等纷纷退场。
徐淮南刚刚走出大厅门口，一名校尉领着四名披甲兵士上前行礼，说道：“徐教习，我家大人有请。”
徐淮南问道：“请问，你家大人是哪一位大人？”
那校尉笑笑，说道：“徐教习去了便知。”
那校尉及几名兵士领着徐淮南一路来到国子监的藏书阁，道了声教习请进，便转身自行退去。
藏书阁地处国子监内院，四下僻静无人。徐淮南迈步入内，只见窗边站着一位高高瘦瘦的年青人，身穿素色便服，正在静静地观赏窗外的风景，此外并无其他异样。
徐淮南作个揖，说道：“大人你好，在下徐淮南。”
青年转身，双眼清澈透亮，打量了来人一番，说道：“大名鼎鼎的花间公子，果然风采不凡。”
类似的评语，徐淮南听了没有一千遍，也有八百遍，早就习以为常，因笑道：“大人怎么称呼？招呼徐某到此何事？”
青年不答反问：“国子监卧虎藏龙，能人辈出，我好奇一问，徐教习对于本次扩大太学有何见解？”
徐淮南心想：这句话，如果由康王殿下或者礼部的大人询问还差不多。此人问话奇峰突起，不知什么来路。
随口说道：“之前的六学，对学生家世等级要求甚严，所学科目过于刻板浮躁，对于朝廷选拔人才，无疑杯水车薪。革新之后，不拘一格招收学员、选拔官吏，重时务，重经义，于国于民，都是大大的好事。”
青年赞道：“答得好！还有没有？”
反正自己只是一个小小教习，即便出言无状也无所谓，徐淮南索性大胆进言：“国子学、太学学员招收范围狭窄，容易形成结党抱团的局面，并且稳固了世家望族的势力，长此以往，对朝廷未必有利。”
青年说道：“你说的观点，未免有点危言耸听吧？多年来，朝廷一直鼓励地方兴办府学、设立书院，难道不是培养人才、重视人才的有力措施吗？”
徐淮南说道：“大人，府学、书院只有教化之职，并无晋身之路，人才人才，不用则废。只有广办太学，扩招学员，重视实务，以品学、成绩、才具选拔人才，才是正确的取士之道。此举可收天下士子之心，打破阶层隔阂，开创本朝长治久安的新局面。”
青年低头思考，忽地一笑，说道：“可惜可惜，康王殿下如果听到阁下这番言论，必定对你青睐有加，大加重用。徐淮南，你当真甘心只做一名小小的教习？”
此话深有玄机，充满试探的味道，随便答错一个字，恐怕都会带来难以预料的后果。
况且眼前这人遮遮掩掩，没有表露真实身份。徐淮南何等机敏，自然不会上套，微笑道：“教习报酬丰厚，来去自由，有何不好？大人如无其他吩咐，徐某就此告退。”
他不待对方回应，转身便行。
背后那青年低低叫了一声道：“崔承宪！”
起码有十年无人叫唤过自己的真名。徐淮南心头大震，旋风般转身，目光如鹰，全神戒备，紧盯着那位青年。
只要对方一有异动，马上雷霆出手，即使在国子监伤人灭口，也在所不惜。
青年不慌不忙从怀中掏出一面银牌，高高举起，沉声道：“崔承宪，高丽人，十四岁至京师游学，因倾慕中原文化，改名徐淮南，加入十七卫甲组已有五年零三个月，现在暗卫之中位列第二，编号甲组第二十九。”
银牌当然是十七卫的银牌，正面上书：钦命十七卫统领，背面上书：五品以下文武悉听调遣。
徐淮南恍然大悟，全身放松。他早听说甲组新来了个副统领，一直无缘得见。
想不到此时此地，神秘的副统领突然主动现身。
徐淮南恭恭敬敬行礼：“属下徐淮南，参见副统领大人。”
那青年说道：“京城处处人多耳杂，不得已，采用这种办法跟兄弟们见面。我的公开身份，乃神卫军新任统制秦虎是也！”
秦虎！这个名字，短短一个月，已经成为京城的传奇，名声犹如旭日东升，光芒万丈。
迎娶京城第一美人林枫晚，由八品文官擢升御林军外四军统制，公然领兵对抗古剑会，桩桩件件，城内城外，尽人皆知。
徐淮南大为惊奇，说道：“副统领真乃神人也！大人一来京城，就扬名立威，万众瞩目，属下好生佩服。”
他说这话算不得拍马屁，想想自己厮混京城十余年，才赢得花间公子、十大高手的名头。
而秦虎不动声色，一鸣惊人，真叫人不得不服。
秦虎说道：“闲话少讲。三大会馆，近日有什么动向？”
徐淮南道：“扩大太学，革新科举的奏章一上，势必触动范、宋、张三大门阀的利益。近两日三大会馆的客人走马灯一样轮换，看来他们紧锣密鼓的，正在商议对策。”
秦虎道：“可有打听到什么具体的对策？”
徐淮南道：“江西会馆的门房、江南会馆的执事是我们的人。来往会馆的文人墨客、朝廷官吏中，甚至歌舞伎、乐师都安插有咱们的暗探，眼线。不过这些要事大事，一般不会公开探讨，只会在密室商议或密函往来。所以他们具体的对策和计划，目前不得而知。”
