父亲喝了口水继续讲述：青帮又称“清帮”，或“安庆帮”，最早是运河两岸码头的水手们秘密结社而形成的帮会。运河乃隋唐以来“南粮北调”的水运大动脉，到了清代，每年经运河北运的粮食达400多万担，粮船13000余艘，从事运输的水手达二三十万人之多。这些水手主要来自破产的农民和手工业者中，平日里倍受清廷漕运官军的欺凌盘剥。一些侠肝义胆水手不甘忍受欺压，于是团结起来反抗漕运官军的欺侮，在兄弟们中间相互接济照应，秘密结成社团组织达300余个，为形成大规模的青帮帮会奠定了基础，当年有翁德惠、钱德正、潘德林三人流落在杭州运河一带传播罗教，并各自建庵供奉佛象，吃素念经，广泛宣传罗教教义。运河的水手们经常三五成帮聚到三庵听其传经布道，并在罗教思想感召下，组建成青帮。内分两大派：一称主帮，系浙东温州、台州人；一称客帮，系皖北、江北人，也称“巢湖帮”。青帮日渐势大，从运河两岸向京津、河北、河南、山东、江苏等地发展，逐渐扩展到全国。
青帮组织以帮命名，例如北方常见的“嘉白帮”、“江淮四帮”、“嘉海卫帮”等。青帮的辈分，原定二十字，即“清静道德，文成佛法，仁论智慧，本来自信，元明兴礼。”到了近年，这二十个字用完，又添了“大通悟学”四字，即二十一辈至二十四辈。
父亲喝了口水后接着说：朝廷将漕运改为海运之后，成千上万的水手失业，一部分投奔了太平军或清军，大部分则聚集在两淮一带，从事贩盐、贩毒、劫掠、包赌、包娼、贩卖人口等活动，并加入到青帮或红帮中。青帮从两淮贩盐运往湖广、安徽、浙江一带出售，须借用红帮地盘和势力；同样，红帮从内地走私货物销往沿海各码头，也要靠青帮从中保护、协助。由于两帮合作默契，久而久之便融合起来，于是，双方均出现了身兼两帮头目的人物，如号称“长江三龙”之一的陈金龙，既是红帮大首领，也是青帮通字辈大人物；青帮头子徐宝山，同时也是红帮中的头面人物。两帮部属逐级效法，双方逐渐也就“青红不分家”了，现在就统称青红帮。现今的水陆运输，特别是水运，青红帮有很大的控制能力。
“噢，我现在对青红帮更加了解了。爹知道的事情可真多啊。西方有百科全书，讲解百科知识，我看爹快成中国的百科全书了。”龙敬文笑说。
父亲连忙摆手：“哪里，哪里。我只是多吃了几年咸盐，听说的事情多些。”
龙敬文又笑说：“在儿子眼里，爹就是儿子的百科全书，儿子有事就得请教父亲，父亲总会有很好的解答。”
父亲也笑了，“你这孩子，怎么对爹也搞溜须拍马呀，你应该把这本事用到青红帮头目身上。见了他们，你就得多说好话，多说恭维话，你要求他们帮忙么。”
龙敬文点点头，“可是爹，我真是不愿意去跟这帮强徒打交道。”
父亲说：“这我知道，你一向是个正派、清爽的孩子，没接触过这些江湖人物，也鄙视流氓无赖行径。可是现实世界就是这么个混乱世道呀。你要销面粉，就得走水路，不求靠青红帮，就难保安全。这是没办法的事，该做就得做呀。只要把住根本，不随波逐流就好。”
“爹说得好，儿子会记住的。儿子一定学荷花，进出污泥而不染，保住本质的清白。”
父亲点点头：“你是看过《红楼梦》的，书里有一句林黛玉的诗我很欣赏。”
“爹是说‘质本洁来还洁去,不教污淖陷渠沟’这句吧。”
父亲点点头。
