刘淮请吃饭的地点, 还是百里溪到安州时第一次吃的那个酒楼。傅知宁一进门，便被勾起了当日某些惨不忍睹的回忆，表情略微扭曲一瞬。
“菜还未点, 裴大人瞧瞧菜单, 看可有什么喜欢的。”刘淮殷勤地将上位让出。
百里溪坐下, 没有去碰桌上菜单：“那日吃的肉丸还有么？”
傅知宁：“……”
“有有有, 还是厨子刚炸的, 一煨便好了。”刘淮忙道。
“就要那个，其余的刘大人做主就行。”百里溪说着, 似笑非笑地看向傅知宁。
傅知宁面无表情，假装没看出他的促狭。
刘淮仿若没看出二人之间的暧1昧，笑呵呵地派人去点了菜, 然后扭头与百里溪聊起京都往事。
“我已经多年没回过京都，也不知那边如何了，想来天子脚下，怎样都比安州要强。”刘淮提起京都，满口都是向往。
百里溪面色不变：“刘大人不必太思念, 总有机会回去的。”
傅知宁：“……”回去砍头么？
“哪还有什么机会，不出意外的话，我这辈子都只能留在安州, 为安州百姓做事了。”刘淮哈哈一笑。
百里溪也扬起唇角：“人生处处皆是意外, 大人何必太早下定论。”
傅知宁：“……”确实是回去砍头。
这两人打着机锋, 菜也上来了, 实打实干了一下午活儿的傅知宁早就饿坏了, 看着一桌子饭菜煎熬思索这二人打算聊到什么时候。
正想得认真时, 一颗肉丸落到了她碗中，傅知宁下意识抬头, 便对上了百里溪和缓的视线：“不必等我们，吃吧。”
天色已暗，四周摆满了蜡烛，烛光为他清俊的脸颊蒙上一层跳跃的暖光，叫他的眼神看起来竟有些……温柔。
傅知宁恍惚一瞬，接着便看到了他旁边的刘淮，一瞬间便清醒了。
不愧是掌印大人，可真会演戏。
掌印大人要演，傅知宁也只能配合，于是心安理得地让他帮自己夹菜盛汤。百里溪也是个厉害的，她刚盯着哪道菜看上一瞬，下一瞬碗里便会出现，只是相应的，也会多出许多她不喜欢的青菜。
一顿饭，她几乎没有自己动手，吃饱喝足后突然心里泛酸——
他一个眼高于顶的大少爷，也不知在宫里受过多少苦，才学会这些伺候人的活计。
大约是察觉到她心情低落，百里溪无声地看了过来。傅知宁打起精神，违心说一句：“就是有点困了。”
“刚吃饱就困？”百里溪无奈，却没有过多责怪。
刘淮察言观色，连忙道：“既然傅小姐困了，那咱们还是先回去吧，莫要耽误她休息。”
“如此，也好。”百里溪没有拒绝。
刘淮看一眼门口的小厮，小厮立刻出去，不出片刻又捧着一个木盒进来。
刘淮笑呵呵地接过木盒，扭头看向傅知宁：“傅小姐美貌过人，我那夫人早就想认识你，被我拒了后还不死心，特意装了一盒女儿家喜欢的东西，要我带给傅小姐，还望傅小姐不要拒绝，免得我回去不好交差。”
傅知宁看着递到面前的精致木盒，一时间面露犹豫。
“既然是刘夫人美意，你便拿着吧。”百里溪开口。
傅知宁闻言，立刻接下了：“那就却之不恭了，还请刘大人代我谢谢刘夫人。”
刘淮见她收了，顿时笑得见牙不见眼。
在他的热情相送下，傅知宁和百里溪坐上了马车，回去的路上，傅知宁一边反复打量沉甸甸的木盒，一边问：“我总觉得这个刘大人好像在哪里见过，你有没有觉得他很眼熟？”
百里溪盯着她看了片刻：“没有。”
“没有吗？”傅知宁蹙了蹙眉，“如意他们也没有，那我是从哪见的他？”
百里溪唇角微微勾起，没有回答她的问题。傅知宁也不介意，全部注意力都放在木盒上，最后终于抵不住好奇心，小心翼翼地打开了。