秦虎道：“嘿，你徐淮南夜夜在会馆厮混流连，仅仅是倚红偎翠，吃吃喝喝而已？”
徐淮南道：“当然不是，大人不必动怒。据属下分析整理，这几日往来会馆的，七八成属于六部的官员，而像国子监、太学、宗学、律学或者地方府学的官员几乎没有。俗话说：知己知彼，百战不殆。如果想否定或者推翻本次革新，应当和六学以及地方府学的官员多接触，多商议才对。他们却动用六部的力量，无非是想避实就轻，从侧面动摇皇上的决心，拖延时间，淡化效果，从而达到不战而胜的目的。”
秦虎道：“嗯，你分析得很有道理。不过皇上要清除门阀弊端，康王殿下要革新太学和科举，朝堂上下明争暗斗肯定不少。咱们十七卫的职责，就是为皇上分忧，为朝廷办事。你向来为各大会馆的座上宾，清楚他们的规矩和手段，你说说，有什么应对之策？”
徐淮南道：“属下打探到一件密事。据江南会馆的执事禀报，会馆的馆主每逢接待一批官员，就会在一本账册上登记某些内容。某一次，他无意中瞧见，上面登记着官员名称、职位，日期以及银两数量若干。属下推断，应该是三大门阀收买贿赂官吏的账单。”
秦虎大喜，问道：“可知道账册藏于何处？”
徐淮南道：“账册如此重要，不会随身携带，定然藏于会馆某处。会馆往来宾客不断，人多眼杂，可以放置重要物件的地方不多，我暗地里四处去查看过，只有一处地方最有可能。”
见秦虎听得入神，徐淮南继续说道：“馆主的卧室隔壁有一间暗室，内有佛龛一座，账册十有八九放在其中。”
秦虎道：“你如何可以肯定？账册不大，像枕头、书架、木柜夹层、墙缝横梁等地方都可以轻易藏匿。”
徐淮南微笑：“因为据我了解，馆主表面上吃斋念佛，但实际上根本不信佛。他越是装模作样，我越是肯定其中有诈。”
秦虎道：“三大会馆，已经成为官场毒瘤，必须拔除。从账册入手，是个好办法，不过，强行查抄会引发朝野非议，恐怕不妥。”
徐淮南道：“派人去偷？会馆日夜人员混杂，难以下手。属下建议，不妨制造一点事端、案件，官府再去介入，才顺利成章。比如，馆主曾经鞭挞侍女重伤致死，违反律例，或者某某官员曾在会馆大胆非议朝政，有伤官体，再或者捏造些窝藏罪犯的罪名，叫京城衙门军巡院出面搜查，出其不意，定能凑效。”
秦虎摇头，说道：“你的法子四平八稳，难以服众，也容易打草惊蛇。我的法子只有一个：放火！”
徐淮南吓一跳，说道：“放火？”
秦虎道：“对啊，你我约定好日期时辰，在江南会馆放一把火，会馆的隔壁，是户部的一处库房，内存库银无数。火一烧，官兵必定火速来查，到时候废话少说，想怎么查就怎么查，想搜哪里就搜哪里。”
徐淮南心想：新任副统领果然胆大妄为，不同凡响。
但是这样豪迈的上司，这样干脆的手段，他非常赞同，他非常喜欢。
秦虎和徐淮南如何探讨细节，安排人手，按下不表。单说康王殿下视察国子监之后，心满意足，返回府中，康王府却早有一个重要人物等候多时。
那是一个文士打扮、相貌俊美的青年。
康王府起码供养有数十名门客幕僚，但所有人的份量，加起来都不如这个人重要。
因为扩大太学、革新科举的决策，来自这个人的建议，礼部的奏章条陈，大多数文字，由这个人起草。
康王府第一谋士，非此人莫属。
更为关键的是，此人乃国师亲自派遣，前来充当康王的心腹亲信。
国师身为圣教教主，皇上信任推崇，国师是康王妃的师父，亲如母女，国师是康王背后的一座靠山，可以为康王排忧解难。所以国师的人，康王必定重用。
那文秀青年坐在书房相候，康王一到，屏退左右，施礼道：“张宿先生你好，国师遣你回京，可有什么好消息？”
张宿笑道：“圣教在各地的劝学馆正加紧设立，广为传播儒道之学，将来可以从中选拔有用之才，贫寒的学子和底层的官吏多了晋身之路，响应者云集。等到朝廷选士制度和扩大太学的诏书颁布，天下自会称颂拥戴，人人感念康王殿下的恩德。”
康王问道：“不知国师几时回京？”
张宿说道：“国师教务繁忙，分身不得，命我先行回来，协助殿下及礼部行事。”
康王道：“这次礼部的奏折，没有太多反对的声音，异常顺利，先生怎么看？”
张宿道：“事出反常必类妖。在下认为，一则皇上有心变革科举，广收天下人才，下面这些人揣摩到上面的心思，加上殿下和礼部大力促成，他们自然顺水推舟，不会横加阻拦。二则朝廷的文官集团已经形成，三大门阀势力盘根错节，短期内难以清除，他们也不担心地位会受到威胁，再说历朝历代，但凡变法，牵连极广，皇上能下多大的决心，目前不好判断。三则嘛……”
张宿抬起亮晶晶的双眼，注视康王，康王脸色如常，看不出有什么情绪，张宿心想：“这位爷年纪轻轻，倒沉得住气。”