“儿子也很欣赏这句诗。”
“乱世中做生意，难免要与三教九流，甚至黑道中人打交道，关键是要把握住自己。特别是发达后，有了钱，有了名声，更要注意把握住自己。否则就可能陷入污淖泥沟呀。”
龙敬文点头：“儿子记住了。”
父亲疼爱地拍拍儿子的肩膀：“爹相信你，你虽然还年轻，可心里主意正，脚跟是站得稳的。”
龙敬文有些撒娇地抱住父亲肩膀，笑说：“这都是父亲经常教诲的结果。有其父必有其子么。”
父亲笑着拍儿子的后背：“你这小子，又给老爹灌迷魂汤。”
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苏州地区青红帮老大徐天来的老婆是个河东吼，但她过去在危难时救过徐天来的命，又多有帮助，所以徐天来对人说老婆就是他的马大脚皇后，怕他几分、让他几分。她不让徐天来娶小金花做小，也不让徐天来给小金花安外室。所以小金花仍住在青楼里，但是徐天来秘密出资，给她安排了一个肃静的大房间。
龙敬文一见到小金花，便有两点感触。一是她确实漂亮：身材苗条，上身藕色锻子对襟紧身小衫，下身黑色柔纱百褶中裙，亭亭玉立，如出水芙蓉；面若桃花，白中带粉，目如点漆，黑中透亮。二是她带有些书卷气，不像风尘女子，倒有些像读过诗书的大家闺秀。
龙敬文向小金花施了一礼，轻声说：“小生龙敬文，做面粉生意，久闻小姐大名，今日特来拜会。”
小金花一看这青年长得俊朗，又儒雅有风度，心里很是喜欢，便也屈了屈身说：“原来是龙老板，欢迎，快请坐。”又呼门外的丫环，“给龙先生送杯上好的龙井茶来。”她看着龙敬文笑说：“文人都喜欢饮龙井，我看龙老板举止儒雅，必定是位儒商，也一定喜欢饮龙井吧？”
龙敬文笑答：“是的，我喜欢饮龙井，多谢小姐款待。”
小金花笑说：“龙老板不要总叫我小姐，我乃一风尘女子，苦命之人，当不起小姐这两个字，龙老板就叫我小金花吧，或是叫吴小妹，我本姓吴。”
“怎么能直呼小姐名字。在我眼里，人皆生而平等，四海之内皆兄弟姐妹。我在厂里与职员工人都这样相处。你是年轻女子，当然应尊称小姐。”
“龙先生真是儒雅之人，敬人者人恒敬之，小女对龙先生也肃然起敬。”
茶上来了，龙敬文小啜了一口，不由赞了一声：“好茶!”
“龙先生能喝得下口，小女就心里高兴了。”
“吴小姐太客气了。”
龙敬文看到室内挂着幅对联“春来春去红楼梦，花开花落牡丹亭”，便对小金花说：“这幅对联是吴小姐所书吧。”
小金花惊喜地问：“龙先生怎么看出来的？”
“这墨笔字体清丽，很有内秀，必定是位女人所书，既然挂在小姐房里，我想会是小姐所书吧。听说小姐很爱读书写字的，是位才女。”
小金花心里欢喜，笑道：“不出龙先生法眼，这幅对联正是小女拙作，字是我写的，联也是我拟的。”
“小姐真是名不虚传呀，有才。从这对联看，小姐很喜欢《红楼梦》、《牡丹亭》这两部书了。”
“是的。这两部书连同《西厢记》、《桃花扇》是我最喜爱读的书，不知看了几遍呢。”
“小生不才，但也喜欢看这几部书，看了不止一遍。”
“那我想问先生个问题，先生是喜欢林黛玉呢还是喜欢薛宝钗？”
“我想，她们两个要是合在一起就好了。林黛玉有才但太小性子，身子骨也太弱；薛宝钗性情温和圆通，身体好，但又过于世故了。”
