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出了如意堂,把周氏的大哭声甩在后面。江意惜望望头顶的日头,灿烂得让她闭了闭眼睛,眼里涌上水雾。
周氏前世今生欠的债,今天讨回来了。
周氏不在这个家了,哪怕自己嫁人,哪怕依旧孤寂无依,江洵也不会有性命之忧了吧?
江意惜把银票折好塞进荷包,再把荷包揣进怀里。她没有回灼院,而是向花园走去。
园子里的花儿依旧肆意怒放着,桃花正艳,树下的秋千在风中一晃一晃的。
江意惜坐上秋千,轻轻摇晃着。
她正迷迷湖湖要睡着之际,传来江意柔的声音。
“二姐,你让我好找。”
江意柔把住秋千绳,挤上了秋千。又对着江意惜的耳朵小声道,“我爹刚才被祖母从军营叫了回来,好像大伯娘出了事,贪墨你大笔嫁妆……”
江意惜道,“我知道,她贪我的嫁妆事小,还贿赂官员,篡改契书,这两样才是大事。闹出去了,不仅要挨打,还会被流放……”
得强化一个认知,周氏被罚不是因为贪嫁妆。
江意柔惊得小嘴张老大,眼圈都红了,气得直扯帕子。
江意惜知道她不是生气周氏犯了大罪,而是怕周氏的事闹出来影响她正在说的亲事。已经有两家长辈在桃花宴上看中江意柔,三老爷夫妇正在私下打听。
虽然他们没说哪两家,但花花已经听到了,分别姓秦和姓韩,不是前世的卫家。说亲时间提早了半年,或许江意柔的命运将得到改变。
江意惜又说,“看祖母和大伯的意思,不想把这件事闹出来,我也不想闹出来影响弟弟妹妹,会私下处置……”
江意柔又松了一口气。
姐妹两人说了一阵悄悄话,才手牵手回了各自院子。
一回灼院,就看到花花在地上打滚。
水清告状道,“姑娘,也不知花花发了什么疯,像喝醉了酒似的,喵喵叫不停,又是上房又是爬树,现在打起了滚……”
花花爬起来,一下跳进江意惜怀里,喵喵叫道,“我听到了,周大巫婆要被休了,再也看不到她了……”
花花最恨的不是要打死它的人,而是骂它丑的人。
江意惜抱着花花进屋写了一封信,让水灵交给江大,让江大明天一早去扈庄找吴大伯把契书拿回来,再顺道把花花带去乡下玩两天。
次日下晌,一个劲爆消息突然传遍了武襄伯府。周氏不贤不德,屡次忤逆婆婆、丈夫,害死江家子嗣,江伯爷大怒,将其休回娘家。
周家没有任何异议,一声不响带走周氏。
江意言和江文跟周氏抱头痛哭,周氏还是被婆子硬拖走了。
江意柔从三老爷那里打探到了消息,悄悄来跟江意惜说,周家也不想接纳周氏,会直接送她去庵堂出家。周氏不知道自己会被直接送去庵堂,她的嫁妆留下一半给儿女,另一半还带回周家自己用。
周氏也被迫出家,娘家门没进,嫁妆直接由娘家接管。
江意惜心里一阵解气。
灼园里,春阳明媚,窗外的海棠一片绚丽。
江意惜和江意柔在窗下做着针线活,两人都异常愉悦。
江意柔时而抬头逗弄逗弄窗外的啾啾,时而会说上一句,“很奇怪呢,我觉得心情一下轻松了。”
江意惜笑道,“是啊,可以放心吃饭了。”
江意柔声音放得更低,“二姐姐,你说,大伯还会再找媳妇吗?”
江意惜道,“应该会吧,大伯还不到四十。”
江意柔捂着嘴笑了几声,“太好了。以后三姐头上压个后娘,看她还敢欺负人。”又遗憾道,“可惜二姐姐快出嫁了。若是能在家里过年,咱们也像别人家的姐妹一样,饮甜酒,玩击鼓传花。”
这是她的一个遗憾,别家姐妹过年爱玩的游戏,自家却没玩过。
江意惜取笑道,“等三妹妹有了后娘,四妹妹已经嫁去婆家了。”
江意柔红了脸,放下绣花绷子挠江意惜的腋窝,江意惜被挠得咯咯直笑。
正闹着,江意珊来了。
这是江意珊第一次单独来灼园,小时候跟江意慧来过几次。
江意惜比较心疼这个小妮子,在周氏母女眼皮子底下讨生活,一直活得小心翼翼。
起身热情招呼道,“五妹妹,坐。”
江意珊手里拿了一个绣花绷子,笑道,“我来找姐姐们绣花。”
啾啾见又来了一个漂亮姐姐,扑棱着翅膀叫道,“花儿,花儿,有位佳人,在水一方……”
江意珊孩子心性,被逗得咯咯直笑。也不想做针线了,站在窗前逗啾啾。
周意柔问道,“五妹妹,三姐呢?”
江意珊嗫嚅着说,“我听到她一直屋里哭,没敢去碍眼。”
她和江意言住两隔壁。
江意柔撇了撇嘴。
晚饭前,宝簪去各院子通知,老太太生病了,除了两位老爷、三夫人、大爷,其他主子都在自己院子吃饭。
几个晚辈速速吃完饭去如意堂侍疾,还没进院子就被挡了回去。
江意惜刚回灼院,江大被外院婆子领来。
江意惜拿到契书又去了如意堂。
老太太闭着眼睛躺在床上,大老爷和三老爷、三夫人、江晋立在床前。
老太太听说江意惜送契书来了,才睁开眼睛。
她把契书转交给江伯爷,“你明天亲自去一趟塘州,感谢那几个帮了忙的官员,拜托他们一定要保密。”
三老爷开解道,“娘放心,这事儿他们不敢说出去。说出去了,不是把他们自己也卖了。”
江意惜迟疑着说道,“祖母,大伯父,我不想要塘州的地和庄子,哪怕贱卖,也让管事卖了。”
老太太应道,“好,让……”她本想说让江晋去办,又觉得大房该避嫌,对江三老爷夫妇说道,“你们让妥当的管事去把地卖了,再在京城周边置一些地。”
三老爷点头允诺。
老太太又拉着江意惜的手说,“周氏坏良心,可她生的那几个孩子都很好,不要跟他们生隙。该帮扶的,还是要帮扶。”
老太太怕江意惜因记恨周氏,嫁去孟家后把气发在江晋兄妹身上。
江意惜很乖巧地点点头。