书砚跳下马车,刚想问谁不长眼睛，认出是汀竹后，赶忙过去扶汀竹起来,“汀竹,你急急忙忙地要去哪？”
汀竹捂着胳膊着急道，“我要去给老爷买药,不好意思,我现在没有时间说话，我得快点去药房才行。”
马车里的江云康坐稳后,听到汀竹的声音,就想到病弱的钟庆，他推开木窗,看到汀竹衣裳洗到发白，对书砚道,“书砚,你跟着汀竹一块儿去。”
等书砚跟着汀竹走后,江云康再让车夫去钟庆的居所。
这些日子,他偶尔也会碰到钟庆去找木须，不过他和钟庆交流的不多。因为钟庆的状态一直不太好,他怕钟庆说多了话会撑不住。
林源在一边道，“方才我看汀竹的衣着,他和钟师兄好像过得很拮据。按理来说,钟师兄为官多年，应该有些存银才是,怎么会这帮窘迫呢？”
“我也不知道。”江云康不清楚钟庆的过去,但知道钟庆辞官是迫不得已。
但他之前不好去问,毕竟和钟庆还没到很熟的关系。
马车停在钟庆住的宅院门口,江云康下马车时，看到门半掩着，便和林源推门进去。
“钟师兄？”他喊了一声，但没有回应。
四四方方的小院里，有一处菜园，不过冬日荒了，只有几颗大蒜在残雪中活着。
江云康要进屋时，听到里面传来“噗通”一声，忙推门进去，看到钟庆摔在地上，叫林源一块把人抬到床上。
钟庆面色苍白，疯狂咳嗽，喝了点水才平复一点，“我还以为是……咳咳，是汀竹，没想到是你们。汀竹呢？”
“汀竹去买药，我看到汀竹慌慌张张，便过来看看。”江云康打量了几眼钟庆，还是和之前一样没什么血色，“你这屋子好冷，你如何熬得住？”
“习惯就好。”钟庆简单道，“不好意思，我这里简陋，没什么好招待你们。”
林源进屋时，就感受到扑面而来的凉意，一点也不像在屋子里。而且他还发现，木窗上还破了几个洞，是用木板修补的，故而屋里的光线有些暗。
江云康坐下后，脚也有些冷，“你不用和我们客气，我们都是木须先生得学生，你这里太冷了一些，寻常人都受不了，你的身体也受不了。”
说着，江云康给林源使了个眼色，林源会意地出去找人运碳。
钟庆身上盖了三床被褥，家里唯一的汤婆子也在他的被窝中，这么躺着倒是不冷，但离开被窝就不行。
他的屋子里，最多的就是书，都整整齐齐地摆放在桌上。
没过多久，汀竹和书砚就买了药回来，还带了个大夫。
大夫帮钟庆诊脉后，面色凝重，说还是和以前一样，得用补药养着，并且不能生病。
汀竹送完大夫回来，眼眶都红了，瞪着床上的钟庆絮叨，“一天问您八百回，让您汤婆子冷了就说，家里是穷得叮当响，但烧个水的木柴还是有。何苦冻着你自己，又让人跟着担忧。”
钟庆被说得抿住嘴唇，一开始还叹气，过了会就闭上眼睛。
汀竹看得生气，却没再多说，而是转身说要去烧水给江云康喝。
等汀竹走了，钟庆才睁眼和江云康摇头，“哎，你说说，他这样唠叨，往后我怎么能放心？”
“钟师兄自己多保重，也就不用记挂汀记竹了。”江云康道。
钟庆微微笑了下，看江云康坐得笔直，问，“过完年，三郎就要参加会试了吧？”
江云康点头说是。
“以三郎的才学，过会试并不是难事。”钟庆道，“先生有给我看过你的文章，三郎从用词到引经据典都做得很好，即使是我，也做不到如此周到。不过三郎的文章差了点精气神。”
江云康转头看钟庆，他还是头一回听钟庆和他谈文章，好奇钟庆有什么见解，毕竟钟庆当年可是状元，才学了得。
