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“爹，有个事想请您帮助提提看法。”龙敬文对父亲说。
“什么事？”爹抽着哈德门香烟问。进上海后龙敬文就给父亲买盒装香烟，让他停了水烟袋，说这样才是跟上时代步伐。
“公司现在销售市场不断扩大，刘少卿现在当了一厂之长，虽然还兼管着公司的销售部，可有些忙不过来了，我想选个销售部的付主管。”
“这应该的。你想选谁呢？”
“我想搞一次竞选。让现在驻各省的销售分部主管竞争。这样公平合理，从实战中优秀人才会脱颖而出。通过这次竞选，大家会更加开动脑筋，更加努力，使公司的销售更上一层楼。”
“嗯，这个办法好。战国时秦国就是论功绩选拔军官，并给以重奖，所以秦国士兵特别勇敢，常常赤着上身出战。秦最后平定六国，这是个重要原因呀。”
“跟爹谈话总能学到知识，爹就是百科全书。”龙敬文笑说。
“你又给爹拍马。”父亲也笑了，不过心里很舒服。
“你想怎么搞这次竞选呢？”爹抽着香烟问。
“我想分两步走。第一步先进行一次笔试，看看诸位的答题情况。第二步是考实际能力，要看今年全年销售业绩。”
“嗯，既要看思路，又不能只是纸上谈兵，要看实际作战能力，这样好。赵盾和马谡都是纸上谈兵的能手，可实际作战不行，贻误大局。”
“这是我草拟的笔试试卷，爹看看。”龙敬文把试卷递给父亲。
父亲接过试卷，戴上老花镜，仔细看着。
“这第一道题出得就挺好。”父亲指着试卷读出题目：“‘请你大致谈谈对当前中国世界形势的看法’。”
父亲看看儿子接着说：“你们公司现在产品销到全国十几个省，又开拓海外市场。销售员不了解天下形势不行呀。作战要了解天下大势，经商也一样。”
“是呀，我也这样看。”龙敬文看着父亲说。
“你对天下形势一直很关心的。初办厂时是这样，以后也是这样。前些年日俄在中国东北开战，你了解到不少俄资在东北的面粉厂在战争中垮台，就赶紧让刘少卿去东北开拓市场，帆牌面粉从此在东北畅销。现在欧洲暴发了大战，不少国家卷了进去，面粉厂倒闭了不少，你又准备让杜丽雯去欧洲开拓市场。这都做得好呀，做大事就得抓住时机呀。”
“目前欧洲这场战争打得很大，估计得打个几年，是我们把面粉销往海外的好机会。我们昌茂抓住这个机会，是会有一个大发展的。”
“是的。所以说你考对天下大势的了解考得好。”父亲又接着往下看。
“你这一条也考得好，‘当前面粉销售的重点目标是什么’”。
龙敬文看着父亲，等着他往下说。
父亲看着儿子笑说：“我先考考你，你说说这条。”
龙敬文笑说：“题是我出的，答案我当然考虑了。现在昌茂公司面粉的销售重点应该是军队学校医院餐馆。这些地方是人群集中的地方，又是集体用餐的地方，面粉用量大，也能批量购买，抓住这些重点，销售量肯定大幅提高。”
父亲点头：“嗯，想得对。胡雪岩经商就是抓住了供应军队粮食这条路，大笔销售，大笔进银子。”
“是呀，他后来成为左宗棠大军的专门供应商，几十万军人用他的食品和衣物，这是多大的生意呀!”
