半个月后。
天气逐渐寒冷, 现在是十一月。
今天是一个特殊的日子——每四年一次，奇迹赌场的“赌术大会”开办的日子。
还只是下午的四点钟, 商店街的背后，无人问津的另一条街上，某间直通着地下的店铺正开得火热。来往不断有车辆停靠在店铺的门口，车上下来的人匆匆进入店铺，就不再出来。
在这间地上被伪装成普通珠宝店的店内，只要有人愿意为你做指引，你便可以乘上那通往地下的电梯, 前往那被赌徒们称为“圣地”的地方。
进了这儿, 你可不要因为这赌场太大太广而慌张。毕竟，这一整条街的地下，几乎全部都是赌场的地盘。
轮胎摩擦地面的声音疾驰而响, 又一部黑色的轿车停在了“珠宝店”的门口。车门打开, 一个穿着笔挺黑色西装的金发男子下了车。他皮肤是深深的小麦色, 五官略微带着一股混血儿的立体。
为他开门的、扮成随身侍者模样的那人则是黑发蓝眼, 下颌略有胡茬, 上斜的眼角却意外显得整个人柔和不少。他穿着白色衬衫与黑色西装马甲，跟随在金发男子的身后。
店内柜台前站着的侍者, 一眼便看出了这两人身上衣着的价格不菲, 连忙低头恭敬地走过去。黑皮金发的男子颔首, 递过去一张早已准备好的邀请函，随即便看似熟络而自然地走了进去, 踏入电梯。
电梯闷声运作着，不一会便“叮”的一响。
地下一层的赌场到了。
电梯门打开, 一个穿着白色西服正装的白发青年早已等在门口。他正垂眸, 看着腕上手表的时间。三人见面, 互相点了点头，便一起向赌场休闲区的酒吧吧台走去。
直到在吧台坐下，黑皮金发男子抬手扯了扯自己的领带，点了一杯“whiskey sours”。胡茬侍从模样的男人候在一旁。另一位白发青年则点了杯纯粹的卡尔里拉，只加冰。
酒保熟练地打开酒架，问道：“要什么种类的威士忌？”
黑皮金发男子：“波本威士忌，谢谢。”
等到酒杯被端到桌前，酒保低头退下，几人的神态才略有放松。
波本举杯品了一口杯中酒，低声问道：“卡尔里拉，你的随身侍从呢？”
淡岛千秋摇了摇头：“……他暂时有些事。但是不要紧，我没有侍从也可以自己参加大会。”
听他这么说，波本的眼角忍不住抽了抽。一旁一直低着头的苏格兰则沉沉笑了起来。
可不是么，以淡岛千秋的赌术，哪需要什么帮忙接应的侍从！他自己直接上场就完事了。
淡岛千秋的“略知一二”，可不是什么真正的“略知一二”。上了赌桌，他能把对手的钱一口气赢得只剩“一二”！
这穿的十分正经昂贵的三人，自然就是本次组队进行任务，来参加“赌术大会”的威士忌几人组。莱伊在先前就说明要自己单独行动，所以这次一同前来的，便只有波本、苏格兰、淡岛千秋。
奇迹赌场允许每位参加“赌术大会”的选手携带一位助手或侍从。助手或侍从，通常都是在赌桌上为选手打掩护、进行帮助的存在。有些千术的使用，也需要两人配合才能施展。
在经过讨论后，由赌术相对好一点、长相也更外国人一点的波本担任选手，而苏格兰则配合他作为“助手侍从”。淡岛千秋自称有认识的人在赌场，事后会在赌场与他汇合，但显然那人今日没有到场。
【哇！那边等候区好多人啊，大家都穿的好正经，全是西装呢】
【你们都刷慢点！主播他们隔壁卡座的那个大叔，正在讲千术教学呢，让我也听听～】
千术教学？难怪刚才开始，旁边就这么吵。
淡岛千秋瞥去，只见隔壁卡座坐满了很多人，为首的一个戴着眼镜的中年人正在卡座最中央，张扬地大讲特讲。唾液星子飞溅。
只见那眼镜男人手中熟练地切着牌：“请看好，现在的我虽然看似手法随意，但其实每张发出去的牌我全都记得——”
他向身边的一个看起来十分紧张的青年随口问道：“先生，愿意帮我个忙吗？随便说一个数字，你说出的那个数字排序所在的牌，必然是张红桃a！”
紧张的青年咽了口口水，说：“那、那就第五张吧。”
眼睛中年人和蔼地笑笑，不断切着手中的牌，又将牌随手发出去：“五？那可真是个好数字。今天的大会一共便有五轮，今年也是奇迹赌场所举办的第五场赌术大会。选的不错，先生。”
