行宫之中。
已经将自己的尊号变更为始皇帝的嬴政位于最高处的王座之上，左右下手位置分别是念端和云中君。
“见过陛下。”
蚩曜不卑不亢，拱手一礼。
“免礼，赐座。”
嬴政的声音威严肃穆，但细听之下却暗藏疲惫之感，很明显是中气不足。
蚩曜再次谢过之后，盘坐在正下方距离嬴政大约十步的位置上，然后目光微微一扫，跟念端打了个招呼。
作为最早与蚩曜相识的诸子百家之人，这么些年里两人之间却没有多么频繁的往来。上一次相见还是因为念端病重，端木蓉求到蚩曜这里，蚩曜出山为她治疗。
感受到蚩曜的目光，念端低眉颔首，露出了一个感激中夹杂着愧疚的神情。
他们的这番小动作自然被上方的嬴政看得真切，“二位果然是旧识，寡人也就就是说了，这一次请先生来就是想要问一问，这世上可有令人长生不老的办法？”
话音落下，徐福与念端顿时也将目光集中在了蚩曜的身上。
面对来自三个方向的目光紧盯，蚩曜丝毫不慌，稍作思忖之后，在念端难以置信的眼神中点了点头：“有的。”
短短两个字，却如同千钧巨石坠落，在嬴政的心中掀起了轩然大波！
念端更是失声惊呼：“这怎么可能呢？”
徐福虽然看起来最镇静，但他捋着胡须的手同样微微颤抖。阴阳家出身的他对于长生、飞仙之类的概念并不陌生，他手里掌握的那份长生药方也未必就是假的，只不过上面需要用到的材料如今已经渐渐绝种，再难寻觅了而已。
这也就导致他自己心里其实对这件事也是呈半信半疑态度的，只不过在嬴政面前表现得很坚定罢了。
如今听蚩曜这么说，顿时也竖起耳朵来。
“哦？”
嬴政用最快的速度稍微平复了一下自己激荡的内心，带着一丝粗重的喘息追问道，“愿闻其详。”
“道家与阴阳家都有明确的记述，修行到极致便会羽化飞升。飞升到上界之后，自然可得长生。”
蚩曜慢悠悠地说道，“不过这个办法，陛下很难走通，除非愿意从此放下国事专心修行。”
嬴政皱了皱眉，对于他这种喘大气的说话方式有些不满，不过对于长生的渴望还是压倒这一丝不满的情绪，“这个办法不行，那么还有其他办法吗？”
“当然。”
蚩曜笑着点点头，“不过在那之前，我要首先问陛下一句，您想要长生，为的是什么呢？”
“长生是为了什么？”
嬴政咀嚼着这个问题，有些疑惑，“长生不就是为了长生吗？”
“不不不，这里面有一个误区。”
蚩曜摆摆手，“对于我等求道之人来说，修成长生的确可以算是最终目的，但那是因为在修行的过程中我们已经收获了很多，比如得到更强的力量，看到更多的风光，感悟种种道理等等，长生这个结果算是对我们整个修行过程的总结与肯定，说明我们并没有走错路。
“但您不同，您本身并不是修行之人。即便通过某种方式得到了长生，比如说吃下不死药之类的办法。那么这个达到长生的过程对您来说是完全没有意义的。”
嬴政听得若有所思。
“打个简单的比方，我们修行之人求长生就像是是赚钱，赚钱本身就是我们兴趣和追求，在这个过程中我们不断调整优化自己的手段，最终富可敌国。而即便已经富可敌国了，我们还是会继续去赚更多钱，因为让财富不断增加这件事本身这就是我们目的。
“但是对您来说就不一样了，您追求的应该不是探索无穷无尽的大道奥秘吧？长生对您来说就是终点，或者说是达到真正目标的手段。那么接下来要利用这些多出来的时间做什么事呢？”
“这与求长生有什么联系吗？”
嬴政不解。
“当然有。”
蚩曜肯定道，“而且关系很大。毕竟长生也只是长生而已，并不代表强大，也不是不死、不受伤、不生病等等，仅仅只是在最理想的状态下，生命会一直延续下去而已。对于我们修行者来说这就够了，因为我们修行本来就可以获取力量，强身健体，但是对您来说……”