“嘶……”
傅知宁看着满满一盒子的珠宝首饰，忍不住倒抽一口凉气。
百里溪扫了一眼，不知在想什么：“倒是大方。”
“……是太大方了，”傅知宁看完，懂事地将盒子锁好，接着递给他，“大人。”
百里溪不接：“他送你的，给我作甚？”
“若非是大人，他也不会送我，这是给大人的。”傅知宁眼神清明。
百里溪唇角浮起一点弧度：“不想要？”
“不是我的，不想要。”傅知宁在这种事上还是拎得清的。
百里溪闻言闭上眼睛假寐：“你不想要，我偏要给，拿着吧。”
傅知宁：“……”这人怎么回事？
大约是察觉到她的无语，百里溪再次睁开眼睛：“日后他要送的还多，尽数收着就是。”
“还送？”傅知宁惊讶。
百里溪勾唇：“这才哪到哪。”
傅知宁顿了顿，隐隐猜到了什么，便没有再多问。
两人在晚膳上花了太多时间，等回到家已是戌时，尽管早派了人回来知会舅舅和舅母，两位长辈却依然站在门口等着。
傅知宁下马车时，看到两人连忙上前：“舅舅，舅母，你们在这儿做什么？”
“还能做甚，自然是等你，”冯书脸色严肃，“你一个未出阁的姑娘，一出去就是一天，到晚上才回来，你觉得像话吗？”
“是啊，像话吗？！”徐正也努力板着脸。
傅知宁缩了缩脖子，乖乖站着听训。
“都是我失了分寸，这才回来晚了，还望二位恕罪。”百里溪上前解围。
他都这么说了，两位长辈也不好多说什么，只有冯书看了傅知宁一眼：“你跟我来。”
傅知宁下意识看向百里溪，却只收到一个爱莫能助的眼神。她撇了撇嘴，半晌才后知后觉地意识到——
她干嘛要看他？
傅知宁抱着木盒，乖乖跟着冯书进了主院。
“你平日从不叫我跟你舅舅担心，今日这么久没回，可是出了什么事？”冯书严厉之后，只剩担忧。
傅知宁顿了顿，乖乖答话：“没有出事，只是帮裴大人看了几本案册，又同他和刘大人一起用了晚膳。”
冯书一怔：“他叫你看案册做什么？”
说话间，徐正也走了进来。
傅知宁欲言又止地看着二人，到底还是实话实说了。徐正闻言很是震惊：“这个刘淮，胆子竟然这么大！”
“百……裴大人无意将舅舅牵扯进来，舅舅只当不知道就是，”傅知宁忙叮嘱，“切勿再与那刘淮走近，免得日后纠缠不清。”
“我本就没与他走得近……你怀里抱的是什么？”徐正这才瞧见。
傅知宁老老实实把盒子打开，徐正和冯书皆是一愣。
“是刘淮给的，裴大人叫我收下了，”傅知宁解释完，怕他们还要不高兴，连忙又补充，“既然是裴大人叫我收下的，那肯定没什么问题，我若还回去，只怕会得罪他。”
徐正和冯书对视一眼，到底没说叫她还回去的话。
“虽然不知百里溪究竟想做什么，可不该拉上你一起，明日起你便在家中禁足，哪都不准去了。”徐正严肃道。
傅知宁乖乖点头，听了半天训后总算要走，只是走到门口又折回来，从木盒里找出一对翡翠耳环：“这耳环又冰又绿，舅母戴正合适。”
冯书愣了愣，没忍住笑了。
“……你还分起赃来了？”徐正无语。
傅知宁眨了眨眼睛：“反正是裴大人叫拿的，那就是我的了，我想怎么分就怎么分，真出事了也是他去顶着。”
“你倒是想得明白。”冯书斜她一眼。
傅知宁嘿嘿一笑，又挑了串珍珠项链给她，这才扭头跑了。
徐正看着她冒冒失失的背影，总算是笑了一声：“这丫头，难得有这么横冲直撞的时候。”
