皇帝句话, 显然不只是说与那位冒头谏言的官员听的，而是告知廷下诸位——有这闲心“挑剔”京察考官，不如回去好好准备。
廷下顿时寂静无言。
“还有。”皇帝又言, “这次京察的自陈疏，就莫要再搞从前那一套了。”
正四品及以上的京官大员，大多位高权重, 在六部九卿中担任要职，常常在皇帝跟前露脸、议政，皇帝对他们亦有所了解。这群人自不可能像五六七品的小官一样，巴巴地参加堂审。
还有翰林院里的诸位学士, 他们身为清华之选, 职责在于论思论学问，而不在于功绩作为, 所以也不参加堂审。
京察时, 这些人只需向皇上呈自陈疏，陈明各自功过即是。
经过前辈们的“探索”, 自陈疏有一套路, 分为这么几步走：
首先自报家门、官职、履历, 若是天子身边的亲密之臣, 则可省去这一步。
随后，谢天子恩遇。以往, 便有那善拍马屁者，在此处鸿篇大论，譬如什么“臣草茅贱士，逢天恩入仕三十余载”、“圣恩难表, 虽陨首糜骨亦无以为报”, 这都不算出奇。
紧接着, 甭管官做得好不好，先猛地来一句“臣为官不职，效绩靡存，乞赐罢黜以肃察典事”——老臣做官做得很烂，请皇上罢了老臣的官职。或者干脆假说自己年老力穷，今年四十有五，落二齿，已经不堪重任了，卖一把可怜。
却笔锋一转，开始谈这个官职是何等何等重要，大抵就一个意思，少了这个位置上这个人，朝廷就不能转了。进而引出主题，“臣愿罢官让贤，肃清仕路，令能者当之”，表一表博大的胸襟——老臣愚钝了，不能胜任这般重要的官职，还是让更厉害的人来当罢。
至此，一篇“规范的”自陈疏才算完成。
不难看出，这样的自陈疏实属官样文章，分明是披着“诉不职”的皮，言说这个位置离了自己不行，让皇帝下笔批言挽留。
能得皇帝挽留，这面子可就大了。
所以说，六年一度的京察大计，是四品大员们施展演技的时候。
而今年，皇帝当庭说“莫要再搞从前那一套了”，想来是不想再读官样文章，希望能从自陈疏里看到些实质的内容。
至于要写成什么样，写多长，皇帝却没有明说，只留众位臣子面面相觑，各自琢磨着。
“若无疑议，退朝。”皇帝言道。
今日早朝开了一个多时辰，此时殿外早是艳阳高照，深秋暖阳。
皇上进两步、退一步的做法，堵住了百官们的悠悠之口，也绝了胡首辅企图买苦肉计的路子。
王高庠虽达成了目的，把裴少淮拽进了詹事府、让其成了太子近臣，却高兴不起来。
一个敛都御史，纠劾百司辨明冤，肃清纪纲佐天子，都察院与吏部又相互掣肘，这样的一个官员，岂是他轻易能压得住的？
那身兼的少詹事，倒更像是皇帝赐的隐形令牌，使得裴少淮得以自由进出詹事府，介入东宫事务。
王高庠属实是失算了。
再者，皇帝这般安排，对东宫、对詹事府、对太子身边的三公三孤，究竟是个什么态度，也颇值得玩味。
王高庠散朝往外走，思索得深失了神，兵部尚书陈功达喊了他好几声，他都没应答。
……
诗言“莫道秋江离别难，舟船明日是长安”。
裴少淮所乘的船不是去长安，而是回京都，赶在初冬落雪封河前，裴少淮一家终于抵达京外渡口。
驿站快马早两日便传回了消息，裴家做足了准备，老少皆到渡口边为裴少淮接风。
令他们没想到的是，今日的渡口格外拥挤，岸边到处都是人——半是小商贩半是书生郎。也怪那驿站的小吏，贪了几口酒，把裴少淮归来的消息透了出去，便有了这自发的成群结队来迎接。
裴少淮在京中名声本就大，一连三期的邸报、长安门外的告示，响亮的功绩推波助澜，让裴少淮再次成为京都各大茶馆里，说书先生们的口中常客。
书生尊状元，百姓爱清官。
又因一位学子在长安门告示下，吟了一句王安石的诗：“山如碧浪翻江去，水似青天照眼明。”尤其是这后一句，令众人觉得格外应景。
淮属水，可不就“似青天”照得世人眼目清明吗？
于是裴少淮除了“裴三元”的名号外，又得了一个“裴青天”。
官船缓缓靠岸，裴少淮左右牵着小南小风，正打算下船，此时，他还不知自己的名声已被皇帝彰告天下，没做任何准备。当听到岸上一浪高过一浪的呼声，嚷嚷着“裴青天”，裴少淮被吓得一愣，脸颊顿时红得发烫，他不是一个喜欢外显的人。
小南小风也听到了呼声，小风问道：“爹爹，他们喊的‘裴青天’是你吗？”
