等到厮杀渐歇，鬼帝陛下似乎也看够热闹了，他才溜溜达达地带着一人一狗往回走。
冥帝宫殿建在渡虚山巅，但却没有通往宫殿的石阶，那座华丽暗沉的宫殿群，孤寂地悬在山巅上，根本没有人和鬼想要靠近。
申屠桃随性地踩着桃木枝杈往上行，宣芝坐在灰狼身上，能感觉到灰狼身躯兴奋的战栗，它不断偏头往山腰的鬼门张望，呼哧呼哧打着喷鼻，恨不得生出翅膀冲向鬼门，但身躯却不能自已。
等到越过半山腰，灰狼浑身上下的毛发都开始抗拒前行，它身躯的颤抖变成了恐惧的战栗，就跟开了震动模式差不多，越接近山巅冥宫，它越是惊恐，呜咽的声音像是小奶狗。
宣芝有些一言难尽。狗子，你可记得，你最先还对着鬼帝陛下咆哮了半句？怎么现在吓成这样？没认出来陛下？
她有点不忍心，但看了看遥不可及的山巅和脚下无路可走的路，她可怜的脚丫子必不可能胜任如此跋山涉水，最终决定，死道友不死贫道。
可怜狗狗，你命中注定该有这一劫。
申屠桃“噗嗤”笑了一声。
宣芝：“……”她立马把嘴里的桃花抠出来。
灰狼嗅到她身上活人的生气，猛地扭转头来望向她，宣芝之前早已领教过它这项“自断其颈”的绝技，虽然被绿油油的狼眼睛盯得还是有点发憷，不过并不是特别害怕了。她知道灰狼在申屠桃的控制下，做不出什么来。
宣芝用力将它的头掰回去，“乖狗，看路，别撞树上了。”
灰狼被她掰回脑袋，口水直流，不到片刻，又猛地将头扭回来，吊着舌头垂涎她。宣芝差点被它的狗口水甩一脸。
于是，一路行去，便见在无人察觉的桃木深林中，一人身姿飘逸，独行于前。后方几步远处，跟着一匹巨大的灰狼，灰狼在桃枝间腾跃，时不时猛一甩头，脖子发出咔哒一声脆响，死死盯着后背上的人。
被它驮在背上的人只能一遍又一遍将狼脑袋掰回去，防止它撞树。
这副诡异的画面，在一行到达冥宫后，终于结束。那匹灰狼在没有了束缚后，凄惨地嗷呜一声，一头扎回林子里，边哭边奔下山去了。
等宣芝目送完这位妖鬼司机，再回过头，已经不见鬼帝陛下人影，独留她一个人在寒风中萧瑟。
宣芝望着眼前一环套一环的回廊和殿宇，根本分不清东南西北，崩溃叫道：“陛下！！求求您老人家给指个路！”
申屠桃对飘来耳边的祈求置若罔闻，他独自坐在那方残破的祭坛上。从这里能清晰地看到渡虚山上的桃花在消散，粉色的云黛从山脚下开始消失，黑沉一点点往上侵袭。
渡虚山上的桃木本就是死的，只因一口生气有了一夜繁华。
申屠桃摊开手掌，另一手捏着一柄锋利的小刀，面无表情地切开手上血肉，鲜血很快浸透垫在手下的衣袍。
冷刃在他指尖翻飞，申屠桃很快分离出右手掌骨，那惨白的骨头上浮出密密的符文，流畅的阵法符文在手心处断裂——这里曾被哮天犬撕裂。
申屠桃左手的工具换成了一把金色锥，锥尖凝着锐利的光，锥头雕刻枝蔓，顶端镂空，内里隐含着混元之力，似乎有星辰轮转，但仔细一看，又似乎空空如也。
这一柄金锥乍一看，像是一把平凡无奇的发簪。若是宣芝在这里，只看外形便能一眼认出来，这是鬼帝陛下钟爱的神器，乾坤琢。是一把拥有改天换地之能的制阵之物。