说着，他神情自若地将刚才发出去的第五张牌翻了过来。
纸牌被翻过来，恰恰好好是红桃a！
周围的人一阵喝彩。被询问数字的那个青年，更是激动地脸都涨红了。
淡岛千秋看了几眼，就不再看了。
……普通的基础千术。没什么大不了的。
不止是他，除了刚来看直播的新观众，就连最近在直播间呆久了的老观众们，也大致明白了这一千术的基本要则。
【哇哇哇哇！他是怎么知道那张牌一定是红桃a的？难道那个大叔真的记下了所有牌的内容？那也不对啊，他刚才切牌了的！而且那个小哥可是随机说的数字啊！】
【笑死，前面的那个是新人吧？这是招基本千术啦，叫做“挪移”！这么一比，另一个褐色头发叫“迈克”的小哥就普通多了，但是他看起来眼窝好深啊，是吸了什么东西吗？】
【你们好坏哦！怎么可以这么用恶意揣测人家路人呢？万一是真的呢233333！话说等了好久啊，大会还不开始吗？】
眼见着那边隔壁卡座，马上就要收钱后“现场教学”起来，坐在酒吧吧台的威士忌三人组也颇感无趣地收回视线。
又不知等了多久。酒都已经喝过了几杯，下午五点的时钟才被敲响。
在这等待的时间内，赌场内的人越来越多。这群赌徒们肤色各异，从全球的各地赶来奔赴这一场四年一次的“盛宴”。内部的门尚未打开，人们便聚集在这休息区内。
奇迹赌场连老千都不禁，自然也不会禁烟了。烟酒对于赌徒们来讲，更像是助兴的兴奋/剂，是赌桌上最好的搭档。休息区内，一时烟雾缭绕。
来往的赌徒选手们，不乏有带着助理侍从的——这些人需要小心。因为他们带着助理，通常是配合着出老千的。
但这些人中，却不见那个说了要自己“单独行动”的莱伊的身影。
威士忌三人组坐在角落的吧台，观察着过往的每一个选手，时不时举杯饮酒，作出畅饮畅谈的赌徒样子。
烟味刺鼻，淡岛千秋时不时皱起眉头。苏格兰见了，为他要来一张沾了水的手帕，贴心地递给他，示意他捂住鼻子。
到点了，从休息区的广播扩音器内，传来了一阵曼妙的爵士乐。现场的乐队开始奏乐，低沉的贝斯声响起，伴随着懒散的鼓点与萨克斯，有一个披着披风、穿着毛领子的红发男人上了台。
他慢步踱着，走到了休息处平日里用于演出的高台上，最终又在一个麦克风前懒散站定，看着没有半分架子。
这个人，淡岛千秋再眼熟不过了。
最近的几日里，他每天都在调查这个男人的资料，但却始终无果。他是纽约“奇迹赌场”分场的管理人、本届赌术大会的召开者、、频频为组织传递机密情报的重要人物，传说中他哥哥的“旧友”——
——组织派出去的卧底，吉斯波尔！
红发男人，也就是吉斯波尔，他简单清了清嗓，对着麦克风道：“嗯，感谢今日世界各地的各位赌徒们的到来，来参加今日我们的这一场狂赌盛宴！”
“多余的话我也不多说，也说不出来，总之赌就完事了！我们奇迹赌场存在的意义——便是为‘赌’而生！”
台下的赌徒们哄堂大笑，吵闹着鼓起掌来。吉斯波尔显然很受这赌场里赌徒们的爱戴。光是这为他喝彩的掌声与口哨声，声音就几乎大到要将房顶掀开。
地下的奇迹赌场，灯光昏暗。只有极淡极浅的黄灯朦胧笼罩着，这片横贯整个街道的巨大地下赌场。正如吉斯波尔的话所说，这里为赌而生，一切皆可赌，“赌”字至上！
台上的那名红发男人抬手，谢过台下的掌声，话语在嘴边转了个弯：“……我知道，你们这群享受赌博的疯子们等了整整四年，早已等不及了。但今天，在这个特殊的日子，还请让我介绍一下今日的特别嘉宾——”
“我的新朋友，弗朗西斯·斯科特·基·菲茨杰拉德！”
……这人是谁？
台下的赌徒们陷入了疑惑。
吉斯波尔持续地介绍着：“这位名叫弗朗西斯的朋友，可帮了我们的大忙！他虽然不通赌术，但却拥有着迷人的黄金嗅觉。本次大会第一名的巨额奖励，除了本部的出资，其中有我慷慨的弗朗西斯所贡献额外的一大部分！”
“现在，赌徒们！用你们的掌声欢迎我们的财富之神——弗朗西斯！”