嬴政一听立马就明白了，“也就是说，就算寡人真的得到了长生，但如果患上不治之症，也照样会死，对吗？”
被蚩曜这么掰开一细讲，他怎么突然感觉长生好像也没有那么香了。
尤其是长生了居然还会因为生病而死这条……
自己为什么要求长生？
把不就是因为感觉身体好像不行了，想要找个办法多活一段时间吗？
但如果长生并不能解决病痛的话，这样的长生对自己还有意义吗？
“……是。”
疾病的范围是很广的，长生也不是什么病都抵抗不了。但蚩曜想了想，还是没有跟嬴政解释什么叫细胞分裂次数上限，长生的具体原理等等。
“呼……”
嬴政长长的出了口气，“那么，寡人想要让大秦万世不易！”
“这样的话，我倒是有一个不算长生的办法，陛下可愿一听。”
“但说无妨。”
今天的一番探讨几乎打碎嬴政对于长生的盲目追求。
“与国同休。”
蚩曜一字一顿地说道。
“什么意思？”
嬴政皱眉。
“就是字面意思，我有一种不死药可以将陛下您的寿命与帝国的国运相连，国运不散，皇帝不死！”
“国运不散，皇帝不死？”
嬴政呢喃着这八个字，眼中慢慢溢出神采。
“不错，它并不能让您获得多么强大的力量，也不能缓解病痛，唯一的作用以帝国的国运为皇帝延寿。对于我们这样的修行者来说，与一个国家的气运绑定是不到万不得已绝不会做出的选择，但是对于皇帝来说，或许这才是最适合的长生之法。当然了，若有一天国破运散，哪怕皇帝本身寿数未尽，也会当场暴毙。”
嬴政沉吟片刻，脸色蓦然一定：“你说的不错，这的确是最适合寡人的办法。炼制这不死药可有什么困难？”
“困难倒是没有，不过因为此药需以大秦国运为材，所以我需要一个可以调动足够多国运的身份。”
“哦？”
听到这里，嬴政眼睛微微一眯，通过刚才的对话，他也知道了国运对于一个国家的重要性，因此心中稍微升起了一些警惕，“什么身份？”
“至少需要九卿之位，或者大庶长爵。”
大秦中央官制在皇帝之下为三公九卿，二十等爵位之中大庶长也是仅次于关内侯与彻侯的高位，有了这样的身份，蚩曜才有撬动大秦国运的资格。否则强行动用的话，那就是在以自身的气运跟大秦气运做斗争，堪称以卵击石。
不过嬴政的关注点却不在这上面，他眉头一皱：“你的意思是，九卿及以上官员，还有十八等及以上爵位之人，都可以撬动我大秦国运？”
他突然感到有些不安。
毕竟如果他吃下不死药之后，大秦的国运就相当于是自己的命脉，结果突然发现，自己的命脉居然可以被这么多人影响，这还了得？
作为一个唯我独尊，自信功盖三皇五帝的君王，嬴政理所当然会感到很不舒服。
但没办法，国运之所以叫做国运，就因为它是由这个国家的每一个人共同组成的。
而那些身居高位之人的每一个决定，都有可能影响到成千上万的国人的命运，足以引起国运振荡。
所以蚩曜并没有虚言安慰嬴政，而是直言不讳道：“只要他们掌握了正确的方法，理论上是这样。根据各自权势的不同，他们所能引起动荡规模也各不相同。其实就算他们不知道直接影响气运的办法，也可以通过间接手段来达成目的。比如说赵国的郭开，齐国的后胜，燕国的雁春君，包括昌平君都这样做过。”
听到这番解释，嬴政的心情稍有舒缓。
如果他们只能做到那种程度的话，自己倒也不必这么担心。
除非三公九卿集体造反，否则单凭一两个人，嬴政有足够的的自信可以处理。
“那么，就请先生暂且担任大秦的护国法师一职，位同三公。不死药若成，寡人不吝以彻侯之爵封赏。”
“谢陛下。”
……
……
有了护国法师的身份，炼制不死药对蚩曜来说并没有任何难度。