此时此刻，申屠桃捏着乾坤琢，从手掌断裂的阵法符文处，抽出一缕游丝一般的神力，他拎到眼前仔细看了看，用锥头轻轻一碰，那缕神力被吸入镂空。
这之后，他才一点一点将掌骨上断裂的符文补全。又覆上经络，继续将经络上的法阵补全，再覆上一层血肉，补全符文。
只是一只手掌上，便刻了三重法阵。
做完这一切，他伸出手掌来回看了看，勾着唇笑了。他脸上的笑意未退，无端端又生起气来，红瞳中暴戾横生，反手一掌拍断祭坛石柱，飞身而下，重新踏进山脚群鬼厮杀的战场。
……
半山腰，鬼门。
城楼高十丈，黑石垒成，上方建有三重楼阁，两侧的城墙延伸出去，和山体融合在一起，城楼上方混沌一片，几乎和天相接。
一刻钟前，有一队鬼影突破山前防线，八个小鬼担着一架雪白而轻巧的轿辇，到了鬼门前。轿辇上挂着合阴城鬼幡，四面垂挂白纱，里面影影绰绰坐着一个魁梧的男人。
一名鬼将在前，与两位阎司大人协商，“我等奉合阴城主之命，前来送一位误入北冥的朋友出关，还望两位大人行个方便，容其通行。”
“误入北冥？”城楼上，姜炤皱起眉，正待挥袖掀起白纱查探，却忽见渡虚山边挂起了一弯血月。
氤氲红光轻烟似的泼满渡虚山上下，正对峙的双方都同时一凛，朝着山下望去，鬼帝陛下出手的余威隔着遥远距离，依然令人心惊。
申屠桃下山了？？
不论是鬼门城楼上的两殿阎司，还是城下与其对峙的合阴城主，此刻的脸色都十分难看。
申屠桃这位北冥鬼帝其实甚少插手北冥事务，不论各方鬼众为争夺鬼门，打得如何天翻地覆，他从来都懒得管，只有当他心情不好的时候，才会下山屠鬼。
屠多少，什么时候停，全看他什么时候尽兴。传闻他曾将整个北冥扫荡一空过，连两殿阎司都没能幸免，现在的两位阎司还是后来才上任的。这传闻自是无从求证，却给所有鬼煞留下了无法磨灭的阴影。
这种时候，就算是一方鬼城之主，也只能和寻常小鬼一样，匆忙跑路。
白纱轿辇内传来合阴城主干脆利落的命令：“回！”
云知言蹙眉，“城主……”都到了这里，一步之遥就能重回人间，他自然不想放弃。
合阴城主生得健硕魁梧，身躯几乎有正常人两个大，完完全全将云知言挡住了，从外看只能看到他一个人的身影，直到云知言开口，才发现那轿辇里原来坐了两个人。
合阴城主袖中飞出一面玄色面甲，那面甲犹如活物，在他张口的瞬间吸附上他的脸面，将口鼻堵得严严实实，斥道：“不想死就闭嘴。”
云知言抬手按在嘴罩上，手背上青筋迸出，眼里露出一丝受辱的不忿，但片刻后又隐忍下来，默默依从。
只这么两句话间，八抬轿辇已经飞速地绕往渡虚山后，远远避开发疯的鬼帝陛下，逃之夭夭。
郁绘折扇在手心里敲了敲，身形消融的同时说道：“左殿大人且避一避吧，这种时候最好还是不要出现在陛下视线范围内比较好。”
姜炤二话没说，已随着飘远的轿辇追了上去，她必须要调查清楚，他们是如何神鬼不知地踏入北冥的。
……
渡虚山上的桃花几乎已经谢尽，只剩山巅冥宫还残留着一些粉黛。宣芝对山下的变故毫无所知，她裹着衣袍，光脚在迷宫似的冥宫里胡乱打转，整个人都冻得麻木了，最后吆喝声终于惊动蝉奴。
蝉奴来寻到她，才带她重新回了之前安顿的宫殿。