“她本就是横冲直撞的，只是姐姐没了，才沉稳下来，”冯书轻叹一声，“虽说懂事些好，可我倒宁愿她不懂事。”
徐正闻言，难得沉默了。
夜已经深了，傅知宁抱着木盒往后院走，走到拐角时突然遇到了百里溪。
两人对视的瞬间，傅知宁愣了一下，等回过神他已经走了。
就这么……走了？
“他不回去睡觉，在这儿做什么？”傅知宁一脸不解。
非本意地忙了一天，她早已经累极，顾不上多想便回屋了，一头栽在床上便彻底睡熟，等翌日醒来时已是日上三竿。
她又开始了闭门不出的生活。
徐如意的脚修养了三天，总算能四处走动了，于是第一件事，便是拉着傅知宁去找阿欢，可惜……
“我不能去。”傅知宁无奈。
徐如意不解：“为什么？”
“我做了错事，舅舅和舅母要我闭门思过呢。”傅知宁不知该怎么解释，也不想让她掺和进来，只是似真似假地编个理由。
徐如意猛然睁大了眼睛：“你做什么了？竟然被罚得这么重！”
“不好与你解释，反正就是不能出门了。”傅知宁说完，便又去床上躺着了。
徐如意看到她懒洋洋的样子，遗憾地叹了声气：“那好吧，那我可一个人去找阿欢了。”
“去吧，早点回来。”傅知宁摆摆手。
徐如意一个人出去玩，心里还挺愧疚：“我会早点回来，给你带炸蘑菇。”
“赶紧去吧。”傅知宁无奈。
徐如意这才笑嘻嘻地离开。
她一走，寝房里又清净了，傅知宁躺在床上滚了两圈，再回忆几天前和百里溪的相处，仍觉得像做梦一般——
就在那天之前，她还觉得自己必死无疑呢。
傅知宁又翻个身，轻呼一口气闭上了眼睛。
这几天一直待在屋里，不是睡觉就是看话本，日子过得仿佛不会翻身的咸鱼，惬意中又透着一丝无聊。
又一次睡醒后，她突然想念一个时辰前才出去的徐如意了。
……要不去找她们？悄悄去，然后一直待在阿欢住处，想来也不会碰见百里溪或刘淮。傅知宁一生出这个想法，心思便控制不住地活络了，正纠结要不要出门时，徐如意突然气冲冲地回来了。
“我再也不要同她好了！”她怒道，“她怎么这么没出息！”
傅知宁愣了一瞬，猜到了什么：“她与何生和好了？”
“我到她住处时，她正在给何生上药，那男人可真够诡计多端的，也不知跑到哪里做了一天苦力，磨得手心全是血泡，她一心软，便叫人进屋了。”徐如意提起此事脸都是黑的，“她这么会心疼男人，怎么不心疼心疼自己，若非是何生烂赌，她又怎需要租房度日！”
“你先消消气，究竟是怎么回事？”傅知宁蹙眉。
徐如意深吸一口气，灌了两大杯凉水后才算熄火，咬着牙将今日的事说了。同她先前说的一样，无非是浪子回头或苦肉计的故事，而阿欢作为心软的那个人，注定要认输。
傅知宁听完沉默许久，最后只说了句：“尊重她的选择。”
“知宁！你怎么能眼睁睁看着她又踏进火坑呢？”徐如意急了。
傅知宁无奈：“不然呢？牛不喝水你还能强按头？”
“可是……”
“好了，她也不小了，会为自己的决定负责的，你作为朋友，可以管，也不能管太多知道吗？”傅知宁耐心劝说。
徐如意绷着脸坐下，似乎怎么也想不通。
屋里静了下来，傅知宁有一下没一下地拍着她的背，帮着她稳定情绪。
姐妹俩正沉默以对时，丫鬟突然进门来报：“二位小姐，阿欢姑娘来了，正在后门等着呢。”
“她来做什么？”徐如意猛地站了起来。
傅知宁拉住她的手，对丫鬟道：“快请她进来吧。”
“我不要见她，你要见你见。”徐如意说完，直接扭头走了。
傅知宁无奈，只好独自一人去偏厅见人。
