吴逸发到了石家和石海南亲热地重新见礼，石海南一点儿也不托大，他握着吴逸发的一双手笑道：“我得了杜二和李胖子的报告，马上便赶了去。看见你用擒拿手伤了万天，连环鸳鸯腿踢倒了闻杰，后来又将赵云起打得连连后退，我心底里佩服得很。
想不到那无赖竟然抓起枪来，幸亏是你的功夫好，姓赵的一枝看家枪使尽了变化，也没奈何你一只匕首。”
吴逸发看海南一片真诚，越看越觉得投缘。他便笑道：“二爷，我与那姓赵的本来也没什么冤仇，再说我是外来客，他是地主，所以一味的让着他。其实姓赵的虽然了得，我可是真没怕他。不过你二爷见义勇为相助，我吴逸发着实感激不尽！”
石海南笑道：“你不用说，我全看出来了，你身上有很好的内功，普通的刀枪拳脚你怕什么呢？然而你一直拼斗下去也还是不了之局，又怕他们使用诡计。所以我就多管了这档闲事。”
石海南又道：“等一下我们再详谈。我马上叫人来服侍你梳洗一下，换换衣服，再介绍跟我的哥哥见面。”
说着，他扭翻身飞也似的往后进去了。—转眼工夫，便有两个小书僮出来把吴逸发引到后面内书房里奉茶，接着又有人来请他洗澡。忙了好一会儿才停当。这时候才见石海南和一个年纪约莫四十上下的人进来了。
石海南介绍说：“他是我的堂兄，叫石西，其笔如刀，其胆如鼠……”边说，边拍着掌大笑。吴逸发急忙抱拳向石西作个长揖，石西一旁还礼不迭，连说：“幸会！”
大家落座谈了一会，吴逸发得知，石西年纪虽然不算太大，早已无心仕途，淡泊功名。石西看吴逸发礼貌谦恭，谈吐自如，也心里暗暗夸赞。
当时的所谓读书种子，他们上至天文下至地理以及三教九流，什么东西都要学。这位石西对于医卜星相，的确下过一番工夫。
这时他嘴里随便谈话，一对眼睛却着实的把吴逸发端详了一会，突然吃惊似的站起来说：“吴兄，足下威而不猛，灌顶伏犀，坐若山岳，声如鸾凤，真乃好面相呀……”
听到这儿，海南便嚷起来：“得啦，哥哥，你又来这一套。”
石西急忙截口说：“海南，不谈这个啦，我们喝酒吧！”
海南笑道：“喝酒你还行，好，我们上厅屋去！”
说着，大家站起来谦让着出去了。
厅屋里摆了一席酒，吴逸发是唯一的佳宾。石海南兄弟俩遣走了仆人，由海南亲自把盏。大家一面欢饮，一面倾谈。宴后，石海南和吴逸发又结拜为异性兄弟。石海南一定要吴逸发在府里多住几日。
赵云起是个工于心计，阴险狠毒的人，以往一直就被石海南压得抬不起头，这时石海南又与吴逸发结拜兄弟，他觉得更是如虎添翼，更不容易对付了。
报仇急不在一时，他暗中作了一番安排，召来了一群不三不四的朋友。闻杰和万天也帮着准备。
明知公然挑衅动武占不了上风，赵云起便采纳了闻杰的毒计，明里与石海南、吴逸发保持相安无事，暗中却徐徐布置人手，静待机会除去眼中钉。
吴逸发在石海南府内住了数日，彼此比试过各种武器。
石海南这才知道吴逸发的真功夫远在自己以上，因此要写信介绍吴逸发到官军中求个差事。但吴逸发说了自己要帮叶万松寻找丢失图书的事，石海南也就作罢了。吴逸发又说已经在石府住了些日子了，要去看望姑妈了。石海南送了吴逸发一些盘缠，与他依依惜别。
赵云起不甘心，打听到吴逸发去杭州看望姑母了，暗中派了几个人到杭州，伺机收拾吴逸发。这是后话了。
吴逸发继续向南走。一日，走到一处大山之中，那山千峰竞秀，树绿如烟。他独立在一个山峰之上，四望群峰万壑，穷竭目力，不见人烟，也不见田畴屋宇。正在浏览四山景物之际，忽从远处一个山谷当中，看见一个很大的石岩。岩口仿佛有身体很小的人走动，只是因相隔太远了，看不分明。吴逸发心中暗想：此处四望没有人烟，怎的却有小孩在那石岩外面走动呢？我既到了这山中，不妨去那石岩跟前看个明白。吴逸发轻功极好，脚步又轻又快，一日之间，可行走几百里路，两眼能望得见的所在，不须一会儿工夫就走到了。