宣芝在沐浴途中被申屠桃抓出去一通溜，再回来时又是一身狼藉，不得不再次请蝉奴烧水沐浴。
她将一直攥在手心里的桃花递到蝉奴面前，“这朵花麻烦先帮我保管一下哦，等我沐浴完再给我。”这种可以隐藏自身活气的好东西，她当然舍不得丢，必须贴身放着。
虽然附带的“读心”功能有点多余。
蝉奴立即去取来一个玉盒打开，等宣芝放入桃花后，郑重地阖上盖子。
热水很快烧好，宣芝进到浴池殿中。
申屠桃随手抓来裹在她身上的衣袍是一件凝夜紫的大氅，走入光中才能看出些许暗紫和上边暗纹，显然是他当时自己穿着的，氅衣非常宽松，宣芝当时胡乱裹紧，生害怕自己裸奔，系带在腰上绕一圈栓了死结。
宣芝站在浴池边，由着蝉奴给她解系带，一侧的水银镜子里映出她整个身形。镜子很大，像一面屏风了，铜制的底座，支架像张开的枝蔓将镜子合抱在当中。
她上一次沐浴时还没有这面镜子，显然是蝉奴为她新添置的。
宣芝穿入书中至今，还是第一次有机会认真打量栖身的这具身躯。镜子里映出她纤细玲珑的身段，乌黑柔顺的长发披在肩头，垂及腰际。
一张巴掌大的鹅蛋脸，眉如远山，眸含星月，睫毛浓而翘，映着从镜中反射而出的烛光，眼波流转，透着弱柳扶风的娇。
对着这样一张脸，申屠桃都能狠下杀手，可见这恶鬼头头的心有多硬。
蝉奴既恭敬又小心，跪在她身旁解系带，生害怕把恶鬼头头的衣带损坏了。
宣芝感同身受，摸了摸身边金蝉的脑袋——在害怕神经病鬼帝这件事上，她和蝉奴的悲欢都是相通的。
蝉奴抬起头来，眼珠子映着柱上跳跃的火光，灵动得多了几分鲜活气，询问道：“娘娘有何吩咐？”
宣芝收回手，微微笑道：“我当时太紧张，打了好几个死扣，抱歉。”
蝉奴微微歪头，似乎不解，但她能感觉到宣芝的善意，便也学着她模样，勾出一个略显生硬的笑来，回道：“娘娘做什么都是对的。”
在旁伺候的其他蝉奴，脸上也浮出相同的笑来。
宣芝多少已经有点习惯她们的整齐划一，虽然她觉得申屠桃那厮说要跟她拜堂成亲的话，只是为了满足他自己的恶趣味，随口戏言的，并不是真的打算跟她成亲。但这些实诚的小金蝉们依然张口娘娘闭口娘娘地叫她，俨然已经把她当做了这冥宫的女主人。
她伸出手，指尖点住蝉奴的嘴角，将她的笑容引导得更自然了些，夸赞道：“笑起来可真好看。”
一盏茶后，宣芝才成功脱下那件外袍，泡进水池里，这具身躯本就羸弱，再加上她灵力耗空，从穿越至今就一路折腾，几乎没能放松过，在热水里泡了一会儿，最后怎么晕过去的都不知道。
等她再次醒来时，已经从浴池里被捞了出来，躺在床上。
一个脸色煞白，偏偏眼珠和嘴唇又红得鲜艳，长相阴郁的男人靠在床榻边，托腮看着她。
宣芝一看到那双红瞳就本能地头皮发麻。
她一骨碌翻身坐起来，起到一半眼前天旋地转，又浑身无力地倒回去，整个人头重脚轻，浑身软绵。
宣芝难受得要命，脑子里嘎吱嘎吱转动了好久，才想起来自己穿越了，眼前的男人是北冥鬼帝。
申屠桃一张嘴就没有好话：“你快要死了。”
他已经亲自动手，将侵入她经脉肺腑的冥川水寒气和凶煞阴气一并祛除干净了，但眼前的人还是在渐渐衰弱。
