赵黍手持利斧，默诵经咒，然后一口法水喷在斧刃上，找准位置斫击而下，轻松将腿胫斩断。
看着渐渐凝固的血脂，赵黍面不改色，取来精巧银匙, 将骨髓挖出，置于无色琉璃盏中，随后倒入事先配好的符水，看着水液由赭红渐渐转为黄绿，色彩斑斓，透着几分诡异。
“果然妖变已深。”赵黍皱起眉头，将水液泼入火盆之中，然后望向案板上被拆解四肢、剖开五藏的狼头怪人。
“仔细算算……应该是第三回遇到这些狼头怪人了吧？”赵黍回想着说道：“先是成阳县的戴家少爷，然后是东胜都积宝阁的行刺, 也有这种狼头怪人的参与。”
“你似乎忘了，还有一次，只是未能亲眼见到。”灵箫提醒说。
赵黍立刻明白过来，回身在竹箧中翻找一通，然后挠头说：“那个狼头人身的木雕我好像落在了怀英馆。”
当初在星落郡，赵黍也是奉韦将军的命令，在乡野之地搜捕妖邪。其中有妖邪能操控行尸，甚至唤起了死去多年的一目民尸骸，被赵黍所破。
按照铁公的转述，那妖邪的形容举止跟眼下这些狼头怪人类似，只不过术法之能要高明许多，而且到最后也没能捉拿斩杀。
“当初在积宝阁的刺客，应该就是与眼下这些狼头怪人同一部族出身。”赵黍拔出钉在尸体背脊的钢针，端到烛火上焚燎片刻，看着钢针表面色泽变化，皱眉摇头：“气入脊髓、易形换骨, 这当路壮骨丸的效力竟如此暴烈。”
“改易形骸的外丹绝难炼成, 不可能供整个部族服用。”灵箫说：“并且让人改易成禽兽妖物之貌，此等丹药恐非凡人炼制。”
赵黍望向旁边桌案，注视另外几名狼头怪人的胸肋处：“这里隐约可见骨肉迅速增生的痕迹。如此看来，丹药发挥效力、改易形貌，几乎是在数日之内。如此撕裂原本筋骨皮肉，定然惨痛万分。”
“弃人身而作禽兽，此辈死不足惜。”灵箫言道。
赵黍叹气：“如果不是经受极大的挫折苦难，又何必将自己变成这副模样？”
挪开那堆狼头怪人，赵黍将舍罗魈那分量沉重的无头尸体搬上桌案，用净水洗了洗满手血污，然后又开始一通刀割斧斫。
“赵执事，城中父老前来拜见。”贺当关在屋外禀告。
“唉，就不能给我一点空闲么？”赵黍正捣鼓得起兴，却不得不放下手中器具，更衣梳洗一番，才出去见客。
赵黍带兵夺回丹涂县，经过探问方才知晓，九黎国在城中大兴劫掠, 为了施展术法, 甚至取孕妇婴儿行血祭之举。
丹涂县百姓深恨九黎蛮子, 以至于赵黍先前让人掩埋的败兵尸骸，又被本地百姓连夜挖了出来，挫骨扬灰，甚至有孩童以踹踢头颅为乐。
而且因为丹涂县原本官吏曹佐几乎被杀绝，赵黍不得已暂时留下代理政务，等郡府调派人手。在县城养伤休兵，顺便整顿后勤军需转运诸事。
赵黍麾下秋毫无犯，本地百姓自然万分感激，稍歇数日，便有父老乡亲前来慰劳。
对付完这些应酬后，拒绝了对方送来的奴仆侍女，赵黍正要继续摆弄尸体，试着摸索出受神力降赐之人筋骨腑脏有何变化。
结果不等他得闲，有兵士匆忙来报：“城东有大部兵马逼近！”
赵黍一皱眉，问道：“来者何人？”
“看旗帜，应是高平公所部。”
“高平公？他来此作甚？”赵黍嫌弃不已，下令各营着甲登城。
陈校尉不由得问道：“既然是高平公前来，不必让众人着甲备战吧？”
“万一是敌军冒充呢？你敢开城相迎么？”赵黍驳了一句，对方连称不敢。
然而等赵黍来到城头上，看见慢吞吞来到城外的兵马，便知晓来者并非敌军，一名兜鍪锃亮、身披大红斗篷的年轻小将，跃马上前，手提马鞭指着赵黍：
“城上何人？见高平公旗号，为何不出城相迎？”