阿欢局促不安地坐在椅子上，看到傅知宁前来连忙站起来，脸上还挂着羞愧：“知宁。”
傅知宁叹了声气：“想清楚了？”
“嗯，想清楚了。”阿欢点头，不敢看她的眼睛，“对不起。”
“你自己的事，不需要向任何人道歉，”傅知宁说罢顿了顿，还是没忍住，“但我还是觉得，他不是个良人。”
“……他已经改了，这些日子一直做三份工还账，他是真的知道错了。”阿欢忙道。
傅知宁虽然一直跟徐如意说，要尊重朋友的决定，可到了此刻，却觉得只尊重不多嘴似乎没那么容易：“冰冻三尺非一日之寒，人也不是一日成长起来的，哪有那么多突然醒悟的故事，无非都是暂时的权衡，换掉浪子容易，等浪子回头却难，这些道理你不是不懂。”
“他真的已经改了……”
傅知宁看着她恳切的样子，又是一声叹息：“既然你已经想好，那我就不劝你了，只愿你不会后悔，他也不会再辜负你。”
“你放心，我既然做了决定，肯定会坚持下去，绝对不会后悔。”阿欢忙道。
傅知宁无奈了：“不论何时，你都有后悔的权利，莫要因为跟我们赌一时之气，就非得坚持，将来若真过得不好……只管放弃，我们不会笑你。”
阿欢眼圈一红：“谢谢……”
傅知宁拍了拍她的后背，没有多说什么。
阿欢在偏厅待了半天都没见到徐如意，最后只能失落的离开。傅知宁将人一路送到街上，阿欢正要离开时，突然想到什么：“对了，总是租房也不是事，我已经准备将先前的房子赎回来了，你和如意以后要来找我，记得还去我原来的家。”
傅知宁微微一怔，张了张嘴想说什么，可对上她坚定的眼神，只是问一句：“你那些积蓄是你最后的依仗，确定要都花在房子上？”
“总要有个家嘛。”阿欢讪讪。
傅知宁见状，便没有再劝，抿着唇目送她远去后，突然有点提不起劲。
“发什么呆？”
身后传来熟悉的声音，傅知宁惊讶回头：“裴大人？”
话音刚落，便注意到他还拿着一个卷轴。
百里溪顺着她的视线扫一眼卷轴，便直接递给她：“拿着。”
“这是什么？”傅知宁不解地接过。
百里溪：“山河图。”
傅知宁：“！”
“不知值多少银子，但想来也不少，”百里溪随口道，“留着吧。”
说完，便转身往徐家走。
傅知宁愣了好一会儿，这才赶紧追上去：“是前朝第一文人所绘山河图？不是仿品？”
“刘淮敢送仿品？”百里溪反问。
傅知宁倒抽一口冷气：“若是真的，那可真价值连城了，他为何突然送这么贵的礼物？”
“没什么，不过是我带的那些人水土不服好了，找到了点他贪墨的证据。”百里溪回答。
明白了，和上次那盒首饰一样，都是贿赂。傅知宁感觉有点烫手：“这么贵重的东西，我拿着不好吧？”
百里溪没有回她，只管进了门厅。
傅知宁抱着贵重的字画，哪敢像他一样从前门走，只能转身去了后门，悄悄溜进屋后把东西仔细藏起来。
藏好后，她才陷入沉思——
百里溪让她拿着的意思，是让她暂时保管，还是送给她了呢？
先前那盒是女人的首饰，肯定是送她了没错，但这次的字画就不一定了，这种孤品连皇宫都未必有几幅，百里溪应该也是喜欢的……
不管了，先好好保存就是，自己总得有点用处，才能让他日后也舍不得杀。
傅知宁打定主意，要好好帮他保管赃物，结果没想到这只是个开头。
接下来一段时间，百里溪三天两头来给她送东西，今天是一个古董花瓶，明天是一尊白玉观音，后天则直接弄了只青铜铸的黑牛来，这些东西贵重且千奇百怪，最要命的是还有一部分格外占地方，傅知宁连床底下都藏了东西，根本不敢叫任何人进自己的房间。
