鬼帝陛下在阴沉的渡虚山上,没事都喜欢在外竞走，现下来到人间，更是半点都不嫌疲累,他仿若是来游历的,悠悠闲闲地随着宣芝踏过许多地方。
春末夏初,正是人间草木繁盛，鸟语花香的时节,尤其大玄疆域得玄晟元君数千年来的神力滋养，更是一片水木丰饶的盛世繁景。
他们站在一座神庙前，那神庙嵌在山壁内，是由整个山体雕琢而成，左右两根石柱撑起上方屋顶,屋檐之下坐着一尊巨大的神像，那神像双手平放于膝上，手上端着一柄长剑。
这座神像的规模和乐山大佛都差不多了,人站在山脚下，还没有神像的脚背高。这座城池的守护地仙看上去是位颇有战力的神灵，神力强大，将整个城池庇佑得很好,香火也旺盛。
神像正面所对，便是一座繁荣的城池。城池呈现半月状，簇拥这座神像山而建,神像下的祭台上，缭绕的香火徐徐飘上半空。
申屠桃将一炷供香递到宣芝手里，对她道：“去吧。”
“遵命！”宣芝接过香,来回看了看,红签黄泥的供香上没有留下丝毫法印痕迹,和普通供香别无二致，她转身快步跑向供奉的人群。
申屠桃遥遥望一眼那长龙似的队伍，左右看了看，找了一处石墩坐下等待。
神像下的祭台十分宽阔，上方摆了两张长桌，桌上摆满供品，普通民众还没有资格走上祭台参拜，只能排列在祭台下方拜神，前方摆着两个四足大鼎香炉，里面已经密密地插上了供香。
宣芝在队伍里排了小半个时辰，才终于轮到她上前，当然祭台她是上不去的，只能在祭台下和一帮民众一起，在祭司的指示下点燃供香，在神像下三拜，将供香插入香炉。
袅袅一线香烟飘起，很快同炉中浓郁的香火融为一体，弥散于半空。
宣芝拜完地仙，从人群里挤出来，穿过热闹的广场，朝申屠桃走去。
临近正午的阳光热烈地泼洒下来，晚春时节的天气已经有些热了，这广场周边有许多等待的人，大多都坐在树荫廊宇之下，只有申屠桃端端地坐在太阳底下，白如脂玉的皮肤被照得仿佛能反光，惹来周围人频频打量。
宣芝忽然意识到，申屠桃真的很喜欢晒太阳。他不惧怕阳光，他很喜欢阳光。这可能是树的本性，可惜北冥里永远不会有阳光。
鬼帝陛下从来不会乖乖坐着，手里总得摆弄些什么，此时手中也捏着一枝细长的柳枝，枝条上柳叶绿意深浓，他掐了半片柳叶，放在鼻端嗅了嗅。
宣芝与他同行时，也时常见他不是掐一片叶，就是折一枝花，经常蹂丨躏他的同类们，还要放到鼻子前闻一闻，很有些变态。
但在周围不明真相的群众眼里，便只以为是俊俏的公子，坐在明媚阳光中，百无聊赖地把玩柳枝，他的手指冷白如玉，指节修长，捏着叶片的样子很好看。
这具纸人虽与他本体只有七八分相像，但面容五官已算得十足俊朗，宣芝瞥到旁侧的八角亭内，一行仆从围着一位白纱覆面的姑娘，那姑娘用团扇掩面，偷偷打量他。
随后小姐的贴身丫鬟快步从亭中出来朝申屠桃走去，福身盈盈一拜，和他说了点什么，递上一方手帕，申屠桃一直垂着眼睑，面无表情地摇了摇头。
丫鬟身体微僵，在原地站了好一会儿，很想劝说他能收下，直到申屠桃不耐烦的抬眸瞪来，那丫鬟才像是被吓到了一般，慌乱地退后两步，急匆匆跑回亭子里。
宣芝的脚步缓了一缓，等到那个丫鬟从他身边走开后，才慢慢走上前去，刚走到申屠桃身边，便感觉到身上落来数道视线。
八角亭里，丫鬟余悸未消的声音隐约飘来，“小姐，那位公子的眼睛……”
“陛下这样子，确实很惹眼，看上去像是哪个大户人家走散的公子哥儿。”宣芝揶揄道。
申屠桃抬起头来，红瞳映着璀璨的太阳光，如同被太阳晒化的蜜，变成了透着红的琥珀色，配合着他那张晒了这么久，依然白得毫无人气的脸孔，像是摄人心魂的山精妖魅，确实容易吓着别人。
八角亭里的一行人匆匆起身，从另一边快速离开了。附近围观到这一幕的人小声地议论嬉笑起来。
申屠桃揉着柳叶，“凡人总喜欢自作多情。”
宣芝诧异地看向他，没想到申屠桃竟然还懂得姑娘送他手帕是什么意思。
她还没来得及开口，便听鬼帝陛下继续道：“孤可不是那种随随便便接受供品的神。”
宣芝：“……”供品？好吧。
她好奇道，“鬼节之时，人间都是怎么祭祀陛下的？也会如此隆重吗？”
申屠桃身为正神，每逢鬼节前后，人间都会大肆祭拜鬼帝，那几日时常会有些祭祀的景象，随着香火一起飘上渡虚山那座祭坛。
他想了想，说道：“人间都是用活牲祭祀孤。”