吴逸发因四望皆山，恐怕迷了方向，只得从高处直向那石岩奔去。已跑到近石岩不过一箭之地了，猛觉得脚底下一软，来不及腾身上跳，已全身掉下了陷坑。上面的泥砂石子，纷纷落下，将两眼迷得睁不开来。刚待举手揉眼，不知不觉的，手脚都已被绳索捆缚了。心想：这真奇怪，在这无人烟的万山丛中，如何会有这种陷坑？难道这深山里面，有落草的强盗吗？边想边动弹了几下。谁知不动弹还好，一动便觉得绳索更捆缚得结实了，不但手脚被捆，连身体头颈，都像有罗网包围了。两脚不因不由地站立不住，就如被人牵动捆脚的绳索般，登时倒在坑里，用尽浑身气力，想将绳索挣断，无奈那绳索是牛筋做的，又细又坚牢，更是打的活结头，越用力越捆得紧，越捆紧越皮肉生痛。周身的罗网，又包褒得没些儿缝隙，料知绝挣扎不脱。也就懒得白费气力，只好听天由命的躺着，静待有路过此地的人来解救。
幸亏吴逸发在练辟谷的功夫，已有了几分火候。能数日不吃东西，不觉得腹中饥饿。他整整躺了两昼夜，直到第三日东方还不曾发白的时候，才听得远远的有脚步声响。因这时天黑如墨，看不见是何等人。心里疑惑在这时分出外行走的，十有八九不是正经人。忍耐着不敢叫唤。这边的脚声刚听入耳，接着又听得那边也有脚步声响了。伏耳静听时，两边的脚步声，都越响越近，转眼之间，都响到身边不远了。就听得一个声音很清锐，好像十几岁的童子，先“哎呀”了一声，问道：“来的不是大师兄吗？这时候上哪里去？”
这边一个声音滞涩的答道：“原来是四弟啊，我有极紧要的事，须去托一个朋友，所以出来得这们早。四弟怎的这时候跑到此地来呢？难道是师尊特地让你来的吗？”
那童子答道：“怎么不是？大师兄有什么要紧的事，打算去托哪个朋友？”
这边人叹了口气说道：“师傅既是特地叫你来，我的事也瞒你不了，不妨说给你听。一则可使你今日看了我的榜样，不再上我这般的大当，二则我原也有事想托你，不能不把情由告知你。你记得师傅的戒律，第一条是什么？”
童子仿佛带着笑声说道：“这如何会不记得呢？第一条是不许干预国家政事。”
这边人又问道：“是了，第二条呢？”
童子答道：“第二条是不许淫人妻女。大师兄忽盘问我这些东西干什么？”
这边人道：“哪里是盘问你呢？老实对你讲罢，我于今犯了第二条大戒了。”
童子失声叫道：“什么话？大师兄怎的如此糊涂，居然会犯第二条大戒呢？这是怎么了？大师兄平日做事，又精明，又老练，究竟怎样生得美丽的一个女子，能把大师兄引诱得犯戒啊？”
这边人道：“这种事连我自己也不明白，只好归之前生冤孽。前几日我因惦记你二师兄，不知他那条被虎爪伤了的左膀，完全医治好了没有，特地骑了匹马去看他，在蓝家盘桓了一日。见你二师兄的左膀，虽然抓伤的皮肉不大，但是抓断了筋络，伤口完全医好了，就是不能使劲，一使劲便牵得筋痛异常，再也不能干那与张三斗法的玩意了。你二师兄因废了那条胳膊的缘故，心里很不快乐。我在他家看他那不快活的神情，也很替他难过。遂不愿意多住，次日，即告辞出了蓝家。原打算到师博那里去的。
谁知行到一座石山脚下，忽然从半山中飞下一块石片来，那石片不前不后的恰好从马眼前擦过，将马惊得跳起来，无论我如何勒也勒不住。正在无法可施的时候，又是一块石片飞来，挨马屁股擦下。那马经了这一下，倒不乱跳了，扬起头，竖起尾，追风运电也似的向前飞跑。
我回头看半山里，一个人影也没有。估量扔石头者必是躲在石头背后。若没有人，石片决不能自行飞下山来，更不能打的这么巧。一时气忿不过，要上山找那打石片的人算账。可是那匹马不争气，平日我骑着他长行，极驯良无比，独这日自受惊乱跳之后，简直如疯癫了的一般，只是放开四蹄，围着那座石山打转。勒他上山不听，勒他向大路上走也不听，足打了四五个轮回，才慢慢的收了劣性。向大路走了一会儿，我因放那打石片的东西不过，便骑在马上向打来石片的方向寻找。找了一阵，不见有人，便想回到大道。可这时又有一片石头打来，打在马腿上，马又蹦跳了起来。我更加生气，又向飞来石片的方向追去。如这样几次，没有追到人，但我已进了大山深处。
