严均这些日子，心里很不痛快。
前年，有个非常好的朋友拉他在山西开矿。他感觉自己没经验，也没可用之人，投资大，风险大，所以并不打算做。
但是回了家，还是跟父亲念叨了几句。当时他的弟弟在场，说了两句不好做之类的话。
严均本来就不想做，只是说说，并没当回事儿。
前几天，消息传来，那个矿出了问题，死了不少人，惊动了朝廷。朝廷派人去调查，也要惩办地方官儿。投资了的朋友，估计也跟着倒霉了。
昨天他弟弟知道消息回来，满口都是当初他的主意正，要不是他拼命拦着大哥，说不得家里亏银子还惹官司了，那该多么多么的惨……
语气态度，特别的孩子气。完全是掩盖了当时的事实，得意洋洋的自我夸耀。
打小，这个弟弟就对自己无比崇敬。从来，都是自己训他。
而现在，他竟然用那样的眼神来看自己，那幅即将当家作主的笃定，让他感觉好笑，却又不得不多思多想。
他严均没儿子啊，没继承人。
如果接他班的是弟弟的儿子，那他这么整日辛苦奔忙，是为了什么？
他深思熟虑的决断，与继承人想法不一致怎么办？更何况，这个“继承人”，还有自己的父母呢。
其实，他本不该担心的。父亲早就把家业交给了他，除了大事跟父亲说说，基本上都是他当家作主了。这些年，从未行差踏错，严家在稳稳当当中上行。
他无愧于心。
只是，他知道，自己的心态，发生了变化。
他，心虚了……
今天，他与几个朋友喝得有点多，从东正楼出来，也没骑马，想疏散一下酒气，走回家。只带了二个小厮，看着街上劳碌的人们，都过着平实的生活。不像他，花团锦簇之下的虚无。
他与妻子林氏，即是家里长辈做的主，也是自己相看的。
脑海里显现出她当年的模样……长得极美，还有点小霸道！看着人，歪着头，微微斜着眼，抬着下巴，神气的很。
他确实是喜欢她的呀！
婚后，她性子果真很独断。其实自已也有一些，但是，他能包容她呀！
她不喜欢自己纳妾，自己就没纳妾，并不感觉缺什么。
时光荏苒，他没儿子啊……原来，也真没当回事，还年青嘛……但没成想终究走到今天。
这个时候，他，还没有多想，可是后来，妻子执意把长女送进了宫。
这件事对他的打击，远比他表现出来的，要深重得多。记得自己傻傻的坐在那里，一天一夜。他都感觉自己在京城，活成了个笑话。
与妻子情投意合的生活了近二十年，敢情，他不了解她，她也不了解他呀。
接下来的这些，虽然事情烦杂，焦灼！还因为银子，弄得难看。但其实，这都是些琐碎事，他知道自己，心歪了。
对着妻子，看起来仍一如过往，可那是他的教养所至，而没有本心。
到了东风巷口。右转是家的方向，可是他不想回去。
他站在路口，小厮知他有心事，也不敢催。
这时候，一个女子，脚步轻快的小跑过来。
那女子脚步匆忙，不停回头看，后头，似乎有两个人在跟着。她有些慌不择路，结果一下子撞到他怀里，还踩了他一脚。
刚才下了点小雨，并不大，但女子鞋底湿的，踩在他灰色丝鞋面上，不用看，肯定脏了。
严均的小厮在后面嚷嚷开了“你眼睛瞎了？！没看到我们爷在这儿么？怎么生撞啊！？”
另一个也嚷道“别说伤着爷，弄坏了衣裳你赔得起么？”
“对不住，对不起……奴家……”那个女人声音温柔带点南方口音。
后面两个人看势不好，一转身就溜了。
但也没走多远，远远的躲在那边，探头探脑的往这边看。
那女子转头，看他们走远，松了口气，回头再一看严均，又紧张起来“对不住大人，奴家慌不择路，碰撞到大人……没，没把您碰坏吧？”
严世子听着好笑，我是花瓶么一碰就坏，脸上不禁柔和得多。
“不碍事。”
“还要谢大人替奴家解困……”她说罢，苦笑一下，给严均行了个礼。
明明遇到坏人，见到自己却没哭天抹泪儿，嗯，倒还不错。
再看这个女子，鸭蛋脸，黑头发，未婚装束。浅绿色细棉裙衫。一头乌发，插着几只红木钗。眼睛和嘴巴还生的不错。
那女子低头看到严均的鞋上老大一个脚印，脸都红了“哎呦，把大人的鞋踩脏了，这……”她掏出手帕，想去擦，但这大街上，这个举动实在是不像样。
于是低声说“大人，奴家的家就是边上，您要不要随奴家去，把鞋擦一擦？”
严均心里却是一惊，一个女子，邀请男人回家，这可不是什么正经人家儿的女儿能做出来的。
难道是暗娼，还是想搞什么仙人跳？
他一下子烦了！
结果那女子往他身边凑了凑，悄悄一指远处那两名鬼鬼祟祟的男子。
小声说“烦劳大人送佛送到西，让小女子妥当进家门……求您了大人。”
她这样一说，严均倒有些坦然了，不管真假，我便跟你回家，看你还能怎么样？
京城，想跟爷玩仙人跳，你也得有这个本事！
于是点头“即在这附近，我就帮你一下。”
那女子一笑“谢大人了。大人请这边……”
女子在前头走，还不放心的扭头看了一眼远方的那两人。
进了旁边的巷子。走过两家，有个整齐的小院门。
“这就是了。咦？她们回来了。”
