“嗯，死得好惨。”医生用高亢的声音说完后，蹲在原地抬头看着同行的脸，说：“应该是被勒死的，你觉得呢？杨迪小姐。”
“没错，可是，”女医生微皱眉头说，“请你看看他的后脑勺。”
“啊？”冬云医生稍微抬起尸体的头部，从侧面观察尸体的后脑勺。
“啊，嗯。”医生喃喃念着，“你是说肿起来的这一块吧？可见是从后面打昏他，再把他勒死的。”说完，又抬头看着女医生说：“你查得很仔细，这个旅馆的主人说得没错，你的确很优秀。”
“不敢当。”
“那么，依你看，他死后多久了？”
听到老医生提出的问题，女医生显得有点犹豫。露出无奈的表情，把眼镜扶正，耸动一下肩膀，回答说：“我不太能确定。”
“你在大学没修过法医学吗？”
“这……”
“我们最好在时间还没经过太久之前，先做某个程度的判断。”
“嗯，你说得没错。”
女医回答得不是很有自信，但还是单膝着地，隔着尸体蹲在老医生对面。她紧张地看着很不自然的僵硬尸体，说：“好像已经出现死后僵硬现象。”
“没错，通常死亡三到四小时后才会开始僵硬。先从下颚开始，不久蔓延到手臂跟脚的大关节，再依序到手指、脚趾……也就是所谓的下行性僵硬。”说完，冬云医生把右手放在申高痉挛歪斜的嘴巴边，“下颚已经非常僵硬了。”接着，再把手移到缠绕着身体的手臂上，说：“这里也非常僵硬了，脚那边呢？”
杨迪小姐慢慢伸出手来，触摸尸体的脚，说：“已经开始僵硬了。”
“再来是手，”冬云医生抓住死者贴放在腰际间的手，“这里还没有僵硬，稍微使一点力就可以扳开来。也就是说……”
“我记得手指是死亡十个小时后才会开始僵硬。”女医生说。
冬云医生很满意地点点头，说：“没错，而下颚跟四肢关节，大约是七到八小时后开始僵硬，大概就是这个时间吧。”
“尸斑呢？”女医生问。
老医生用力将尸体侧翻，发现尸体的脖子后方皮肤已经浮现出红紫色的斑点。
“——嗯，用手指一压，就马上消失了。通常，死后一段时间，这种斑点就会逐渐退色消失。”
“那么，的确是死后七到八小时啰？”
“对，还不到十小时，这么判断应该不会错。”冬云医生的手离开尸体，很快环视一遍绿意盎然的温室，问道：“这问温室的温度是多少度？”
“啊，”女医生露出惊觉的神情，说：“25c左右。”
“比常温稍微高一点，不过，应该不会有太大的误差。”
“图书室里有法医学书，”仲强插嘴说，“何不等一下查查看呢？”
“说得也是。”冬云医生皱起微微冒汗的圆鼻子，说，“目前，我们只能查到这个程度。其实，胃内的残留物是最重要的关键，可是，总不能在这栋屋子里进行解剖。总之，应该是死后七到八个小时，不对，最好把范围拉到九个小时左右。更慎重考虑误差的话，应该是六个半到九个半小时吧。”
仲强看看表，现在是上午9：10。倒回去算的话，死亡推断时间应该是在晚上11：40到凌晨2：40之间。
“喂，”安志的声音突然从温室入口处传过来。“你们过来看！”
大家陆续离开广场，往安志那里走去。安志站在进门左手边——沿温室墙壁环绕一圈的通道转弯处，看着铺同样褐色瓷砖的地板上的某一点。
“你们看这个。”
安志用手指着的地方，掉落着两样东西。一样是附有金环扣的黑色皮带，金环扣上雕刻着三条互咬尾巴的蛇。那是已经身亡的申高的东西。
另一样东西。跟摆在尸体脚边的红色拖鞋一样怪异；是厚厚一本装在四六开纸盒里的书。仲强弯下腰看那本书。白色纸盒的表面，沾着斑斑点点的黄渍，看起来很脏，上面印着几个粗体字。
“这是……”仲强不由得叫出声来，“这是白秋的书呢。”
跟“杀人现场”非常不协调的书名——《诗歌选集》，就印在那个纸盒子上。
回到餐厅，白贺秀看着旅客说：“你们之中，有所谓代表人吗？”
“应该是我吧。”仲强回答。
“请问贵姓？”
“我叫仲强。”
“仲强先生吗？”主人点点头，眯起眼睛，打量着这个“代表人”。
“好，那么，仲强先生，我以这个旅馆主人的身份，来跟你这个代表人谈谈。”他非常冷静地说，“事实上，你们剧团这几个旅客已经严重影响到我们的生活。这里是山里，手机信号很差，风雪天就更差。偏偏现在有线电话又不通，因为雪下个不停，把电话线压断了；即使雪停了，这场初冬的季节性积雪也很惊人，所以你们可能得继续在这里住一段时间，可是，你们之中有个凶手。
以目前的情况来看，说老实话，我很想现在就把你们赶出去，可是，我又不能这么做。所以，仲强先生，”白贺秀的眼睛眯得更细了，“我希望你负起责任，以最快速度找出你们之中的凶手。我要求你做这样的努力，你应该不会有异议吧？”
他的语气既平静且绅士，却也给人无法反驳的压力。那种感觉，就像他高高在上俯视着人们。连仲强都有点招架不住，咬着下唇，一时接不上话。
“可以吧？仲强先生。”白贺秀再度向他确认。
“知道了，”仲强沉默片刻，直视着白贺秀，百般无奈地说，“我会接下这个任务。不过，我们也要尽力与警方联络，他们才是侦破专家。”
旅馆的主人露出微笑，仿佛在对他说“当然应该这么做”，随即把双手放在桌上，站起身来准备离去。
“请等一下，白贺秀先生。”仲强叫住他。
“什么事？”
“您要我接下侦查的工作，现在我接下来了，那么，您是不是也会协助我呢？”
“这就很难说啦。”白贺秀轻轻耸动肩膀，“也许我可以给你某种程度的协助。”
“那么，我想先请教您两件事。”
“你问吧。”
“第一，住在这个房子里的人，只有您、杨迪小姐、总管赖鸣先生、杂工莫永、关莉小姐吗？可不可以请他们集合一次？”
“他们之中绝对没有凶手。”白贺秀冷冷地说。
“可是……”
“第二个问题是什么？”
在白贺秀的催促下，仲强不满地皱起眉头，继续说下去。
“请准许我们进出温室，因为那里是犯案现场。”
“我可以答应你。”
“啊，还有一件事。”仲强对正要站起来的白贺秀说，“该怎么处理尸体？把他丢在那里，好像太可怜了。”
“搬到地下室去吧。”白贺秀立刻答复他，“把那种东西留在那里，我们也会很困扰。这样吧，先替他照相存证，再搬到地下室去，如何？”
听到对方毫不犹豫地把尸体说成“那种东西”，仲强的表情顿时僵硬，但是，随即回过神来说“可以”，再对着低头不语的曲兰说：“可以吧，曲兰？”曲兰是死者的女友。
曲兰凉讶地抬起头来，但是，很快又低下头去，用绝望无力的声音说：“随便你们。”
白贺秀离开后，杨迪也随后离去。关莉消失在她刚才进来的那扇门后，总管赖鸣也替几个杯子加满咖啡，再把大盘子食品放在餐桌上，就离开了餐厅。