天色看看要黑了，马因乱跳乱跑的时间太久，又走了几十里不曾休息，已疲惫得低下头，一步懒似一步地颠着走。我在马上，更是又乏又饿。那时心里思量，只要有人家肯容我歇宿一宵，饱餐一顿，我真一生感激那人的大德，不管要我如何报答都情愿。
心里虽是这们思量，不过哪里寻得出这样一个人家呢？可怜我那时真是苦的不得了，真悔恨不该负气，一路追到这里来。那时马也不能骑了，牵在背后，缓缓地行走。猛然见前面有灯光射出来，我心里一喜，就如出门多年的人，一旦回了故乡，看见了自家门户一般。身体原已疲乏不堪，灯光一落眼，登时显得精神陡长。急急牵着马向灯光处走去，一点儿不觉得辛苦了。及走近灯光，就见一所土筑的房屋，有三间屋。灯光从窗户里射出来。
我上前敲门，听得里面有男童的声音说道：‘是什么人来敲门？’又有个女子的声音说道：‘若不是有紧急的事，怎会这时候来敲门？不开使不得。’接着，门便开了。我趁灯光见房中有个女人，约二十来岁，还有个男童十来岁。在不太明亮的灯光下看了，那女子生得艳丽似天仙，加以举止来得大方。我不由得心里略动了一动，然随即将心神按定了。拱手对那女子说道：‘我是走错了道路的人，没地方歇宿。不得不恳求两位慈悲，许我喝口水，并在灶间或柴草间歇息到天明便走。’那女子听了，先不回答我，笑盈盈地向那男童说道：‘是这样吧？我原料定不是有紧急的事，不至这时候来敲门。走错了路的人很苦，你瞧这人不是疲惫得很么？’男童向我瞟了一眼，也笑盈盈点头。
二人又咬着耳根说了几句，将我的马系在门外，引我到另一间房里。
“我这时心里虽有些摇摇不定的意思，然而明白师傅的戒律第二条，不是玩笑的事。竭力的把持着心猿意马。片刻后，二人送了酒菜进来，好像是预备了专等我去吃的。我腹中正饥饿得得很，怎么忍得住不放开吃喝？谁知那酒菜吃喝下肚，一颗心就糊涂起来了。我跟从师傅学道十多年，不曾有一次动过欲火。这时候大动起来了，再也压抑不下，连身体都不知道疲乏了。那女子乘我欲火大动的时候，悄悄地前来勾引。前生的冤孽，到了这一步，哪里还逃避得了？何须片刻工夫已犯过第二条大戒了。
到了天明，我醒过来，看到身边的赤祼女子，心里明知是夙孽，但犯了戒律，还有什么话说。惟有赶紧准备后事，拼着一死罢了。我的兄弟，我所欲托你的，就是我这个孽报之躯，若不托你替我掩埋，必定因我又害得许多人得秋瘟病。你能答应我么？”
童子似是沉吟了一会儿的样子，说道：“大师兄遇了这种可伤痛的事，只要是我力量所能做得到的事，哪有不能答应的道理。不过，以我的愚见，人死了不能复生，圣贤无不许人悔过。就是师傅的戒律，虽说犯了，大师兄果能真心悔悟，师傅也没有不容改过的。即算师傅的戒律严，悔恨无用，也还有三条大路可走，何必就此轻生呢。”
这边人发出带悲哀的声音说道：“我若愿意走那儒、释、道三条大路，早已不从师傅学道了。现在的儒，我心里久已不觉得可贵，并且科名不容易到手，不得科名，在我们这一教，是不能算他为儒的。释家的戒律更难遵守。至于此刻的道家，比儒家更不足贵，都不过偷生人世而已。我未曾遇着师傅的时候，尚且不愿意走上那三条路去，何况受师傅熏陶了十多年呢，我的志愿已决，好老弟不用多费唇舌，只请快点儿回答我一句话。我急须去会朋友，不可再耽搁。”
童子道：“既是大师兄的志向已决，我答应替大师兄施行丧葬便了。”
这边人道：“多谢老弟的好意。我死的时候还早，死的地方，也还不曾定妥，等到时日地址都选择停当了，自有消息给老弟。我去了。”一语才毕，吴逸发就听得一阵其快如风的脚声，渐响渐远，渐听不到了。
吴逸发打算不叫唤的，只因听得跑去的脚声仅有一个，还有童子不曾走开。遂朝着童子立着谈话的方向说道：“请贵人救救我!”
童子听了，并不惊讶，走近了两步，说：“你且等一等，我把这上面的绳索割断。”遂拿出把短刀割绳索。
作家的话