钟庆说完一段话，便要停下休息一会，“三郎的出身，应该吃过一些苦。但三郎见的是方寸间的天下，有机会的话，三郎可以多去民间看看，不会有坏处的。”
屋子里，钟庆在和江云康说写文章的事。
厨房那里，汀竹烧热水时，发现木柴不多，又想叹气抱怨。
他们的日子过得拮据，可老爷偏偏不肯卖书，什么宁愿病死也不卖，不然就失了读书人的骨气。
可临近过年，要是再没赢钱收入，怕是买肉的钱都没有。
就在汀竹苦恼时，林源带着人送来了木炭。
看到一筐筐的木炭，汀竹瞪大眼睛，“林公子，您这是？”
“虽然木须先生不承认我是他的学生，但我好歹也跟着木须先生读了那么久的书，算起来，我也是钟师兄的同门。你们要是再没木炭，这个冬天太难受了。”林源道。
“这不行，我家老爷是个倔脾气，他不会同意的。”汀竹道。
林源笑道，“一点木炭，不至于。你怕钟师兄不接受，那我去说。”
林源转身就进屋，说木须先生知道钟庆不容易，特意让他送了点木炭来。
听到是木须的意思，钟庆便不好拒绝。
汀竹在一旁听得愣愣的，方才林源明明不是这样说，但看到老爷同意了，又想到屋子里太冷，便没拆穿林源。
钟庆和江云康说了好些写文章的事，他很累了，听江云康和林源要走，便让汀竹去送他们。
等到了宅院外，汀竹才问林源怎么可以撒谎。
“这是善意的谎言啦，要是我不这么说，钟师兄怎么会要？”林源拍拍汀竹的肩膀，示意他别担心，“我会亲自去和木须先生说的，他若是知道，肯定不会生气。”
上了马车后，林源又看了眼钟庆住的院子，摇头皱眉道，“我实在不能理解，明明钟师兄卖点书就可以让日子好过一点，却偏偏不肯汀竹去卖。”
江云康笑着道，“这是他最后的一点骄傲了，若是卖书，真要被人笑话。”
“但日子过得好坏在于自己，何必在意别人的说法，一些虚名而已，哪里比得上吃饱穿暖来得重要？”林源还是不理解。
江云康不再多说，每个人坚守的底线都不一样，没有必要让所有人的理解。
到承安侯府后，林源迫不及待地去看安儿。他刚看到安儿，就抱住安儿，让安儿喊舅舅。
安儿已经会认人，他记得谁是经常和自己玩的人，但林源最近来的少，他便有些认生，挣扎着小胖手，不让林源抱。
“姐，安儿怎么不要我了？”林源丧气道。
林氏拿了一颗记糖放到林源手中，“你用这个和他试试。”
林源把糖放在手心，不一会儿，安儿就朝他爬过去，成功抱住安儿后，林源笑道，“姐，你们可不敢把安儿抱出去，他这小孩也太好骗了吧，一颗糖就能跟着走。”
江云康洗完手过来，对安儿伸手，“来爹抱抱。”
安儿立马不要糖，张手要江云康抱。
江云康得意地看着林源，“你看，你有糖也不如我这个爹。”
“诶，我还不信了，大家都说安儿像我，应该和我亲才是。”林源又拿了几样吃的哄安儿，安儿眼巴巴地望着他，还流口水，过了会，到底没坚持住美食的诱惑，又被林源抱了过去。
江云康看得直摇头，让林源抱着安儿去外间玩。
等林源和安儿出去后，江云康说到了钟庆的事，“钟师兄是个有风骨的人，他如今落魄也是有不得已的原因。既然他今日愿意指点我，正好借着这个人情，明日让人送点年货和药材去，娘子觉得呢？”
“我听你的。”林氏没有意见，“正好父亲前些日子送了人参那些来，正好送些过去。年货也容易，直接从临仙阁拿。”