父亲看着试卷又说：“‘从李东身上应该吸取什么教训’这道题也出得好。应该吸取教训呀。前车之鉴，后者之师么。”
“这个李东的教训够沉重的，我要让员工，特别是销售人员牢牢记住。”
李东是河南省的销售分部主任。起初业绩不错，可后来变得滑头起来。他低价进了一批小麦，质量虽然还算过得去，但不是优等。而龙敬文要求进的原料一定是优等，这样产品才能最优。收到这批小麦后，龙敬文没有加工，又以更低价卖出去了，宁可亏损也要保质量，保信誉。李东又将一批一等面粉按特等面粉卖到新开辟不太了解行情的山区，还得意于多赚了钱。龙敬文知道后让把多得的钱都退给用户，并亲自去这一地区向用户赔礼道歉。李东也免了职。
“爹从小教我读《论语》，孔子把诚作为立身立业之本，儿子这些年做事也牢记这一条。”
“昌茂这些年的发展，跟你记住这一条有很大关系，你要记一辈了呀。”
“是，儿子一定牢记。”
父子俩对着试卷研讨了一个时辰。龙敬文看到年迈的父亲有些疲惫了，笑着说：“爹，您再帮我复习段京剧吧。”
“怎么？黄金荣又要找你赴堂会？”
龙敬文点点头:“是呀，他的三姨太要过生日，请我去赴寿宴。”
这黄金荣是当时上海赫赫有名的人物。他自幼不爱读书，当过裱画匠，后又在上海县衙门里做过一阵子捕快，与地痞流氓交往密切。法国租界要招募120名华人巡捕，黄金荣听说当巡捕能吃香喝辣前途无量，便决定去碰碰运气。他来到法租界总巡捕房报名应试，由于身体强壮又当过捕快，被录用了。这一年，他22岁。进巡捕房后，黄金荣就跟在法国巡捕的屁股后面，挨家挨户去征收“地皮捐”“房屋捐”，还参与镇压那些不愿意动迁的农户和抗议加捐的小业主，表现得格外卖力。由此，他就被警务总监看中，由华捕提升包打听。提拔后的黄金荣被派差到十六铺一带活动。这时候的他，一身便装，成天地泡在茶馆店里，喝喝茶吹吹牛，从中收集情报，联络眼线，也算是一项工作。莫看黄金荣人长得五大三粗，但脑子蛮活络。他用“黑吃黑”手法网罗了一批惯偷惯盗惯骗给他提供各类情报，破了一些案子。另外，他还制造假象，用贼喊捉贼的办法提高自己的威信。有一天，法国巡捕房对面有一家咸货行的一块金字招牌突然不翼而飞。老板急得六神无主。这时，有人对那个老板说黄金荣破案子“交关灵光”。老板进了巡捕房就直接点名找黄金荣破案。时间不长，黄金荣就破了案，由此名声大噪。其实，这是黄金荣在幕后一手策划导演的一出丑剧。
不久黄金荣又被提升兼任刑事外勤股和捕盗班二个部门的领班。不过，黄金荣在任期间还真的破过几件大案子。有一次，法国总领事的书记官凡尔蒂偕同夫人去太湖游览。没想到竟遭到了那里土匪的绑架。法租界闻讯后，就派黄金荣前往营救。黄金荣令手下的小喽啰找到了太湖土匪头领“太保阿四”“猪猡阿美”，便轻而易举地将这一对“法国肉票”保释了出来。还有一次，福建省督理周荫人的参谋长杨知候带了六箱古玩字画到上海来。不料，一出码头就被人盗走。为此，松沪护军使何丰林特请黄金荣协助追查。结果，不到半天黄金荣就将原物如数追回。在当包打听的生涯里，最令黄金荣得意的还是侦破法国天主教神父被绑架案。为此，法国授予黄金荣一枚头等金质宝星奖章。法国巡捕房提升他为唯一的华人侦探督察长，另派八名安南巡捕给他当保镖。从此以后，黄金荣更是飞扬跋扈胆大妄为，成为地方一霸。他凭借着势大力大当上上海滩“天字辈”青帮老大，又利用手里的权势贩卖鸦片开设赌场跑狗场等，不多几年就成为上海滩里的头等大亨。
龙敬文要在上海滩做大生意，就不能不与这个上海滩青帮老大周旋。黄金荣也对龙敬文的经商能力很欣赏，把他当作一个头面人物交往，有聚会就邀请他参加。黄金荣最喜欢听京戏，经常请京戏名角到府上唱堂会，名角唱罢又和朋友票友互相唱和，自得其乐。龙敬文自幼听喜欢京戏的父亲唱，也会唱几段，所以去参加黄金荣的堂会也跟着唱几口，应酬助兴。
父子俩先练习唱了几段“空城计”中的段子，又唱了“四进士”和“甘露寺”中的段子。父亲偶尔给儿子纠正个字眼或韵味。“这唱京戏最讲究韵味。唱出味来就特别耐听，像喝好茶让人余味无穷，提精神。唱不出味来唱得再熟也像白开水一样，让人感到没味道，提不起精神。”父亲对儿子说。一唱京戏老人家就很高兴。龙敬文找父亲练习京戏，也是为了让他放松，开心。平日里总是忙，很少陪伴老人，总觉着有些遗憾。父子俩直唱到睡觉时分，才分别回自己卧室。
回到卧室，龙敬文又同云芳谈到杜丽雯去欧洲开拓市场的事。
“丽雯自回中国后就再没回法国。这次回去一定要看些法国亲属，我帮她准备些绸缎等中国特产带着吧。”云芳对丈夫说。
“好，你想得好。要买最好的。”
“当然了。”“她一个年轻女子，到那么个战火纷飞的地方去开拓市场，真让人担心安全呀。”云芳有些担心地说。
“她懂法语和英语，又熟悉欧洲情况，只有她去最合适。我让两个会武术的精干小伙跟着保护她。”
“嗯，这样好。”云芳点点头。
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