赵黍冷笑道：“我乃贞明侯赵黍，不知高平公派阁下前来，所为何事？”
“哦？你就是贞明侯？”那年轻小将回答说：“高平公听闻九黎蛮子奇袭丹涂县，担心韦将军无暇应付，于是派我前来夺回城池。不曾想，让你这个豺狼之辈捷足先登。”
闻听此言，赵黍只是淡淡一笑。但此刻城楼上还有一众校尉军吏、馆廨修士，他们与赵黍共历杀伐，清楚赵黍近来何等劳苦。即便先前重伤卧床，他也要每日聆听斥候军报，安排粮草转运，从蒹葭关发来的文书都要亲自过目。
这些人哪里能容忍别人对赵黍的侮辱，若非赵黍管束得力，恐怕当场就有人要张口大骂回去。
“还未请教阁下身份。”赵黍倚靠城垛问道。
“我乃高平公之子，杨泰安！”那年轻小将指喝道：“既然已经夺回丹涂县，为何仍逗留不去？”
“丹涂县大小官曹多数殒命，我身为长史，自然有权代领一方。”赵黍言道。
“那你可以滚了。”杨泰安大声说：“我就是丹涂县新任长官，还不快快打开城门？”
“可有印信文书？”赵黍不慌不忙地问道。
杨泰安极为不耐：“你懂什么？我父已上书国主，不日便能委任我为丹涂县令，我不过是早几天前来赴任。”
“若无朝廷印信和任命文书，恕我不能交接县城。”赵黍摆手道：“如今战事未休，杨公子率部曲兵马，容易让人误判军情。还请速速回转，我可以当做无事发生。”
“叫你滚就滚，别那么多废话！”杨泰安暴喝道：“仗着一点小小功劳，便如此目无尊上、不敬君长，你赵黍果然欠教训！”
“够了！”就见丁沐秋飞身跃出，扬手一甩紫绫，化作长索捆住杨泰安，直接将他绑走。
杨泰安身后也有修士护卫，见此情形刚要出手，城头上多位修士也都一齐祭出各色法宝，配合无间，将意图救回杨泰安的修士兵卒轻易逼退。
丁沐秋动作迅速，一把将杨泰安摔在赵黍跟前，言道：“贞明侯，我把这个冒犯之辈交给你了！是打是杀，你说了算！”
赵黍摇头苦笑，丁沐秋眼里揉不得沙子，杨泰安言辞无忌，这个结果其实他早有预料。
“杨公子，千金之子坐不垂堂，你又何必出来带兵冒险？”赵黍语气宽和。
杨泰安被摔得筋骨挫痛，正要喝骂，抬眼却见四周不是披甲握刀的凶狠武夫，就是冷眼昂首的馆廨修士，一下子没了胆气。
“你、你们要干什么？”杨泰安强撑着说：“袭杀公侯，可知是什么罪过吗？你们不要跟着赵黍犯错！”
可这话一个人都没唬住，仿佛只要赵黍一声令下，就能把杨泰安乱刀分尸。
“杨公子，你回去吧。”赵黍叹了一口气：“哪怕高平公真的上书国主，委任你做丹涂县令，可你没有文书印信，带着部曲私兵唐突前来，换做是别人，完全可以将你当成敌国冒充的军队，二话不说从道旁突袭。”
杨泰安闻言一怔，赵黍继续说：“就算事后知晓你是公侯之子，大不了归咎于九黎国。杨公子别忘了，丹涂县就是被一支九黎国兵马奇袭夺占，再来一支兵马将你们袭杀于半途，也并非不可能。”
一旁张里尉暗自偷笑，先前赵黍为了将一批军需交给赤云都，甚至伪造出九黎国劫掠的阵仗来。
如果真要搞什么栽赃陷害，这位贞明侯也算是得心应手，绝不是表面看上去那样文质彬彬。
“还有。”赵黍扶起杨泰安，提醒道：“杨公子此举，若是有心之人趁机上书参劾，声称杨公子你纵兵乡野、凌虐百姓，岂不是给高平公惹麻烦么？”
杨泰安被赵黍说得无言以对，赵黍拍拍他的肩膀，让兵士将他送下去。
等杨泰安离开后，丁沐秋还嫌不足：“贞明侯，你心肠太软了，这种纨绔子弟就该好好教训一番！”
赵黍摇头：“高平公毕竟是国主宗亲，我自认还没那个胆量。”