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“六畜？”她刚刚看到祭台上有蒸熟的猪头肉。
申屠桃在她的尾音上接口道：“和人牲。”
宣芝默默无语，她就知道，果然祭拜鬼帝一般的祭品是不够的，否则那位厌城王也不必献上那么人命和魂魄了，她有些好奇道，“陛下真的需要那些祭品么？”
申屠桃口气散漫地笑道，“会被送上祭祀台的，大多是些稚子弱女，就算临死时心中有怨，死后也尽数遗忘，混混沌沌走入轮回转世，连北冥的门在哪都不知道。偶尔有那么一两个中用的，也不过是又给北冥添几只怨气不消的小鬼罢了。”
北冥的鬼都多得陛下厌烦了。换句话说，他根本就不需要那些祭品，一切不过都是凡人的一厢情愿罢了。他看人命大约也和看牛羊马犬差不多，所以不论人间用什么祭祀他，他都无所谓。
宣芝在他身旁坐下，被太阳晃得眯起眼睛，望着远处香火缭绕的祭台，换了个话题，问道：“那我们现在只需要追踪那缕香火就行了么？”
“嗯。”申屠桃应了声，目光凝在她额头上，突然抬起手来。
宣芝下意识挡开他的手，“你做什么？”
申屠桃另一手在她额上飞快蹭过，指腹轻轻捻了捻，“你流汗了。”
祭台在广场阵中，四面也没有个遮挡，她排了那么久的队伍，被太阳晒得确实有一点点热。宣芝用手背蹭蹭额头，奇怪地看了他一眼，他以往可从来注意不到这些细微之处。
宣芝从荷包里掏出手帕擦了擦额头，灵力在周身游走一圈，将浑身热气降下来，此时后知后觉反应过来，“方才那位小姐送你帕子，是让你擦汗的？”
申屠桃颔首：“我不会流汗。”
她鬼使神差地伸手碰了碰申屠桃的脸，他脸上也被太阳晒出微微热意，就像有了体温。申屠桃突然捏住她的手腕，“走。”
宣芝立即明白过来，看来那炉中香火有了别的去处了，雪白的云气从她袖中涌出来，将两人拢入其中，瞬息之间就从耀眼的太阳光里消失。
周围树荫下的民众还没反应过来，不由伸手揉了揉眼睛，疑惑四顾，“方才那两个人呢？就坐在那里的，怎么一眨眼就不见了？”
“哎呀，不会真的是什么妖怪吧！”
“瞎说什么，什么妖怪敢来这里放肆？”
宣芝手中铺开大玄版图，这是从玄晟元君那里得来的，涵盖了大玄的每一寸土地，申屠桃等了片刻，伸手过来，在一处地方点了点，那里便亮起一个法印的标记。
宣芝插入香炉的那一束供香上打了申屠桃的法印，供香燃烧的烟气和炉中其他香火融为一体，法印一瞬间融进城中民众的香火里。
此时那道法印也随着被窃取的一部分香火，追踪到了躲在暗处的家伙。
这个地方已经到了大玄边境，处在一个跟东周、昌余都有接壤的三角地带，很是微妙。
筋斗云没花费多少工夫便横穿整个大玄，到了这处边境城池，重邺城很大，城墙由黑石所建，森冷巍峨，城上布置着法阵结界，偶尔会在太阳光下漾出斑斓的光来。
宣芝两人摸进城里，在城中逛了大半日，到傍晚时分基本摸清楚了重邺城的大致情况。重邺城名义上归属大玄，但实际上这座城已经在大玄关隘之外，城主乃是一位化神期剑修，手膀子特别硬，这些年早就独立自治。
重邺城是一座边境商贸大城，城中三国混居，什么牛鬼蛇神都有。城里也曾被玄晟元君封有一个小小的土地神，庙宇就是小山包上一个小土庙，陈旧又破烂，就无人照料了，跟别地的地仙比前来，惨得令人心疼。
他们到土庙前时，正看着那只有十岁小儿身形的小老头，用衣襟兜着一些瓜果点心颠颠往回跑，身后有小鬼叫骂，“臭老头，你堂堂一个神仙还来抢孤魂野鬼的供品吃，你要不要脸了！”
“土泥鳅，看爷爷们今晚上不剥了你的皮。”
阴风扑到宣芝脸上，她看着那抱着供品的小老头被猛地一绊，死死抱着自己衣兜子里的供品，团成了一个球咕噜噜滚到两人脚下来。
申屠桃抬起脚尖，抵在地仙身上，踩住了他。
那一众鬼影追到近前来，看到两人都齐齐一愣，随后猛地刹住脚，扑通一下跪了一大片，一张张惨白的鬼脸上五官乱飞，有两个小鬼连头都吓掉了，又不敢伸手去捡，只能任由那头越滚越远，宣芝在那两颗滚动的脑袋上，看到他们流下的两行血泪。
宣芝不由后退一步，你们害怕的样子也太让人害怕了吧！
众鬼瑟瑟发抖得挤在一起，别说叫骂了，连一句完整的话都抖不出来。
宣芝在他们身上看到鬼符的印记，看来是符师养的小鬼们。
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