申屠桃能清楚地看到宣芝周身萦绕而生的死气，起初只是一层淡淡的病气，渐渐的，病气转变成死气。
只不过是身体发烫而已，她竟然就快要死了，简直比纸人还要脆弱。
宣芝张开嘴，喉咙又堵又疼，根本说不出话来。她抬手摸了摸额头，手脚都在发烫，也摸不出什么差别，就连喘气都是烫的，她肯定是发烧了。
眼睁睁感受着自己生命力的流逝让她觉得恐慌，宣芝伸手去抓申屠桃，哑着嗓子呜咽。
申屠桃被她发着烧的手心握住手指，指节依然冷得如同白玉，他低头看了一眼，没有什么反应，自顾自说道：“你很奇怪，既无滔天罪孽也无无上功德，只是平平无奇的一缕魂魄，却被排除在三界之外，不入轮回。”
宣芝脑袋嗡嗡响，申屠桃的话语钻进耳朵里，都被搅得七零八落，她根本理解不了他说的话，反倒是他冰凉的手心更吸引她的心神。
人在烧得意识不清时，全凭本能行事，感官也迟钝许多，即便面对着鬼帝陛下，她也没有多少惧怕之意了。宣芝只想着让自己舒服一点，便挣扎挪过去，将发烫的脸贴进他手心里。
申屠桃话语微微一顿，并没有收回手，还抬起另一只手看了看，主动捧住她另一侧脸颊，对她颇有些纵容。
宣芝眯起眼睛，舒服地喟叹出声。
申屠桃从鼻子里哼出笑意，打量宣芝的眼神像捡着了一个宝贝疙瘩，说道：“你不在这天地规则之中，好也不好，好的是你可以不受这方天地束缚，想做什么便做什么，这世间没有人能比你更自在。”
他凝视着宣芝，语气很微妙，细辨之下，还能听出几分艳羡之意。
不过很快，他话风又一转，继续道：“不好的是，你要是死了的话，就彻底没了，魂魄难存，连滞留北冥当个小鬼的机会都没有。”
“你这条命如此金贵，修为竟还这般弱，随随便便就能被人捏死。”申屠桃十分鄙视，“啧，就连发个热都能要去你半条命。”
宣芝听着他在耳边嗡嗡念经，间或听进去只言片语，她眼仁上蒙着层泪雾，像凝上寒霜的墨玉珠子。
她害怕自己真如申屠桃所说，死了就彻底消失，既没办法回到现实，也没办法继续在这个世界里存在。
“陛下……”宣芝很想求求他，有时间在她耳边叨逼叨，能不能先给她找个大夫，能不能想想办法帮她退烧，她真的觉得自己还能再抢救一下。
更何况，要不是在泡澡时被他拉起来强迫去嗨，又是吹冷风又是被鬼恐吓的，她能病成现在这个样子吗？罪魁祸首竟然还有脸在她耳边说风凉话！
没有桃花做媒介，申屠桃没能领会到她的心声，继续在她旁边凉飕飕道：“那条哮天犬的神力，这世间绝无仅有，人间也没有祭祀哮天犬的庙宇，的确只是你一个人的神灵。”
“你这样特别，”申屠桃的指尖动了动，捏住她被烧得通红的耳垂，意味深长道，“死了当真可惜。”
宣芝被烧得五内俱焚，闭上眼睛，意识已是断断续续，朦胧间听到有人快步进来，禀报道：“陛下，轿辇已经准备妥当。”
申屠桃冰凉的手掌从她脸颊上撤离，继而落在她手背上，将一样东西塞入她手里。申屠桃的手掌很大，修长而冰冷，裹住她的双手轻轻握了握，似乎在提醒她拿好手里的东西。
宣芝感觉这一刻自己好像睁了一下眼，又好像没有，申屠桃削薄的唇印在她脑海里，微微阖动，说道：“三月三，子夜……”
再之后，宣芝就什么都不知道了。
