高加林离开后，小芳的肚子就渐渐有了变化，父亲得知后大怒，想让她把孩子打掉，可小芳心里依旧念着高加林，坚持要把孩子生下来。
为此她在村里遭受了无数冷言冷语，昔日全村最惹人爱的姑娘现在变得人嫌狗弃，就连家人对她也没啥好脸色。
在这里，李云帆用了些电影的手法，将小芳在村里的不幸和高加林在城市里的幸福生活进行穿插。
现在，终于到孩子出生的时候了，但孩子却迟迟生不下来，村里人没有生孩子去医院的习惯，小芳的母亲为她接生，可土办法用遍了也不管用，等孩子出生的时候，小芳已经奄奄一息了。
小芳临终前给这个女孩取名高美霞，因为当年高加林还在村里的时候，最喜欢带她去看晚霞，并恳求父母把这个孩子养大，等高加林回来接走，父母含泪答应了，小芳也闭上了眼睛。
小芳父亲请人捎信给高加林，高加林得知自己有个女儿后略微有些心动，但最终还是维持现在生活的念头占了上风，便坚决不承认自己和小芳有啥关系，把送信的人给赶走了。
高加林很清楚，要是让于海棠知道自己竟然有了孩子，而且还隐瞒了他和小芳的过往，一定会生气离婚的。
他舍不得新潮的城市姑娘于海棠，更舍不得于海棠当领导干部的父母；先前他为了回城抛弃了小芳，现如今他又为了前途不认女儿。
至此，小说的前半部分已经结束了，故事的主线是从《小芳》和《人生》中来的，只是做了一些修改。
而细节则是根据自己这些年在前进农场和其它地方的所见所闻填充的，类似的事情其实并不少见。
然后李云帆直接把时间线拉到了十多年后，并以另一部作品《孽债》为主线进行展开。
《孽债》是上海电视台于1994年拍摄的20集家庭伦理类电视连续剧，根据作家叶辛的同名小说改编；该剧讲述了五个孩子从西双版纳到上海寻找自己亲生父母、多年前返回上海的知青的经历。
这部电视剧的主题曲《哪里有我的家》，虽然不如《小芳》那么出名，却也同样让人记忆深刻。
“美丽的西双版纳，留不住我的爸爸，上海那么大，有没有我的家，爸爸一个家，妈妈一个家，剩下我自己，好像是多余的……”这歌声一响起，好多人都能跟着哼唱几句。
依旧和之前一样，把故事的背景从上海、西双版纳挪到吉春、大东北，然后保留主线、填充细节。
十多年后，高加林已经成了知名作家，于海棠给他生了孩子，生活优渥、家庭幸福，每日游走于灯红酒绿之间，享受着城市的繁华。
高美霞的生活就惨多了，因为从小没爹没娘，村里的孩子都嘲笑她、欺负她，每次她哭着回家问爷爷奶奶，自己的父母到底哪儿去了，爷爷奶奶也只能抱着他痛哭流涕……
某天，高美霞在学校读书的时候，同学又嘲笑她，这次高美霞没忍住，和他们打了起来，老师发现后不仅没有安慰，反倒严厉的批评了她。
高美霞想不通，就和村里几个和她一样被返城知青抛弃的孩子偷偷爬上火车，想要去吉春寻找生养了自己，又抛弃了自己的亲生父亲。
到了吉春，几个村里孩子大开眼界，城市里的一切都让他们感到新奇，然而这些美好却不属于他们。
吉春的亲生父亲都有了新的家庭，新的儿女；千里寻父的孩子们哪里知道，他们的到来就像一枚枚炸弹，将给父母的家庭掀起多大的冲击波澜。
当孩子们站在亲生父亲或者亲生母亲面前，好几个家庭都被炸蒙了，他们的配偶怒斥对方的隐瞒，发生了激烈的争吵，他们自己的孩子吓得哇哇大哭。
于海棠也是一样，气急之下她扇了高加林耳光，然而让她没想到的是，一向对她言听计从的高加林，第一次反抗了她，反手就一巴掌抽了过去。
因为于海棠的父母都已经退休，于家的权势对高加林来说已经没用了，而且高加林在签名售书的时候，遇到了不少仰慕他的年轻姑娘，他没能经受住考验，已经在考虑和于海棠离婚了，这次的事刚好提供了借口。
高加林当即提出了离婚，于海棠一时懵了，她父母闻讯过来怒斥高加林，高加林则针锋相对，历数他们这些年是如何看不起自己，这种日子他早就不想过了。
他干净利落地抛弃了妻子和孩子，带着新欢去北京迎接新的生活，就和当年抛弃小芳回城一样。
于海棠一时接受不了这个打击病倒了，她和高加林的孩子在学校也遇到了高美霞一样的情况，成了同学们嘲笑的对象。
这时候原本痛恨他们的高美霞，此时却对于海棠的女儿高玉敏产生了同情，帮她回击了那些孩子，并和高玉敏成了好朋友。
于海棠病好之后得知了这件事，她把高美霞请到家里，亲自下厨做饭感谢高美霞。
在饭桌上，于海棠听高美霞说起了她母亲和高加林的故事，还有自己这些年的遭遇，最后于海棠抱着两个孩子痛哭不已。
于海棠做了一个决定，她收养了高美霞，并把她接到城里来上学；而高加林则在北京混得风生水起。
又过了很多年，高加林的时代已经过去，读者们不再喜欢他的作品，而他的红颜也卷了他的财产跑路了，他的晚景愈发凄凉。
某天，高加林应邀担任歌唱比赛的评委，在比赛中，一位年轻姑娘唱了他写的歌《小芳》，高加林大加赞赏，并回顾了自己创作这首歌的过程。
当然，他是肯定不会说实话的，他对这个故事做了诸多美化，把自己说成是无辜者。
没想到那位年轻选手却毫不留情地揭穿了他的谎言，并且演唱了一首新的歌曲，“美丽的松花江啊，留不住我的爸爸，吉春那么大，有没有我的家……”