杨时月帮着解释，道：“你们的爹爹为民做了好事，所以才被喊作‘裴青天’。”又劝夫君道，“官人下船罢，今日总归是躲不掉的。”
裴少淮下船时不停作揖回应，手都举累了，学子们的呼声依旧不止。所幸，顺天府尹派了衙役前来维持秩序，现场只是闹了些，并未发生差池。
学子们还好，小商贩们的行径则有些“匪夷所思”了。只见他们就地铺开席子，上头摆满了瓷制的青袍小官人，而后朝着裴少淮的方向，嘴里念念有词，“这些可都是见过真青天的小青天啊，开光了开光了”。
又高呼售卖：“开过光的小青天，保你金榜题名，保你平步青云，保你受民爱戴，小的三百钱，大的五百钱，先到先得……”
很快便被抢购一空。
远处的裴少淮若是听闻这些，不知作何感想，只怕会更不好意思了。
……
“津弟，你说什么？”马车里，裴少淮好不容易从“裴青天”的劲头里缓过来，又听到另一惊人消息，“皇上将我调入了考功司？”
又多了一个名头，裴郎中。
裴少淮怎么都没想到，自己人还在路上走，官已从天上来。他以为自己回京是参加京察的，结果一转身，成了主持京察的。
“是暂调。”裴少津笑着更正道，见到稳重的兄长露出惊愕的神情，少津心生趣味，揶揄道，“大哥终是都察院的人，区区考功司，不过蜻蜓点水罢了。”
这车上唯他们兄弟二人，不必拘着这些趣话。
玩笑以后，裴少津又将那日廷议的情况细细说与兄长听，提醒道：“过去这三年，朝廷形势有变，大哥初初回来，又任此要职，万事还需谨慎些。”
所谓竹林深处藏狐狸，再清雅的地方，时日一久，也有新狐狸尾露出来。
“我省得了。”裴少淮道，“且回到府上，找个时候，你我再细说。”
伯爵府里，设了宴席，庆祝一家团聚。徐阁老、陈侯爷还有几位姑爷，因有官职在身，为了避嫌，此时不便过来，但嫁出去的几个女儿，却是没理由不回来的，她们带上儿女，这院子一下子便热闹了起来。
这座府邸，十几年来未曾大修过，一年年过去，不见颓败，反在人气的润养下，愈发复旧如新。
小南小风一一给长辈们行礼，老太太、林氏等女眷笑得眼弯如月。
林氏看到儿子多了些严肃，未添沧桑，又见孙子孙女茁壮长大，聪慧知书，且顾不得先去亲近小南小风，而是牵着杨时月的手，言道：“这些年随淮儿南下，带着一双儿女，你担当了许多，辛苦你了，时月。”
她随裴秉元南下过，知晓人在他乡何等不易，且两个孩子又这般小。
林氏摸了摸杨时月的手心，又看她面色红润，欣慰道：“得亏这浑小子懂得疼惜人，不然合该我替你管教管教他。”
一番话说得杨时月都有些羞红了脸。
“我叫人备了些薄礼，你一会儿看看还要添些什么，等明日一早，叫淮儿先陪你回杨府一趟。”林氏又道。
都是掌心里养大的，杨家必定也惦记着女儿、外孙们。
“母亲用心了。”杨时月道，“让官人先紧着朝廷里的事，不差这一日两日的。”
再急的事，也是天子在前。
徐言归年近十九，承了裴府这边的身高，长得比他爹徐瞻更颀长挺拔一些，玉树翩翩，又带着些孩子气。昔日总被淮小舅、津小舅揪揪的脸蛋，如今已长成硬朗的下颌。
科考六元，徐言归如今已取下四元，至于能不能拿下会元、状元，超过两位小舅，还需看两年后的春闱、殿试。
裴少淮听少津说起过，大姐、大姐夫已给言归相看好了人家，只待春闱之后定亲行六礼。
徐言归看到站在裴少淮身后的小南，小脸蛋粉嘟嘟的，忍不住伸手去揪了一把，笑言道：“总算体会到小舅昔日揪我时的乐趣了。”
言罢，又揪了一把小南的另一边脸。
小南捂着脸颊，不解问道：“言归表兄为何总是要揪我脸？”
从小南一回来，便一直跟在小南身边的叙哥儿，仿佛早已习惯被徐言归揪揪，他稚声给小南解释道：“哥哥，言归表兄说过，这是父债子还。”
“哥哥，你让他揪揪罢。”叙哥儿劝道，“等我们长大了，再去揪揪他儿子。”
“弟弟说得有理。”
这对小兄弟很快就玩到一块了。
至于小风，正混迹在几位姑姑之间，收了一大波喜爱。
午宴以后，裴秉元问儿子打算何时入宫禀职。
裴少淮心里还在打算，未来得及应话，管家匆匆赶来，说是宫里来人了。
来的是萧内官。
“裴大人，恭喜回京。”
裴少淮回礼，道：“萧内官，许久不见。”
萧内官直入正题，笑道：“陛下叫老奴过来传个话，传大人午后入宫觐见。”他凑到裴少淮耳畔，低声道，“陛下说，就是见一面下几盘棋，免得耽误大人明后日拜见长辈师亲。”