刚一推门，一个四十多的仆妇来迎了出来，担心的问“姑娘？您去哪里了？”
那女子说“唉，别提了，去买了趟线，又遇到街尾那两个蠢货了。纠缠没个完，要不是这位大人……”
那仆妇一看严均的气势，有点害怕，默默福了一礼，不敢再说话。
那女子“大人请进……妈妈打点清水，拿干净的布来，我把大人的鞋踩脏了。”
边说边进了院。
严均一看，这竟然是个非常整洁的小院。院子规整，正房三间，厢房东西各二间，还有南房两小间。花子里有花草，有瓦鱼盆。
严均跟在她身后，闻到她身上一股淡香，但不如林氏身上的高雅。
他鼻子痒了痒，不由笑了下。
进了堂屋，他的两小厮自动的站在门外。
堂屋里，干干净净，家具木头很不讲究，但挺规整。条案上还有花瓶，但看得出来，是个喜欢美好事物的女子。
“您请坐！”她从旁边拿出个垫子，放在地上“您把鞋子脱了，我看妈妈能不能弄得干净些。”
“一双鞋而已，不必那么麻烦。”严均四处打量，并未看她。
“奴家这里一点也不麻烦，倒是给大人添麻烦了呢。”她的声音很欢快。
严均也就不矫情了，脱了鞋，踩在垫子上，那女子拿着出了门。
严均看着，桌子上，放着笸箩，里面有针线和正在绣的东西，嗯，应该是缺线出去买的。
桌子上，竟然还有几本书。
她认字？
严均拿起来一看《冲冠一怒为红颜》
“……”
另一本《月照楼台》，抄的歪七扭八的字，匆匆一眼，竟然都是那种低劣情节的风花雪月话本子。
嗬，还会看这些乱七八糟的呢。
女子再进来时，端着一个小瓷罐，还有个小碗。
她笑道：“大人，平日里，奴家这时也不来客人，所以也没备茶。这是奴家平日里煮的汤水，您要不嫌弃，就喝上一碗。”
严均不知道怎么的，在这里就放松下来。
“不必，我不喜欢喝甜的。”
“啊？这个不算甜吧？呵……可能是有点，估计您是嫌弃的。那只能给您倒些开水了。妈妈在那里擦鞋，擦完还要稍烤一下，您没急事吧？”
“无急事。你叫什么？刚才两个是什么人？”
这个女子坐得离他稍远的小凳子上，叹口气。
“奴家钟淑怡，南昌人士。祖辈也算是耕读人家。只是家里没有出什么人才，我父母又去得早，与弟弟相依为命。原想着，弟弟能读书考取功名，岂料他，不是块材料，功课并不好。他在上学时，与吕大人的公子关系很好。后来吕大人高升举家迁到京城，吕公子就让我弟弟一同进京了。我们买了这个小院，算是落户京城了。”
“哦，这个院子是你家买的？”
“嗯，祖辈留了点资产，我们拿在手上，小心谨慎，置了个小院，花得差不多了。弟弟常常要随吕大人出差。我就一个人在家，带两个仆妇过日子。刚到京城时，感觉新鲜，上街到处看，不知道怎么的，就招惹上了那两个蠢货。我出去他们就跟着！还经常在我家门口乱转，妈妈出门就跟妈妈，有时还往院里扔东西，哎呀，当真讨厌的很。让吕公子和弟弟去教训他们吧？可是，那个时候他们就不知道跑哪里去了。但只要弟弟一出门，他们就来晃……说些污言秽语，真是恼人。今天我活计做到一半缺线了，偏巧张妈妈和小丫头出去买菜。我想着，几步路，买完就回，可谁想他们就在那里等！”
她叽里呱啦的说了一通，哼了一声“下回我再出门，就带上擀面杖！再惹我就敲破他们的头！”
严均听着有意思，哈哈的笑了，他感觉自己的胸腔都在抖“那是两个大男人，你一个弱女子带那个又有什么用？再者说，要真是打破他们头，他们不更赖上你了？”
“唉！那以后我就不出门了吧。等弟弟回来，看是不是换个地方。”她苦恼的摇摇头。
“你这个院子，挺清静。”
“是啊，买东西也方便。还真有些舍不得呢。”
正说着，那妈妈进来了“老爷，姑娘，您看看……”
那个女子连忙站起来接过来看“呀，还是有点印，不过比刚才好多了，大人真不好意思，要不然……回头我赔给您一双？”
“你赔？你会做啊！”
“当然会啦，只不过做得少。但应该是没问题的……”
她仔细打量着鞋，咧了咧嘴“不过大人的这样鞋，可能，做不大上来！”
“这是谦益祥定制的。”
“我说呢！这可不是寻常人做的！规整的很呢，好看！谦益祥吗？回头我也去瞧瞧，买两双，跟弟弟过年穿。”
她的话，平铺直叙，但又很积极，让严均很放松。
那老婆子说“姑娘，刚已经把尺寸留了。”
“嗯。妈妈有心。”那妈妈笑着出去。
女子把鞋放在严均脚下“大人，真对不住。回头，真的做一双给您。”
严均起了逗弄之心“你怎么不去谦益祥买双赔我呢？”
“奴家还不知道那里的鞋多少银子啊？太贵了我可买不起。”
“我看你诚意不足。”
“足的，大人，足的。您不知道，做鞋可不容易呢。”
“呵呵……”严均也不知道，为了一双鞋，自己在这里耽误这么久是干什么。
但真的是很放松，他没与这样的女子相处过。自己这个时候应该走了，却不知道怎么的有点想再呆一会儿……摇摇头站起来“那成。就这么定了。”
女子送出屋子“大人慢走。”
严均没回头，挥挥手，走了。