而且这并不是袁天罡吃的那种最初的毁容版，而是经过优化之后去掉了大量副作用的改良版。
当然了再怎么改良也不可能十全十美，嬴政还是失去了味觉。
不过相比于他得到的，这点代价实在不值一提。
嬴政吃下不死药之后，蚩曜通过天蛊望气术观测，发现秦国的国运已经开始逐渐跟嬴政个人的气运勾连，于是毫不犹豫地放出小貔貅，让它开始吸食嬴政本身的龙气。
嬴政作为大秦的皇帝，龙气本来是他护身符，有这玩意儿在，很多术法是无法伤到他的。
但偏偏在不死药的作用下，嬴政的本事的气运开始跟大秦的国运勾连，联动完成之后自然是双赢的局面，但是在磨合过程中却难免出现空隙与漏洞。
这就是蚩曜等待的可乘之机。
只见嬴政头顶的那条小黑龙正在奋力上游，而在更高更远的天空之中，一挂几乎遮蔽了这片天空的虚幻天河也在隆隆咆哮，双方正在试图建立联系。
就在这时，小貔貅张嘴一吸，一股无形的引力从它口中浮现，使得本来正在向上游动的小黑龙身躯蓦然一定，随后竟扭头看了过去。
此时，小貔貅体内的龙魂也在大放光彩，仿佛在对小黑龙发出极致的诱惑。
以嬴政的性格，就变将个人气运与整个国家的国运勾连，也是要分出一个主次来的。那条小黑龙显然不甘心被压在身下，于是在发现附近竟然有东西可以提升自身的时候，几乎是毫不犹豫地就调转了方向，朝着小貔貅飞来。
咻~
然后它就被小貔貅给吞到了肚子里。
别看小貔貅只是幼年体，但好歹也是神话中的瑞兽，吞纳八方之财可是它天生就执掌的权柄之一，所以被它吞下去的东西，除非主动释放，否则绝不可能出去。
那条小黑龙自然也不例外。
失去了自己的气运，嬴政在一瞬之间气息骤降，仿佛就要逝去，但高空中的虚幻的滔滔天河及时落下，为他填补了空缺。
那是整个大秦的国运所化。
秦，尚黑，以水为德。
原本嬴政的小黑龙与大秦的天河国运之间还需要有一番切磋磨合才能正式建立联系，但小黑龙消失之后，天河国运面前再无阻碍，便统统灌进了嬴政体内，为他重续生机。
从现在起，嬴政才是真正的【我即国家】，他与大秦的国运彻底融为一体，国运动荡也会及时在他的身体之上显现出来。
国势强盛，他就会身强体壮，龙精虎猛；国势若颓，他也会随之变得萎靡不振，精力不济。
嬴政如何暂且不谈，先说小貔貅那边。
吞掉了嬴政一身龙气所化的小黑龙之后，小貔貅的肚子高高鼓起，整个兽都圆了一圈。
通过眼神交流蚩曜得知，它现在需要通过沉睡来消化体内的力量。用小黑龙的龙气不断地去磨那颗龙魂，以便于更好更快地吸收其中的力量。
至于时间，预估是十年。
蚩曜对此没有意见，相比起最开始的五百年，十年已经相当短暂了。
于是他带着小貔貅回到隐巫殿中闭关，对于嬴政后来封赏的彻侯爵位也丝毫不曾在意。
……
……
十年时间，说短不短，说长不长。
有了国运护体，嬴政在稍作尝试之后，发现自己熬夜、加班居然不会再让身体不适，于是工作起来更是疯狂，一天几乎有十个时辰都在批阅奏章。
这样的疯狂工作带来成效也是斐然的，车同轨、书同文等新政都已经初见成效。
甚至于他为了削弱三公等高官对于国运的影响力，将丞相、太尉和御史大夫的职权又做了更加细致的分割，将所有政令的最终决策权都收回到自己的手里。
大秦在他的治理下蒸蒸日上，国运反馈之下，嬴政的身体也越来越健康，精力越来旺盛。
这就导致他可以工作更长时间……
良性循环之下，大秦的局势变得越来越好。
直到这一天。
一道赤虹划破天空。
荧惑守心，有天星坠于东郡。
嬴政久违地感到背后一阵发凉，这些年来一直在蒸蒸日上大秦的国运竟然出现了动荡的预兆。