在百里溪又一次来送东西时，她终于忍不住了：“你究竟敲诈了刘淮多少东西？”
百里溪将夜明珠放到桌子上：“是他自愿给的。”
“……你觉得我会信？”傅知宁无奈，“掌印大人，您究竟想做什么呢？隐姓埋名这么久，不是只为了他这点东西吧？”
百里溪勾起唇角，笑意不达眼底：“只是打发时间罢了，你不觉得他眼巴巴送东西给要杀他的人，很有趣吗？”
傅知宁：“……”这是什么恶趣味。
“快结束了，再过几日，便不玩了。”百里溪看向她。
傅知宁头疼：“还要几日啊？我这里已经放不下了，连床下都是……”
傅知宁对上他泛冷的视线，愣了愣后，突然后知后觉地认知到自己这几日过于放肆了。
他是百里溪，是代帝批红的掌印大人，所言所行都代表圣上，连皇子都要尊称他一声内相的人，她岂能轻易揣摩他的心思。
不能因为他这几日总是一副清贵公子的作态，便真将他当成寻常世家公子了。
“没事没事，不管多久，这些东西小女都给您保存着，保证不会出半点问题。”她小心翼翼道，声音里透着说不出的局促。
百里溪本来在走神，一抬头便看到她局促生疏的模样，眉头微微一蹙：“你不必多想，给你了就是你的。”
没想到真是送自己的，傅知宁干笑一声，突然觉得压力很大。这一屋子的宝贝，估计是刘淮大半辈子的家当吧，她收着实在烫手，更何况百里溪不是无事献殷勤的人，他给她这些东西万一有什么目的呢？比如替他背锅之类的……
傅知宁越想越紧张，可是不想要，又不敢说，生怕哪句话不对惹恼了百里溪。
百里溪本是带着三分笑意看她，可当看出她脸上的警惕与猜疑后，渐渐的眼神凉了下来，他没有多言，径直往外走去。
在他经过自己身边时，傅知宁不由自主地后退了一步。
她明显的闪躲，让百里溪停下了脚步，沉着眼眸看向她。
“大人。”傅知宁讪讪。
“就是养只猫儿，也该养熟了。”他冷淡开口。
傅知宁眼底闪过一丝疑惑，正犹豫要不要问怎么了时，百里溪已经离开了，走出房门前还留下一句‘不想要就都砸了扔出去’。
就因为这句话，傅知宁辗转反侧睡不着，一直到天蒙蒙亮才勉强睡去，连梦里都在思考他是什么意思。
晚睡的后果便是早上醒不来，而徐如意见她屋里一直没动静，到底还是闯了进来：“知宁你怎么还没……”
话说到一半，被满屋子的金光闪闪震慑了。
傅知宁惊醒，看到她的表情后忙道：“你听我解释！”
“表姐，你发财了？”徐如意怔愣地走到桌边，拿起拳头大的夜明珠问。
傅知宁：“……这时候知道叫我表姐了？”
既然被戳破了，也只能实话实说，顺便还能请她帮自己想想，百里溪昨晚说的那些话是什么意思，为何突然离开了。
徐如意听完沉默很久，终于恨铁不成钢地敲了一下她的脑袋，傅知宁痛哼一声，不解地看向她：“怎么了？”
“你说怎么了！”徐如意生气，“人家掌印大人对你这么好，给你送这么多东西，结果你还猜忌人家，跟人家这么见外，好心当做驴肝肺，人家能不生气吗？”
傅知宁愣了愣：“只是因为这个？”
“废话，亏得我爹我娘总是夸你聪明，我看呐，你是一点人情世故都不懂，人家百里溪，分明还是将你当亲人的，”徐如意叹了声气，“这下好了，百里溪万一记仇，你可就全完了！”
她叭叭地说了一堆得罪百里溪的危害，傅知宁却心不在焉，满脑子只想着一件事——
百里溪生气了，她是不是得去哄哄？
