朱延北望着暮色又想起福佑药房募股的事：那天在龙总经理家分送出去的福佑药房的总结书和计划书，怎么毫无消息，难道真的是石沉大海吗？柳惠章不理睬还有可说，韩工程师一点意思也没有？马慕侠看了之后竟然会丝毫不表示？还有，……他一个个想下去，都没有下文。他的心情像是那一大片的暗灰色的云彩一样。他对着那片云彩沉默了很久。窗外闪烁着点点的灯光，慢慢越来越多，形成一片灯光的海洋。耀眼的霓虹灯光把半个天空映得血红，像是在燃烧。这灯光给朱延北带来了希望。他努力安慰自己：没有下文不等于完全绝望，投资一种企业是一件大事，不说别人，就拿自己说吧，要投资大利药厂也犹豫好久，想了又想，才下了决心；为了调头寸，又耽搁了一些时间。马慕侠说得好，他是办棉纺厂的，对西药业外行，精力照顾不过来。这也是实情。想到这里，朱延北的脸上有了笑纹，对自己说：得等待一些时间。他希望福佑药房很快地发展起来，想四面八方伸出手去。把能够弄到手的头寸都集中在朱延北的名下，先给自己买辆小轿车。啥牌子？倍克不错，又大又稳又气派，但是价钱不含糊，还是节省一点，那么，小奥斯汀，就是太寒伧。福佑药房的总经理哪能坐小奥斯汀，跟着马慕侠、龙总经理他们一道往来也不像个样子。顶合适是雪佛莱，不大不小，样子也不错，虽说是属于二等货色，坐出去也不算寒伧，在市内跑跑不错的。要是节省点，还可以弄一部八成新的雪佛莱，那更划算。朱延北似乎已经坐在自己的雪佛莱的小轿车里，他要司机先在汉口路四马路兜个圈子，开慢一点，好让同业中的人首先知道朱延北的黄金时代又到了。可惜同业中没有一个人站在门口等候朱延北的汽车经过。他又想了一个办法，坐车子去登门拜访，把车子就停在你门口，你们不得不看一下吧。或者，朱延北出面请一次客，派自己的雪佛莱去接送客人，那还不马上传遍西药业吗？这一传，工商联的那些巨头们马上就会知道。他们如果不知道，只要坐着雪佛莱去出席一次工商聚餐会就得了。
窗外不时传来汽车的喇叭声，朱延北这才清醒过来，发现自己并没有坐在雪佛莱里，而是坐在他的小小的办公室里。他怪那些人太不够朋友，为啥收到福佑药房的总结书和计划书到现在还不给一个答复呢？即使不立刻确定认股多少，也可以先表示一下态度啊。啥原因没有消息呢？是不是总结书和计划书写的不好呢？也许是吧。他半信半疑。他回过头来一看：办公室里黑乌乌的，伸手去揿亮了写字台上的台灯，打开总结书和计划书仔细地重新审阅。
王立心里也平静不下来。他拿起账簿和传票看，只是一些数目字在眼前跳动，究竟多少，哪能也看不清爽。他的两只眼睛盯着账簿。说他闲着吧，他面前摊开了账簿和传票；说他在做事呢，他实在闲着。
夏福从侧面看出了苗头。这位外勤部长不仅对福佑药房往来客户的底细一清二楚，就是福佑药房的内部人事关系和朱经理肚里的妙计，他也明白。王立垂头丧气地从经理室出来，他就很注意，王立没有回答大家关怀的询问，更叫他注意。他并不是对王立特别关心，也不想帮助王立解决问题，主要因为他有事要找朱经理。他想从王立那里了解一下朱经理情绪。
“是催货的事？”
王立没有吭声，也没有摇头。夏福一看这情形就料到大概是这桩事体，便追问：
“是哪一笔？”
王立没有搭腔。
“你说呀，我还不清楚这些事吗？我也为这些事受气，两面不讨好：不发货，客户骂我；催发货，又要挨老板的骂。”
“是呀！”王立听了夏福同情自己的话，感激地望了他一眼。
“究竟是哪一笔？”夏福一点也不放松。
王立望望前后左右的人，没一个在看他们两个。他吞吞吐吐地说：
“戴……人杰……他们……”
“是抗战军人的？那数目不小啊。”夏福贴着王立的耳朵轻轻地说，“这一阵子朱经理在设法募股，没有一点消息，啥地方有钱配这些货？你去的不是时候啊。”
“也不是我要去的，是戴人杰他们写信来催的。抗战军队在前线打日本鬼子，办的货哪能不配齐，查出来不好，……
我也是为了福佑好……他把我赶了出来……”
“啊哟，今天朱经理的脾气可不小……”夏福希望要了解的情况已经知道了，他决定自己今天不找朱经理；安慰王立道，“我们端了人家的饭碗，就得服人家的管。受点气，只好忍着点吧。”
王立还是想不通自己为啥要挨骂，抗战前线等着药品救治伤员，不把货发齐，无论如何是不对的。他感到自己有一肚子的委屈，刚才闷在肚里，给夏福几次三番追问，慢慢流露出来。他听到夏福安慰的话，眼睛不禁发红，眼眶有点润湿了。
“别生气了，还是好好做事吧。你晓得朱经理的脾气，过一阵也就算了。”夏福生怕留在店里会有事挨到他身上，打定主意出去溜一趟，对王立说，“我到客户们那里去转转……”
“好。”王立揉揉眼睛，低低应了一声。
吃过晚饭，店员们陆续散去，只是王立一个人留了下来。他像是发痴一般，背靠着栏杆，一个劲对着那张照片望，心里觉得不立刻把药品配齐寄到前线，就对不起戴人杰和王士明。
朱延北看到王立一个人留在那里望着和抗战军人拍的照片。想到刚才他那样对付王立，既不妥当，也不合时机。王立知道不少朱延北的秘密啊。他在经理室门口站了一会，后悔刚才不该得罪王立，要想法挽回。他打定主意，走过去，轻描淡写地随便问道：
“他们都走了吗？王立。”
王立转过脸来，面对着朱经理，不高兴地低着头，应了一声：
“唔。”
“究竟是你好，无事不出去乱跑，对福佑药房的事特别关心。店里每一个人都像你这样，我们福佑发展的会更快；我在外面奔走也更放心。”
王立听朱经理这几句话有点莫名其妙，和早一会的口吻完全两样。他微微抬起头来，怀疑地觑了朱经理一眼。朱经理嘴角上露出了笑纹，向他走来：
“王立，你说得对，抗战军队的药品要早点配齐发去。明天要库房里查查，还缺啥货，最近要想法配齐，等前方平静一点，马上赶紧寄去。”
王立听了这话，从心眼里高兴了，也笑哪：
“好。”
“信也应该复。你拟个稿子，就说货不久寄去。”
“那我现在就起草……”
“你写吧，明天我看了再寄。”
朱经理心里在盘算怎样把王立这一批人完全抓在自己的手里，避免不必要的麻烦。他皮笑肉不笑，亲热地说：
“王立，你给我通知夏福他们，明天下午四点钟，到我家里坐坐，我有话和大家谈谈。”
王立点点头。朱经理迈起得意的步子橐橐地走出去了。
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