想了想，林氏又补充道，“钟师兄那里只有一个汀竹伺候，汀竹的手艺怕是一般。可以让厨子做点熟食和点心送去，现在是冬日，能吃久一点。”
“还是娘子心细。”江云康往后边的软垫靠去，辛苦几个月，今日还是先休息，读书也得劳逸结合，“等过了冬天，钟师兄他们就会好一点。”
林氏叫来彩萍，让彩萍先去找药材，再给自个和江云康添茶，“不过钟师兄家不在京城，如今辞了官，为何不回老家去？若是有个几亩田，每年收租子也够嚼用。”
“应该有他自己的原因吧，我也不清楚。”江云康刚说完，就听到外间传来安儿“咯咯”的笑声，放松地伸个懒腰，拉住林氏的手，“我瞧娘子这些日子，好像瘦了？”
林氏看江云康的手不老实，害怕地往门的方向看一眼，快速抽出手，嗔道，“你别乱来，源儿他们就在外边呢。”
“行，那我晚上再说。”江云康舒服地闭上眼睛，听着儿子的笑声，心里美滋滋。
次日，书砚就带着东西去找了钟庆。
书砚得了吩咐，知道钟庆不会要，抢先开口说是为了感谢钟庆和江云康讲解文章的谢礼。而且作为同门，送点年货给前辈，也是一种礼貌。
说完这些后，书砚就立马带着人走了，生怕钟庆会说不要。
而钟庆听完江云康送来的东西，愣住一会，转而笑了笑。
汀竹摸不清楚老爷的意思，但他很想收下这些东西，因为他的日子太难了，犹豫道，“江公子送来的都是些吃食，您昨儿也指点了他，这些东西，我们就收下吧？”
看主子不说话，汀竹干脆道，“以前来找您问学的人，礼金都是上百两银子，虽说您没要，但您真的值得这些东西。您要是不吃肉，我就继续煮青菜给你吃，那些肉我自个儿吃。”
“我什么时候说不吃了？”钟庆无奈笑道，“三郎是个会做人的，他知道我不要金银财宝，才会以年货为理由。”
“哼，您是清高了，一点银钱都不要，等开了春，咱们主仆两个干脆拿着碗出去要饭。”汀竹又开始絮叨。
“不至于，真不至于。”钟庆抬眉说完，回头看了眼书架，指着两记套他珍藏的文史类书，“你待会把那两套书送去承安侯府，就说是我的回礼，让三郎不要嫌弃，这些书虽然旧了一点，却是名家的手抄本。”
汀竹听得瞪大眼睛，“您确定要送吗？之前有人出两千两银子，您都不肯卖。那可是著名诗人文聪的手抄本，您珍藏十几年的宝贝啊？”
想到要用书去当回礼，汀竹突然觉得好亏，要是拿去卖钱，可以买更多东西。
钟庆却一脸淡定，“好书也要有人看，跟着我也是蒙尘在那，还不如送给有才学的人。你别叨叨了，之前你不是说我嗜书如命，现在我要送人，你就快点去吧。”
他摆摆手，示意不想多说了。
汀竹无奈，只好去拿书。
出门前，特意给钟庆换新的汤婆子，又交代了好些事，才出去承安侯府。
江云康收到书时，很讶异，因为他知道这些书都是钟庆珍藏的，每一本对钟庆来说都很珍贵。
“我家老爷说了，不能让好书蒙尘，江公子一定要好好爱惜这些书，随便一本都可值钱了。”汀竹心疼地看了眼书砚怀里的书。
江云康点头说会的，接过书砚手中的书，让书砚送汀竹出去。
因为得了钟庆送的十本书，江云康暂时放下木须先生布置的功课，花了三天才把书看完。
过年前，江云康打算去徐国公府送趟年礼，但去的前一日，大哥叫他去大房，说长公主殿下被皇上训斥，并下了禁足的旨意。
至于缘由是什么，大哥却还不清楚。