就从那台上的幕后，隐匿在幕布之后，缓缓走出一个穿着白底金边西装的金发身影。他有着一张标准的白种人男子的面庞。不仅是西装边是金色的、头发是金色的，就连瞳孔都是泛着金的鲜黄。
面容英俊，身材挺拔，看上去不过三十岁出头的弗朗西斯刚刚出场，不等台下的赌徒们有所反映，就迎来了直播间观众的狂呼！
【来了啊啊啊啊啊！监护人弗朗西斯先生！！！】
【我就说能在这里见到他！之前淡岛可是说过了，新马甲正在赌场谈合作，果然是这里！】
【什么？！这个是新马甲？？？什么时候的事情？！】
【卧槽，真的假的，我刚才可是看见了门口招牌上的大会第一名奖金，那可不是个小数啊，纯白什么时候这么有钱了？】
【不是纯白有钱，是弗朗西斯有钱！他超会赚钱！不然你以为就之前巨轮上打劫来的那点财产，怎么能够梶井那边天天炸实验室呢！】
【啊啊啊他好闪，可恶，这个新马甲浑身上下有一股该死的现充的味道！】
面对着为大会出资的金主大人，赌徒们自然不吝于献上自己的掌声与欢呼。一时间，掌声甚至比方才吉斯波尔那时的掌声更加热烈，声音大到吵翻天了。
而台下，酒吧吧台桌旁边，波本和苏格兰却心中难平波浪。他们对视一眼，双方看见了对方眼中的凝重与
弗朗西斯·斯科特·基·菲茨杰拉德……简写弗朗西斯·菲茨杰拉德，半世纪前知名小说《了不起的盖茨比》的作者，20年代“爵士时代”的发言人和“迷惘的一代”的代表作家之一。
这毫无疑问，是一位文豪的名字！
台下的赌徒们或许有的不了解这位文豪，或许有的只认为这个男人是作家“弗朗西斯”的疯狂爱好者，给自己取了个同名的艺名，但这样堂而皇使用文豪名字作为自己代号的作风，让人不由自主的联想到那个组织……！
——这人，是「纯白」的干部！
使用美国文豪名字的人，难不成，纯白在美国也有分部么？！
台上的弗朗西斯微笑，微微低头表达了下对赌徒们喝彩的谢意，便退到了吉斯波尔的身后。看上去，就像是投资的“资助人”偶尔来看看自己的投资现场一样，一切都那么自然又恰巧。
波本的大脑早已飞速开始运转。已知吉斯波尔早已登上了本次的“卧底清单”，卧底清单上的人虽说不能确定是否真的背叛，但大多都确实与其他组织有所接触——这是来自世界级黑客淡岛千秋的情报，并且还是先直供那位先生的列表，不会有错。
那么，吉斯波尔之所以登上清单，就是因为与“纯白”有所联系……？在这个组织清剿卧底的紧要关头，他怎么还敢公然带着纯白的干部上台，展示关系友好！
吉斯波尔不愧是赌场的管理人，曾经拿下赌术大会的赌徒！这简直胆大包天，他完全不怕自己被组织打成“卧底”，一命呜呼吗？
接下来应该怎么做？顺着计划，先拿下赌术大会的第一名，然后趁机接近吉斯波尔与赌场幕后老板，最好的情况是还可以额外和这个“弗朗西斯”搭上线……不对，这真的是最优计划吗？再想想！
此时台上的乐队，已经将曲目演奏到了高潮部分。完全不知与自己同为“组织成员”的波本在台下如何头脑风暴，台上，吉斯波尔大笑着拍了拍弗兰西斯的肩：
“好兄弟，多谢你的赞助！今天你可就尽管看着吧，来看这世界最疯狂、最顶尖的赌术大战！”
红发男人扬声，向台下宣布：“好消息，伙计们！这次的赌术大会，我作为管理人也会下场，与你们好好较量较量！”
“有什么花招、什么千术、什么诡计……全部都尽管使出来吧！这里可是奇迹赌场！”
人群中再次爆发出欢呼，他们高声呼喊着“奇迹赌场”的名字，目光紧紧地盯着台上。
台上，备受瞩目的吉斯波尔眯起眼，沉醉在这众人或崇拜、或警惕的目光下。片刻，作为背景乐的爵士曲鼓点愈发激烈，曲目马上就要结束！
台下的赌徒们十分配合的开始倒计时。时间就要到了，等到下午五点零五分，赌术大会正式开始的时间！
“……五、四、三、二、一！”
这呼喊声，一声更比一声高。
吉斯波尔扬手，披风在身后簌簌作响。他高声道：“现在，我宣布，第五届奇迹赌场‘赌术大会’正式开始！”
“第一轮，我们的赌注是——命运！”