“我辈修仙之人，但求念头通达、心思无碍，有时候顾不得许多。”丁沐秋当众直言：“再让我看到他，直接吊起来抽三百鞭！”
赵黍摸摸胡须，掩盖尴尬。心想明霞馆首座丁飞绫随和沉稳，怎么丁沐秋却是如此冲动？也庆幸自己负责主管这些馆廨修士，否则放任丁沐秋随性行事，恐怕跟罗希贤一样，要当场杀了那杨泰安。
“贞明侯，你就这样放杨泰安离开，恐怕不妥。”梁晦提醒说：“据我所知，杨泰安心性暴戾，回去之后肯定要向高平公诉苦，对你多有污蔑。”
赵黍若有所思，但还是摆手道：“算了，随他怎么说吧，眼下实在不宜节外生枝。今天把东西收拾好，你们带着戊己两营，先行回转蒹葭关。郡府那边派遣的人手明天也该到了。”
……
九黎国大营中，巫真与左右商议用兵之事，却忽然有人匆匆进帐。
“巫真大人，方才华胥国有修士飞来，将此物扔到营外！”传令兵提着一个鼓鼓囊囊的大麻袋，表情古怪，欲言又止。
“胡闹！敌人扔来的东西，怎能随意带入帐中？若是藏了什么符咒法物，岂不是要害死帐内众人？”有一名巫祝呵斥道。
巫真抬手阻止众人言语，神态严肃，示意道：“打开。”
传令兵将麻袋打开，几十颗头颅当即滚得满地都是，有人头、有狼头，有的完好无缺，有的面目尽毁。
“舍罗魈？！还有……那是苍背部的蒙渠吗？”帐内众人纷纷震惊站起，相继辨认出白獠部、苍背部与乌藤寨的重要成员，脸上神色不比地面上那堆脑袋好看多少。
巫真面容森冷，他抬手虚摄，袋中一封书信飞出，打开翻阅：
“贵国聚勇士数百、精兵三千，跋涉山川、穿越险阻，侵疆界、犯城廓，戮民为乐，虐杀妇孺以祭邪祟，凡所经处、含灵悲号。吾奉命讨伐，数战克成，恐山长水远、鸿雁难达，致使诸君蒙昧。今归还贵国勇士头颅，望诸君引以为戒，善自珍重——华胥国贞明侯赵黍拜上。”
帐内众人相继传阅书信，有人看了掷信于地，骂道：“华胥小儿，欺我九黎无人吗？！”
“归还头颅，他赵黍是觉得华胥国胜券在握么？”
“进攻！不能再退了，必须要攻破蒹葭关，拿这个赵黍血祭尊神！”
“好了。”巫真劝阻众人吵闹，他用木杖拨弄一下头颅，似乎在找某人。
“费佐圣呢？他作为领兵之人，为何没被送还头颅？”有人问道。
“难不成是向华胥国投降了？”
“他敢？！”
“费佐圣本来就是华胥国的将领，他见战事不利，再次投降，这有什么好奇怪的？”
“华胥国怎么可能容忍这种反复小人？他费佐圣就算投降，也免不了一死！”
“此战既败，费佐圣不可能独自苟活。”还是巫真下定论道：“赵黍不会放过他，他也不会放过自己，无非是死在华胥国罢了。所谓狐死首丘，大体如此。”
“巫真大人，您是在可怜费佐圣么？”有人冷哼道：“当年我就说过，此人断不可信，哪怕不是华胥国的奸细，他也不是九黎各部出身，怎能指望这种人带兵打仗？”
“就是！现在可好，把三个部族的精锐高手全拖累死了，他就算逃回九黎国，大祭司也不可能饶了他！”
巫真默然不语，此时一只蜻蜓飞入帐中，巫真似有所感，抬手接住，闭目片刻，叹道：“妙娑罗逃出来了。”
“百花谷那个蛊娘子？她怎么就脱逃了？”
“她不乏隐遁变幻的蛊术。”巫真说道：“她提到舍罗魈误入敌方圈套，自己则是被安排与费佐圣一同突围出城。结果敌军数量太多，她见大势难挽，抛下军队逃跑了，目前正在孤身穿越山林。”
“败军逃将，妙娑罗也不能放过，就拿她问罪！”
“那你去？”巫真抬眼扫了说话之人一眼，对方虚张声势，哪里敢招惹那位蛊术奇诡的百花谷主。巫真无奈叹气：“战事紧张，还要筹备大计，现在就别节外生枝了。”
